鮮卑人的祖先是東胡，也就是被匈奴單于冒頓打得落花流水的東胡。被冒頓擊敗之後，東胡人向東退入草原東部的大山，一部分人居住在烏桓山，後來被稱爲烏桓人，一部分住在鮮卑山，被稱作鮮卑人。
在大山裡潛伏了兩百多年後，東胡再次走出大山，先走出來的是烏桓人，然後是鮮卑人。他們的主要活動地點是遼東、遼西一帶。因爲語言相近，習俗相同，烏桓人和鮮卑人很自然的聯合在一起。當時，匈奴人趁着王莽之亂，中原內戰不休，再一次成爲草原上的主人，只是與冒頓時代相比，他們的實力大不如前，而且王庭也西遷到浚稽山以西，大約與大漢的武威、酒泉郡相對。
匈奴人西遷之後留下的空白被鮮卑人填補了。誰也沒想到，冒頓當年奪來的土地居然以這種方式又回到了東胡人的手中。
開始的時候，匈奴人的實力還不弱，鮮卑人、烏桓人只能做他們的附庸，經常跟着他們入侵漢境。中原經過幾十年的內戰之後，無法應對他們的聯合進擾，就接受了遼東太守祭肜的建議，和鮮卑、烏桓人修好，讓他們和匈奴人做戰，以互相消耗，而大漢則每年賞賜一定的財物給鮮卑人、烏桓人。
應該說，祭肜的分化手段達到了一定的效果，匈奴人因此衰弱，最後徹底喪失了草原。永元元年，車騎將軍竇憲、執金吾耿秉在浚稽山大破匈奴，斬首萬餘。永元三年。竇憲再次出兵，圍北匈奴單于於金微山，斬首五千餘，生擒北單于閼氏，從此北匈奴消失在漢人的視線中。
但是，大漢人擊敗了北匈奴，卻沒有在草原上立足，勝利的果實被鮮卑人撿走了。鮮卑人迅速崛起，拿着大漢的賞賜，還常常入侵漢地。擄掠百姓。把漢人變成他們的奴隸，把漢境當成他們的糧倉、金庫。
鮮卑人如此迅速的強大起來，和祭肜的建議有很大關係。但是，祭肜當時提出這個建議並沒有錯。因爲祭肜本人有震懾鮮卑人的實力。他是雲臺二十八將中祭遵的堂弟。開得三百斤的硬弓。能征善戰。鮮卑人打不過他，怕他，所以聽他的話。祭肜在任時。一手硬，一手軟，把鮮卑人捏得死死的。
可是，繼任的遼東太守沒有祭肜的能力，他們只知道懷柔，不知道示威。鮮卑人從此只知道拿好處，不知道盡本份，這才能迅速強大起來，種族繁衍，最終佔據了草原。等到檀石槐橫空出世，鮮卑人聯合在一起，東西萬里，頻繁入侵漢境，搞得漢人焦頭爛額，那些滿腹經綸的朝臣們束手無策，最後只提出了和親這種迂腐到了極點的辦法。
朝廷其實知道和親無益，只是被羌亂所累，一時無力北征，只能虛以委蛇。桓帝用段熲爲將，初步平定了東羌，正準備移兵北向，卻突然駕崩了。靈帝即位，內爭不斷，先是竇家爭奪，然後又是黨錮，直到十年以後，北伐才提上議事日程。但是，朝堂上的外戚、世家和宦官之間的爭權奪利最終毀了這次北伐。三路大軍出塞，被檀石槐誘敵深入，打得大敗，最後只剩下幾百人逃了回來。
同樣一個政策，祭肜執行就可以收到良好的效果，其他人執行卻不行。爲什麼？因爲後繼者沒有祭肜的實力，東施效顰，只能適得其反。不僅起不到分化胡人的效果，反而養虎爲患。
“歸根到底一句話：計謀只是權宜之計，實力纔是最根本的手段。”在蔡琰講解完鮮卑人的發家史之後，劉辯做了總結：“這百十年來，大漢對鮮卑人太好了，以至於鮮卑人的眼裡根本沒有大漢人。那些飽讀詩書的大臣只知道說空話，卻沒有祭肜的手段，最後喂肥了鮮卑人，反被鮮卑人打了耳光。現在，朕要扭轉這個局面，要讓鮮卑人重新認識到我大漢不可欺，就要先打他們幾個響亮的耳光，把他們打醒，把他們打服，然後，我們才能談懷柔的事。”
“就和董白收服雪狼一樣，先要勒住它的脖子，把它打得只剩最後一口氣，這時候，你纔有機會把它變成好狗。”
劉辯看了呂布一眼，呂布恍然大悟，懊喪不已。雪狼之所以被董白收了，而不是他，是因爲他當時下手不夠狠，沒能一下子擺平它，結果被董白撿了個便宜。
“所以，不要指望賞賜點東西，說兩句好話，就能把鮮卑人變成好狗。在此之前，我們先要好好的打幾仗，打得他奄奄一息，纔有機會收服他。”劉辯環顧一週：“諸卿，有信心麼？如果擔心鮮卑人的反撲，害怕傷亡太大，現在離開還來得及。”
衆人互相看看，誰也不動。匈奴人雖然臉上有些掛不住，卻也只能裝作沒聽懂。在座的人都清楚，匈奴人就是現成的例子，就是被漢人打得奄奄一息之後才成爲漢人的看門狗的。只是歷代大漢君臣沒有一個像劉辯這樣把話挑在當面，說得這麼難聽。
不過，讓他們走，他們也沒這膽量。他們甚至不敢保證自己能安全的走出這個大帳。
識時務者爲俊傑，和劉辯作對，不是一個聰明的選擇。至少目前不是。
“既然沒有反對意見，就去執行吧。”劉辯頓了頓，“所有的鮮卑人只發一天的乾糧，讓他們帶隊去掃蕩各部落，攻擊彈汗山的時候，也讓他們做敢戰士（敢死隊），不聽命令的，殺！”
“唯！”衆將轟然應喏。
一天之後，劉辯在雪狼湖留下了一千多具屍體，和兩千多隻左耳，飄然遠去。
彌加接到斥候回報，嚇得半天沒說話，臉色白得像女人的屁股。
身爲東部鮮卑大人，他一直以爲白馬將軍公孫瓚是漢人中的另類，現在他才知道，公孫瓚根本不算什麼，大漢的皇帝陛下劉辯才是最兇殘的那個。
殺俘，割下俘虜的耳朵，這就意味着劉辯根本不在乎鮮卑人的反抗，也不指望收容鮮卑人，如果有可能，他更願意將鮮卑人趕盡殺絕，一個不留。如果鮮卑人想報仇，他求之不得。
遇到這種對手，只有兩種選擇：要麼殺了他，要麼離他遠一點。
彌加不願意和這種人做對手，但是他沒有選擇，因爲劉辯離開了雪狼湖，正在趕往東部鮮卑。不管他願意不願意和劉辯交戰，劉辯已經決定把戰火引到他的領地上。
彌加向諸部大人通報了結果，不出所料，諸部大人和他的反應一樣，先是沉默，然後異口同聲的要求追擊。如果不追擊，他們的部落會落得和虎部落、黑雕部落一樣的下場，被劉辯殺得血流成河。
決定了追擊，又一個問題來了：怎麼才能追上劉辯？
這是一個聽起來很新鮮的問題，事實上也確實是一個新鮮問題。以前都是漢軍追鮮卑人追不上，因爲漢軍不熟悉草原，騎兵也少，大量的步卒和輜重讓他們行動緩慢，跟不上鮮卑人的速度。現在劉辯全是騎兵，基本上不帶輜重，全靠打劫鮮卑部落補充給養，速度比鮮卑人還快，鮮卑人反而追不上劉辯了。
在自己的草原上作戰，鮮卑人不可能靠打劫其他部落生存。
十幾個大小部落的大人們面面相覷，叫苦不迭。這個問題太讓人難堪了。
商量到最後，彌加只得將人馬分爲兩半，一部分攜帶十天的乾糧，負責追擊劉辯，一部分落在後面，負責押送牛羊、糧草。爲了避免被劉辯各個擊破，任何一部分的兵力都不能太小，因此彌加只能將四萬多大軍一分爲二，以保證任何一部分遇到劉辯都有一戰之力。
做出決定之後，彌加立刻率領兩萬大軍出發。在動身之前，他給柯最送出消息，劉辯已經向東去了，請柯最立刻率領大軍向東，和他匯合，一起追擊劉辯，以確保有足夠的兵力優勢與劉辯決戰。
……
柯最看着餘煙嫋嫋的牛羊、毛皮，看着那些被北風吹得紛紛揚揚的灰燼，氣得兩眼通紅，鋼牙咬碎。
這些漢人太可惡了，聽說鮮卑大軍追來了，從各部落劫掠來的財物、牲口無法帶回塞內，乾脆一把火燒了，騎着馬和駱駝，向着漢境邊塞一路狂奔。
只要進了塞，沒有了這些牲口，他們照樣有飯吃，沒有了這些皮毛，他們照樣有衣穿。可是鮮卑人就不同了，被漢人打劫之後，他們將迎來一個缺衣少食的冬天，不知道有多少人會餓死、凍死。
那些被劉辯殺死的人或許會感到幸運，因爲他們不用面對長時間的絕望，他們死得不怎麼痛苦。
那些被漢人擄走的鮮卑女人也會感到幸運，因爲她們不用像草原上的鮮卑人一樣忍飢挨餓，只要侍候好她們的漢人丈夫，至少有一口飯吃。
柯最不明白，事情怎麼會變在這個樣子？幾十年以來，不都是鮮卑人闖入漢境搶劫麼，爲什麼現在劉辯會跑到草原上來打劫。一個堂堂的大漢皇帝，放着洛陽的皇宮不住，非要跑到草原上來做強盜？
真是個瘋子。
柯最不願意和瘋子打交道，所以他決定不去和彌加會合，他要攻破漢地邊塞，把那些損失搶回來。否則，不管鮮卑人會怎麼樣，他的部落肯定會從草原上消失。
柯最下令，攻擊定襄。(未完待續……)