雖然劉辯告誡袁隗，說他死了也白死，袁隗卻依然按照自己的步驟，囚衣見駕之後，宣佈閉門謝客，在家中絕食，要進行一場轟轟烈烈的死諫。
消息一出，洛陽譁然，天下譁然，奏疏更是如雪片般的飛來，大有淹死劉辯的趨勢。
劉辯雖然早有準備，卻也被袁隗這一手整得心裡犯堵，壓力山大。你死就死吧，非要搞出這麼多花樣。這老傢伙，不愧是混跡官場幾十年的官痞啊。跟他鬥，老子還是一顆水靈靈的小嫩蔥，真心不是對手。
不過，劉辯也知道袁隗搞出這麼多花樣是爲了什麼，他咬着牙硬頂的，按照自己的步驟做事，一面讓董卓加強洛陽的防務，一面不停的下詔，表明自己的態度。就算用處不大，該做的事還得做，總不能傻坐着，任憑袁隗潑他髒水。
……
在堅持了半個多月，造足了勢之後，袁隗終於走到了他的人生盡頭。
袁隗形銷骨立，躺在榻上，顴骨高聳，臉頰深陷，皮膚失去了原本的光彩，像一張蒼白的紙覆在尖銳的骨頭上。他雙目緊閉，氣若游絲，發出嘶嘶的聲音，像一條毒蛇。
馬倫跪坐在一旁，雙眼紅腫，神情呆滯，依戀的看着袁隗。
“我……”袁隗忽然睜開了眼睛，嘴脣動了動，彷彿要說什麼。
馬倫渾身一顫，連忙俯身過去，將耳朵湊在袁隗的嘴邊。
“許……子……將……”
馬倫眼神疑惑，袁隗臨死之前就記得許劭嗎？
“我……明白了……”袁隗用盡渾身力氣，轉過眼珠，看着馬倫，一滴濁淚從眼角滑落：“許子將……”他睜圓了眼睛，嘶聲道：“誤……我！”
馬倫莫名其妙，不知道袁隗究竟在想說什麼。袁隗看着馬倫臉上的茫然，後悔莫及。經過幾天的絕食，他的身體漸漸的衰弱下去，可是他的思路卻突然活躍起來。他仔細的回憶着自己的一生，思維最後定格在他和劉辯的最後一次交鋒上。
他忽然發現了一個問題：許劭……沒說實話，至少沒有全說。以他的眼力，他不可能看不出劉辯的變化，可是他卻根本沒有對他提起。正是因爲這個疏忽，他才兩次被劉辯羞辱。
許劭肯定發現了什麼，他急着離開洛陽隱居，不是故作神秘這麼簡單。
他想告訴馬倫這個發現，可是他現在卻說不出來，“許子將誤我”這幾個字，已經耗盡了他最後的氣力。他看着馬倫迷茫的雙眼，心頭涌過一陣悲嘆。
他吐出最後一口氣，身體慢慢的變軟。
馬倫痛哭失聲，淚如泉涌。過了片刻，她強忍淚水，拖着腳步，走到前院，面對庭中無數雙眼睛，泣聲道：“袁公……去了。”
短暫的沉默後，衆人放聲痛哭。
泣聲如雲，淚水如雨。
……
袁隗去世的消息傳出，洛陽風雨飄搖，愁雲慘淡。無數人趕赴袁府祭弔，緊接着，若干太學生堵在宮門外，泣血上書，懇請天子哀憐袁太傅的一片忠心，下詔嘉勉，更化革新。這裡面當然少不了請求何太后下詔廢立的聲音，哭喊聲匯成一片，迴盪在整個洛陽城，衝擊着南北宮。
劉辯咬牙堅持，既不肯聽從呂布的請求，派兵驅逐，也不肯聽從那些人的請求，嘉勉袁隗。派兵驅逐手無寸鐵的太學生，他就坐實了昏君的罪名。下詔嘉勉袁隗，他就必須接受袁隗的要挾，這都是不可能的。
擁護袁氏的聲勢太大，以至於董卓、盧植都有些不安。董卓去袁府弔喪，根本沒走到門口，就頂着一腦袋的菜幫子和臭雞蛋，被人打回來了。盧植的待遇好一點，可是進了門，看到袁隗夫人馬倫那張面無表情的臉，他同樣大受打擊，好幾天沒緩過神來。
……
洛陽城因爲袁隗的死而滿城風雨的時候，袁紹終於在山東舉起了反旗。
十二月初，袁紹傳檄天下，自號車騎將軍，宣佈奉先帝遺詔，要求何太后退位，罷黜不合格的天子劉辯，另立陳留王劉協爲帝，同時爲太傅袁隗發喪。
檄文所到之處，冀、青、徐、兗、豫、揚、荊七州響應，朝廷任命的刺史、太守，不是接受了袁紹的號令，主動投靠袁氏，就是被殺或者驅逐，由擁護袁紹的人接任，起兵響應袁紹。旬月之間，聚衆二十餘萬，推袁紹爲盟主。
袁紹於壽張祭兵主蚩尤，宣佈起兵，隨後與河內太守王匡合兵，進駐河內，衆八萬餘。
兗州刺史劉岱、陳留太守張邈、廣陵太守張超等人駐酸棗，衆五萬餘。
豫州刺史孔伷屯潁川，衆三萬餘。
袁術自號衛將軍，屯魯陽，衆四萬餘。
片刻之間，山東非大漢所有，大有一舉亡漢之意。消息傳到洛陽，洛陽人心惶惶，一日數驚。
恐懼中，何太后惶惶離世。
劉辯早有準備，一邊辦理太后的喪事，一邊下令將早就控制起來的袁氏兄弟、曹操等涉案人員在京的家人全部抓捕，投入大獄。下詔全國，宣佈袁氏兄弟爲叛逆，朝廷將絕不姑息。
與此同時，劉辯迅速做出了部署：令太尉董卓領兵兩萬，進駐小平津、孟津一帶，車騎將軍盧植統兵萬餘，進駐滎陽，河南尹朱儁統兵萬餘，進駐廣成、伊闕。同時下令幷州、涼州、益州各守關隘，駐紮在扶風的左將軍皇甫嵩率軍馳援洛陽。
在劉辯看來，這場戰事是意料之中的事，早有心理準備，可是對於很多人來說，這無疑是一件突如其來的災難，影響甚至超過前幾年的黃巾大亂。上次起兵的只是一些普通百姓，這次起兵的卻是四世三公的袁家，而響應他們的是各地世家豪強，其中很多人是名士豪俠，都是代表了大漢正能量的人物，他們聯合起兵，聲討天子，這個震撼遠比張角兄弟領導的黃巾來得強烈，自然也引起了更大的震動。
即使是盧植、楊彪這樣的大臣，在袁紹出奔的那一刻起就意識到形勢嚴峻，在袁隗絕食而亡的那一天就知道事情已經不可挽回，當他們聽說袁紹起兵的時候，他們還是有些難以相信。
四世三公的袁家起兵反對朝廷，反對天子？這已經超出了他們的認識範圍。原因很簡單，作爲朝堂上與外戚、宦官鼎足而立，以清流自居的百官朝臣，與外戚鬥爭，與宦官鬥爭，都是可以理解的，在此之前，他們已經進行了無數次的抗爭，流了不少的血，可是劍指天子，這是第一次。
在此之前，哪怕是天子再昏庸，再無能，只有大臣進諫，從來沒有人舉兵造反。
即使袁隗尸諫在前，同樣有很多人不能接受。在這種情況下，他們對袁紹起兵同樣沒有足夠的心理準備，同樣慌了手腳。
在幾乎所有人都慌了的同時，唯獨劉辯沒有任何慌亂，沒有任何意外。他迅速的做出了反應，部署了洛陽的防務，同時還操辦了何太后的喪事。
劉辯的沉着冷靜，給很多朝臣留下了深刻的印象。
半個多月的時間裡，劉辯瘦了一圈，但是眼神卻更加凌厲。災難，彷彿是催化劑，讓他迅速的成長起來，有了一些帝王氣概。
劉辯就是主心骨。他的鎮定，最終對洛陽形勢的穩定起到了至關重要的作用。在開始的驚慌之後，百官開始行動起來，不管他們心裡怎麼想的，擁護誰，眼下第一步，就是保證洛陽的安全，誰也不希望成爲亂兵的刀下鬼，成爲暴民搶劫的對象。
……
十二月中，左將軍皇甫嵩率領三萬大軍，趕到洛陽。劉辯在嘉德殿召見了皇甫嵩，見到了這位大漢的最後一位戰神。
皇甫嵩年約六旬，中等身材，並不特別雄壯，相反看起來很儒雅，和盧植差不多，更像書生。他拜倒在劉辯面前，行禮完畢，擡起頭，靜靜的看了劉辯片刻，忽然笑了。
劉辯不解的說道：“皇甫將軍，朕……臉上有什麼東西麼？”
“陛下臉上，有大漢復興的希望。”皇甫嵩頓了頓，又道：“與臣上次見到的陛下相比，如今的陛下有脫胎換骨之相。陛下是不是明悟了自己的命格，臣……能知道是什麼命格嗎？”
劉辯怔了怔，隨即也笑了。“皇甫將軍，你這可是不問蒼生問鬼神啊。袁氏起兵，天下大亂，你不問兵事，卻關心朕的命格這類虛無縹緲的事？”
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