深夜裡，如果說有人要是閒的沒事幹，跑到西伯貝爾要塞最底部的武器開發區的話，就一定能聽到這樣的對話。
“我都說過多少遍了，你的裝備是整個西伯貝爾最好的，要是亂改動的話系統的平衡性會出問題的。”隸屬於西伯貝爾要塞科學班的一個臉上滿是鬍渣，留着藝術家般大卷毛髮型的整備士歇斯底里的大吼着，雙手還在不斷地揉搓着那已經怪異得很離譜了的頭髮。
而讓那個不修邊幅的整備士如此糾結的是阿爾法小隊的修羅族少女特蕾西，下午射擊訓練之後她就跑到了武器開發區，硬是要讓這個可憐的傢伙給她調整一下自己剛調整過還沒多久的“精神力反應裝甲”。雖然這具裝甲已經整備得很好了，可是不知爲什麼對方卻一直覺得不滿意。
“你難道就不能將‘魔力波動’的能量再減輕一點嗎？”特蕾西依舊毫無反省地繼續欺壓着可憐的整備士，直到現在內心也彷彿沒有一絲愧疚。
“要是你能更熟練的控制魔法的話就用不着擔心‘魔力波動’的問題了，就算是會暴露目標也是因爲你自己的問題吧。”
特蕾西的精神力反應裝甲是經過了碳元素強化的冰原專用型，即便是在毀滅者的攻擊下也不會隨便的就被對方給破壞。
所有的精神力反應裝甲都是通過胸口處的無色魔晶石，將使用者自身的魔力轉化爲機體驅動所需的能量，並將這種能量在攻擊、防禦、移動速度這三個方面進行合理的分配。有時候，某些想要會走極端路線的人，特意將所有的能量集中使用中在其中的一個方面，雖然這樣可以達到某種程度上的短時間壓倒性戰力，但是這樣一來機體的能量轉換就會變得很不穩定，嚴重時甚至會使裝甲發生爆炸。
可是特蕾西現在根本就不用擔心這方面的問題，因爲眼前這個邋遢的男人可以說是聯邦最出色的整備士，不僅對機械方面的問題了如指掌，而且更是精通各種魔力轉換的紋刻，因此也勉強算是半個高級紋刻師，讓他來給特蕾西的精神力反應裝甲進行改裝和調整可以說是再好不過了。
原本特蕾西所用的重型攻城炮幾乎沒有任何的近戰能力，於是後來不得已又對此進行了改裝，使得重型攻城炮前端也可以安裝近戰用的刺刀，不過對於武器性能要求極高的她對此並不是太滿意就是了。
“老實說我實在不想把美好的青春浪費在這種地方上面啊！小姐，你這樣嚴苛的要求簡直就是變相的折磨我們這些待遇低到可憐的整備士，比起整修裝甲我更想在聯邦的戰艦上工作。”
邋遢男想起了上次幫特蕾西整修裝甲時，不小心扭到腰在牀上躺了一個多星期的悲慘經歷。
“少廢話！這是你任務，二等兵！”
特蕾西突然想到用軍階來打壓對方，於是邋遢男也乖乖的只好就範。
“乾脆把部分彈藥換成貧鈾彈怎麼樣？反魔法穿甲彈的數量好像有點太多了，大部分獸人對魔法都不太擅長，使用這樣的彈藥也會引起一定的‘魔力波動’。”
反魔法穿甲彈和大多數子彈不同的一點在於，它是專門設計用來射殺魔法師的一種子彈，表面上刻有反魔法程序的螺旋紋尖刺形彈頭可以輕易地摧毀大多數魔法師防禦結界，並擊穿魔法師纖弱的身體，而子彈在發射時的高速旋轉還可以將被擊中的部位周圍的血肉都給撕裂開來。在嚴寒的氣候條件下最恐怖的就是大量失血後的體溫降低，這種程度的傷害無論對方是否還有能力用治癒術來給自己治療，都可以說是必死無疑了。
不過這種子彈在大風的天氣裡很容易在發射的過程中偏離目標，而且造價還相對偏貴，所以在對方魔法師數量不多的情況下還是用羣體殺傷較強的貧鈾彈和散彈會比較划算，畢竟毀滅者的防禦再強也擋不住這種貧鈾合金製成的炮彈的直接攻擊。
“那就這樣吧，畢竟你的能力也只有如此罷了。”特蕾西一邊說着，還偷偷的去看對方的反應。
“你說的是什麼話啊！我可是要塞裡最好的整備士，雖然裝甲的部分我無能爲力，不過你等着，看我怎麼把重型攻城炮整出電磁軌道炮的威力來。”
明顯中了她激將法的整備士抱着一堆零件開始了對重型攻城炮的改造。
特蕾西顯然爲剛纔那句話的效果感到滿意，讓人不由得懷疑她是不是受到了伊利亞中校的影響，沒多久聽見敲門的聲音，特蕾西一回頭就看見就站在門口的莉莉婭。
“新人的歡迎會開始了，隊長叫你過去一下。”
“我知道了。”
特蕾西向着門口走過去，然後又回過頭來。
“我有事先走了，剩下的就拜託你了。”
忙於工作的整備士像是沒有聽見，依舊在埋頭工作着。
鋪着白色棉質桌布的長桌上擺滿了各式有着北國特色的美味菜餚，其中還有幾樣不可多得的國宴級食材。
蘭妮塔身爲阿爾法小隊的專用藥師，擅長治癒魔法和調製藥物的她將製藥方面的特長融入料理之後，製作出來的精緻料理光是看一眼就讓人覺得很美味。這個平日裡都通過給動物進行治療來練習治癒魔法的少女，可以說此時略微顯得有點羞澀，不過看到自己的才能給阿爾法小隊的其他人都帶來了歡樂，於是也顯得很高心的樣子。
這天晚上，阿爾法小隊的人齊聚在要塞乾淨整潔的廚房裡慶祝新成員的加入，爲了渲染氣氛甚至連燈都沒
有開只是拿着一些蠟燭擺在房間周圍充當照明。
“對了，你們兩個之前都幹什麼去了，大家等你們好久了。”
“訓練的時候遇見了獸人的運輸小隊，於是就順便解決掉了。”語氣平淡得像是再說一件很普通不過的事情。
戰鬥過後，洗了個澡，還換了身乾淨樸素的白色連衣裙的雙胞胎少女異口同聲的說，少女特有的那種輕柔中略帶沙啞的聲音聽起來真的很舒服。
“是這樣啊。”並沒有爲兩位少女剛纔的回答所嚇到的隊長這麼說道。
“單人淋浴間的空間太小了，兩個人洗的話會覺得有點擠。”
阿爾法小隊成員的雙人房間裡有獨立的衛浴設備，不過因爲基本上不會出現有兩個人一起洗澡的情況，所以就設計成單人的淋浴間。
“是這樣啊。”
未經思考的慣性回答，沉默了一會兒之後，喬斯特纔像是觸電了一般反應過來。
“啊！什麼？你們是一起洗的嗎？”
“因爲獸人血液的氣味很難去掉，一起洗會比較快。”
還沒等三個男生開始聯想兩位少女共同入浴的場面，對方就直接做出回答，這讓亞倫他們三個男生的臉都不禁一下子就紅了起來。
“亞倫和盧克他們也就算了，可是想不到連隊長也……這真是人不可貌相啊！呵呵……原來隊長也是屬於清純小男生的類型……”像是要把白天的債討回來一樣，特蕾西開始故意用會讓人誤會的語氣挑逗着平時看起來一板一眼的喬斯特。
此時喬斯特的臉已經燙到差不多可以煎熟雞蛋的程度了，頭頂上居然能看見一縷縷白色的蒸汽冒出來，只聽他漲紅着臉大吼道：“才……纔沒有，我的臉哪有紅……”話說到後面聲音已經低到聽不見了。
特蕾西這下子變得更加猖狂了，用滿是誘惑的語氣說道：“都咬到舌頭了，還不肯承認嗎？喬斯特上尉。”
“好了好了，我們就別爲難隊長了，菜快涼了大家都來吃吧。”
蘭妮塔打斷了特蕾西的問話，這才幫喬斯特解開了尷尬的局面。
或許是因爲大腦充血過度，喬斯特一坐下來就直接趴到了桌子上。
“主菜是羅宋湯和奶油烤魚嗎？都是我喜歡吃的菜呢。”
“嗯，之前有聽亞倫說你曾經在北方居住過，所以我想你應該會喜歡這些地方菜，其實我還有準備一些甜點。”
老實說像蘭妮塔這樣乖巧可愛的女生又這麼擅長家務，還真是讓人想把她娶回家呢，要知道最近這些年裡會做家務的女生可是越來越少了。
“這土豆燒牛肉的味道很贊啊！讓我想起了小時候媽媽做的那種。”
“真難得，居然能在這種地方喝到卡布奇諾這麼好喝的咖啡，話說廚師長煮出來的黑咖啡真是太難喝了。”
“可麗餅好好吃。”
亞倫有注意到艾米麗和艾米娜兩個人面前都沒有放餐刀，每次遇到像牛排這樣必須要用餐刀切開才能吃的食物，都必須由坐在兩人旁邊的莉莉婭和蘭妮塔幫她們切開才行。
“她們兩個人只要一碰到刀子就會變成殺手的人格，要是讓她們拿餐刀的話恐怕在場的所有人都很難活下來吧，最少都會是缺胳膊斷腿的下場。”
喬斯特這樣回答了亞倫的疑問，他說話時的語氣讓亞倫想起了以前教戰爭史的老師，因爲那個老頭子也很喜歡用一板正經的表情說出些聳人聽聞的事情來，讓人不禁會覺得他有故意嚇唬自己學生的奇怪癖好。
不過喬斯特剛纔那句明顯不是在聳人聽聞。
“哦，是這樣啊。”
接着喬斯特拍了拍亞倫的腦袋，表示讓他不用擔心，只要不讓雙胞胎少女碰到金屬刀具就會很安全。雖然喬斯特只比自己高了半個頭，但是拍腦袋的動作讓他想起了在法賽時的羅德隊長，那個時候大家也曾經像這樣聚在一起聊着自己的家鄉和親人，可是到後來卻只有自己一個人活了下來，死去的人再也沒有機會見到家鄉的土地和久違的親人了。
不知不覺眼眶都變得溼潤了，亞倫低下頭用衣服袖子擦了一下眼睛，這個動作剛好被旁邊的喬斯特看見了。
“把我們都當做自己的家人吧，快樂的記憶哪怕只有一瞬間都要記住……”
像是在自言自語，喬斯特仰頭喝光了杯中的伏特加，搖着空掉的杯子問道：“你要不要也來一杯。”
“好啊！別被我這個新人給喝倒了哦，隊長。”
“喂喂，別喝多了，明天還要訓練……”看來他比想象中的要堅強呢，果然是人不可貌相啊。
“好酒量，隊長你也不能輸啊。”
“對了，你們四個要不要也喝一點。”接着特蕾西又將邪惡的視線轉向了對面喝着橘子汁的四名少女。
“難得這麼高興，喝一點應該沒問題吧。”
“……”
艾米麗和艾米娜盯着被硬塞到手裡的伏特加猶豫着要不要喝，不過在看到特蕾西已經整瓶灌下去了之後，還是像溫順的小貓一樣一點點喝了起來。
“這個……很好喝呢。”
“味道有點甜甜的……”
注意到伏特加的味道沒有想象中那麼難以入口，艾米麗和艾米娜都稍微感到有點釋懷。
很快的。
灌下幾杯酒之後，雙胞胎少女明顯已經醉了，兩個人都臉
上露出了好看的紅暈。不過在那之前莉莉婭明顯早就不省人事了，整個人倒在艾米娜的懷裡，只有蘭妮塔還在和特蕾西兩個人還在相互乾杯。
最後的結果就是大家在特蕾西的慫恿下拼起了酒，直接就把“明天還要訓練”這樣的事情給忘到了九霄雲外。於是當第二天早上，來到廚房的打雜人員看到阿爾法小隊的少女們蓋着毛毯橫七豎八地躺在地上時，讓不少人瞬間下巴砸地呆立在當場。
酒量不好還硬要喝的下場就是因爲宿醉的緣故，所有小隊成員連早上的訓練都翹掉了。
還好沒人跑到伊利亞那邊投訴，要不然就不是被對方叫到辦公事裡教訓一下就可以完事的。雖然話是這麼說沒錯啦，不過宿醉的感覺果然沒那麼好受就是，莫名的眩暈感和胃酸翻涌的感覺，只要周圍有稍微大一點的動靜就會想要吃下去的東西都吐出來。
高級軍官的會議室裡，不良妖精伊利亞拿出一堆文件攤開在桌面上。
“這幾個月裡，獸人的軍隊在邊境地區活動很頻繁，僅過去一個月裡他們就襲擊了十幾個村莊並奪取大量的物資，所以我認爲他們很有可能在近期對要塞有大規模的進攻。”
坐在桌子對面的是要塞的最高指揮官韋斯頓上校和四名軍銜稍低的中校和少校，其中一名少校打斷了伊利亞的發言。
“他們怎麼會知道希伯貝爾所有的人員調配，新編入的守備士兵還沒能夠形成有效的戰鬥力，這樣沒有經驗的軍隊上戰場的話會有大的死傷。”
“可能是敵方的特務混進了要塞，是羅馬尼亞的叛逃者麼？獸人的強悍體質似乎對妖術師有很大的吸引力呢。”
羅馬尼亞的神權統治嚴禁任何對人體和其他生物的醫學解剖研究，這導致有一小部分的妖術師爲了尋求“知識的極限”和“世間的真理”而叛逃到別的國家。
妖術師是羅馬尼亞培養的特殊人才，有着控制魔化生物能力的他們即使只有一個人也是足以影響戰鬥的關鍵，更何況是他們所掌握的那種危險的軍事技術。
“不一定，在霜丘城中也發現了少數僞裝起來的獸人，可惜的是至今沒有抓到一個活口。或許他們挖了一條通往西伯貝爾的秘密地道，不過不管他們用什麼方法潛入進來，無論如何也不能讓他們從內部破壞要塞的防禦，你在這裡駐守了三十年我想你應該最瞭解要塞的重要性。至於霜丘城那邊，我建議增加駐守在那裡的士兵，要是敵人的精銳部隊利用兵工廠裡的武器對付我們事情恐怕會很棘手，畢竟要塞的險要地形不是那麼容易就能潛入進來的，你說是吧，伊利亞中校。”
“的確是這樣沒錯。”
韋斯頓喝了一口杯子裡的黑咖啡。
雖然在這裡駐守了將近三十年，可是無論怎麼樣都喝不習慣這麼難喝的黑咖啡，那難以名狀的苦澀味道感覺就好像在把鐵鏽和機油混到雪水裡燒開。
老年的上校嚥下口腔中的黑咖啡，眉頭深深的皺起來，整張臉像是反覆揉搓過的紙張，“好吧，達米爾少校，我同意你的意見。不過伊利亞你最好派你的阿爾法小隊到霜丘城附近去徹查一下，最好他們能找到敵人的地道，這樣對霜丘城的防禦會很有好處，我們對敵人的瞭解太少了需要從俘虜口中問出些什麼，我相信阿爾法小隊那些優秀的成員有能力成功的捕獲敵方的偵察兵。”
“遵命！上校，我以我個人的名譽保證阿爾法小隊會出色的完成任務。”
“等等，長官！阿爾法小隊還有兩名新人，我認爲他們沒有能力第一次就執行這樣的任務。”
長着和灰色頭髮和眼睛的男人一下子站起來，反對韋斯頓將這個任務交給第一小隊。
“或許你們不知道……”
伊利亞將印着亞倫和盧克照片的兩個人的資料遞給對方，接着說明道：“當初我之所以將這兩個人編進阿爾法小隊，就是因爲他們都有着出色的才能和豐富的作戰經驗，亞倫曾經參加過大國戰爭並獲得特洛夫元帥親自頒發的榮譽勳章，而盧克也在三年前跟隨他父親一起鎮壓了‘赤色新月’武裝叛亂份子的集團，在這過程中也有不錯的表現。可以說他們都是相當優秀的士兵，即使作爲士官也絕對可以勝任。”
其他幾個人看着兩人的簡介資料頓時啞口無言，只好表示同意韋斯頓的意見。
“好吧，事情就這樣，散會吧。”
在其他人都走出會議事之後，韋斯頓示意伊利亞稍微等一下。
“我們已經當了五十年的搭檔了，這些年來我一直很相信你，所以要是萬一我撐不下去殉職了的話，希望你能來代替我守住這座要塞，如果對方是你的話相信聯邦首都那邊也不會有所反對……”
年輕的風系妖精阻止了韋斯頓繼續說下去。
“你放心吧，我的朋友。當年我和你一起被派來駐守這座要塞，那時我就已經立下誓言，以主神之名將在有生之年守護這座要塞還有這個國家的人民，直至此身腐朽。”說到這裡伊利亞把手放在胸前，神情無比虔誠。
韋斯頓微微露出笑容，看上去像是安心了許多，“謝謝你，我一生的摯友。”
這個人已經不復當年的勇氣了——伊利亞的心中產生了這樣的想法，有一種幾乎悲哀的感覺在心臟上緩慢爬行着，不過即便是這樣也應當遵守當年的約定，因此無論如何也要消滅破壞這一切的元兇，就算要以我的生命爲代價。
（本章完）