色彩斑斕、一縷縷鮮豔油彩般的極光在獵魔人身周落下，又失重地上升。
密密麻麻的的金色魂靈，在極光瀑布之後，圍成圈，滿臉虔誠地祈禱。
脫離噩夢一般的混亂之海後。
羅伊第二次，進入這片神靈的國度，見到了弗蕾雅女神。
但這次不是靈魂降臨，而是真身降臨，而且他周圍的神祇不止一位。
一共兩位面容朦朧的金色人形分立在變幻不定的極光之中，似近似遠，朝他投來神聖的注目。
被兩位女神注視，他略微有些不適的拘謹。
“上古血脈之子，獵魔人羅伊，我回應了你的祈禱，冒着危險、付出巨大的代價，穿過混沌的海洋，救出了你。”少女、孕婦、老婦三位一體的奇妙聲音從心底響起，
“而你做出了承諾，替我完成使命…”
羅伊抿了抿嘴脣，默認。
“聽好了，我的使命便是保護我在凡間的信徒，可危機將至，只有上古之血才能消弭。”
“當終末的紀元、狼之暴風雪降臨，記住你的使命，解決災難，或者與這個世界共存亡。還有，讓寒冰巨人早些回去履行職責，”弗蕾雅說，“如此我們便互不相欠。”
“別想着利用你的能力逃到其他世界，躲過這場大劫。”她溫柔動人的聲音中，多了一絲淡淡的警告，“相信我，違約的代價你支付不起。”
羅伊朝她鞠躬行了一禮，誠懇又坦然，
“若是沒您伸出援手，我將和威戈佛特茲一同被能量湮滅。”
無論多麼驚才絕豔的人物，面對混沌之海也只能閉目受死。
而自己現在還有拒絕的選擇？
“獵魔人言出必行，所以請放心，我會用盡全力解決那場災厄。”
他想要逃避、世界之門卻把它送到面前。
也許這就是命運！
……
“小子，光靠弗蕾雅可救不出你，我的損耗難以估量。”另一個聲音響起，相比於弗蕾雅，顯得更加威嚴霸道。
如果前者是和藹可親的姐姐，她便是一位嚴格而專橫的母親。
面目不清，金色的瞳孔，莊嚴、恢弘、深邃…
體型更加高大豐腴，好似一個女性巨人。
羅伊清楚地記得，兩年多前，自己在艾爾蘭德的神殿和她有過一面之緣。
“梅里泰莉女神？”
比弗蕾雅更加古老，北境流傳最廣的信仰。
“嗯，你並非我的信徒，所以我不會白白搭救你。”她直截了當地說。
羅伊眼皮一跳。
一條命，兩個人情。
不過債多不壓身，反正弗蕾雅的要求已經讓他把命拴在褲腰帶兒上，再附帶一個又有何妨？
他側身做出恭敬傾聽的姿勢。
“既然你願意承擔拯救者之血的使命，”女神的嗓音柔和了稍許，“那我索要的報酬也不高——直到終末紀元降臨前的這段時間，你必須好好保護艾爾蘭德神殿以及我的信徒。”
“讓她們免收戰爭戕害。”
“如您所願。”
兩雙金色的眼眸，最後深深看了他一眼。
“記住你的承諾，小子。我們沒辦法與你過多交流，你留在這兒的每一秒，都得損耗海量的信仰之力。”
“離開吧。”
兩名渾身燃燒着金焰的女神衝他輕盈地一揮手。
羅伊隨即發動傳送，眼前絢爛的極光煙消雲散。
瞬間從神之國度傳送回了地面。
斯提加城堡，天空烏雲滾滾、悶雷陣陣。
萬千道銀蛇遊弋。
滂沱大雨將懸崖之下，乾涸龜裂的大地澆灌得泥濘而潮溼。
而這片大地中央，遠離那一堆龍船殘骸的地方。
利維坦、以及歌爾芬，兩頭龐大野獸正一動不動地躺在那兒氣息奄奄。
寒冰巨人好似被烈焰烤熟一般，原本冰藍色的毛髮被燒了個精光、皮膚火紅一片，遍佈蜈蚣般扭曲的灼傷、一片片駭人的水泡，雨水淅瀝瀝地敲打它滾燙的身體。
空氣中瀰漫出一股體臭混合烤肉的怪味。
獵魔人伸手碰了一下它的立柱般的手臂，立刻被體表高溫燙得手指發顫。
發動心靈聯繫，利維坦卻毫無反應，嚴重燒傷令它陷入深度昏迷。
但只要沒死就能救回來！
羅伊體內的魔力開始迅速減少，轉化爲神奇的治癒之力，飛快地減輕坐騎的傷勢，燒傷肉眼可見地消失，變淡。
而歌爾芬的傷輕得多、原本濃密、黑亮的羽毛被火巨怪燒了個大半，用個恰當的比喻，好似一隻被熱水燙脫毛、烏漆嘛黑的大禿鷹，奇醜無比。
羅伊呲了呲牙，小心翼翼地揉了揉它光禿禿的腦袋。
它哼哼一聲，張開了黑亮的眼眸，看到主人擔憂的神情，萬千委屈涌上心頭，淚珠滾落眼眶，光溜溜的爪子死死抱住獵魔人的大腿，長喙往他懷裡鑽。
“別哭了，歌爾芬，抱歉…”
“是我的弱小，才讓你們面對如此巨大的危險。”
火巨怪，四大界靈之中破壞力最強者，哪怕還是一頭幼體也威力無窮。
連羅伊自己也沒有把握戰而勝之，更別提兩頭坐騎。
幸好威戈被拉到混沌之海的第一時間，這頭界靈便掙脫法術迴歸了火界層。
它倆僥倖留下一命。
嗖—嗖—
獵魔人拔出手弩，扣動扳機。
身形兩次閃爍，穿進巍峨古堡被摧毀的巨大破口，進入被激戰破壞的大廳。
歌爾芬和利維坦隨後被召喚而來，躺在角落恢復傷勢，避免風吹雨淋。
羅伊往嘴裡塞了一瓶魔法恢復藥劑，正打算盤膝冥想補充魔力。
壁爐邊那個在戰鬥一開始被威戈掀翻的沙發動了一下。
“唔…”
一道痛苦的呻印響了起來。
獵魔人走過去掀開沙發，卻發現威戈最信任的助手莉迪亞躺在那兒，幸運逃過一命。
不過她狀態很糟糕，長裙滿是血痕，因爲失血和耗力過度、發起了高燒，額頭滾燙一片。
羅伊注視女人那張變幻不定的魔法面具。
陷入沉思。
該拿你怎麼辦？
威戈已死，自己是否斬草除根，對一位重傷垂死的女人出手？
……
同一時間。
諾維格瑞神殿島。
混亂的人羣早已散去，犧牲的神殿守衛的屍體統統被收斂。
一場接天連地的暴雨不期而至，雨水被廣場上堆積的鮮血染紅，又帶着它們一同涌向下水道，衝下大橋、匯入海面。
大部分烈戰的痕跡被掩埋。
唯有松鼠黨的上百具屍體被掛在刑場上示衆。
作爲這場衝突的罪魁禍首。
神殿島之下，一間燈火通明的實驗室。
十六位參與血戰的獵魔人，換下了破爛不堪、爬滿污血的戰甲，換上貼身的寬鬆長袍。
其中相當一部分胳膊，大腿、腦袋、各個部位纏着潔白繃帶。
造型可憐又滑稽。
他們圍繞着篝火堆，坐成一圈。
“這麼說，吉吉…哦不，現在應該叫做塞勒斯大主教，把一切都推給了精靈松鼠黨？”貓鷲擡了擡鼻樑上的墨鏡，乾瘦的臉頰露出驚詫之色，他本以爲赤楊林裡的戰鬥已經足夠激烈，未曾想到，神殿島的這羣同伴經歷了一場更爲艱鉅的戰鬥。
“你們殺了三四百個神殿守衛、永恆之火不追究責任？”
“怎麼可能？”維瑟米爾搖頭，“哪怕有大主教的命令，守衛們的態度也恨不得扒了我們的皮抽了我們的筋。”
瑟瑞特右手從馬克杯裡沾了一滴矮人烈酒、輕輕往左臉上一排纖細的血痕上一沾，表情既痛苦又享受，“死去的神殿守衛大都是本地人，他們城裡的妻子、兒女、父母，朋友加起來得有一兩千人。”
“無論出於何種原因，咱們殺戮一場，樑子已經結下，在場那麼多雙眼睛看到。你們信不信，”蘭伯特似笑非笑地看向左小臂纏着一根繃帶的傑洛特，“從明天開始，全部兄弟頭上就要多一個頭銜——諾維格瑞屠夫。”
“吟遊詩人再怎麼往我們臉上貼金，也堵不住悠悠衆口。”
坐在矮凳上的傑洛特摸了摸鼻子，又想起自己布拉維坎屠夫的外號。
明明當時是爲了保護鎮民，在鎮子裡處決了濫殺無辜的以倫芙芮爲首的匪幫團伙，卻被按上莫須有的罪名。
這次行動，影響力更大，毋庸置疑，他們都將背上罵名。
“眼下正是仇恨最激烈的關頭，吉吉把這起衝突全部歸咎於松鼠黨，爲我們收養孤兒的行動洗白，已經對我們仁至義盡。”
“加上乞丐王、屠夫、收藏家、以及兩位騎士的證詞。”
“說實話，除了死難者家屬以外的諾城居民，心底沒怎麼責怪咱們。只是有些害怕罷了。”
貓鷲話音一頓，“傑洛特，兩位分別叫做格里姆、卡西爾的騎士，正在高文之家做客，他想見你一面，態度相當誠懇。等咱們討論完畢，你最好去看看。”
“他們出了大力，使我們擺脫污名。”
傑洛特點頭。
雷索摸了摸光禿禿的頭頂上的一塊膏藥，就像一枚殼沒剝乾淨的雞蛋，他很倒黴地在戰鬥中被削掉了一小塊頭皮，
“總之，要扭轉負面影響，至少得過上兩三年。”
“這幾年，咱們恐怕不會太受歡迎，最好安安靜靜老老實實。”柯恩摩挲着下巴的劍痕，有一劍削掉他鬍子邊的痘印，也算是歪打正着。
“也就是說…”艾斯卡爾抿了口烈酒，琥珀色瞳孔閃光、那張脫胎換骨的白嫩如嬰兒的大臉上浮現一絲惆悵，“以後不能住在高文之家，必須離開赤楊林？”
“新任大主教閣下並沒有要求獵魔人強行離開。”蘭伯特以一種羨慕的眼神看向昔日的同窗好友，直看的對方渾身不自在。
包括卡爾五名學徒同樣忍不住好奇地打量外形劇變的艾斯卡爾。
沒了那條猙獰可怖的疤痕。
加上細膩白皙的皮膚。
儼然從一個不修邊幅的流浪巨漢，變成一個身形健碩、五官棱角分明、充滿男人味兒的帥哥。
“可若是繼續留下來，源源不斷的騷擾少不了，孩子們的日常訓練、學習，肯定會大受影響。”
“說實話，這一場戰爭我已經殺夠了。獵魔人的名頭將傳遍北境，足以震懾心懷不軌之徒。”傑洛特修長的手背在火堆上烘了烘，苦笑道，“短時間內我不想再大打出手。”
“爲了清淨起見，”瑟瑞特目光徐徐掃過衆人的臉，語氣斬釘截鐵，“我建議——搬家！”
這一瞬間，實驗室陷入一陣詭異的寂靜。
只能聽到五個小學徒激動地噗通噗通跳動的心臟，以及火星的噼啪聲。
“別開玩笑了，夥計…”奧克斯毫不客氣地對兄弟報以嗤笑，拍去胸前懸臂帶上的灰塵，戰鬥之中他光榮骨折，“因爲擔心一羣普通人的憎恨，咱們就放棄苦心經營兩年的家…”
“鐵匠鋪、鍊金室、快要豐收的莊稼、植物園，全部丟下…逃之夭夭？”
“咱們可是戰爭的勝利者，怎麼能灰溜溜逃走？我寧願和那羣傢伙再打一場，決出生死！”
“沒人說過要放棄，逃跑…”維瑟米爾聲音溫和地解釋，“只是暫時搬家，趁這個機會給孩子們換個新鮮的環境，大概兩三年罷了，激發他們的靈感和學習慾望，算是兜兜風、散散心。至於家裡面，我們諮詢過伊芙琳女士的意見，她願意留下來，看守藥園和高文之家…”
“還有我…”凱亞恩捏着十指，臉上浮現一絲歉意，“抱歉了，各位兄弟，我想陪着伊芙琳，順便協助坎蒂拉經營藥劑店。”
蘭伯特和奧克斯不約而同盯着這傢伙的臉，語帶調侃長長地“哦”了一聲。
“好好珍惜。”傑洛特鼓勵了一句。
“我…”艾斯卡爾見狀，心頭一動，想要打蛇隨棍上，維瑟米爾立刻吹鬍子瞪眼地看了他一眼，“你小子必須跟咱們一起離開。”
柯恩頓時欲言又止。
“沒錯！”蘭伯特狠狠拍了他肩膀一下，“你那個女夜魔姘頭，一起帶走！”
“啊？大家不介意，不怕產生不良影響？”
女夜魔跟一羣獵魔人，和小孩子混到一堆兒去。
艾斯卡爾怎麼也感覺不對勁。
尤其反覆打量蘭伯特，琥珀色瞳孔帶着深深的懷疑和警惕。
“你這是什麼眼神？你在侮辱我嗎？”蘭伯特立刻氣的漲紅了臉。
“別吵！”雷索揮手製止喧鬧，小聲嘀咕了一句，“蘭伯特的確需要注意。”
“說正題的，除了凱亞恩和伊芙琳，其餘所有孩子一起搬家，丹德里恩，坎蒂拉繼續留在諾城發展歌舞廳和藥劑店的事業，至於珊瑚、卡爾克斯坦有傳送門，隨便去哪兒都行。但咱們首先得找出一個合適的地方，來吧諸位，暢所欲言！”
頓時，實驗室裡暗流涌動。
氣氛劍拔弩張。
除了貓派的艾登和貓鷲，蛇派、狼派、獅鷲派的成員都目露詭異之色，如臨大敵地看向其他學派成員。
“凱爾·塞壬如何？”柯恩率先發動了攻勢，“處於柯維爾和波維斯附近，這個國家繁華之處不遜色於諾維格瑞，並且風氣開放，不歧視非人種族。而凱爾塞壬城堡處於雪山之下，不受人打擾。”
“瀕臨北海，物產豐富。”
“得了吧，”瑟瑞特立刻搖頭否定，“鑽進那個大雪山，沒準啥時候又來一場雪崩，大家一起完蛋。”
“啊？”柯恩憨厚的臉頰頓時失望地皺成橘子。
“格斯維德不錯。”奧克斯默契地和兄弟配合起來，“深山老林之中，不受人打擾、懸崖峭壁之上，易守難攻。”
“不不不，格斯維德位於南方地界，隨時有被戰火波及的危險。”維瑟米爾捋着鬍鬚搖頭，“何況我記得你們曾經說過，皇帝恩希爾一直對格斯維德要塞虎視眈眈！”
傑洛特和蘭伯特交換一個眼神，不約而同開口，“各位，事實擺在眼前，最合適搬去的地方，不就是科德溫境內，藍山之中的古海要塞—凱爾·莫罕！”
兩人的聲音太過於激動、興奮，以至於在微微打顫。
要回家了。
再帶回一羣學生。
狼派的先烈大概會笑得從墳墓裡鑽而出。
“凱爾莫罕，距離雅魯加河萬里之遙，尼弗迦德的軍隊根本打不過來。”
“而且環境清幽、風景優美、物產豐富。還有青草試煉不可或缺的元素之環。”維瑟米爾滿臉含笑地補充道，“絕對是諸位不得不去的好地方！”
“喂，四位，你們這是赤露露地徇私枉法，這樣好嗎？”奧克斯挑了挑眉毛，不滿道，
“你這是赤露露的嫉妒，夥計。”
蘭伯特反脣相譏。
“各位老…兄弟。”卡爾忽而抿了抿嘴脣，清秀的小臉上帶着小心翼翼，這是學徒頭一次以平等的身份，參加獵魔人兄弟會內部會議，並肩作戰之後，所有獵魔人對待五人的態度，無形地變得更加親近、信任。“羅伊老…羅伊還沒回來，咱們私下決定好嗎？”
蒙蒂、阿卡姆託姆，四人響應着老大的話，倉鼠似地點頭。
衆人臉上浮現一絲擔憂。
“那個小鬼頭…”雷索眼中擔憂一閃而逝，隨即搖頭自我安慰地一笑，“九成九可能性沒問題！現在沒準在哪個地方逍遙快活。”
“高文閣下不是說他跳進了傳送門，追逐那個女法師嗎？歌爾芬，那頭寒冰巨人都被他召喚走了…”奧克斯揉着太陽穴發愁，“我怕他遇上了強敵！”
“轟隆！”
奧克斯話音落地。
實驗內忽而狂風大作。
虛空中裂開一道漆黑的傳送門。
一道穿着破爛盔甲，滿臉疲態的修長人影從中跳了出來，身後跟着一隻像被拔掉毛的巨大禿鷹。
“咕咕？”
歌爾芬害羞猥瑣地躲到主人身後，埋起了腦袋。
異色的瞳孔環目四顧。
嘴角不禁浮現一抹微笑。
“羅伊！”
“小鬼！”
“臭小子！你突然離開廣場，去了哪兒？”
“大家都安然無恙，我就放心了。”羅伊長長鬆了口氣，“我只是去解決了一個麻煩人物。”
“嗯，相當棘手，這次僥倖才幹掉他。”
“總而言之，從今往後，裡恩斯，以及他的身後的主人，不會再給我們添亂！”
“你什麼意思？”瑟瑞特語氣中多了一絲緊張，十幾雙眼睛都轉了過來，
“說來話長！”
“那你還愣着幹嘛？”雷索朝他丟過去一瓶矮人烈酒，勾了勾手，“還不快細細道來？”
“說出來我怕嚇着你們！還是先談別的吧，珊瑚、卡爾克斯坦呢？”羅伊坐在衆人中央，烘了烘用力過度而裂開的虎口，如釋重負地一笑，一個也沒少，真好。
“那位大人物留下了不少寶貴遺產，需要經驗豐富的術士去接收！”
“順便，解決一個微不足道的麻煩。”
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