大史凱利傑島。
奎特家族用島上高山堅固岩石建造出來的凱爾卓堡壘之中。
一間海豹皮標本，鯊魚骨骼裝飾的臥室內。
透過窗戶的陽光照出一個披紅色亂髮，身形赳武的大漢。
他坐在窗臺前，渾身散發着海鹽、海水、焦油、和疲憊的味道。銅碟子似的雙眼閃閃發光地凝視着遠處一波金潭般的海面。
涌動的海面上忽而浮現出一張張憤怒如雄獅般的面龐，穿着皮毛甲、戴頭頂牛角盔、揮舞戰斧在黑甲軍中衝鋒的英勇戰士，猝不及防間，他們又被狂奔的重騎兵撞得七零八落，被馬背上揮來的利刃，砍倒在血泊中，失去呼吸。
許多和他一起長大的，親如手足兄弟的弗卡爾、塔倫特……甚至自己的親舅舅辛特拉的國王伊斯特，都死在那一場烈戰之中。
無數戰士的屍體、斷壁頹垣、火光沖天的辛特拉城，一起被點燃，化作灰燼！
“弟兄們！”克拉茨·安·克萊特不禁憤怒得雙眼發紅，鼻子噴吐粗氣，攥緊拳頭捶打桌面！
“我發誓，遲早替你們向尼弗迦德討回這筆血債！”
等再過幾個月，大局已定，他就該駕馭龍船去尼弗迦德的海洋，掀起腥風血雨！
不幸之中的萬幸，辛特拉的尊貴血脈保留了兩個、不，三個種子。
克拉茨粗豪的臉上浮現一抹欣慰之色，緊接着是擔憂！
卡蘭瑟如今正在小史凱利傑島布蘭王的寢宮裡安心養胎。
就是不知道那個與自家兒子青梅竹馬的小傢伙躲到哪兒去了？
“弗蕾雅保佑希裡平安歸來，與大家團聚，我願意爲您重新裝修一遍廟宇！”
似乎冥冥之中那個至高的存在聆聽了他的心聲。
臥室中忽而狂風大作！
“轟隆！”
書桌前的空地上驟然冒出一道漆黑的方型門扉！
嗒嗒！
清脆的腳步聲。
蜥蜴皮的高跟鞋落地。
一條纖穠合度、修長白皙的美腿露了出來。
克拉茨驀地屏住呼吸，瞪圓的瞳孔中倒映出一位穿着黑色皮裙，禮服，身形嬌小的美人！
蒼白的臉頰，錐形的尖下巴，微卷的黑髮像是熱情的毒蛇在肩膀跳躍，紅脣邊一顆美人痣讓人心跳都慢了一拍！
而她左手牽着一個不到一米六的小女孩兒。
她打扮得不像是尋常女孩兒，一身精神的灰色夾克和皮褲，一頭齊耳短髮在陽光照耀下閃爍銀灰色，翠綠的眼睛像是春天的原野，
閃耀着迫不及待，雀躍！
“範格堡的葉奈法，希裡？！神明保佑！”
“上午好，大史凱利傑島的伯爵克拉茨·安·克萊特！”女術士莞爾一笑，朝他微微欠身。
“克拉茨叔叔！我想你了！”銀髮小不點邁着急促的小碎步撲進他懷裡重重摟住了他的熊腰！
男人託着她的兩條小胳膊把她舉了起來。
大笑着抱着她轉了一圈！
“哈哈，希裡，我的‘小女兒’！我就知道你會平安歸來！讓我好好瞧瞧…嘖嘖，幾年不見，小丫頭都快變成一個大姑娘！”
“弗蕾雅保佑！辛特拉的祖先和大海保佑！”
“哈爾瑪、凱瑞絲了？我要和他們爬山騎馬、釣魚捉蝦，溜冰划船！我等不及了！”小女孩兒精緻的臉上露出一對酒窩，“但我要先見外婆！”
“他們倆還在法羅島釣魚，回來還得過幾天！至於你外婆，放心，她身體健康，正住在一個絕對安全的地方！”
男人把她放了下來，牽着她的小手，目光卻不自禁轉向女術士，認真地打量她，內裡蘊含着一股火熱。
“葉奈法，多年不見，你還是這麼光彩照人…可你怎麼會突然出現在我的房間裡？就像一個…美夢。”
克拉茨心下暗歎，她的年紀當自己的祖母都綽綽有餘，可她卻比分手之前更加美豔動人。
“您也是越來越有英雄氣概。”女術士抿了抿嘴脣，說來尷尬，她在史凱利傑的座標就只有這凱爾卓堡壘主人克拉茨的臥室，因爲過去那段舊情。
希裡似乎察覺到兩人之間異樣的氛圍，綠眼睛裡浮現出一抹狡黠，細長的手指摩挲尖尖的下巴，不知道打起了什麼鬼主意。
“那麼說說吧，”男人摸了摸女孩兒的銀髮，率先開口，“你怎麼認識這個小傢伙，又跟她在一起？她不是在戰爭之後失蹤了嗎？”
“我們在諾維格瑞待了幾個月了。”女術士莞爾一笑，“這次帶她過來，主要是爲了見見卡蘭瑟殿下，然後躲避追捕小丫頭的不軌之徒！”
“尼弗迦德的間諜？”克拉茨瞳孔射出寒光。
“這只是其中之一，大概還有北方國家的國王遍佈世界的密探。而遠離大陸的史凱利傑羣島是個避風頭的好地方。”
“英明之舉。”
“所以，伯爵大人，能不能帶我們立即上路去小史凱利傑島拜訪王后？剩下的事情，咱們船上說！”
……
“這麼說，獵魔人白狼找到了希裡？”克拉茨坐在船艙裡的酒桌上，吮吸着一枚蛤蜊，一邊打量窗戶外翻滾的海浪，一羣旗魚正躍出海面，踏着浪花，隨着行駛的龍船一同前進。
“這就是意外律的作用。”葉奈法抿了一口蜜酒，皺了皺眉頭，無論喝過多少次，她都無法適應那股甜膩的味道，
“我屬於傑洛特，”女術士座位邊的小女孩兒一口咬掉了大龍蝦的腦袋，嘴角帶着一塊白肉，板着小花貓似的臉，信誓旦旦地說，“傑洛特也屬於我，這是命中註定！所以他總能找到我！在布洛克萊昂森林，在外利維亞。”
“好吧，小淘氣，你說的都對！”男人打了個哈哈，目光轉向女術士，貌似隨口一問，“所以你已經跟傑洛特複合了？長期住在獵魔人的…額…基地？”
葉奈法聞言沉默了一小會兒，攏了攏頭髮。
沒有希裡時，她和傑洛特見面要麼就在牀上，要麼就在爭吵和冷戰之中。
住在高文之家那段時間…她跟那個白頭髮的傢伙之間多了一個重要的話題，希裡，希裡，還是希裡孩。
女術士看了一眼放下龍蝦殼，對着一隻薄荷黃金海鹽烤鱘魚，佐着蘿蔔泥大快朵頤的“醜丫頭”，下意識地摘下一塊餐巾替她擦了擦嘴角的油漬。
希裡衝她甜甜一笑。
她就像是一支奇妙的調和劑，有效地減少了自己和獵魔人之間的爭吵衝突，女術士和獵魔人彷彿變成一對新手的父母，笨拙、辛苦、卻又樂在其中地照顧着這個小調皮！
她很享受這種平靜如水的生活。但——
“不，還沒有…我還沒原諒他以前的愚蠢又自私的行徑！”
“還沒有是什麼意思？你在考察他？”克拉茨語氣中多了一絲期盼，雖然他已經妻子兒女俱全，偶爾也會感到寂寞，希望能和女術士重溫舊夢。
葉奈法接下來的話，卻又給了他沉重一擊。
“差不多吧，以後的發展就得看他的表現了。”
這和複合有何區別？
島嶼的伯爵垂下臉，深吸了一口氣，鬍鬚顫抖。
很長一段時間，沉默地聆聽海浪拍打船舷的聲音。
“對了，克拉茨，我其實一直很好奇，既然卡蘭瑟王后還活着，她爲什麼不…”
“我明白你的意思…可她這麼做是經過深思熟慮的，她也有不得已的苦衷！不，不能叫苦衷，應該叫驚喜，上天的恩賜！”
“你什麼意思？”
男人的目光看向窗外，龍船已經抵達小史凱利傑的海岸線，黝黑堅硬的懸崖礁石邊，幾隻海鷗從天上飛入了大海。
“恭喜你，小希裡，再有一兩個月，你要多一個姨媽了。”
“你的外婆卡蘭瑟快要生孩子了。”
“哐當！”
小女孩兒手中啃了一半的鱘魚突然不香了，綠眼睛瞪得像銅鈴，魚肉和口水從嘴角滑落，陷入了驚喜和呆滯交織的狀態。
“嬰兒？嗚嗚…我的輩分怎麼又小了，我纔不要叫一個孩子姨媽！”
打趣聲和嗚咽聲中時間過了半日。
克拉茨伯爵乘坐的龍船“鳴角號”，在小史凱利傑島南邊低矮平坦的由里亞拉港靠了岸。
伯爵領着葉奈法和希裡，以及身後一隊留着大鬍子，身上掛滿武器的戰士踩着登陸踏板下了船，進入淤泥堆積，漆黑又醜陋的海港，一路往北，迅速抵達“征服者”布蘭·安·圖爾塞克的城堡。
雖然布蘭貴爲羣島的統治者，住所卻遠不如大史凱利傑島上的堪比一座城鎮的凱爾卓豪華氣派。
城堡精緻小巧，不過兩棟塔樓，一個庭院。
布蘭·安·圖爾塞克在外甥克拉茨一行人抵達港口的時候，就得到了消息，早早地迎了出來。
儘管這位老人已經年過七旬，仍舊精神飽滿，臉色紅潤，鬍鬚頭髮閃爍着雪一樣的白光，身形強壯得不遜色於年輕男子。
披着一身鮮紅的斗篷，內裡套着戰士臨陣的精緻鎖子甲。
他使勁朝體重超過兩百磅的外甥胸口打了一拳，嘴裡發出“嚯嚯”的爽朗笑聲。
目光轉向克拉茨身邊的小女孩兒，威嚴的臉上浮現出一絲慈愛。
“好久不見，小希裡，終於捨得來看外公了！”
“布蘭外公！”小女孩兒再次表演了一遍乳燕投林，把柔嫩的小臉埋進老人的胸膛，躲開了他全空對地的“鬍鬚打擊”，這才一仰頭，眼角擠出幾滴淚水，“嗚嗚，伊斯特外公不在了，我的家也沒有了，我只有你們和外婆了！”
“哈哈，辛特拉的幼獅，史凱利傑的海燕，我就知道，命運壓服不了你！你一定能安然歸來！
“但外公錯了，外公當初該親自率領史凱利傑的無敵艦隊，踏平那羣尼弗迦德的畜生！”布蘭緊摟着小女孩兒，飽經風霜的面孔上閃爍着冷光，嗓音低沉有力就像在咀嚼鋼鐵，“但我發誓，從今往後，只要你留在史凱利傑一天，沒人能傷害你一根毫毛！”
“嗚嗚…”
“這位…”老人看向女術士，目光帶着一絲審視，
女術士，卻只是笑着衝他點頭。
“葉奈法，”克拉茨代爲解釋道，“過去很長一段時間，她保護並教導了希裡！”
“感謝你，葉奈法女士，”老人緊緊牽住希裡的手，帶着一羣人往城堡中走去，“來吧，一起見見她…”
“她快要等不及了。”
……
幾人一路走過富麗堂皇的大廳，幽邃盤旋的走廊樓梯。
來到二樓一間金碧輝煌，壁爐中火焰熊熊燃燒，極爲暖和的臥室。
靠窗的位置，正站在一個身材富態的女人，秀髮在腦後紮成一捆，略微圓潤的臉頰上散發着一種母性的光輝。
她穿着寬鬆保暖的，類似於睡衣的藍色棉外套。
外套下圓滾滾的肚子極爲惹眼。
她撫着肚子緩緩伸了個懶腰，忽而心有所感地轉過臉。
一瞬間與剛走到門口的小女孩兒四目相對，兩雙翠綠的眸子紛紛涌出驚喜和感動的淚光。
“希瑞，我的好孫女兒！”女人腆着肚子慢吞吞地朝門口挪動，“快過來，讓外婆親親！”
“外婆，嗚嗚！”小女孩兒鬆開布蘭王的手，衝了過去。
然而在快要接觸到女人的一瞬間，又猛地停下腳步，站在她身前，精緻小臉上表情既歡喜，又好奇。
卡蘭瑟有些浮腫的雙手一把包住了女孩兒手，輕輕吻了吻她光潔的額頭，而希裡親了親女人的側臉。
門外的兩位羣島之主，以及女術士，安靜地旁觀這溫馨的一幕。
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“希裡，我的寶貝兒，過去幾個月聽到你的失蹤的消息後，我快擔心死了，就怕你發生意外，到時候這個世界上就剩下我孤零零的一個人。”
“不會的，傑洛特、葉奈法女士，”她轉身看了一眼門口的女術士，“還有高文之家的所有人，把我保護得很好！就像親人一般呵護我。”希裡臉上放着白玉般的光芒，眼中浮現感激之色，
“他們沒有強迫你成爲獵魔人？”
“我倒是想，可他們不同意！”
“那獵魔人大師還算言而有信！總之，你回來就好，我們一家終於團聚！”
“外婆…我們再也不分開了…還有抱歉，我以前不該那麼調皮，惹你生氣。”希裡嬌嫩的嗓子發出堅定的聲音，
卡蘭瑟圓潤細膩的臉頰上露出一抹訝異，接着頗感欣慰地摸着她的小腦袋瓜兒。
沒想到經歷這一場戰爭之劫，辛特拉的幼獅，終於有點成長了。
知道體諒自己這些長輩！
她心頭突然對獵魔人們感激起來！
而希裡不由自主地伸出纖細白嫩的手指、似乎想要觸摸她隆起的肚皮，卻又擔心傷到其中的小生靈。
仰頭壓低聲音小聲問，
“我的…姨媽就住在這裡面嗎？”
“咯咯，你摸摸不就知道。”卡蘭瑟抓着她的手，放到自己的暖烘烘的肚子上輕柔地畫圓，希裡頓時屏住了呼吸，翠綠的眸子裡異彩連連，吐出舌頭、倒抽冷氣，小臉上做出各種師從奧克斯的鬼臉般的精彩表情，摸着摸着又把小耳朵貼了上去。
“哇，我聽到她的心跳了。”
她嘴角微彎，浮現出一抹感動的笑容——一股血脈相連的感覺油然而生，一種無法言喻的喜悅涌上心頭。
終於，這個世界上，除了外婆，傑洛特、葉奈法、羅伊外，她又多了一個親人！
然而除此之外。
還有一種說不清道不明的奇妙聯繫出現在自己和這個孩子之間。
其中蘊含着難以言喻的巨大力量。
和她對羅伊的感覺非常相似，相同的特質，讓人互相親近的鏈接。
另一邊，旁觀的女術士，眼中又是另一番景象。
辛特拉的幼獅和卡蘭瑟擁抱的一瞬間，周圍的混沌能量突然開始異乎尋常地活躍起來，五顏六色的元素彷彿受到強烈刺激，匯聚在她們身周，越積越多。
濃郁的能量，足以施法一記強力的破壞性魔法！
而且還在高速向着質變轉換。
“希裡！”
女術士突然走上前，一把拽住女孩兒胳膊，在衆人驚詫之中，將她帶得遠離了卡蘭瑟，頓時，那股急速聚集的混沌能量，散了開去。
她鬆了口氣，歉然一笑，
“卡蘭瑟殿下…爲了安全起見，希裡最好不好和你靠的太近。”
“什麼意思？”懷孕的女人頓時不悅地挑了挑柳眉，用威嚴的聲音質問，“葉奈法女士，難道我不能親近自己的小孫女兒？”
“不、不，您誤會了，這並非我的要求。您應該清楚，您的家族菲歐娜和雷阿倫一系，身負着古老而高貴的血脈，而這種血脈蘊含着足以顛覆世界的強大能量。”
“希裡，以及您肚子裡的孩子，如果我沒猜錯——都繼承了這種血脈，而且至今沒有能力控制住它！她們湊到一塊兒，恐怕會互相作用，發生不測的變化，傷到您的身體！”
“什麼？！”卡蘭瑟頓時臉色大變，腦海裡涌現出曾經的一幕——自家女兒帕薇塔身體懸空、大顯神威。“可希瑞從來沒有展現過任何力量，而我肚子裡的孩子，尚未出世，我沒感覺一點異常！”
“事實上，小丫頭的魔力天賦極爲出衆。”葉奈法看了眼窗外下落的夕陽，話鋒一轉，“時間不早了。各位，咱們晚餐桌上再聊如何？”
“王后殿下，我還有許多疑問要向您討教。”