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陽光酷烈。
瑪那達山谷喊殺聲震天,血流成河。
一道消瘦身影圍繞着戰場西側的屍體拔足狂奔。
灰色披風覆蓋着金黃法印,墨鏡下靛青色豎瞳銳利如鷹隼,追蹤着可能出現的魔法氣息。
進入戰場數個小時。
傑隆·莫呂繞着整個戰線轉了兩圈,汗水溼透衣襟,兜帽上熱氣蒸騰,他躲過無數流矢,甚至發現了好幾個尼弗迦德法師的鬼祟身影,卻始終沒有找到埃蘭的蹤跡。
“難道我理解錯了那副壁畫的含義,”黑色蒙面下枯槁的臉頰掠過一絲失望,“老師不會來這兒。”
嗖——
一枚弩箭掠過鬢角,被昆恩法盾彈開。
傑隆俯身前衝。
“不…還不夠深入。”就像是冥冥之中的天意,他福至心靈地想到那張壁畫上第三個數字,“死亡人數!對他有特別的意義?難道他在戰鬥最激烈、屍體最多的地方?”
戰場中心,無限向死亡靠攏!
但傑隆·莫呂只是深吸一口氣,臉上浮現出一抹決然,身體化作一根矛尖,沿着黑甲軍戰線的邊緣猛然切入進去,衝進尼弗迦德騎兵與辛特拉步兵碰撞最劇烈的地方。
黑甲騎手想要衝破盾牆,長驅直入,剛衝進方陣、卻被藍甲步兵的塔盾、長矛死死困住,好似陷入沼澤泥潭的困獸,頃刻間被吞噬的一乾二淨。
所有空間都被武器、盔甲、戰馬擠滿,留給他落腳的地方少之又少。
他只能踩着又厚又高的屍體堆往前跳躍。
在一片潑灑的鮮血中。
傑隆身手敏捷,姿態優美,猶如刀尖上跳動的舞者。
一匹黑甲的高頭大馬不偏不倚地擋在他面前,身後日輪披風迎風招展,身在半空的傑隆猛然左手一推!
“砰!”
一道無形的的魔力使得周圍的空氣都在他掌心瘋狂地涌動,
然後像疾風似地朝着騎士奔襲而去!
黑甲騎士好似撞上堅不可摧的空氣屏障,瞬間人仰馬翻!
傑隆從倒地的騎士身上一躍而過,繼續深入戰線。
兩秒,又有一堆表情猙獰,盔甲帶血的士兵攔住他的去路!
他消瘦的身體靈活得好似泥鰍,趁着雙方注意力集中在敵人身上的那一刻,倏忽間矮身一鑽,從刀劍之中一穿而過。
經過二次突變,他的動作快到極致、士兵只覺得身前掠過一陣輕風和灰色殘影,一轉身卻啥也沒看到。
震耳欲聾的喊叫和哀嚎、如雨的弩矢、反射陽光的刀劍、噴灑的鮮血、倒下的屍體,統統沒能阻擋住他前進的步伐,沒能讓他停頓半秒。
當身上新添五六條血口之後,他終於靠近這片戰場的最中心——
黑甲軍組成一枚枚活體攻城錘,用鮮血和生命驅動,不停撞擊辛特拉的血肉防線。
每一次攻擊,淋漓的鮮血和碎肉迸射!
地面鋪陳了一條又厚又黏的血肉之徑。
更可怕的是,雙方士兵摩肩接踵,屍體緊挨屍體,沒留任何一條縫隙。
無論那邊的前排倒下,立刻有後方迅速填補缺口,沒有退路,也無法後退。
傑隆已然找不到落腳之地,索性縱身一躍,跳到一名黑甲軍頭頂,腳尖在對方黑色的飛翼頭盔上輕輕一點!
在士兵反應過來前,又馬上跳到另一名士兵頭頂,就這麼踩着一羣軍人的頭盔前進,來到整個瑪那達山谷的死亡中心。
戰場就像一座恐怖的絞肉機,投入強壯而兇悍的戰士,出來卻變成殘缺不全令人作嘔的屍體。
無數雙通紅的眼睛轉向詭異跳躍身影,有人衝他嘶聲大喊!
弩手們不約而同拉弓置箭,而他萬衆矚目,瞬間成了最優先的打擊目標。
流星雨般的箭矢劃過半空向他射來!
刀槍劍戟在他身下扎刺!
他身形如電躲過了九成九的攻擊。
然而剩餘的百分之一仍然在第一秒擊碎金黃的昆恩法印,卡爾克斯坦大師給他的護符也只抵擋了兩秒。
而他連續勾勒法印的手掌不知不覺再也做不出任何手勢。
他記不得中了多少箭,後背先是劇痛然後失去知覺。
腦海中響起魔鬼的低語,疲倦如潮水般涌來,他想放棄一切,眼皮直打顫,
一股無法遏制的睡意裹住他,只有雙腳在機械地邁步。
“嗡嗡—”
突然間,脖子間獅鷲派吊墜劇烈震動,將他驚醒。
傑隆精神爲之一振,體內莫名地涌出一股強大的活力!
靛青色的瞳孔向前掃過——一道披着紫色斗篷的挺拔身影從隱形中現身,靜靜屹立在萬軍叢中。
腥風吹得他斗篷飄揚。
他的臉頰被兜帽遮擋,看不真切,但臉部剛硬的輪廓,琥珀色的豎瞳孔,卻又那麼地熟悉。
這是傑隆追尋了一輩子的答案!
讓他永生永世難以忘懷。
“砰!”
斗篷人左手驀地推出,整座戰場之中彷彿爆發了一場小型地震。
一股難以用言語形容的澎湃氣浪迅猛爆發。
瞬息間穿過他們之間一切阻隔。
附近十米範圍內,黑甲軍、辛特拉士兵、戰馬,統統被氣流震飛,倒向兩邊。
一時之間,場面爲之一清。
斗篷人忽而轉身逃跑。
傑隆不顧一切地緊緊追了上去。
呼嘯的疾風颳得他臉頰肌肉顫抖。
傷口中流淌的鮮血在他腳下形成一條血路。
他咬緊牙關,捏住懷裡的震動的水晶——那是羅伊在聯繫。
但他頹然鬆開了手。
這是他的命運,該他獨自面對。
……
斗篷人左手揮舞如梭,阿爾德法印不斷砰砰炸響,沿途士兵毫無抵抗被擊飛!
他右手同時勾勒,撐起一個亮得耀眼的金黃色橢圓護罩。
不僅保護了他,也恰到好處保護住身後的追隨者。
傑隆跟着他衝出數裡,一路穿穿越戰線。
離開了瑪那達山谷,衝進一片未被戰火殃及的樺樹林。
……
終於,當所有戰爭的痕跡徹底遠去。
斗篷人停下腳步轉身。
傑隆站在他身前三米的位置。
佝僂的身體爬滿血污,顫抖的十指握成拳垂在腰側,枯槁的臉頰充斥着期待和緊張。
“埃蘭老師?”
“傑隆啊…我的孩子,我們有一百四十多年沒見了吧?”磁性男聲的低沉嘆息,斗篷人用雙手掀開了兜帽,露出一張傑隆熟悉到靈魂深處的臉來——
四十歲上下的壯年男子,面容英武,留着獨特的莫西幹髮型,筆直的發冠在風中搖曳,腦後到右臉太陽穴邊、側臉皮膚上,顯露一道栩栩如生,振翅欲飛的蒼鷹紋身。
濃密而修長的眉毛之下,鼻樑挺直,上嘴脣和下巴處蓄着短鬚。
令人印象最深刻的是他的眼睛,大海一樣廣博,閃爍着知識的光輝,充滿感情色彩。
靈動得並不像是一個傀儡。
……
“果然,你、你還活着,你就在這兒,我們猜對了…哈哈!”傑隆誇張又激動地大笑着,腳下忽而一陣發軟,不由自主向前軟倒。
獅鷲學派的大宗師突然向前一步,扶住他的兩條胳膊,有力地支撐着他,飽經滄桑的眸子掃過他血淋淋的臉,表情變得複雜。
“我們找了你好久,還有柯恩、凱爾達…”傑隆喉嚨裡涌起一股無法遏制的酸意,明明已經一百多歲,此時卻像個滿腹心事的孩子,迫不及待吐露出胸膛中積攢了上百年的話,
“你這一百年多去哪兒了?”傑隆擡頭直視他的眼睛,臉色閃過一絲猙獰,“究竟是哪個混蛋綁架了你!?”
短暫的緘默後。
埃蘭搖頭,語氣平緩地給出了一個驚人的答案,“曾經我的確身不由己,並且通過冥想警告了你,可後來很長一段時間,到今天爲止,我都是自由之身。沒有任何人控制我,禁錮我。”
傑隆滿臉難以置信,更多疑團涌上心頭,沒人強迫他、操控他…那——
“可你爲什麼從不回凱爾塞壬?”
“因爲我的目標早已不在那塊魔力之地。”埃蘭的視線越過他的肩頭,看着樺樹林外的天空,橘黃的太陽躲進雲層,並且開始向西方偏斜。
他的聲音就像夕陽一樣遙不可及。
“獵魔人學院力量有限,在我們的的理想和信條面前,終究只是一個笑話。”
“笑話?”傑隆搖頭,凱爾塞壬裝滿了他人生中最美好的記憶,絕不是什麼笑話,“可學校不能沒有你,否則就會變成一盤散沙…這麼多年過去了,唔…獅鷲派只剩下兩個人,幾乎斷絕傳承。”
“您回來吧…繼續教導我和柯恩…”他仰頭懇求,
埃蘭的豎瞳中閃過一絲懷念,很快又消失、黯淡。
“回不去了。”
傑隆聞言呼吸一滯,身體裡涌起一種被拋棄的空虛和心痛,
緊接着苦澀地搖頭,
“就算您不想回凱爾塞壬,爲什麼那次冥想之後,就再也不聯繫我、或者凱爾達,柯恩。”
“我的事業佔據了我所有時間和精力。另外,我不想把你們牽扯進來。”
“你們的命運已經足夠坎坷,不該承受更多。”
“我當年的話發自肺腑,不要尋找…”埃蘭一字一句地說,語氣帶着一絲惋惜,“今天,你不該來的。”
……
“你總是獨自承受最大的危險,從未改變,所以你是不想連累別人,什麼也不告訴我。”傑隆語氣篤定地說,嗓音卻變得有氣無力,身體一陣搖晃,“但我渴望瞭解您的事業,您新的目標。”
“我的目標從來不曾改變,改變的只有實現它的方法。想想吧,孩子,我教你的第一課。”
“獅鷲派的精神?騎士的崇高美德、救濟世人的理想…讓世界變得更美好。”
傑隆思忖道,
“所以您爲了這個目的,去了無數個戰場?出現在海恩卡維赫,留下了狗牌,打開魔法瓶、刻下那張壁畫的人都是你吧?”
“對,是我們。”埃蘭果斷地承認,但僅止於此。
……
“我幫你!”傑隆懇求。
埃蘭不置可否地保持沉默。
傑隆眼神中閃過一絲失望,渾身力氣開始飛速流失,腦子變得遲鈍,“我過去表現得太過糟糕,所以不夠格參與你的事業?”
他忽然就開始自顧自地輕聲回憶往事,
“也對,離開學校後不過十幾年,我天真又愚蠢得被父親騙得團團轉,關進監獄…”
“熬了很久,好不容易重見天日,我卻陷入了迷茫…”
他用雙手緊緊攥住埃蘭的手,那麼緊,彷彿害怕一鬆開,對方就會突然消失,額頭貼着埃蘭的手背,懺悔似地念叨,
“我不夠堅定,放棄了獅鷲的熱誠理想,像個廢物一樣虛擲光陰,荒廢了幾十年。”他低聲絮語,嘴角涌出鮮血。
“我辜負了您的從小的教導!徹底拋棄了騎士的精神和美德。”
埃蘭就這麼靜靜地聽着,看着他自責的表情,眼神越發柔和。
“不。”他捏住傑隆脖子間的閃亮的獅鷲吊墜,“你只是需要時間療傷,可惜命運對你太過刻薄。”
傑隆哽咽了兩下,洶涌的負面情緒統統消失。他輕輕向前靠倒,擁抱住了埃蘭,一如一百多年前,他初到剛到凱爾塞壬,受到兄弟手足熱情歡迎的那天。
他夢囈般說着含糊不清的話,語氣微弱得好似快被風吹散的燭火。
“我思考了很久,還是沒想明白…爲什麼我在過去做了那麼多善舉,厄運卻頻繁降臨在我身上?”
“獅鷲精神究竟有什麼意義?”
“如果這個世界存在正義,爲何行善和做惡的後果顛倒?”
埃蘭安靜地聆聽,悄無聲息,另一個魁梧如山嶽的斗篷人出現在傑隆身後。
埃蘭衝他搖頭,
“還是說我做錯了什麼,老天才要這麼懲罰我。”傑隆湊到他耳邊說,他的聲音輕微地若有若無,瞳孔開始擴散。
“請你告訴我。”
……
“傑隆,你是當之無愧的獅鷲派獵魔人。”
埃蘭目光穿透整座樹林,向着遠處瑪那達山谷中眺望,瞳孔中隱現血絲。
他似乎看到了戰場裡浴血拼殺的人類。
他的目光飄向更遠。
眼前再度浮現畢生難忘的那一幕——壓在積雪下的恢弘家園,六十多座同胞的墓碑。
法師、教會和農民愚昧、醜陋、又貪婪的嘴臉。
“錯的不是你…”
“錯的不是你…”
得到了答案, 傑隆·莫呂淚水奪眶而出,嘴角浮現出一抹釋然的笑意。
笑容瞬間凝固,靛青的瞳孔徹底擴散,失去神采。
他靠着老師的肩膀,停止了呼吸。
……
埃蘭摟着那插着無數弩箭、千瘡百孔的屍體。
一滴眼淚順着滄桑的臉頰滑落。
他放下屍體,擡起斗篷下的手掌。
一枚半掌大小,殷紅如血、形狀不規則的碎片躺在那兒,一陣輕風吹過,傑隆身體裡飄出的一股黑煙涌入了碎片。
“傑隆,我們一起實現獅鷲派的理想。”
他信手拉開一扇傳送門,魁梧雄壯的大漢跟在身後跨入其中,兩個身影統統隱入空氣。