“我去，這修建的也太誇張了吧，簡直煥然一新啊。”
從天狼星巨蛋的觀衆席俯瞰，舞臺幾乎完全改頭換面。
首先直接映入眼簾的改變之處，是舞臺被深如護城河般的壕溝包圍。壕溝內填滿了據說是阿勒坎特開發的防護凝膠，舞臺等於是浮在湖上的小島一樣。一旦開始比賽，這些防護凝膠就會包圍整座舞臺。
加上既有的防護力場依然設置在防護凝膠的外側，安全措施可謂固若金湯。
“似乎是爲了提高觀衆的安全性而改建，不過你說的也沒錯，是有點誇張了。”站在慕寒天身旁的尤莉絲一臉的不置可否。
紗夜與綺凜則在不遠處的觀衆席最前排討論些什麼。
今天稍後將會舉辦‘獅鷲星武祭’的開會儀式。但在開始之前，參賽隊伍都有一些參觀改裝後會場的時間。因此原本能容納十萬名觀衆的觀衆席一片空蕩蕩，顯得特別空虛寂寞。
“呵呵，沒辦法。畢竟聽說下一屆‘王龍星武祭’，會有統合企業財團的最高幹部觀戰。萬一他們受了什麼傷，那可不得了呢。”
“最高幹部那些人？嗯……難怪這次的防護強化到離譜的程度呢。”尤莉絲點了點頭。
“聽說馬迪亞斯·梅薩委員長，成功讓下一次的‘大會談’在這座asterisk舉辦呢。因此順其自然，似乎在檢討決賽的觀戰與參加典禮。”
提到統合企業財團的最高幹部，堪稱實質上控制當今世界的最高權力者。他們極少來到外面，但是每隔幾年會舉辦一次名叫‘大會談’的首腦會議，各統合企業財團會推派幾名代表出席，進行長期利害關係調整。
“話說回來……‘星武祭’的營運委員長有這麼大的影響力嗎？”
現任的‘星武祭’營運委員長，馬迪亞斯·梅薩。根據各種傳聞，以及慕寒天本身和他當面對話數次的感覺，印象並不壞。
但是慕寒天還是能感覺到，這個人有些虛僞，或者說是在隱藏着什麼。而且之前星獵警備隊隊長赫爾加·林多瓦爾給的忠告。
“不要太相信馬迪亞斯·梅薩。”這句話依然清楚留在慕寒天的心中。
克勞蒂雅略爲壓低了聲音，開始回答慕寒天的問題：“是沒錯，以立場而言，馬迪亞斯·梅薩充其量只是銀河的中堅幹部。從他的出身來看，應該也無法進一步出人頭地。一般而言，應該不可能有權決定‘大會談’的舉辦地點……”
“但是‘星武祭’在統合企業財團中，的確佔有極爲特別的位置。畢竟這是六個統合企業財團共同舉辦，獨一無二的活動。因此營運委員會的成員，是由各統合企業財團指派，人數也調整成一定比例。其中若是營運委員長輩出，能帶來多少優勢，應該不需要說明吧。”
“你的意思是，他是個例外？”
“當然，一旦引發任何問題，也會被立刻從位置上拉下來。上屆營運委員長似乎透過政治手腕，試圖避免自己下臺。但是以目前的成果，馬迪亞斯·梅薩的確沒有可非議的地方。”
“抱歉各位正在暢談，方便打擾一下嗎？恩菲爾德隊伍的各位。”
背後突然響起似曾相識，若無其事的聲音。
慕寒天回頭一看，只見配戴象徵秩序的光圈校徽，聖加萊多瓦思學園的學生們整齊一字排開。尤莉絲見狀驚訝地睜大眼睛，綺凜與紗夜也露出驚訝的表情回頭。
“學園祭之後一直沒見面呢，費爾克勞先生。”
說着，慕寒天伸出右手來。站在集團前頭青年——亞涅斯特·費爾克勞的端正容貌，隨即露出類似克勞蒂雅的完美笑容，回握慕寒天的手。說實話，慕寒天對他的感官很不錯呢
“看你有精神真是太好了，寒天同學。”
“您好，‘聖騎士’殿下。親率蘭斯洛特隊與崔斯坦隊登場，陣容真是豪華呢。”克勞蒂雅回以相同的笑容，有如迎接衆人般一鞠躬。
由‘始頁十二人’排名第一到第五名組成的蘭斯洛特隊，其中四人與上屆稱霸‘獅鷲星武祭’的隊伍成員相同。排名第六到排名第十所組成的崔斯坦隊，雖然俗稱二軍，但終究只是和蘭斯洛特隊比較。
“沒什麼，因爲有人等不及，一定要和你打招呼呢。”
亞涅斯特話落，有着一頭亮麗金色捲髮的女性迅速往前走出隊列。
“哎呀呀。好久不見了呢，列媞希亞。”
“沒錯，真的好漫長呢……！自從那屆屈辱的‘獅鷲星武祭’相隔三年，雪恥的機會終於來臨了！這次，這次我一定要贏過你，走着瞧吧，克勞蒂雅！”
露出挑釁的視線望向克勞蒂雅的女性，是聖嘉萊多瓦思學園排名第二，‘光翼魔女’列媞希亞·布蘭查得。
“說要雪恥，但當時不是你們贏了嗎？”
“和那個無關，這是我個人尊嚴的問題！”
斜限看着兩人，尤莉絲一臉不置可否低聲說道：“哎……她們兩人還是一樣，絲毫未變呢。”
“你認識她嗎，尤莉絲？”
對於慕寒天的問題，尤莉絲叉着手，同時瞄了她一眼。
“和克勞蒂雅一樣，在歌劇院舞會遇見過幾次。她似乎認識克勞蒂雅比我更久，但從那時候開始。每次一見面就鬥嘴。列媞希亞一直想和克勞蒂雅一較高下呢。”
“呵呵……”慕寒天不知道說什麼了，能和克勞蒂雅相鬥的女人，都不是好惹的。
“聽說布蘭查得家族與恩菲爾德家族的鬥爭由來已久，而且延續到了這一代……”
“我都聽見了喔，尤莉絲。”列娓希亞狠狠瞪了一眼尤莉絲。
“有件事我先聲明，這和家族一點關係都沒有。終究只是我和克勞蒂雅之間的問題。”
“真不好意思。”尤莉絲別過視線，聳了聳肩。
“而且更重要的是，身爲朋……嗯哼！身爲長年的舊識，我實在無法對你試圖實現那愚蠢透頂的夢想默不作聲。我一定會徹底粉碎你的幻想，覺悟吧！”列媞希亞筆直指向克勞蒂雅，如此說道。
“總而言之，既然你要在‘獅鷲星武祭’奪冠，那我們終究會在比賽中碰頭。當然，如果你在預賽就爆冷門淘汰的話，那真是滑天下之大稽了。”