身邊的康頤有些心驚，她早聽說鳳家的二小姐是個厲害角色，卻沒想到竟厲害到可以把鳳瑾元逼到這種地步。
“父親聽着，如果有人想殺阿珩，阿珩可以不必倚靠家族出手，自己報了仇去。但若有人膽敢傷害子睿，即便他是天王老子，鳳家也必須給我出面把他的腦袋擰下來，這是你身爲一個父親最基本的良心。放任歹人殺害親子，卻因利益而置之不理，那便是虎狼豬狗都做不出來的事。父親，三思。”
鳳瑾元又怒又怕，鳳羽珩這是明目張膽地在說他豬狗不如，可他怎麼分辨？這話要是辨了，那他就必須把沈家徹底踩死。或是不辨，那便是承認自己連爲親生兒子出頭的心都沒有，真真豬狗不如。
一剎間，鳳瑾元的額上生生逼出兩滴汗來。
卻在這時，手臂突然一緊，一隻柔荑帶着幾許溫柔又帶着萬分堅定地握了上來。
他偏頭去看，竟是康頤。
“保護子女是人之天性，爲人父母，當子女遭遇危險時，便是奮不顧身飛蛾撲火，也要救子女於危難之中。更何況，區區外戚，鳳大人--”她微微搖頭，一字一句地道：“不怕。”
一句“不怕”，鳳瑾元像是得到了承諾一般，心中突然又升起幾許希望來。
沈家，那個他又恨又難以徹底割斬斷的家族，此刻與康頤的承諾比起來，早已變得微不足道。
他點點頭，道：“你說得對。”再轉向鳳羽珩，腰板也挺起來了，說話底氣了足了--“爲人父母，保護子女是天性。不管是你或是子睿，有人膽敢傷害，便是我鳳瑾元的仇人。”
鳳羽珩看着這個像是被康頤灌了雞血的父親，突然就意識到，怕是這個康頤要比自己想像中還難對付。一個能幫助年少弟弟登上皇位的女人，不知會給鳳家掀起怎樣的腥風血雨。
“好。”她盯着鳳瑾元狠狠地道：“願父親記住今日所言，來日若鳳家子女再遭迫害，希望父親都能做如所說，爲我們討回公道。”
“這是自然。”鳳瑾元已經不再害怕，只是不願去看沉魚，只問那許竟源：“許大人，對於謀害我鳳家子嗣之人，本相絕不姑息！不論外戚與否，請許大人公事公辦！嚴懲不待！”
許竟源點了點頭，“鳳相果然嫉惡如仇，能做鳳家兒女，真是福氣！”這話說得簡直打臉，鳳瑾元有些心虛，卻聽那許竟源又道：“因此案涉及本朝正一品大員，又涉及濟安縣主，下官萬萬不敢怠慢，一經查明立即進宮回稟了皇上。就在昨日夜裡，皇上已經下令對沈家下達通緝抄斬之令，即日起，沈家九族已經是大順通緝的要犯了。”
“你說什麼？”沉魚終於沉不住氣了，一步上前，死抓着那許竟源的胳膊：“你再說一遍，皇上要對沈家做什麼？”
鳳瑾元怒--“放肆！這成何體統，還不把你的手拿開！”
沉魚一怔，下意識地把手移了開去，卻還是急聲問道：“你快說，沈家怎麼了？”
許竟源面色如常，清清楚楚地又給她說了一遍：“聖上有命，沈家謀害濟安縣主，謀害聖上師弟，傷及當朝丞相長女，抄家，滅九族。”
撲通！
沉魚一下跌坐在地。
滅九族！她此刻想的是，自己到底算不算在九族之內？
鳳羽珩太瞭解沉魚了，看她那一臉驚恐的樣子，哪裡是在可憐沈家人，分明就是在算計自己有沒有事。於是開了口，冷聲道：“大姐姐放心，你入的是鳳家族譜，跟沈家沒一文錢關係。”
沉魚一聽這話，明顯的鬆了口氣，這才顧得上去哭沈家。
看着她坐在地上一直哭，許竟源十分不解，“鳳大小姐，請恕在下說句不該說的話，縱是那沈家與您有親，但既然對方已生殺心，大小姐自是不必再顧念這份親情的。皇上也說了，沈家族人一旦發現，無需押送進京，可就地正法，只需將頭顱提到京中覆命即可。”
鳳瑾元心頭大駭，皇上竟生了這麼大的氣，這……
他將頭轉向鳳羽珩，一瞬間就明白了，這是在保護鳳羽珩了。雖說沈家在除去鳳羽珩這件事上，多次出手卻沒有一次成功的，但對於皇家來說始終是個禍害。現在的鳳羽珩等於說是國寶，誰與她過意不去，那便是與整個大順過意不去。他在這種時候必須要立場堅定，不管有沒有康頤的支持，他都不能再保沈家了。
想通這一點，鳳瑾元立即表明立場：“皇上聖明！沈家，該誅！”
許竟源離開時是鳳羽珩親自送出去的，做爲高官，鳳瑾元去送自是不合適，康頤更沒有道理去送，老太太是長輩，就只有鳳羽珩最合適。
兩人行到府門前，那許竟源隨後接過小廝遞過來的馬鞭，沒着急上馬，到是回身朝着鳳羽珩淺行一禮：“許某能有今日，多虧縣主與七殿下提攜，請縣主放心，許某定盡全力護好京中百姓平安，也必護縣主平安。”
鳳羽珩點頭，“多謝許大人，沈家一事還需許大人再上些心，旁人且不說，那沈老三沈萬良的腦袋，本縣主是一定得要的。”說着，自袖中掏出一張折成小方型的銀票遞了過去，“許大人用心辦法，七殿下與九殿下定不會忘了您。”
許竟源也沒客氣，將那銀票接了過來，再道：“過年了，許某謝謝縣主打賞年禮。外頭風大寒涼，縣主快些回去吧，那邊的事許某必會好好盯着。”他說完話，翻身上馬，揚鞭而去。
鳳羽珩再回來時，鳳家人已經回到花廳。沉魚被人扶着坐在康頤身邊，茹嘉站在一旁正有些不耐煩地道：“你把他們當舅舅，可是人家要殺你。你說你這哭哭啼啼的是哭誰呢？”
康頤喝斥她：“住口。”
“我沒說錯。”茹嘉不幹了，“如果是皇舅舅要殺我，那他就該死，茹嘉纔不會爲他哭！一切想要殺害自己的人，都不是好人！”
啪啪啪！三下擊掌聲音，只聽鳳羽珩邊往裡面走邊道：“茹嘉公主真性情，令人欽佩。”
她到是由衷地在誇這茹嘉，雖說這話聽起來是任性了些，但道理就是這樣。人命大過天，沒有人有權利去取其它人的性命，膽敢傷及自己和親人性命的人，何止不是好人，簡直該誅。
這兩人的話到也沒有人不同意，鳳家對沈家本就恨之入骨，只是從前沈家抓到了鳳瑾元的弱點，一到關鍵時刻就“砰”地一下把銀子狠砸過來，次次都能命中。
可如今，鳳瑾元似乎更奢望於尋找更大的靠山，沈家在那更大的靠山面前，已然變成了廢棄之子。所以，對於茹嘉的話他到也表示贊同，並且也對沉魚道：“記住，你是鳳家的女兒，從今往後鳳家與沈家再沒半點關係。”
沉魚也不應聲，不搖頭也不點頭，還一個勁兒地哭泣。
鳳羽珩笑道：“看來大姐姐是隨了父親的心性，極爲重情重義。但大姐姐請記住，你是庶女，沈氏是鳳家的妾，妾室的孃家可是連外戚都算不上的，你現在這樣子爲沈家傷心難過，可是要放棄鳳家庶小姐的身份，去與沈家共患難？這個患難是抄家滅族，你可要想好了。”
鳳沉魚一個抽氣沒抽明白，直接就把自己給卡那兒了。抄家滅族四個字嚇得她面色慘白，後面涌上來的眼淚就含在眼圈兒裡，被她一咬牙，生生逼了回去。
對，不能哭，沈家已是死路一條，她在這種時候絕不能跟沈家扯上任何關係。
想通之後，立即收了眼淚，趕緊就對鳳瑾元道：“女兒剛剛只是頭上的傷口又疼了，是因爲疼痛而哭，與沈家沒有辦點關係。”再想想，竟破釜沉舟般又補了句：“女兒知道沈家三老爺藏身的幾處窩點，待家宴過後會親自往衙門走一趟，向京兆尹大人如實稟告，也算做……是我鳳家的態度。”
鳳瑾元一聽這話連連點頭，就連老太太都禁不住誇她一句：“這纔算懂事。”
見沉魚不哭了，鳳瑾元趕緊就張羅着大家繼續再用一些，一連發生兩起事故，桌上的菜除了鳳羽珩不管不顧地吃了一些，其它人都還沒怎麼動筷呢。
老太太有些不好意思，“菜都涼了，叫廚下重新做吧！”
鳳瑾元點頭，正要吩咐下人去重做，康頤卻又一把將他給拉了住：“不必，千周比大順要冷上數倍，飯菜上桌最多吃個三四口就要冷掉，咱們早就習慣的，不要再麻煩下人，一來大家都不容易，二來也實在太浪費了。鳳府家大業大，雖說不在乎這一桌飯菜，但勤儉便是從小事做起的，不然，縱是有再厚的家底，總也有花完的一天。”
老太太越聽越覺得這千周的長公主教養實在是太好了，說話大方得體，又那麼明通事理，爲人也謙和，怎麼一點毛病都挑不出來呢？
而鳳瑾元卻根本沒聽進去這些，他的心思全都在康頤此刻又放在他胳膊處的那隻手上。雖然隔着厚厚的冬衣，他卻依然能感受到康頤指尖傳來的溫度。他覺得自己的心開始劇烈跳動起來，這種感覺無論是當年娶姚氏，納沈氏、安氏、韓氏亦或是金珍時，都不曾出現過的。
鳳瑾元這一生曾有兩妻，一姚一沈，卻是一個爲權，一個爲財，小妾皆爲色。如今突然一個權財色皆備且又皆在巔峰的康頤出現在他的面前，那顆從未真正動過的真心，突然就復活了……