雲棠女子笄禮都是依老例兒由族中年長有德的女人爲其盤頭束髮，最隆重的笄禮也不過是公主的嘉禮，如今女帝及笄，還是雲棠破天遭的第一回。
主禮官由兩朝閣老代行，主賓便是正黑色緊身朝服的卓翎。衆人屏聲斂氣，卓翎輕輕擡眼向着安琴潤笑，內斂之中微微流光迸現。只見他盥洗雙手，在微冷的清水間輕輕晃動骨節分明的手指，水聲輕緩，在殿內卻顯得格外清冷。
禮節繁複，安琴只是端着一副卓翎教過的默然神情靜靜的按着禮官聲音叩拜，直到那隻雕鳳金簪輕輕挽起她散在雙肩的如瀑秀髮，絲絲冰涼劃過髮絲，讓她不禁心顫。卓翎的雙手未曾抖過一下，就這樣，完成了安琴的成年嘉禮。
這一日，千歲王旨意頒下，傳至四境，謂曰：“琴帝天縱聖德，一統雲棠，再造天朝，加之天授龍資，煥如日月……孤承先帝遺志，輔佐至今，順應天命，今由萬歲親政……”
親政？
華城握着聖旨的雙手也不禁抖了一下。卓翎竟然這般就放手權勢，任安琴親政？話音未落，朝堂之上一片唏噓之聲四起，趙謙也皺起雙眉擡眼望向站於最高處龍椅之側的卓翎。
他負手而立，眸底幽深，不知所想。安琴在此刻，竟然懶怠猜度他的深意，一切隨命，她再無力掙扎，就像溺水而亡慢慢墜落慢慢消逝。
“萬歲年紀尚幼，親政一事，還請攝政王三思。”一個老臣上前躬身稟道。
趙謙回身看去，竟是剛剛笄禮的主禮官，兩朝閣老許宏。這個許宏一直是明裡暗裡的反對卓翎挾持女帝執政，不過在趙謙看來，這個人卻是因爲被卓翎架空權力而心有不甘，又不敢明裡與卓琳爭鋒只能背地裡做些搖擺不定的勾當。
“許卿此言差矣，萬歲現今已能獨當一面，況且……本王會一直站在萬歲身後，輔佐萬歲。”卓翎緩緩落座，眼中升起一片莫名柔情。
此言一出，衆人訝然。難道宮中傳聞，是要坐實了麼？當年卓翎把江山拱手相讓，如今，要用另一種方式收回來了麼？
許宏斂聲退後，衆人也就不再多言。
嘉禮過後，攝政王才搬出禁宮。趙謙原以爲王爺還住在宮內，誤打誤撞在書閣求見，沒有見到卓翎，卻意外看見了小憩的安琴。
趙謙連忙請罪，“臣莽撞，叨擾了萬歲，罪該萬死。”
安琴半躺在芙蓉椅上，有些無精打采，眉峰一冷，卻道，“你是王爺親手提拔上來的，朕怎麼敢動你呢？”
趙謙明白安琴話外之音，默默淡笑，將身子又向下低了低。
“王爺十年前蕩平亂世，十年間，行均田，重農桑，善用人，抑門閥。是創世之主，更是中興之君。聲調冷冷，不辨喜怒。趙謙擡眼看去，只見安琴容華如霜雪妝砌，淡漠冰冷。這一幕，鐫刻在趙謙心中許久許久。
曼音微頓，輕笑慨嘆，“王爺於朕，更是嚴父尊師。他的大恩大德，沒齒難忘。”銀牙緊合，咬斷心中怒火，碎在口裡，藏於腹中。好一個清冷女帝，趙謙只覺，心神頓失。
趙謙怔然退出安琴書閣，卻被一身純黑打扮的精衛直接帶入卓翎府邸，在內園見到了卓翎。
“趙謙，本王警告你，不要妄圖在我的眼皮底下搗鬼。否則你會死得很慘。”卓翎雙手合十，閉眸冷道。
趙謙神色乍然一變，尷尬笑語，“王爺多慮了，下臣怎麼敢妄想……”忽又止聲，話鋒一轉，“想來萬歲也已行過嘉禮，是該籌劃大婚之事了。”話音未落，趙謙思緒卻已經凌亂，只是想着那瑩白膚色的安琴，側臥軟榻的清冷風姿。
“大婚詔書，禮部已經初擬完成。”最近卓翎的眼中總有一絲莫名的情緒涌動，不復曾經的陰冷凜冽。
趙謙清秀長眉輕輕擰起，頓首不語。
漸已入冬，天氣驟冷，安琴披上那件純白大氅站在水面微凍的湖邊，石子冰冷，若利刃般劃傷思緒。
林季璃照舊上來請脈，自從上次安琴問他求藥之後，林季璃便被安排成爲專爲她日常請脈的御醫，經常行走禁宮也就不爲可疑了。
安琴身上那件大氅白若初雪細膩如綢，純色閃着淡光，輕輕攏在安琴單薄的身上，沉重的好像一座山。可是安琴卻覺得，溫暖如長亭的懷抱。
林季璃愈發察覺出古怪，這才幾日，安琴竟消瘦成這般模樣，素顏悽澀，林季璃神色乍變，不待安琴免禮，便已經猛然站了起來，“萬歲不會是……微臣斗膽，懇請爲陛下請脈。”
“那藥叫什麼？有名字麼？”安琴淡淡吐出幾個字，卻已經喘息不止，玉顏泛紅。
林季璃心裡不禁咯噔一聲，“萬歲……”低喚一聲，顫音未落，林季璃便已經跪跌在地，愴然嘆惋。
安琴眼中卻看不到一絲慌亂，漆黑瞳仁深處，有着異樣流緒，涌動的光芒如星辰閃爍。“若是有人問起，你該說的，不該說的，自己掂量好了。”
卑微的他，只能深深一跪，目送安琴純白身影飄然而去。
安琴並沒有等待多久，這天夜裡，卓翎便匆匆趕來。人未至，聲已到。“混賬東西，怎麼會成這樣？都不想活了麼！”隨即而來的是一連串下跪的聲音，衆人斂聲，安琴微擡雙眸，從那輕紗幔帳裡輕輕望去。
只見卓翎神色有些慌亂，幾步就已經邁上玉階，大手一揮，挑開帷幔走了進來。
原以爲底下人小題大做，但此刻看到安琴虛弱的靠在榻上，卓翎只覺得一顆心沉到了谷底被幾千層冰衣包裹。
“入冬了，爲什麼不注意着。”壓了壓心頭火焰，卓翎方纔緩緩說道。
她只是淡然一笑，目光清冽，愈見清瘦的她已經撐不起寬大的純白寢衣，香肩微露，無法勾畫的清冷風姿。
卓翎徐徐坐於牀邊，伸出右手輕輕握住安琴皓腕，兩指一搭，雙眼輕合，細細感受着安琴的脈細。安琴卻搖頭失笑，“王爺也懂醫術？”聲調中，透着挑釁的嘲諷之意。
卓翎選擇容忍她的任性，輕緩答道，“原是讀過些醫書的。”
“那王爺可知，朕這身子如何衰敗成這副樣子？”安琴無法剋制自己心頭的激烈，憔悴的面龐上暈上一朵紅雲，氣息也有些凌亂。
他眼中閃過一絲疑惑，繼而沉聲答道，“許是今年冬天來得太快，好生歇着，靜養幾日就好了。”卓翎細細看住安琴，他有些弄不懂安琴這是怎麼了。
安琴聽罷卻是指尖一促，“多謝王爺關心，朕會好起來的。”
面對她有些莫名其妙的情緒，卓翎只當是安琴還在計較長亭之死，心頭一凜，拂袖而去。行至千生殿外殿，低頭看了看跪在地上的林季璃，卓翎居高臨下，迫視而道，“既然萬歲這麼提拔林太醫，林太醫就該更加精心伺候萬歲龍體，若有差池，本王不會心軟。”
一番震懾，林季璃深深的俯下身子應了聲，“微臣領命。”
安琴躺倒在寬大牀榻上思緒萬千，最讓她疑惑的只有一件，那一日浴池之畔，到底是誰救她於生死瞬間？是曾經獨闖禁宮的面具刺客？除了這個人之外，她再想不出任何可能的人了。服下林季璃私配的毒藥，安琴的身子一天比一天虛弱，她想着，宮裡傳言的攝政王迎娶女帝的大婚不會舉行了，她在這場遊戲中選擇匆然退席，因爲她再也熬不過那整夜裡思念長亭的夢靨了。
帝都城郊一座老宅，正門緊合，磚紅色門前衰敗不堪一片寥落。一雙石獅怒瞪雙眸，眼簾處掛着幾片蛛網訴說着年月的凌亂。
一個黑色人影快馬疾馳，行到正門處勒緊繮繩，棗色駿馬嘶鳴一聲停在石階之前。黑衣人翻身下馬，跑進門內，在庭院內見到半蹲在花圃間的假面男人。
“尊主，宮內有信兒了。”護法胡心將土黃色信封遞給假面男人。
匆匆一覽，假面男人失聲笑道，“卓翎這隻老狐狸算計一世，卻敗在了一個小女子手裡。情之一字，果然難捱。”
右護法胡心問道，“如今長亭潛入禁宮，他會不會壞我們的事？”
“跟我預料的一樣。要讓這個小丫頭下毒給卓翎幾乎是不可能的。沒想到，她爲了長亭可以付出這麼多。更沒有想到，久居深宮，還可以這麼剛烈。”扯起嘴角，笑得冰涼。眼神忽有一瞬的精光，右臂一橫，招胡心上前，耳語一番，胡心即去。假面男人復又蹲在花圃中侍弄花草，已然入冬，冬季蕭瑟，唯有這火一樣的煙火紅才能綻放。花圃中一簇一簇的火紅，在深夜中攏着幾許月華的冰冷，尤顯妖冶。假面人嘴角揚了又揚，默然不語。
這天傍晚，安琴獨立於窗前淡笑如風，小虞卻看的膽戰心驚。那麼蒼白憔弱的臉龐上，一抹喜怒不明的微笑顯得有些陰冷。