“正是民女，”姚媚兒一邊說擡起頭來，略顯無禮的與辰王對視，“殿下，民女這雙眼睛，殿下不是認得麼？”
姚媚兒雖然素着一張臉，但年輕就是資本，何況姚媚兒的皮膚本就十分幼嫩，此時又打扮的極爲清爽，突然撞進辰王的眼中，辰王只覺眼前一亮。
雖然知道那日宮中所見並非姚媚兒真容，但辰王也沒想到這個廚子長的竟然很好看，尤其是有了那日平凡到極致的印象後，此時便更多了一份驚豔。
驚豔歸驚豔，姚媚兒畢竟還小，而辰王也未曾與姚媚兒多做接觸，談不上被她的性子所吸引，單從容貌而言，即便是個漂亮的小姑娘，業已弱冠又偏好熟女的辰王也起不了什麼亂七八糟的心思。
不過這個看臉的世界，長得好看總是有用處的，至少辰王的臉色緩和下來了：“你今年幾歲？”
姚媚兒答道：“民女今年十四歲。”
“十四歲？！”辰王臉上的驚訝毫不掩飾，他本以爲眼前的廚子只是長得年輕些罷了，卻沒料到，居然真的年紀這樣小！“你才十四歲，那些菜當真是你做的？”外人只聽說望江樓是得了一個神秘人物的祖傳菜譜，辰王也是因爲嘴刁才意外得知這些菜譜是來自一個新來的廚子，若是他知道這菜譜還是姚媚兒自己琢磨出來的，恐怕會更震驚。
對於話題跑偏姚媚兒有些無奈，不過辰王確實如她所料那般沒有真正爲難她，姚媚兒心裡還是挺高興的：“是，民女今年十四歲。不過民女從小就苦練廚藝，又在此道上稍有天賦，所以纔能有幾個拿手菜。”
姚媚兒謙虛中又忍不住帶着點兒小得意的模樣與她方纔的沉穩淡定有些不同，倒讓她顯得更像一個十四歲的小姑娘。
看到姚媚兒不自覺流露出的獨屬於年輕女孩兒的天真爛漫，辰王的心情似乎好了些：“既然如此，那就揀你擅長的，做幾個清淡小菜罷。引才宴中的菜就不要出現了。”
姚媚兒頷首：“是，請殿下少待，民女先告退了。”
辰王的目光又回到手中的書上，翻書的速度卻明顯慢了下來：“去罷。”
姚媚兒鬆了口氣，轉身就走。
待姚媚兒到了廚房，發現整個廚房都瀰漫着緊張的氣氛，幾個廚娘正將挑出來的新鮮食材陳列到廚房中間的木桌子上，看到姚媚兒的表情一如往常，才鬆了一口氣：“姑娘，辰王殿下要吃什麼？你看咱們這裡的雞鴨魚肉、蔬菜可還夠用？若是不夠可怎麼辦？現下時間也不早了，集市早散了，讓莊子上送過來也沒這樣快……”
姚媚兒是廚房的常客，跟這些廚娘都十分熟悉：“孫大娘，您彆着急，您就幫我把這個幾個菜都洗了就行，辰王殿下又不是老虎，還能吃了您不成？”
孫大娘趕緊將姚媚兒指過的幾樣蔬菜拿起來遞給一旁的廚娘，對着姚媚兒關切道：“姑娘，您彆着急，咱們馬上就給您洗好！還有什麼需要搭把手的，您儘管說！可別累着您！”孫大娘對這位廚藝好又客氣的嬌客是十分喜歡的，這幾句話說得十分真心。不止孫大娘，這些廚娘沒一個不喜歡姚媚兒的，因爲姚媚兒不僅對她們客氣又尊重，還會教她們一些做菜的小竅門，雖然她們都是老廚娘了，可偏偏姚媚兒說的這些十分有用，讓她們漲了不少見識，手藝也愈發好了。
姚媚兒也不客氣：“那就勞煩舒大娘幫媚兒生個火。”
“哎，好嘞！”
一時間廚房從先前的愁雲慘淡變成了熱火朝天。
姚媚兒並不清楚辰王用晚上晚膳有多大陣仗，又怕這位大爺等得不耐煩在紫瀾苑撒氣，便同時開了兩個鍋做了九菜一湯，其中三葷六素，湯是做起來方便、吃起來清淡的絲瓜蛋花湯，姚媚兒加了一些秘製的乾菜在裡面，清熱去火不說，別有一番風味。
清淡的菜大多不會很費時間，不過半個時辰，九菜一湯都送到了映輝堂，只是慕慎安遲遲未來，辰王那裡連個陪吃的人都沒有，使得在映輝堂伺候的下人們愈發惴惴不安。
姚媚兒對此一無所知，她做菜的時候總是多做一份，做完最後一個菜，她便回蘅枝苑用膳去了。九菜一湯她是吃不完的，自然又是在她屋子裡伺候的大丫鬟小丫鬟們圍了一桌一起吃。
然而歷史總是驚人的相似，姚媚兒才吃了幾口，映輝堂的人便來請她了。
“姑娘，辰王殿下請您陪他一道用膳。”
剛吃了一口菜的姚媚兒：“……”陪辰王用膳？是陪還是伺候啊？媽蛋，她只是廚子，不負責佈菜服侍大爺好嗎！
問菊起身，走到門口，對着親自來傳話的吳總管道：“公子還未過來？”
“是，今日府裡有客，公子正在待客，咱們的人都沒能見着公子，只好給公子身邊的人遞了話——方纔辰王殿下知道我們去過請公子，還很生氣，說他只是來吃姑娘做的菜，不必驚動公子。”
問菊皺眉道：“可姑娘一個小女兒家，如何能去陪辰王殿下用膳？”時下便是大家小姐又是也會下廚款待貴客，所以姚媚兒作爲慕慎安的義妹親自爲辰王做菜並不算什麼，但若是孤男寡女同桌用膳，那是要壞了姑娘家名聲的。若是旁人便也罷了，這可是辰王殿下，宮裡那位的眼睛還盯着呢……雖說紫瀾苑皇后娘娘也不好插手進來，但焉知辰王殿下帶來的幾個侍從中有沒有皇后娘娘的人？
姚媚兒倒沒想這麼多，她只是單純的不想和辰王一起用膳罷了。
——試問，誰願意跟一個並不熟悉還兩次差點給自己招來殺身之禍的人一起用膳？萬一又出什麼大事兒了呢？雖然她相信辰王會在宮裡那兩位面前對她的女兒身進行遮掩，但是吧，她總覺得，遠離辰王更利於珍愛生命。
“哎喲，祖宗，您可別問了，辰王殿下方纔連喝好幾杯酒，心情愈發差了，雖然辰王殿下不是咱們的正經主子，但若是他發話要咱們死，咱們難道還能見着明日的太陽？”說着，吳總管幹脆越過問菊，朝着坐在裡面的姚媚兒作揖不止，“姑娘，姑奶奶，老奴求您了，您先去瞧瞧罷！今日公子不在，您也算是紫瀾苑的正經主子，來了貴客，您不去，咱們誰有臉跟辰王殿下這樣的貴人搭話？老奴方纔又遣人再去請公子了，公子知道這裡的情形，定會想辦法先出來的，您就先去映輝堂，好歹也勸勸辰王殿下少喝些酒——辰王殿下等着您呢，去晚了咱們誰都擔待不起，老奴給您跪下了！”
吳總管說完這句話，當真跪倒在門口，嚇得問菊趕緊拉住他。
——這吳總管是紫瀾苑的總管，幾代人都是慕家家生子，對慕慎安十分忠心，利索能幹不說，爲人處世也極爲和善，在紫瀾苑就沒一個人不服他的，在慕慎安面前也是十分的體面。
“吳叔，您這是做什麼！”姚媚兒被嚇了一跳，因男女有別，姚媚兒與這位吳總管接觸倒不是很多，但她對這個和善的總管大叔是很有好感的，見他說跪就跪，姚媚兒起身飛奔到門口，同問菊一道將他扶了起來，“吳叔彆着急，我換件衣裳就過去。”
吳總管鬆了口氣：“好，好！那老奴就在蘅枝苑門口等着姑娘——姑娘放心，公子一定很快就能趕過來的，您先應付一陣就行！”說完退了出去。
姚媚兒立即回放，更衣之後又匆忙回到飯廳扒了幾口飯，才匆匆往映輝堂去。
——說什麼陪用膳，她纔不信呢，何況對着明顯來撒氣的辰王，恐怕她也吃不下飯……也不知道辰王又抽什麼風，居然要她去陪他用膳！
姚媚兒走進映輝堂的飯廳時，辰王正在給自己斟酒。
“民女見過……”
“免了，過來坐罷，”辰王截住姚媚兒的問安，並沒有擡頭看她，只是擡手指了指他對面擺放了碗筷的位置，又朝屋子裡的人道，“你們都退下。”
“殿下，不可！”姚媚兒還沒來得及抗議，立在辰王身後的侍從先開口阻攔，“這女子腳步輕盈，顯然是有功夫在身的，您又喝了酒，若是你們獨處一室，屬下怕您的安全會……”
不等那人說完，辰王便冷聲道：“退下。”
“殿下……”
那人還要再勸，卻被辰王一個冷眼掃過，最後生生將話憋了回去，他只好擡眼掃了站在姚媚兒身後的問菊一眼。
問菊自然也不認同辰王的決定——若他們都走了，那可是真正的孤男寡女共處一室，若是姑娘出點什麼事，先不說她有沒有臉見公子，只論她與姑娘的情誼，她又如何能放任這種可能？
於是問菊大着膽子開口勸道：“殿下，姑娘素來不會伺候人，不如留下兩個丫鬟伺候殿下和姑娘用膳罷？”