慕夫人繼續說道：“也不知是哪裡來的亂臣賊子，竟敢暗算昭陽公主，還留下那樣的石頭！陛下此番震怒，可真真是苦了公主。”
“皇后娘娘那邊，至今也沒查出什麼來麼？”將慕夫人扶到軟榻之上坐下，慕慎安在軟榻邊的椅子上坐好，“外祖父那裡竟也毫無頭緒？”
“若是有，公主何須再受那個委屈？”慕夫人沉着臉道，“公主年紀也不小了，原本過了年皇后娘娘就要開始忙活公主的婚事了，如今公主出了這樣的事，又受了陛下處罰，雖說有皇后娘娘在，可總會有些眼皮子淺的人做出些上不得檯面的事，屆時皇后娘娘心裡又要不爽快了。”
“皇后娘娘是明白人，她最是知道如何權衡利弊，”慕慎安想起姚媚兒曾對他說過的那些話，實在沒有興致替他那位好表妹說一句話，“沒想到連外祖父也沒有法子……那到底是哪裡冒出來的人……”
“這個你且不用管，”慕夫人拍了拍兒子的手，看到兒子那張肖似自己的臉，慕夫人就滿心歡喜，“你呀，只管好好做你的禮部侍郎，過一陣子，讓你外祖再給你挪挪位置，多歷練歷練。”
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——炎家家主炎冀乃是吏部尚書，掌管天下文官的任免、考課、升降、勳封、調動等事務，慕夫人這句“挪挪位置”，說的自是很有底氣。
慕慎安輕輕搖了搖頭：“官員升降還是要看陛下的意思，若是外祖爲了兒子讓陛下覺着外祖徇私，兒子心裡過意不去。”
“你這孩子，總是想這麼多，”慕夫人指着慕慎安搖了搖頭，“你外祖父最喜歡的就是你了，爲了你，他纔不怕陛下不高興呢！”言語之間，對於仁慶帝並無多少敬畏之情。
慕慎安含笑道：“正是如此，兒子才更要爲外祖思慮，總不能讓外祖白心疼兒子。”
慕夫人對兒子的懂事顯然十分滿意：“你能這樣想，也不枉費你外祖父殫精竭慮爲你鋪路，將來，辰王殿下……”
“母親！”慕慎安打斷慕夫人的話，神情有些緊張，“這話若是被父親知道了……”
慕夫人冷哼一聲，眸中竟閃過一絲恨意：“你父親哪裡會關心我這裡說了什麼話？他身爲炎家女婿，卻絲毫不給炎家面子，當初若不是你外祖一路提攜，他如何能現在就坐上丞相的位置！可他這些年，是如何對我們母子的？我難道還會怕他不成！”
一句話惹得慕夫人大動肝火，慕慎安似乎是十分自責：“母親何必動怒？父親是什麼性子，您又不是不知道——都是兒子的不是，惹得母親不高興了。”
見兒子自責，慕夫人立刻換了笑臉：“我的安兒如此爭氣，哪裡會惹母親不高興呢？方纔聽到你聲音母親就吩咐廚房去做你最愛吃的點心，你吃過了再走，今日休沐，不如下午就陪陪母親？”
慕慎安面露難色：“母親，兒子下午……”
話未說完，便被慕夫人佯怒這打斷了：“就知道你忙！行了，用過點心再走，這個時間總是有的吧？”
慕慎安連忙點頭：“是，是！”正說着，竟有一樣東西從他袖帶中滑落出來，掉到了地上，落到了慕夫人身邊。
清脆的響聲引起了慕夫人的注意：“咦，什麼東……”待看清楚鐲子的樣式，慕夫人的神情瞬間變得鐵青，她親自彎腰撿起了鐲子，握着鐲子的手竟似在微微發顫，“安兒，這鐲子你哪裡來的？”
慕慎安斂去眸中的某種確定，訝然道：“母親，這鐲子可有什麼古怪？方纔兒子在入府時看到了父親，似是從他身上掉下來的——不過方纔父親訓斥兒子不該當街策馬，正生着兒子的氣，兒子看這鐲子又不像是父親會隨身攜帶的，便沒敢貿然問詢，正想這個機會悄悄放到父親書房去，沒想到竟然不小心掉出來了，”說完，有些緊張的從慕夫人手裡取出銀鐲子，上下翻看，“可別摔壞了哪裡，被父親知道了又免不了一頓責罵。”
“呵……”慕夫人倏然冷笑，“他就知道責罵你——你這樣好，放到誰家裡會不受喜歡？唯有你父親……唯有你父親生在福中不知福，他根本……”
“母親，您怎麼了？”慕慎安側頭，看到慕夫人一臉陰沉的表情，似乎嚇了一跳，“這鐲子可是有什麼古怪？看樣式似乎有些老舊，父親爲何要將這樣一個鐲子隨身攜帶？”
“爲何？”慕夫人輕輕重複了一遍，冷冷道，“大約他腦子有病罷。”放着她這樣的世家小姐不愛，偏偏要……呵，這樣冷心冷情的人，居然就做了一輩子的癡情人，這世間還有比這更可笑的事嗎？別以爲她不知道他在想些什麼……他休想讓她的兒子爲一個賤人的兒子去鋪路！
慕慎安身爲人子，自然不可能附和着罵自己父親有病，即使這個人是自己的母親。他假裝沒聽到那一句，小心翼翼的問道：“母親怎麼忽然動氣了？可是這鐲子讓母親想起了什麼不愉快的事？這是兒子之過，不該讓母親看到這鐲子的……母親……”
“好安兒，不關你的事，”慕夫人被兒子的自責喚回了神，她恢復了剛纔的笑顏，“這鐲子你還回去的時候小心些，省的又惹來一頓罵。”
慕慎安故意哭喪着臉道：“這樣也要被父親訓？罷了，那兒子還是找個時機悄悄將鐲子放到道父親書房罷——日日都要被父親訓斥，兒子的耳朵都要氣繭子了，能少聽一句是一句罷！”
慕夫人被慕慎安誇張的神情逗笑了：“你這潑皮，人人都道你沉穩，該叫他們看看你此時的模樣！”
“母親最心疼兒子了，捨得麼？”慕慎安將銀鐲子放回袖袋中，狀似無意道，“父親一個大人，怎會隨身攜帶一隻銀鐲子？難道這是哪位先人留下來的遺物麼？”
“若是慕家先人留下的就好了，可惜……”慕夫人的神情又冷了下來，“是個賤……”說到這裡，猛然想起在面前的是自己唯一的兒子，慕夫人將剩下的話生生嚥了下去。
慕慎安似乎被勾起了好奇心，追問道：“是誰留下的？是……是父親哪個早逝的妾室麼？”
慕相此人極爲古板，卻對男女之事頗爲感興趣，他陸陸續續娶了近十個妾室，若是算上沒有名分的暖牀丫鬟，這個數字恐怕還要翻倍。只是慕相雖然好女色，卻從不接受同僚或是勳貴送的小妾，也不會做出衝冠一怒爲紅顏的事，更逞論去風月場所了。雖說妾室多了些，但風流按在男人頭上，無傷大雅，自然也不會阻礙慕相平步青雲。
“呵……妾室……”慕夫人突然冷笑起來，“你父親那些妾室，倒確實都生的像她，也都一樣的……令人生厭。”
慕夫人的表情簡直稱得上猙獰，慕慎安卻沒有一絲驚訝，反倒是捧着糕點進來的小丫頭一不小心擡頭看到，嚇了一跳，竟將手中的糕點滑落到地上，清脆的碎響聲令慕夫人回過神來，冷冷的望着怔怔的盯着地上四分五裂的盤子和糕點的小丫頭。
那小丫頭一個激靈回過神來，慌忙跪倒在地，不停地磕頭：“奴婢知錯，請夫人恕罪！”
慕夫人冷眼看了不停磕頭的小丫頭一眼，道：“我的院子裡不需要這樣蠢笨的奴才。來人，拖下去。”
小丫頭的臉瞬間變得煞白，頭磕的砰砰直響：“夫人恕罪！夫人恕罪！公子，求公子救救奴婢！公子，救救唔唔……”
小丫鬟被兩個孔武有力的默默捂着嘴拖了出去，不一會兒，屋子裡恢復了方纔的平靜。
慕夫人滿意的看了慕慎安一眼，似是在讚賞他方纔的沉默：“安兒，成大事者，決不能心慈手軟，婦人之仁。那些不堪大用的奴才，是不值得憐惜的。”
“母親，”慕慎安似是沒聽到慕夫人的說教，突然問道，“她——到底是誰？”
慕夫人的臉又冷了下去，良久，一字一頓道：“你不必知道這些事。你只需知道，母親只有你能依靠，所以，你一定要跟着你外祖父多學些，出人頭地，將你父親徹底比下去！”
“母親，”慕慎安低垂着頭，看不清他的表情，“這鐲子，父親只有一個麼？”
“安兒，”見慕慎安的問題一直圍繞着鐲子和鐲子的主人，慕夫人有些不悅道，“這些事你何必放在心上？你如今的當務之急，可不是這些陳年爛事。”
慕慎安靜靜道：“兒子只是隨口問問罷了，若是母親不肯說，那便算了。”
慕夫人看了慕慎安良久，見他一直是一臉懊惱的表情，心下一軟，道：“原本是一對，不過十多年前，你父親將其中一隻送給了一個賤婢，那賤婢……”說到這裡，慕夫人的臉又沉了下去，“那賤婢竟敢……罷了，這些事，你還是不知道的好，早些將這鐲子送回去便是，母親可不想看到一隻發瘋的野獸。”
“母親說笑了，”慕慎安輕笑道，“父親是泰山崩於前而不色變的人，又怎會因爲一個鐲子而失態？”
慕夫人似是想起了什麼，整張臉看起來極爲恐怖：“那可未必。”