林五下車時，眼睛已哭成了核桃，周氏大皺眉頭，林七跑上前去扯着林五看，笑道：“哎呦，五姐這是怎麼了？什麼事兒這麼傷心？好大一股酒味兒，你不會是喝醉了吧？”
周氏勃然作色，林五的情緒低落脆弱到了極點，忍不住又要哭，林謹音適時笑道：“五妹的眼睛不舒服，大伯母快領她回去看看。”
周氏也就趁勢扯了林五，先往裡頭去了。
林七和林六對視一眼，滿臉的歡喜得意。
夜裡，陶氏盥洗完畢，對着鏡臺梳頭之時，龔媽媽小聲道：“太太，今日聽大太太說起咱們四姑娘的婚事，老奴倒有個想法，不知太太可願意聽一聽？”
陶氏掃了龔媽媽一眼，淡淡地道：“我知道你在想什麼，但我覺得不太可能。”
龔媽媽忙道：“怎麼不可能？有舅太太的關係在那裡，兩家門第相當，又是世交，我們四姑娘才貌雙全，聰明能幹，在這平洲同齡的姑娘中不敢說是第一，也不會少下前三。老奴瞧着姑太太大概是有些那種意思在裡面，太太若是不早點下手，怕是會後悔。”
“你以爲我沒想過？”陶氏嘆了口氣：“林吳兩家的門第是相配，可吳襄不同。他年紀不小，從未聽他家提過他的親事，也沒聽舅太太說過，恐是志向高遠，要留着將來金榜題名之後在京中高攀的，除非是吳家自己開口，咱們就不要自取其辱了。”
“真是可惜了。”龔媽媽頗有些遺憾。時下婚姻除了重視錢財外，擇婿猶重進士，有道是，十年勤苦無人問，一旦成名天下知。無數的達官貴人都以女兒能嫁進士爲榮，爲此不惜引誘威逼，上演榜下捉婿。以吳襄如此的才貌年齡，金榜題名之時自是不愁謀得一樁好姻緣，從此飛黃騰達，青雲直上。兩廂一比較，已現頹勢的林家自不是好選擇。
陶氏上牀躺下：“好人家多的是，那日阿音和我說，囡囡太有主見，得找個寬厚的人家才能容得下她。慎之還小，不急，慢慢地訪着罷。”
“也是。”龔媽媽呵呵一笑：“這人貴在有自知之明，姑太太不知，自以爲了不起，老奴等着看她去碰一鼻子的灰。”
陶氏也幸災樂禍地笑起來：“我也等着看，你看看她那狂樣兒，一副老子天下第一的樣子，真是受不了。”
林謹容並不知道這番談話。她在冷靜地分析事態的發展。既然林玉珍與羅氏已經形成默契，只要不出意外，照着這樣的態勢發展下去，她就是安全的。雖然暫時安全了，但也不能閒着，該打算的還得繼續打算。
吳襄在她前世時，至少在她死前，一直沒有和人定下婚約，就算是考中進士之後也不曾。她不知道這其中的具體原因是什麼，但在她的印象中，吳襄很不錯，待她也好，楊氏爲人也算寬厚。最重要的是，吳家對於私底下做生意賺錢這件事的態度和陶家差不多，每年在清州那個民辦的榷場裡明裡暗裡的生意沒少做，這纔有了顯著高於林家的財力物力。如果她能進吳家的門，她會過得比較輕鬆。
相比根本不知對方爲何人，家世人品行爲如何的那種婚姻來說，吳家這門親事還是值得爭取的。就算是最後她和吳襄還和前生一樣不能走到一起，她也該試試。試過之後不成是沒辦法，不試才後悔。
林謹容看着窗外的溶溶月色，心情格外平靜。她知道了自己想要的是什麼，也知道自己該爲什麼而奮鬥。情愛兩個字太過虛幻，不是誰都有那個好運氣的，不如牢牢把握住能把握住的東西，對自己好一點，好好地活下去更實在。
平洲城西，有一條幽深的巷子，兩旁是一丈高的青磚牆，牆頭綠蔭如蓋，沿着巷子走到盡頭，就是吳家的大門。平日裡這條巷子總是安靜的，除了吳家的下人和子弟外，基本沒什麼人出入。但這一日卻是空前的熱鬧，道是車水馬龍也不爲過——太明府的解元出在平洲，這令平洲的士人都與有榮焉，凡是與吳家有舊的，能攀得上的，少不得都來慶賀。
相比林玉珍昨日的狂態，楊氏的態度就顯得很平靜，高興卻不狂縱，謙遜卻不過分。陶氏很看得上楊氏的態度，低聲同林謹容道：“看見沒有，這纔是真正的書香門第該有的修養。看看你姑母那狂樣兒，真讓人厭憎。”
林謹容並不完全認同：“姑母狂喜是因爲早前希望太大，同時還想告訴別人，二表哥成才與她的辛勞撫育分不開，她得比陸三太太更高興纔對；吳大伯母就不一樣了，從小吳二哥就才名遠揚，平洲第一神童的名頭頂着，考中了再是平常不過，考不中才稀罕，所以她不能太高興。”
陶氏奇怪地看了林謹容一眼，細細想了一回，果然是這麼回事，便高興地拍了拍她的手，低聲道：“你這丫頭果然長大了，竟然能想到這些。”
林謹容說出這番話時自己並沒有意識到有什麼不同，此時細細一想，方發現自己不知不覺中也深沉通透了一回，不由也輕笑出聲，興高采烈地執了酒壺，給自己和陶氏各斟了一杯荔枝酒：“可惜三姐今日未能和我們一起出門做客，不然她是最愛這酒的。”當年她也沒能來做客。
荔枝酒貴，林家平日難得喝到。陶氏聽到女兒這話就有些慚愧心疼，想了想，安慰自己似的道：“不怕，等你姐姐嫁去清州，想喝多少都有。”
可真會安慰自己，林謹容忍不住笑了起來：“是。”
陶氏的眼睛一瞥，就看到了不遠處緊緊牽着陸雲的手，和楊氏說個不休，眉眼飛揚的林玉珍，於是便把荔枝酒拋之腦後，朝龔媽媽撇嘴，小聲道：“你說她今日可會開口？”
龔媽媽搖頭：“不會。到底是書香門第的女兒，又是官太太，見過世面的，怎可能這樣輕率？太太今日想看戲是看不到了。”
陶氏一笑：“遲早的，我等着。”
那邊陸雲發現了陶氏等人，便脫開林玉珍的手，笑吟吟地走過來，與衆人見了禮，挨着林謹容坐了，小聲道：“四姐姐，你可曾見過吳二哥了？”
林謹容一怔，隨即搖頭：“沒有。我在二門口下的車，直接就進內院，怎會見着他？”
陸雲便道：“那真可惜了。我哥哥要去太明府之前，他去我家，曾經問過你，說要和你比吹壎。我還以爲他今日見着了你，必會同你比試呢，現在看來我是沒耳福了。”
早前見了陸雲幾次，就從沒聽她說起過這事兒，偏今日她就想起來了。林謹容淡然一笑，不客氣地道：“難得雲表妹也會有這樣傻的時候，吳二哥在前頭招呼客人、行禮問候都來不及，又怎會有閒心跑來和我比試吹壎？”
“呵……”陸雲尷尬一笑，沉默片刻，朝林謹容挑眉道：“我也學會吹壎了，只是學藝不精，改日還請四姐指教。”
“好說。”林謹容回了這句話就不再理睬她，埋着頭又給自己倒了一杯荔枝酒。
那邊林玉珍總算是和楊氏敘完話，又被一羣婦人給拉過去恭喜，陶氏便覷了空上前去敬楊氏的酒，恭賀之後表示自己要去清州，委婉地問了吳家的安排如何，如果他們家有東西和人要去的，她可以幫他們帶過去。
楊氏聞言極其高興：“真是太好了！恰好的，託你替我看着點吳襄，我正不放心呢。”原本吳家是派長子去給吳氏慶生的，吳襄卻說自己剛過大考，太過辛苦，不如把這差事交給他去辦，他可以趁便散散心，還可以增長點見識。他素來受寵，這要求也不過分，他大哥怎會和他爭？可清州不比平洲，臨近大榮，民風彪悍，各色人等成分複雜，吳襄又是個表面上平和清淡，實則疏狂不羈的人，楊氏正愁隨行的老管事不能壓制吳襄的性子，此刻有陶氏願意幫忙把人給捎去，那是再好不過。
陶氏有了這樣一個還人情的機會，自是十分重視，滿口承諾一定會替楊氏看顧好吳襄，不叫他損失一根汗毛。楊氏少不得拉着她熱情地說了好一歇，問了林謹音的情況，又好生誇了一回林謹容，雙方約定了出發的日子方纔分開。
在此過程中，林玉珍頻頻回頭張望，陶氏就是個不省事的性子，既自認看透了她的心思，少不得故意做給她看，一臉得意地和她打了招呼，回到坐席上同林謹容道：“回去就收拾東西，後天就走。”
林謹容見她和楊氏有說有笑，便知吳家必有人去，隨口道：“誰去？”
陶氏看了陸雲一眼：“你吳二哥去。你吳家大伯母剛纔還託我替她好生看顧着他呢，不叫他四處亂跑。”
陸雲迅速擡起頭來看着陶氏：“三舅母，你們要去哪裡？”
陶氏不懷好意地笑着：“我們要去清州，給你四姐姐的舅母，也就是你吳二哥的姑母慶生。”
陸雲沉默地看了林謹容一眼，迅速垂下了眼睛。
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