昨晚她睡客廳，蘇小墨半夜起牀喝水看到坐在沙發上淚流滿面的她，只是沉默地拍了拍她的肩膀。她感激她，感激她沒有盤問。有的時候沉默也是一種人文關懷。
苗清許這輩子都沒這麼狼狽過，母親躺在醫院裡，小糯米哭着要媽媽，家裡面亂作了一鍋粥。苗廷俊知道家裡的情況也是大發雷霆。
苗清許在醫院連續陪了三個晚上，謝臻是今天早晨才甦醒過來的，總算是渡過了一劫。這會兒玉姐送來了雞湯，他打算回去換身衣服去上班。剛出病房就看到崔婉姈提着保溫壺打走廊那頭走了過來，她看到苗清許就甜甜地喊了聲清哥。苗清許並沒有如以往那般溫和親暱，反而只是冷淡的看了她一眼，就擦肩而去。
崔婉姈追上來，拖住他的胳膊，委屈道：“清哥，你在怪我？”
苗清許薄脣緊抿，站在那裡一言不發。他對崔婉姈拿着那本雜誌去他家刻意告訴他母親的行爲的確很反感。若不是搶救及時，母親的心臟病隨時都會要了她的命。這麼多年了，謝臻的病情她不是不清楚。他的妻子，行爲就算有不妥之處那也是他們夫妻之間的事情，還輪不到她一個外人來指手畫腳。
崔婉姈見苗清許一眼不發，蹲在地上嚶嚶的哭了起來。其實，她只想趕跑廉惜，她真的沒有想到謝臻會發病。
“我真的沒有想到伯母會發病。”
“回去吧。我媽估計也不怎麼想見到你。”苗清許如是說。
今天早晨謝臻醒過來，看着幾夜沒睡的他說：“媽這是被氣糊塗了。就算是家醜也不可外揚，唉……”
“媽您身體要緊咱們不說這些。”苗清許這一次心有餘悸，哪裡還敢刺激她。
謝臻擡起手臂示意苗清許聽她把話說完：“你去雜誌社查清楚到底是怎麼一回事……”
“爲什麼？”崔婉姈想不明白，謝臻怎麼會不想見她呢？
苗清許輕輕嘆一口氣，言語恢復了以前的溫和：“婉姈，我曾經答應過婉婷，會永遠把你當妹妹。回去吧。”
“姐姐……”
崔婉姈的記憶回到了十七歲的那個初夏的下午。那一年她上高二，學校抓得很緊，週末照常要補習。她背了一天的公式，只覺得頭昏眼花，無精打采的走在校園林蔭道上的人流中。走着走着忽然眼前一亮，苗清許長身玉立在一株泡桐樹下。他和一個女孩子不知道在說什麼，很開心很親暱的樣子。她當時不解，他不是應該在S市念大學嗎？怎麼這個時候回來了。此刻見他和別的女孩這麼親密，不由得憤怒起來。她
悄悄靠近那棵樹，想聽一聽他們到底在說什麼？她躲在離泡桐樹兩三米遠的灌木叢裡，豎起耳朵聽壁角。
他們的聲音斷斷續續的，聽不太真切。隱約飄到耳朵裡有那麼幾句她記得最牢。
女孩子說：“我寫過信給你。”
苗清許說：“是嗎？我也寫過信給你。”
然後他們笑起來，很開心的樣子。
苗清許又說：“我都不知道我們原來心意相通。”
“現在知道也不晚啊。”那女孩子笑起來，銀鈴一樣好聽。
崔婉姈再也聽不下去，滿心憤懣地走了，她立刻打電話給遠在K市念大學的崔婉婷。時隔多年，彼時她說了些什麼，怎麼說的，她早已忘了。
苗清許接到崔婉婷的電話質問，他感到莫名奇妙和不可理喻。
他火大地說：“我見個女同學怎麼了？就算我曾經喜歡過她又怎麼了？”
兩人在電話裡吵得不可開交，掛斷電話，深思不屬的崔婉婷闖紅燈橫穿馬路不幸被一輛貨車撞倒……
那一天，黑色的柏油路上一片刺目的殷紅，烈日當空照，火熱而毒辣，烤得街上往來穿梭的行人渾身生疼……
“原來你一直都知道……爲什麼不怪我？”崔婉姈痛哭流涕。
苗清許輕聲道：“婉婷說過不要怪你，所以我只怪自己當時不夠冷靜。”
崔婉婷含淚望着苗清許不死心地問：“清哥，你娶她……也是因爲姐姐嗎？”
“是或不是都只是我和她之間的事。”苗清許回望着她，黑曜石般的眼睛裡平靜無瀾，他淡淡地說完這一句便轉身離去。
長廊上苗清許的身影漸行漸遠，崔婉姈一千一萬個不甘心。
坐在時代廣場的老樹咖啡屋裡，林泉一纖細的蘭花指糾結地插到髮根裡。
“廉，惜惜，我真不知道會給你捅這麼大的簍子……”他懺悔的表情特別到位，頭幾乎嵌到桌子裡去了。
店內食客看廉惜的眼光越來越古怪，她感覺自己被衆人的目光凌遲了。對林泉一酣暢淋漓的行爲藝術，不得不出聲阻止，廉惜輕咳一聲，小小聲道：“林泉一，別人都在看我們啊，連咖啡都顧不上喝了。你讓人家好好喝咖啡行不行？這裡的咖啡很貴的。”
林泉一聞言立刻擡頭，蘭花指理直氣壯地往廉惜面前一伸：“化妝鏡給我。”
“幹嘛？”他還嫌不夠引人注目嗎？廉惜看着那妖嬈的蘭花指，識時務地從包裡翻出妝鏡遞給他。
林泉一風情萬種地攬鏡自照，蘭花指細心地撫順了幾縷微微凌亂的髮梢，林泉一收拾停當，將小鏡子遞迴給廉惜；這纔拿一雙桃花眼掃過四周，給了衆人一個妖嬈的白眼。
果然見效，那些看客紛紛收回目光，開始醉心於面前的咖啡。
“廉，惜惜，其實，你纔是罪魁禍首
。”林泉一柳眉倒豎，倒打一耙。
“喂！你有沒有搞錯啊。是你偷拍我哎……”害她家庭破裂，還說是她的錯，有沒有天理啊。
林泉一蘭花指不停地當空亂飛，一雙桃花眼媚眼如絲：“都怪你結婚了也不告訴我……”
“我求你了，你別拿這種眼神看我行不？”廉惜覺得小心肝都要爆掉了，拜託那桃花眼不要那麼盈盈一水脈脈含情好不好？
林泉一抿脣無限嬌羞地收回那能夠殺人於無形的目光，笑嘻嘻道：“我想好了，我決定補償你。”
“怎麼補償？”
“今後就跟着本大師混吧。”林泉一施恩一般，風情萬種地撫一下桃花眼角，笑得傾國傾城。
廉惜小心肝跳啊跳的，心情好比坐過山車，半晌，才扶額道：“我這算是賣身還是賣藝啊？”
“沒品位，沒情趣。”林泉一無限鄙視地斜乜廉惜一眼。
廉惜很是識時務，連聲道：“好好好，我錯了。”趕緊拿某本書上的經典語句搪塞他，“你品位高雅，情趣優雅，品位比情趣更優雅……”
廉惜覺得自己一定是腦子進水了，才如約而至來聽林泉一所謂的懺悔，這不是等於給自己找抽嗎？太摧殘人心了，這個人就不是個正常人。關於這個問題她曾經對他質疑過，結果他老人家說，正常人？正常人都是傻子好不好？像我這種天才攝影師怎麼可能是正常人？
“本大師的意思是，你做我的助理總不會有問題了吧。”只見他蘭花指凌空一劃拉，輕咳了一聲又說：“包吃、包住、待遇從優。”林泉一上週末被苗清許約談，苗大人義正詞嚴地指責他的偷拍行爲，並保留隨時起訴林泉一的權力。林泉一是個門檻精，他覺得爲今之計，就是要和廉惜搭上千絲萬縷的關係……林泉一在心裡面把算盤打得噼裡啪啦地作響。
“OK，我知道了。”廉惜不想聽廣告，直接問：“包住？你給我安排住在哪裡呀？”
林泉一賊兮兮地笑：“你可以選擇住在我家的客房。”
廉惜立刻說：“不要！你給我住房補貼好了。”和他一起住？虧他想得出，害死人不要償命啊。
“稀罕！外面哪有我家好？”林泉一撇嘴道，不過最後還是點頭認可了廉惜的建議。事情談妥，林泉一對着他的御用助理蘭花指亂飛，興奮地說：“廉，惜惜，我們一起去吃飯吧。有家新開的泰國……”
手機萬分合宜的唱起了評彈，廉惜感激涕零地接起，是蘇小墨打來喊她回去吃晚飯的，她趕緊說馬上就回去。
“下次吧，我走了，拜拜。”廉惜笑眯眯地道別。
林泉一大爲不滿，桃花眼泫然欲泣：“你多陪我一下會死呀。”
“真心說，會！”廉惜趕緊奪門而去，絲毫不理會身後林泉一妖嬈地叫喚聲：“廉，惜惜，我恨你……”
（本章完）