兩隊人馬出發後，裘耀和帶上顧同江去了劉以鬆家。劉以鬆家院子的大門半開着，他們進了門，院內蕭條而淒涼，擺放劉士軍屍體的棚子還在那裡，連那扇停放屍體的木板門還放在地上，劉士軍的遺像還掛在正面的席子上。橫在上方白布上那個“冤”字板着一付憤怒的面孔。顧同江輕輕地喊了聲：“劉以鬆，老劉……”不見回答，便繞到堂屋門口，門敞開着，顧同江站在門口，只見地上的蘆葦蓆子上躺着一個女人，顧同江有些似曾相見，猜想這女人一定是劉以鬆的老伴。他一邊敲着門一邊問：“大娘，劉以鬆在家嗎？”聽到聲音，女人睜開掛滿淚痕的雙眼，過了一會兒纔有氣無力地說：“不在家。”“到哪兒去了？”“不知道”。顧同江再問下去，她卻一動不動地躺在地上。出了劉以鬆家的院子，顧同江讓裘耀和先回鄉里，他再去打聽一下劉以鬆去了哪裡，如果找不到劉以鬆，那他一定去了約定地點，找冷凍車了。
裘耀和回到鄉政府不一會兒，顧同江回來了，他說據周圍羣衆反映劉以鬆一直在家裡的，並沒有離開上河村。
派出去尋找冷凍車的人一直沒有消息，裘耀和心急如焚，坐立不安。
直到下午三點鐘，周勤倫打來電話，說他們已經到了北京，部隊的三輛車子上各派一名鄉里的幹部，分頭去了進北京的公路上。聽到這個消息，裘耀和的心裡多少放鬆了一些，至少說堵住了他們進北京的道路，只要裝屍體的冷凍車不到北京告狀，一切都有迴旋餘地。
傍晚時，王光明打來電話，說他們已經截住了那輛冷凍車。在J省向北的一條廢棄的公路上，冷凍車出了毛病，被他們發現時兩名司機和劉以鬆的外甥還沒有發現他們。裘耀和一聽，興奮起來了，說：“光明啊，讓那兩名司機乘你們的車休息，由你指派司機把冷凍車開回來。”裘耀和掛了電話，還是不放心，又立即撥通王光明的手機，說：“光明，劉以鬆不在那車上？”王光明說：“不在，劉以鬆的外甥說他們約好在進北京的通縣等候劉以鬆。”
掛了電話，裘耀和對顧同江說：“要儘快找到劉以鬆，爲了防止和劉以鬆發生衝突，必須在劉士軍的屍體運回上河村前找到劉以鬆。
顧同江一方面派人四處尋找劉以鬆，一方面分別派出四個人，在劉以鬆和劉士軍家坐等劉以鬆。
天快黑時，縣政府辦公室副主任葛兵報告裘耀和一個重要消息。葛兵在電話裡十分激動：“裘書記，劉以鬆來找我，哭了半天，求我給他借一輛車子，我也沒問他借車子幹什麼，藉口出來給他找車子，給你打電話彙報一下。”裘耀和一聽，高興起來了，說：“小葛，你無論如何要把劉以鬆穩住，我馬上趕回縣裡。我要親自見一見劉以鬆。”葛兵說：“裘書記，劉以鬆是我遠房的表舅，需要我做什麼工作，您吩咐吧！”裘耀和說：“你的任務就是要穩住他，千萬不要讓他走了，一切都等我回去再說。”
得知劉以鬆的下落，並且他還沒有離開石楊縣，這讓裘耀和着實興奮不已，立即帶上顧同江趕回縣城。長壩鄉距離縣城不過四十多公里路，轎車出了鄉政府門前的街道，司機立即腳踩油門，加速行駛，就在裘耀和快到縣城時，他的手機響了，一接電話，葛兵在電話裡哭了起來：“裘書記，不好了，我出來找了一會兒車，給你打了電話，回去之後卻不見劉以鬆。”
裘耀和這才進一步覺得劉以鬆精明過人，一個農民能夠有這樣的頭腦，讓他刮目相看了。他大聲說：“找啊，他能去哪兒！”葛兵說：“我一看劉以鬆不在，到處找，都不見他的蹤影。”裘耀和說：“你趕快帶上幾個人，先去汽車站，一定要找到他。”關上手機，裘耀和又給縣公安局政委蔡以民打了電話，讓他火速帶上幾個人去找葛兵。
這天下午，劉以鬆突然到來，讓葛兵吃了一驚。上河村發生了這樣大的事，而且還是他表舅家的表哥被打死，他哪裡敢吭聲。雖然這種表舅走動不多，但是自從他當上縣政府辦公室副主任後，表舅劉以鬆也時不時地會找到他給他辦點事，當然，在劉以鬆看來是大事，可是在葛兵眼裡都是說句話的事，大多也給他辦了。所以在劉以鬆眼裡，他的這個表外甥有出息了。這會兒見到劉以鬆，葛兵臉都嚇白了，說：“舅，你……你這是幹什麼？”劉以鬆說：“葛兵啊，舅家遭難了，你沒聽說？”葛兵點點頭，說：“我怎麼能不知道，可是這事讓我怎麼說，幸好領導不知道我和你的關係。”劉以鬆流着淚，說：“葛兵啊，舅求你一件事，要錢我給錢，你能給我借一輛小車用用嗎？”葛兵一愣，本想問問劉以鬆借車幹什麼用，可話到嘴邊了，又咽了回來。縣裡爲了上河村的事召開緊急幹部會，他已經知道事情的嚴重性，而且裘耀和和汪益鶴全部精力都投入到這件事情上，他也知道劉以鬆說什麼也不會輕易同意把劉士軍的屍體火化掉。身爲縣政府辦公室的副主任，他自然知道孰輕孰重。他表面答應給劉以鬆借車，讓他在家裡等他，一出門，他便給裘耀和打了電話，就在這時劉以鬆也出了門，聽到葛兵對着手機打電話，而且聽到裘書記三個字，心中一陣恐慌，葛兵剛走，他也不聲不響地走了，心裡暗暗罵葛兵這個王八小子出賣了他。
裘耀和回到辦公室，葛兵就跑來了，嚇得結結巴巴半天沒說出話來。裘耀和瞪了半天眼，終於，沒有把火發出來，他相信，不可能是葛兵放走了劉以鬆。
天早已黑了，人人都沒有吃一口飯，正當裘耀和心急如焚時，蔡以民風風火火出現在他辦公室門口：“裘書記，劉以鬆找到了！”裘耀和站了起來，說：“人在哪裡？”“在我們的車上。”裘耀和一拍桌子，說：“好，走，去招待所，我請他吃飯。”說着，又看看葛兵：“小葛，走，你先去招待所，安排一桌好菜。”
裘耀和在蔡以民的陪同下，匆匆下了樓，出了大樓，一輛閃着警燈的桑塔納轎車停在大樓下，裘耀和走到轎車旁，蔡以民拉開車門，裘耀和把半個身子伸進車裡，一眼見到一臉無奈的劉以鬆，裘耀和笑笑，說：“老劉，累了吧，走，我請你吃飯。”劉以鬆像泄了氣的皮球，耷拉着腦袋，說：“裘書記我認輸了！”裘耀和遞給他一支菸，笑笑說：“老劉啊，你說這話就不對了，這事是我們的錯，哪有什麼輸贏？走，不說這個，咱們先吃飯，大家都餓了。”
晚飯後，顧同江、蔡以民、葛兵陪同劉以鬆坐在會議室裡，裘耀和最後進來了。
“老劉啊！我知道，你不僅失去了兒子，更主要的是心裡憋了一口氣。”裘耀和說，“可是你知道，這事總得有個結果吧，劉士軍的屍體不可能總放在家裡，天氣這麼熱，你能有多少錢買冰，再說了，總這樣守着屍體，你不痛苦，你兒媳婦不痛苦？”
“裘書記，我真的不是衝着你的。”劉以鬆看着裘耀和，他那疲憊乾澀的眼裡流出濃濁的淚水，說：“裘書記我這樣做也是沒有辦法的辦法啊！”
葛兵拉着劉以鬆的手說：“舅，別人不相信，你不該不相信裘書記，裘書記是什麼人，石楊一百七十多萬人有目共睹的。實話告訴你吧，那輛冷凍車已經被找到了，舅啊，你到底想幹什麼？你費了那麼大的事，花了那麼多錢，把表哥的屍體運到北京去，你以爲就能解決問題了，據我所知，那種車跟本進不了北京城。”
“怎麼，你們想搶？”劉以鬆一下子站了起來，大聲吼着，“誰要是敢搶我兒子的屍體，我帶着全家死給他看。”說着便嗚嗚咽咽地大哭起來。
裘耀和站起來，走到劉以鬆面前，說：“老劉，你千萬不能懷疑我們，不要總是充滿對立情緒，我在這裡表個態，你不信任我們，你總得相信你的外甥葛兵吧，劉士軍的屍體回來後，一定會交給你的，沒有你的同意，誰也不能把劉士軍的屍體火化，這一點我敢向你保證。”
顧同江說：“劉以鬆同志，如果因爲賠償問題，我們都好商量，你一定要把你兒子的屍體運到北京去，不就是要把事情鬧大，處理一大批領導嗎？退一萬步說，就是上級真的處理了裘書記、汪書記、鄉里的周書記，對你能有什麼好處，你是通情達理的，好好想一想。今天縣委裘書記親自請你吃飯，我看是給你天大的面子了。”
劉以鬆一直沒有再說話，晚上十點多鐘了，由顧同江和葛兵送劉以鬆回上河村去。臨走時裘耀和緊緊握住劉以鬆的手，又對葛兵說：“你今天晚上就留在鄉里，隨時和我保持聯繫。”
第二天早上，天色朦朧，一輛白色桑塔納轎車穿過寂靜的長壩鄉那條柏油街道，一直向前，在離上河村二三百米的石子路上停了下來，車上下來一個與衆不同的怪人，此人五十歲上下，上身穿一件對襟佈扣的白衣，下巴上留着一撮一寸多長的花白鬍子，這人下車後前後看了看，沒有向任何方向走動。過了一會兒，另一箇中年男子出現在他的身後。怪人一擡頭，笑笑說：“你從哪裡來的，沒一點動靜。”那人說：“半仙受到重用了！”花白鬍子說：“蘆三，你不也是嗎，都是爲了混口飯吃。”蘆三一隻眼不怎麼好，左眼球外凸，眼球上像有一層灰色的膜，老百姓稱裸裸眼。他就是長壩鄉人人熟悉的算命先生蘆三，平日經常在長壩以及周圍幾個鄉遊走，也能混口飯吃，外號一隻眼。那位花白鬍子的人一直在縣城走街串戶，外號“薛半仙”，是一個名氣不小的算命先生。
蘆三說：“半仙，走吧！這回就看你的了，這回事情要是辦成了，你不僅會得到好處，還會從半仙升爲大仙了。”半仙笑笑，說：“哎，受人之託，終人之事嘛，何況人家那麼大的官看得起咱。”蘆三說：“走，我給你帶路。”
兩個怪人一大早出現在上河村，並沒引起多少人的注意，或許是大家都還沉浸在劉家那場血腥的場面中。兩人到了劉以鬆家院外，院門緊關着，蘆三沒有敲門，輕輕地一推，門開了，聽到聲音，劉以鬆從堂屋裡走出來。一看是蘆三和一個陌生男人，覺得有些奇怪。村裡人平日背後稱蘆三一隻眼，當然劉以鬆當面自不能這樣叫他，便說：“老蘆一早登門，有何貴幹？”蘆三走到門口，說：“劉大爺，還是節哀順變啊。哦，我給介紹一下，這位是我的師父薛半仙。”劉以鬆看看眼前這個與衆不同的怪人，說：“是薛半仙，我早有耳聞，二位一大早過來有何要事？”薛半仙說：“劉先生家出了這樣大的事，消息傳遍了全縣啊，老夫一身以卜卦爲生，多有收益，覺得事關重大，劉先生不請自來。”劉以鬆心想，這個薛半仙居然跑到他家來騙錢。心中雖有些不快，但他也犯不着惹了這些人。他從年輕時開始，就相信八卦、周易，只是他只讀到小學畢業，文化限制，看不懂那些深奧的書籍，可是他特別相信算命是有道理的。
他年輕時，有一天一個瞎子給他算了命，說他這輩子多子多福，後來，他一連生了四個兒子，這就更加讓他相信算命了。薛半仙看出劉以鬆那疑惑的目光，笑笑，說：“劉先生，我今天是不請自來，絕不是爲錢而來，老蘆可以作證，無論算得準不準，我都分文不收，說完我就走人。”劉以鬆更加覺得奇怪，只是家中遇到這樣的災難，他也想看看自己的命。平日找都找不到的半仙，現在送上門來了，正想看看自己的命怎麼了。於是招呼薛半仙和蘆三進屋，薛半仙說：“就在院子坐坐吧！”劉以鬆搬出兩條長凳子，薛半仙一個人坐在對面，他和蘆三坐在長凳子上。剛坐下，薛半仙突然站起來，四處看了看院子，堂屋和竈屋，又盯着劉以鬆看了一會兒，說：“劉先生，恕我直言！”劉以鬆說：“半仙儘管直言，我兒子都死了，我還有什麼不能說的？”薛半仙搖搖頭，說：“劉先生，你家這場災難是避免不了的，不過，這場災難過後，你的後半生將減少不少苦難。”劉以鬆吃驚地看着薛半仙，說：“半仙此話怎講？”薛半仙說：“人生在世大大小小的災難都是免不了的，只是有些災難如果得以貴人相助，自可避災。貴人在哪裡，這就要看緣了。緣有善緣惡緣，你本來是可以有緣的，只是善緣變成了惡緣。本來你如果早些日子有了這個善緣，也就是說和這位貴人有了緣，必定會躲過這場災難的。”劉以鬆說：“半仙把我弄糊塗了，我一個農民哪來的貴人？”薛半仙笑笑，只是這個貴人來得遲了，這也就是命了！不過這惡緣也會變的，可以讓惡緣變成善緣，這雖是命，但卻要自己把握住的。”劉以鬆睜大那雙乾枯的眼睛，說：“能否請大仙指點一二。”薛半仙站了起來，說：“你細細想想你家近來發生的事，從中想想，定會有所收益的。”劉以鬆愣了半天，卻說不出話來，蘆三說：“劉大爺，你家雖然遇上大災難，可縣委書記裘耀和都把你當作座上賓，這個人可不是凡人。”說到這裡，一隻眼欲言又止。薛半仙說：“劉先生，恕我直言，凡事都要適可而止，這緣千萬不能讓它錯過。”說完，薛半仙站了起來，說：“劉先生，話我只能到此爲止，告辭了。”劉以鬆站起來，他反而不想讓薛半仙離開，可是薛半仙已經出了門，頭也不回地往外走去。劉以鬆望着薛半仙的身體消失在院門口，心中頓時翻騰着複雜的波瀾。