不大的屋子裡，點了煤油燈。那昏黃的燈光雖然不夠明亮，卻照出了一室的溫馨。
阮氏在燈下納鞋底，寧暉在一旁捧着一本書默默的溫習，寧汐則不停的往外張望，等着寧有方回來。
眼看着時辰已經不早了，阮氏終於放下了手中的事情，笑着說道：“暉兒，汐兒，你們兩個都別等了，洗洗去睡吧！都這麼遲了，你爹今晚不一定回來呢！”
太白樓裡生意火爆，寧有方又是主廚，每天都要忙到很晚纔回來。有時候太晚了，便會在太白樓裡專供廚子們居住的屋子裡湊合着睡上一晚。略略算來，一個月至少也有半個月不在家。
寧汐笑了笑，語氣卻異常的堅定：“不，爹肯定會回來的。”寧有方愛女如命，在她身子還沒痊癒的情況下，就算再晚也一定會趕回來看看她的。
阮氏失笑：“你今兒個是怎麼了？非要等你爹回來，難不成有什麼要事和他說麼？”這當然是打趣寧汐了。現在的寧汐不過是個十二歲的女孩子，整日裡待在家中，又哪來的要事？
卻不料寧汐一本正經的點頭應了：“我確實有事要和爹商量。”
阮氏被逗的笑了起來，就連一直埋頭看書的寧暉也咧嘴笑了：“汐兒，你到底有什麼要事，不如先說出來給我們聽聽，說不定我就能幫你。”
寧汐衝寧暉吐吐舌頭扮了個鬼臉：“你還是安心的看你的書吧，還有一個多月就要考童生試了呢！”
寧暉被這麼一提醒，立刻苦着臉重重的嘆了口氣，顯然對這次童生考試全無把握。
阮氏柔聲安撫道：“暉兒，只要你好好用功，這次定能考中的。”
寧暉扯了個笑容，胡亂的點了點頭。
寧汐心裡卻在悄然嘆息，只有她知道，寧暉今年的童生考試根本沒中。還被寧有方逼着退了學改學起了廚藝。在之後的幾年中，寧暉也算小有成就，廚藝雖然遠不及寧有方，可到底也算有了謀生的本事。
只是，寧暉的鬱郁不得志也是顯而易見。他對廚藝天生不感興趣，被逼着做了廚子，也是滿心的不痛快。曾經活潑爽朗的寧暉，就這麼一日一日的沉默了下來。到了後來，竟成了沉默少言的男子了。
想及此，寧汐的眼中多了絲絲憐惜，忽的說道：“哥哥，如果今年童生考不中，你還想繼續讀書嗎？”
寧暉不假思索的點點頭：“當然想。”旋即，又沮喪的嘆了口氣：“可爹說過，要是今年我沒考中童生的話，就必須要跟着他做學徒。”
寧有方的理由也很簡單。寧暉今年已經十五了，要是讀書不成，就得學點別的。不然將來連個謀生的本事都沒有。
阮氏當年也曾軟言相求過幾次，可寧有方卻異常的堅持。到了後來，寧暉只能不情不願的順着寧有方的心意做了廚子。
寧汐當然知道寧有方的心結在哪裡。
寧家幾代都是廚子出身，手藝是一輩一輩的傳承下來的。到了這一輩，寧家卻顯出了後繼無人的架勢。寧有方自然着急，因此纔會不管不顧的逼着寧暉學廚藝做廚子。
如果，有人能繼承寧家的廚藝並將之發揚光大，寧有方就不會這麼逼寧暉了吧！
寧汐靜靜的看了寧暉一眼，忽的笑道：“哥哥別擔心，你一定會考中的。”就算今年考不中，明年後年總會考中的。
今生有我，一定會讓你過上真正想要的生活。
寧汐的眼底閃過一絲堅定。
寧暉卻沒察覺到寧汐的異樣神情，兀自笑道：“託你吉言，但願我今年能考中。”打起精神又看書去了。
這一等，直等到亥時三刻，滿臉疲憊的寧有方纔回來了。
待見到屋子裡的三人時，寧有方反而被嚇了一跳：“暉兒汐兒，你們怎麼還沒睡？”平日裡，最多也就是阮氏等門罷了。
阮氏笑着放下手裡的活計，起身相迎：“汐兒今天非鬧騰着要等你回來，暉兒又在溫習書本，便一起等到現在了。”
寧汐殷勤的扯着寧有方坐下休息，又忙碌着去倒了杯熱茶來：“爹，你忙了一天，一定很累了。快些喝口茶歇息歇息。”
寧有方見寶貝女兒如此貼心，早樂的合不攏嘴了：“還是我的乖女兒好，最懂心疼爹了。”
寧汐笑嘻嘻的，腦子裡卻在迅速的盤算着該怎麼開口。
寧有方上下打量寧汐幾眼，關切的問道：“汐兒，你今天好些了嗎？”
寧汐抿脣笑道：“好多了呢，今天還吃了好多的紅燒肉。”
一提到紅燒肉，寧有方頓時咧嘴笑了：“紅燒肉可是你祖父的拿手菜。今天你可算有口福了。”
阮氏笑着插嘴：“可不是麼？今天公爹興致很高，不僅做了紅燒肉，還和汐兒聊了好長時間呢！”
“哦？”寧有方興味盎然的挑眉：“汐兒，你都和祖父聊了些什麼？說來給我聽聽。”
寧暉也豎起了耳朵，滿臉好奇的看了過來。
寧汐呵呵輕笑：“也沒說什麼，就是聽祖父提起爹和大伯二伯當年學廚時候的事情來了。”
一提到這些，寧有方立刻露出了得意的笑容來：“當年我們兄弟三人一起跟着爹學廚，雖然我年紀最小學的時間最短，不過，我的天分可是最好的。”
寧汐心裡已經有了主意，笑眯眯的引着寧有方往下說：“爹，做廚子還要有什麼天分麼？”
寧有方一說起本行來，那可是滔滔不絕口若懸河：“乖女兒，你可別小瞧了做廚子的，若是沒點天分，就算學的再久也成不了真正的大廚。首先，做廚子的要身體健康相貌端正……”
話猶未完，寧暉已經悶笑起來：“爹，你也別說的太誇張了好不好。做廚子是靠手藝吃飯，又不是花街柳巷裡的那些姐兒，誰還管你長的醜俊……”
“混小子，居然敢拿我和那些賺皮肉銀子的女人相比。”寧有方笑罵了一句，倒是沒怎麼生氣。反而很有耐心的解釋道：“要是長的醜陋，或是一臉猥瑣，這樣的廚子做出來的菜你會想吃嗎？”
面容端正好看的廚子們，給人留下的第一印象也會好的多。
尤其是那些達官貴人富紳商賈們，對這些細節尤其重視。寧有方本人便是一個俊朗的成年男子，雖然肚子稍稍圓了一些稍顯胖了些，不過，總體來說絕對是順眼級別的。
寧汐聽的津津有味，連連點頭附和：“爹說的有道理。
見寧汐聽的專心，寧有方笑着繼續說道：“做廚子的，還要有個好記性。性子靈活反應靈敏，這些都很重要。不過，要想做一個真正的好廚子，這些還遠遠不夠。”
寧汐抿脣一笑，清晰的接了一句：“還要肯吃苦，有上進心，味覺靈敏。我說的對吧！”
寧有方一愣，滿臉的驚訝：“汐兒，你這是聽誰說的？”竟然全都說中了……
寧汐的雙眸亮的不可思議，並未回答寧有方的疑問，忽的撲通一聲跪到了地上。
這動靜把各人都嚇了一跳，寧有方不假思索的扯了寧汐的胳膊讓她起身：“你這丫頭，有什麼話好好說就是了，下跪幹什麼。”
阮氏也連連說道：“是啊，地上涼的很，你身子還沒好，快些起來。”
寧汐卻執意不肯起身，直直的跪在地上，揚起巴掌大的小臉哀求道：“爹，娘，女兒有事相求。”
寧有方皺起了濃眉，沉聲說道：“不管有什麼事情，站起來再說。我們家可沒有跪着說話的習慣。”
只有那些大戶人家或是達官顯貴們的家裡，纔會有動輒下跪的習慣吧！普通的百姓人家，哪有這麼說話的。
寧汐低低的應了一聲站了起來，心裡自嘲的一笑。
前世在那樣突如其來的榮華富貴裡活了幾年，和貴人們接觸的機會也是不少。竟是在不知不覺中染上了下跪的習慣，今後得慢慢改正纔是啊……
寧汐深呼吸口氣，揮去腦中紛亂的思緒，直直的看着寧有方說道：“爹，我想跟着你去太白樓。”
寧有方的眉頭立刻舒展開來，笑着說道：“你可把我嚇了一大跳，原來就是這等小事啊！好，沒問題，明天爹就帶你去開開眼界。再親自下廚給你做幾道拿手菜，讓你大飽口福。”
顯然，寧有方誤會了寧汐的意思。
阮氏卻細心的多，敏感的察覺出不對勁來。不，不對！汐兒鬧騰了半天，不可能只爲這一點點小事。
果然，就聽寧汐一字一頓的說道：“爹，我想跟你去太白樓學廚。”
屋子裡頓時一片安靜。
忽聽的“啪”的一聲，卻是寧暉手中的書本掉落到了地上。
寧暉張大了嘴巴，說話都不順暢了：“妹妹，你……你是開玩笑的吧！”
阮氏和寧有方的心裡也同時冒出了這個想法，齊齊的盯着寧汐。
寧汐微微一笑，清晰無比的說道：“我沒有開玩笑。爹，你就讓我跟着你去做學徒吧！”