蘇眉滿懷信心，準備潛入私人住宅，以此發動對陰影利爪的打探。與此同時，離她或近或遠的地方，還有許多人在爲海琳卓的異動頭痛。
託雷斯爵士揉着太陽穴，仔細閱讀手中的文書。他已經讀完了來自堪萊亞的密報，得悉艾雅爾王后突然死去，死因十分可疑，與近期拉法爾馮特家族的慘案有關。而他手中這一份來自泰林那，語氣平鋪直敘，講述了陰影利爪行動的奇怪之處。
這張木桌又長又寬又結實，鐫滿了藤蔓花紋，精緻華貴，上面擺着厚厚一摞文書，還有爵士辦事之時，需要參考的大量資料。大部分文書擁有實體，被書記官按照時間順序，一份份疊在那裡。他同時做好準備，打算接受來自高階法師和牧師的法術傳訊。
他所在的斐雲王國國力雄厚，繁華強盛，實力只弱於大陸上的王者——薩因帝國。一個王國唯有在崛起過程中，吞併多個其他王國，並擁有廣泛意義上的巨大影響力，纔有可能得到帝國頭銜。等大陸的聖殿教長爲這位皇帝賜福加冕，便代表該國在聖神帕索恩那裡獲得了承認，從通俗稱呼中的“帝國”，變爲官方承認的帝國。
自薩因建國以來，再也沒有出現第二個帝國，縱使斐雲國王貝爾吉安雄心勃勃，也很難撼動這個延續了千年的龐然大物。
託雷斯爵士對現在的生活十分滿意。他有爵位，得到每年按時撥發的俸祿，生活無憂無慮。他爲國王工作，但直屬上司是銀繮騎士團的團長，米莉索爾女伯爵。他爲人謹慎、多慮、擅長分析細節，因此成爲銀繮騎士團的智囊，主要負責情報歸納和信息整理。
像他這麼一個人，當然很難流露出浮躁情緒。哪怕王城在他面前倒塌，他也會平靜地看一眼，平靜地說：“這可真是太糟了，讓我來想想辦法。”
但是今天，當僕人將忽然上門拜訪的客人領來時，他深吸了一口氣，似乎不敢相信自己的眼睛。他在木桌後面擡起頭，看着這兩位不速之客，又接過客人遞來的信件。
他抽出信封中的羊皮紙，小心地撫摸封口處的火漆花紋，又檢查了羊皮紙上的印章，確認寫信者的身份正確無誤後，才遣走書記官和僕人，憤怒地咆哮道：“我簡直不敢相信！”
木桌前面，站着一男一女。男性並非人類，而是混有惡魔血統的半魔。他金色的雙眼熠熠生輝，容貌俊美至無可挑剔，面無表情地望着他。爵士身高足有一米九，在騎士團裡也算高大之人，這時好像硬生生矮了一頭，變成房間裡比較矮的那一個。
那女人更是美豔動人，可以與他見過的最負盛名的交際花相比。可她頭上有角，身後有尾巴，雙瞳中豎着爬行動物般的瞳孔，背上還生有受詛咒的黑翼，魅惑中透出恐怖氣息。
這不是半魔女子，而是一隻純種魅魔。她與半魔聯袂而來，前來拜訪同時隸屬於騎士團和教會的可敬爵士。
“我只能慶幸，這裡是我的私宅。你們沒去銀繮騎士團的總部找我，還算有點腦子。”託雷斯爵士又咆哮了一句。
半魔冷冷說：“這一路上，我聽過很多次類似的話。”
爵士一愣，狐疑地問道：“什麼話？別人經常說你們還算有點腦子？”
“不，前一句，‘我簡直不敢相信’。”
“……”
爵士沉默不語，捏着信紙的手在微微顫抖。這是一封來自多年老友的請託信，署名爲堪萊亞聖殿的霍里主教，要他“幫個小忙”，讓這兩隻惡魔進入騎士團總部，使用地下的傳送門。那個傳送門通往無底深淵，常年被銀繮騎士嚴密守護，若非有他這種德高望重的人領路，的確不易接觸。
但是，送惡魔去深淵傳送門，還說只是幫個小忙……
託雷斯爵士不得不認爲，七八年沒見，這位老友也許腦子進了水，或者突然發了瘋，竟將如此可怕的請託送到了他手裡。
他並未輕舉妄動，因爲他看得出，住宅裡引以爲傲的防禦，在這隻名叫克雷德的半魔面前並無效果。他揹着一柄巨劍，沉穩地站在那裡，絲毫不理會他露出了何等表情，大有不達到目的不罷休的意思。
霍里主教在信中說，這是一個很好的半魔，想把他的魅魔情人送回深淵。可大陸上的傳送地點就那麼幾個，有些因年代久遠，失去力量，已經徹底消失了，有些被神秘組織把持，路途遙遠，強行接觸的話會引來大麻煩。
半魔連續找了幾處，都無法達成目的，只好折返堪萊亞，請求他的幫助。他心想與其讓惡魔在大陸上亂闖，不如利用聖殿的影響力，儘快幫他達成目的，才動手寫了這封信。
主教並沒有交待太多內情，只告訴他，近期堪萊亞王后突然過世，與半魔有着脫不開的關係。他做了一件大好事，使堪萊亞避免兵戎之災，理應得到來自人類的協助。
“可是，爲什麼偏偏挑中了我們！”託雷斯爵士在心底咆哮了第三句。
他放下請託信，慢慢整理着散落在旁的文書，藉此冷靜自己。忽然之間，魅魔嬌笑一聲，說道：“人類，如果你不樂意幫忙，那最好不過了。我們可以馬上離開，再也不來打擾你。”
託雷斯爵士在猶豫，不知應該設下埋伏，讓人一擁而上，殺死這兩名危險人物好，還是依照他們所要求的，帶他們前往傳送門，開啓傳向無底深淵的通道好。
半魔緩緩說：“我可以一直等下去，直到你得出最後的決定。我已經耽誤了太多時間，不想再繼續耽擱。人類，我能覺察你的敵意，但我不是你的敵人。如果你想做一些沒必要的蠢事，那你可能找錯了對象。”
託雷斯爵士微微一笑，很和氣地說：“大陸上有不少半魔，他們不是被父親拋棄，就是被母親拋棄，只好掩藏自己的真實面目，小心翼翼地在凡世生存。我並非說你應該這麼做，但你爲何不這麼做呢？你可知道，你們在城中四處打探我的住址，引起了多少騷亂？”
半魔眼中的光芒比黃金更燦爛，比冰山更寒冷。這一瞬間，爵士以爲他要抽劍砍向自己了。但他沒有，反而很耐心地回答道：“我以真容在凡世行走，或許會帶來不少麻煩，但總有一天，每個人都會接受我的存在，每個人都會聽說我的名字。他們遲早會習慣，即使見到我，也見怪不怪。如果我藏頭露尾，隱姓埋名，那麼一旦不幸暴露，只會帶來更糟糕的後果。”
他的通用語說的相當熟練，措辭也很客氣。託雷斯爵士並非需要他的回答，只是想爲自己爭取更多的考慮時間。聽到這個理由後，他點了點頭，沒有再答話。
半魔或許“是個不錯的人”，但魅魔不是。霍里主教在信里長篇累牘，敘述必須把魅魔送回深淵的原因，還稍微提及克雷德的實力，警告他別打在他面前殺掉魅魔的主意。
總之，千言萬語匯成一句話——“這不值得”。
“出於對國王陛下、同僚和平民的負責，我必須要問，”託雷斯爵士說，“你們兩個都要回深淵，還是有別的計劃？”
半魔說：“她回去，我留下。”
這並非最好的答案，但已經足夠好。爵士尚在思考，便聽半魔緊追一句，冷冷說：“我的行動取決於你。如果你無法幫忙，那我獨自前往騎士團總部，進入地下迷宮，也不是不可以。”
託雷斯爵士連忙說：“不不不，不要這麼做。我的確有着這種權限，但那地方受到騎士團最嚴密的監視和守護，沒辦法私自帶你們過去。我必須上報團長大人，請她定奪。如果你們連這點時間都等不了，那我也沒辦法。我不可能容許你們私自行動，前去總部大鬧。你們要這麼做，必須先過我這一關。”
魅魔大笑起來，不屑一顧地說：“過你這一關，你甚至不……”
半魔警告性地叫出了她的名字，“奈瑟狄麗，住口！”
託雷斯爵士調整了一下語氣，從嚴厲變爲溫和，“相信你們一定有非常要緊的事情，我對此深表遺憾，但確實沒什麼好辦法。這樣吧，我馬上就去會見團長大人。你們不如先在我這裡住下，等待她的答覆。”
魅魔的嬌笑變成了冷笑，雙眼如刀鋒一般，在他臉上掃來掃去。爵士暗暗鼓足了勁兒，就怕她忽然發動攻擊，往他臉上扔一個魅惑法術什麼的。但半魔沒動，魅魔也毫無表示。
半魔說：“很好。”
託雷斯爵士仍有不少工作積壓着，卻不願再耽擱下去。他將所有文書放回原處，站起身來，忽然問道：“你說，你已經耽擱了太多時間，是什麼意思？難道送完你情……送完這位魅魔小姐後，還有別的事情要做嗎？”
他這是例行公事，因爲半魔要在斐雲國境內辦事的話，與他有脫不開的關係。像半魔這種等級的強者，稍微一出手，便會帶來極爲嚴重的後果。他若真心懷叵測，那他還不如就此調來騎士團成員，和惡魔在此火併一場算了。
半魔冷冷看着他，似乎根本不明白他的言外之意。但他總算回答了一句，“我要去黑風海岸，尋找巫妖海恩哈姆的法塔。”
“啊，那你會成爲那隻巫妖的麻煩。怎麼了，你和它結過仇嗎？想找它報仇嗎？還是想搶奪它法塔中的諸多珍寶？”託雷斯爵士心裡一鬆，想象半魔和巫妖戰鬥的畫面，不由開起了玩笑。
魅魔忽然又冷笑了一聲，用幽怨至極，彷彿能把人類骨頭纏酥的聲音說：“你猜錯了，人類。克雷德大人是要去找一個人類女子，至於那隻巫妖……只不過是他們的同伴之一而已。”