萬花齋的二掌櫃康娘子走進展廳的時候，場面正尷尬着，她未語先笑，人還沒進來，已打了個哈哈，笑着道：“萬花齋今日迎來了貴客，真是蓬蓽生輝，想是康樺禮數不周，怠慢了貴客，恕罪恕罪。”
劉娘子見康娘子來了，方長長的出了一口氣，慌忙迎了上去。
那同知府上的兩名女眷，美婦人姓陶，是連州府同知朱貴的妾室，旁人稱其爲陶姨娘，而那姑娘正是陶姨娘的女兒朱雨欣。同知大人朱貴是出了名的寵愛陶姨娘，這在北開城幾乎是人盡皆知的事情，甚至有人猜測，只怕是再過不了幾年，這朱大人說不定還能做出寵妾滅妻的荒唐事出來！
有朱貴在後撐腰，陶姨娘向來是趾高氣揚，盛氣凌人，連帶着朱雨欣也養成了傲慢拔扈的性格，這纔有萬花齋的這場鬧劇。
此時陶姨娘見康娘子來了，便恨恨的盯了李氏一眼，隨即道：“康二掌櫃來得正好，我正想問問康二掌櫃，這萬花齋好歹是北開城最大的珠寶銀樓，也算是名流雲集之所，到不想今日，萬花齋卻是連不知道是什麼東西的阿貓阿狗都放進來了，這要是傳出去了，以後不知還有誰家的閨秀夫人敢上萬花齋來？”
跟在宜兒身後的流鶯此時哪裡還能忍住，道：“你說誰是阿貓阿狗了？真是有眼無珠，我家夫人……”
李氏冷眼瞟了流鶯一眼，慍聲道：“放肆，這裡是什麼地方？也輪得到你來說三道四？”
流鶯全身一顫，她跟了李氏三年，對李氏的脾性不說了若指掌，也自認有一定了解，剛剛李氏分明是動了真怒，她也不是笨人，立馬就明白了自己是犯了大錯。
越是大戶人家，尊卑規矩越是嚴謹，在外講究主子對話的時候沒得主子允許，奴僕婢女是不得妄自插言的。流鶯犯上的就是這一條，雖然她是替主子抱不平，可是這般一來，落在外人眼裡，就是李氏齊家不嚴，下人毫無尊卑規矩，這丟的是杜家的臉！
其實流鶯之前是不會如此心浮氣躁，沉不住氣的，只是在宜兒身邊呆着，她心思沉沉，就想着如何引得李氏的注意，能重回到李氏身邊侍候，這才根本就不曾細想，張口就說出了上面那番話來，此時被李氏一頓呵斥，只覺心下慼慼，懊悔不已。
康娘子已笑嘻嘻的走了上來，對陶姨娘道：“夫人說笑了，能進我萬花齋大門的，都是我萬花齋的座上貴賓，又哪裡會有什麼阿貓阿狗的？”說完，再看向李氏，深深的鞠了一躬，道，“萬花齋令夫人費神了，康樺在這裡向夫人賠罪！爲表示我萬花齋對夫人的歉意，夫人若還願意要這副頭面的話，我們再給夫人打個折，只要五百兩銀子，萬花齋即刻令人將頭面送往夫人府邸。”
“憑什麼？”朱雨欣大聲道，“開始我們要買，你們八百兩銀子分文不少，現在換了她們，你們就只要五百兩，這豈不是見人下菜，坑蒙
拐騙的行徑麼？”
康娘子也不惱，只對着朱雨欣道：“朱小姐見諒，我們萬花齋是做生意的，這做生意就講究個和氣生財，朱小姐若是願意賞康樺這點薄面，那套五彩生花的頭面康樺就做主送與朱小姐，權當萬花齋招待不週的賠禮了！”
朱雨欣一愣，那套五彩生花的頭面自然比不得這套東珠頭面，不過她開始尋了價，也得上百兩的銀子，這康娘子擡手就說要送她，她心思一動，還真有些動心了，只是又覺得若先開了口，在宜兒等人面前就弱了氣勢，一時到有些躊躇。
這康娘子到不愧是萬花齋的二掌櫃，處事老練又八面玲瓏，關鍵是她還捨得，八百兩的東西一口就能降到五百兩，這種魄力在女子的身上就更不多見了。
李氏忽然覺得有些好笑，她一個堂堂知府夫人，何必和兩個上不得檯面的小妾庶女去計較？有心想就這麼算了，可又想宜兒看上去是真喜歡那副頭面，遂轉眼向宜兒望了過去。
宜兒知道李氏的意思，便拉着她的手，笑着道：“孃親，這頭面好是好，不過多看了幾眼之後，我又不喜歡了，要不，孃親再辛苦一些，陪我去別處再逛逛！”
李氏點了點頭，道：“好，好，這好東西啊，和人它也看一個緣分！再好的東西，若是被什麼討厭的東西染指過了，那也是白壁蒙塵，不復如初了，這樣的東西，我們不要，也免得到時候看着了鬧心！”
陶姨娘大怒，指着李氏，厲聲道：“你說什麼？”
李氏不理她，拉着宜兒就要往外走去，那陶姨娘怒極，又道：“罵了人就想走，哪裡有這麼容易的事？你今天不給我說清楚，休想離開這裡！我倒是想問問，你們到底是哪個府上的，敢如此囂張？”
陶姨娘話一說完，已指揮着手下的幾個丫鬟上前攔住了李氏等人的去路。
李氏皺了皺眉，冷冷的盯着陶姨娘，道：“我家老爺姓杜名子悟，字隨之，你若真想論個理出來，大可叫你家的同知老爺去找我家老爺說道說道！”
“杜家？”陶姨娘面上有些疑惑，“杜家是哪一家？”
到是康娘子變了臉色，幾步上前，微微躬身，問道：“敢問夫人，尊府上可是知府大人杜大人家？”
李氏冷冷一笑，也不接康娘子的話，只再次掃了陶姨娘和朱雨欣一眼，拉着宜兒慢慢的走了出去。
康娘子嘴中那“知府大人”四個字一出，陶姨娘和朱雨欣都是齊刷刷的變了臉色，二人都帶着幾分驚恐的看着李氏等人走出了展廳而去，額頭上冷汗大冒，只一瞬間功夫，彷彿連背心都被汗溼了一大塊。
李氏帶着宜兒出了萬花齋，上了馬車，正要走的時候，就有一個不及弱冠的少年公子上前施禮請罪。
卻原來這少年名叫朱由檢，乃是連州府同知大人朱貴的嫡長子，他生得面容俊逸，
長身而立，到有一副翩翩公子的灑脫不凡，只是眼邃較深，面上明明帶着笑，笑容卻未達眼底，宜兒不知道別人是什麼感覺，反正她是覺得這人怕是城府很深，有一種高深莫測的感覺，讓她很自然的有一種避而遠之的心思。
朱由檢自報了家門，便長揖不起，嘴裡道：“家中姨娘和小妹拔扈，不知上下輕重，衝撞了夫人和小姐，由檢惶恐，特來負荊請罪，還望夫人小姐大人有大量，莫與她們這些無知婦孺一般見識！”
李氏將車簾撩開了一角，淡淡的道：“照公子之言，我們母女不也是無知婦孺之輩？既是無知婦孺，當然怕是沒有公子所說的大人大量了！”
朱由檢微微笑道：“由檢雖然孤陋寡聞，但天下清流世家，最敬重的不過孔，宋，李，聞四家。杜大人爲官一方，素有清名，此乃當今聖上金鑾殿上金口批註，而夫人出自汀南李家，家風如此，想來和杜大人伉儷情深，夫唱婦隨，這才令杜大人心無旁鶩，得聖上稱讚！夫人家學淵源，又是清流邸柱，豈是尋常無知婦孺所能相提並論的？”
李氏盯着朱由檢多看了幾眼，這才放了車簾，吩咐車伕驅車。
馬車慢慢的行遠，朱由檢才收回了目光，輕輕的嘆了口氣。
而馬車裡，李氏若有所思的看了宜兒一眼，道：“這朱公子到有些意思，我看人也生得不錯，相貌堂堂，一表人才的，就是看模樣，怕是有十八九歲了，大了點！”
宜兒大囧，李氏說得如此露骨，她哪裡還聽不出那話外之音的？不免惱道：“孃親在說啥呢？鳶兒纔多大，看孃親這個急，可是覺得鳶兒聒噪，孃親煩了，想快點將鳶兒打發出去呢？”
李氏將宜兒摟進懷裡，笑着道：“孃親的乖女兒恬靜漂亮，哪裡聒噪了？要我說啊，孃親那是想一輩子留着你呢！”
“那我就一輩子不嫁，陪着孃親！”
“傻孩子，這女兒家哪有不嫁人的？別說這種傻話了。孃親知道我的鳶兒還小，可是再小，有些事情也該備着了，這遇到合適的，可以先訂下來嘛。”
“娘…”
李氏便笑了，道：“不說了不說了，再說我乖女兒的臉都快趕得上那天邊的雲霞了，呵呵…不過啊，要我說，我家鳶兒生得好，性子也好，就是配個公侯王爺那也是綽綽有餘的，嗯，所以啊，這事我聽女兒的，不急，咱們慢慢看，慢慢挑！”
宜兒頓足，道：“娘啊，您就得勁的誇吧，誇多了，鳶兒可要信以爲真的，到時候出去鬧了笑話，孃親您可是要負責任的！”
母女二人在馬車上笑鬧了一陣，見已近中午，再去逛別的珠寶銀樓時間上有點緊，可是宜兒卻是一件首飾頭面都沒有買到，李氏怕她不快，便領着她去了德膳樓，吃了德膳樓的招牌秘製乳鴿後，一行人才迴轉回去。
（本章完）