瀘州地處平原，城池四周地域開闊，南靠近蘇州的地域水澤山川密佈，往北河網逐漸減少，沃野千里，遍地田地，西連劍南路，卻跟着崇山峻嶺，幽密茂林。
劍南路下有三州十二縣，是景國所設最大的路，囤積大量邊軍，目的是防範西南的白夷和大理國，大理國小國寡民，百姓清平樂到，知足常樂，做事溫溫吞吞，不會主動挑起戰爭。
可白夷不同，所謂窮山惡水出刁民大概說的就是白夷國，惡劣溼熱的氣候，多山少地的地理條件導致他們難以耕種，也無法安居，於是生性好戰，行事野蠻，有些甚至茹毛飲血，如同未開化之民，給景國劍南路持續數十年帶來巨大麻煩。
.......
行軍第九天早晨，神機營上千將士，已經悄無聲息來到瀘州城外五十里的樹林中，再往前走就是瀘州平原地帶，很容易暴露。
遠遠看去，地平線另一端的瀘州城如原野中突起的黑色山巒，連綿不絕，完全暴露在視野之中，外牆足有兩丈多高，周圍還有炊煙裊裊的村落，卻少見人影，莫名荒涼。
衆人安靜潛伏在樹林中，馬兒靜悄悄吃着草，初春的好天氣幫了大忙，讓他們這麼多人擠在在林中也不至於悶熱難受，也沒有因爲不適應氣候而大規模病倒，要是夏天來，他們這麼多北方人絕對會受不住南方溼熱而染病。
斥候已經派出，前往查探瀘州城周圍情況。
李星洲的計劃很簡單，進入瀘州城，救出小姑，然後趁着蘇州叛軍沒有反應過來原路返回。
起初他確實準備從瀘州南邊直接進入蘇州，走近路，這樣能更快回去，可從汪倫口中他得知，丁毅已經把蘇州主力部隊調往安蘇府北方重鎮凜陽，時刻準備對瀘州出手，從瀘州南下的路完全被阻斷。
他從楊洪昭那拿到一份詳細的地圖，上面標註得清楚，凜陽縣城是蘇州北方門戶，縣城狹窄，地方不大，但城牆緊固，比蘇州城還高。
凜陽是最大的阻礙，如果平時，一個縣城再多不過數百守軍，李星洲有信心穿過去，可如丁毅在那囤積數萬大軍，想要突破完全不可能，即便路遠一些，也只能原路返回。
不一會兒，幾個斥候回來，一一回報獲得的情報：“王爺，周圍村寨幾乎空無一人，只有些老弱病殘，瀘州城門緊閉，屬下找人打聽過，幾個月來瀘州城只有正午纔會開門半個時辰。”
“駙馬府位置打聽到沒。”李星洲問。
最左邊的斥候連忙抱拳稟報：“屬下問到了，在城西深巷，進城過橋左轉到底就是。”
“很好！”李星洲站起來，叫來狄至。
“傳令全軍，吃點乾糧，上好子彈，正午城門一開，就跟着我進去，直接去駙馬府，沿途如有阻攔者，格殺勿論。”他不確定如今瀘州知府對朝廷是什麼態度，不能冒險說服城官放行，衝進去最保險。
狄至點頭，隨後開始下去傳令，神機營的士兵都緊張的準備起來。
小半時辰後，隊伍開始挺近，瀘州城周圍實在太過平坦，城頭之上視野開闊，他們隊伍龐大，一千多人，兩千馬匹，絕不可能隱秘接近瀘州城，如果事情不對，就立即用遂發槍射殺城頭守軍，強攻進城，這是李星洲的方案。
到了現在他管不了那麼多，也不是婦人之仁的時候，如果錯殺那就錯殺吧，一步踏錯，他們這千餘人可能就葬送在這孤立無援的地方，他不敢冒那樣的風險。
李星洲帶着衆人，憑藉前世經驗，儘量藉着城外村寨的掩護接近城牆，周圍村子大多破落荒蕪，正如斥候回報的，只有少數骨瘦如柴，目光麻木的人躺在大道中央，彷彿已經失去生的渴望......
還有餓得骨瘦如柴的人靠在路邊老樹上，樹根的樹皮也被啃光，有人小聲嘀咕着什麼，“普世大仙，法力無邊，天不怕，地不怕，餓不怕，凍不怕，生不怕，死不怕.....”之類如同邪教徒的話。
確實，這種局勢之下最容易滋生邪教的。
李星洲也沒多奇怪，天不怕、地不怕、餓不怕、凍不怕、生不怕、死不怕正是人之所欲，特別在這樣一個動盪時局之中，邪教頭很聰明，抓住人們心中夙求，以此興風作浪，奴役人們思想。
軍隊穿過城外村莊之後，城牆已在眼前，此時正好正午，瀘州城門開啓，可幾乎沒人出入。
李星洲在距離城牆一公里左右的位置下令所有人下馬，列出三段射擊的陣型，然後緩緩推進，瀘州城前是一片平原，城頭守軍很遠就能見到他們，強行靠馬速衝進去是不可能的。
他做好的準備就是如果守軍不配合，那麼就靠着遂發槍密集射擊，直接射殺守軍，讓他們沒有關上城門的機會。他不知道城中局勢，不敢去賭瀘州城會歡迎朝廷軍隊，如果賭錯，所有人都會被困在城外孤立無援。
神機營的士兵按照之前的訓練，開始緊張列隊，舉槍，然後緩緩推進，畢竟這也是他們第一次上戰場。
馬羣體被放在間隔一里地的後方，由炮兵趕着走，因爲怕槍聲驚了馬，這些馬馱着的可不只是食物被褥，還有大量火藥，彈丸，重炮等。
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很快，隨着他們抵近，城頭守軍果然發現他們這隻龐大的隊伍，並且遠遠的李星洲發現他們第一反應就是去關城門。
此時他們距離城頭守軍還有五六百步的樣子，這個距離弓弩無能爲力，遂發槍能射擊，但精度已經不可掌控，不過密集射擊完全可以彌補這個問題。
幾乎來不及思考，電光火石之間，李星洲直接下令：“射擊！”
“砰砰砰！”
三百人齊射，瞬間青煙瀰漫，升上天空.....
黑火藥提供的動能不如無煙火藥，可子彈初速依舊超過音速，撕裂空氣，密集的呼嘯聲中，遠處城頭瞬間碎石飛濺，兩個城頭守軍還沒明白髮生什麼，隔着五六百步的距離，就這麼一聲不響倒下了，身上的硬皮甲如同薄紙，他們身後木樓瞬間被打成篩子。
“進城，快！”李星洲下令，頓時隊伍快速推進，神機營穿的都是輕便的黑色軟皮甲，行動迅速，短短几分鐘，就衝過千米距離，衝入城門。
李星洲氣喘吁吁，衝進城門後才發現城頭居然只有兩個守軍！
入城之後的瀘州的街道也比想象中更加蕭條，幾乎沒什麼人，少有幾個也驚恐看着他們，嚴申大喊一聲：“朝廷禁軍在此，閒雜人等迴避！”
頓時，爲數不多的的幾個人也被嚇跑了。
時不我待，李星洲雷厲風行，讓人牽來眉雪，翻身上馬，然後果斷下令：“狄至，你領第五、六、七都控制城頭；嚴申，你率第八、九都接應炮兵和馬匹進城，進城後原地待命。”
“得令！”
“得令！”
嚴申和狄至領命，然後開始點兵分工。
“第一到四都隨我來，我們去駙馬府。”李星洲說着點出大隊人馬，過橋，左轉，向着城西奔去。
他私自改過軍制，第十軍不同普通禁軍一都百人到一百二十人，二十一都九十人，剛好可以組成三十人持續射擊的三段式陣。
四個都三百六十人，組成每次輪射一百二十人齊射的三段陣，只要拉開距離，李星洲有信心抵禦數千人部隊。
隨着不斷接近駙馬府，周圍人也越來越多，有些人好奇的看着他們，也有人害怕跑開。
越向着城西走，遠處聲音喧囂越大，李星洲逐漸感覺不對，停馬大聲道：“列陣！列陣前進！”
士兵聽令，連忙開始列陣，前後三人成橫排，成倒U字形前進，道路不夠寬，但並不影響列陣，遠遠的，他已經看到遠處的紅磚青瓦，高大的樓閣，肯定是駙馬府了.......
.......
起芳一早親自帶着五百全副武裝的廂軍前往城東，準備徹底剷除蠱惑人心的罪魁禍首，那什麼普世大仙。
可觀音廟前的情況遠遠出乎她的意料之外，城東觀音廟外，兩邊山坡之上密密麻麻都是百姓，漫山遍野看不到頭，放眼見不着邊，都在各處對着觀音廟的方向跪拜。
他們說着些意義不明的祈求話語，很多人如同瘋癲，口裡唸唸有詞，什麼信普世大仙，餓不怕，凍不怕，生不怕，死不怕，不用吃飯，不用睡覺.....等等之類的瘋話。
她纔到觀音廟外，無數不善的眼神已經匯聚到她身上，似乎在無聲警告她，敢上山就將她碎屍萬段。
一時間，平日天不怕地不怕的起芳居然感覺額頭冷汗直冒，張口說不出話來，腦中一片空白，明明身後有五百甲士，愣是不敢再進一步。
她擡頭看向山頂不大的廟，廟前是最近傳言最廣，爲人們稱道普世大仙“法力”的破土而出，天生地長的觀音像，據說觀音像後那廟中的就是普世大仙，可她見不到。
一己之力，居然令這麼多人如癡如醉，如此狂熱，如着着魔一般，起芳即感害怕，又感佩服，躊躇許久還是不敢妄動，進入進退兩難的境況。
她甚至看到光着上半身，跪在階梯正中，瘦骨嶙峋眼窩深陷的父親。
豔陽當空，紛紛擾擾的嘈雜聲音如同千萬人咒罵不斷入耳，不友善的目光來來回回掃視全身彷彿要刺穿她......她最崇拜的蘇半川大人慘死山賊手中，兩個哥哥落入敵手，父親又變成如今模樣，她明明想救人，如今卻被所有人如此敵視的目光盯着......
不由得，起芳感覺頭一暈，忍不住後退兩步，頓感心力交瘁，無力道：“走吧，撤軍......”
廂軍們也鬆口氣，他們都不敢想，如果真對着什麼普世大仙出手，會有多慘，滿山敵視的目光已經讓他們差點尿褲子了。
起芳最佩服的人又兩個，一個是蘇州知府蘇半川，還有就是一人支撐整個劉家的慶安公主，可如今蘇半川慘死，慶安公主府邸被刁民圍困，她無法幫忙。
丁毅要瀘州交出公主的人頭保命，普世大仙也說公主是禍亂妖女，各種謠言蠱惑之下，羣情激憤，到處有傳言瀘州之所以變成如今樣子，都是拜公主所賜，她是天生禍星，殺了她祭天瀘州才得平安。
如此荒唐言論，居然有很多人信服！
她隱約間似乎聽到很響的聲音，不過並未在意，是她聽錯了吧。
心裡苦澀，起芳上馬，帶兵折返，心灰意冷的想，還不如投降丁毅算了......
到時離開這是非之地，到蘇州安享清福，哪來奔波勞累之苦，人情冷暖難測，比勞苦風霜更讓她心寒。
她和兩個兄弟冒險殺廂軍統領，顧不上家中災禍想解決普世大仙，爲的什麼，無非是想爲瀘州謀條生路罷了，可到頭來，想到漫山之人對她敵視的目光......
她實在難以支撐，率軍往回走的路上，起芳已經下定決心，明日就率所有廂軍向丁毅投降吧，丁毅其人算是天生奇才，年紀輕輕卻有如此手段，她從未見過比丁毅更優秀的人，應該能是個明主吧。
正在這時，一個騎馬的家丁快速向她跑來，嘴裡高喊着：“小姐，朝廷大軍來了！禁軍來了！”
起芳心中一震，連忙停馬：“你說什麼！”
家丁停下馬，有些語無倫次：“大軍，打着朝廷旗號，已經進城，控制了南門，還殺了兩個守城的兄弟，剩下的兄弟們不敢跟他們交鋒，都退到衙門附近，小姐快去看看吧！”
“他們殺了我的人！”起芳怒道。
家丁點點頭，有些害怕的說：“死了兩個守城的弟兄，也不知道他們是怎麼打死的，兄弟們反應過來有人進城的時候守門弟兄已經死了.....”
“他們有多少人！”
“不知道，很多，一批控制城頭，另外一批奔着城西去，每批都有數百號人吧，他們有很多馬，都着甲，打着黃底金字旗。”
“你說什麼？”
“我說他們有很多馬？”家丁不確定的問。
“後面的。”
“還有黃底金字的旗......”
起芳點點頭：“沒錯，你看清楚嗎，確實是黃底金字？”
家丁肯定的點頭：“小人沒什麼本事，可眼神絕對沒問題，看得清清楚楚。”
“快，帶我過去，越快越好！”起芳着急的道。
小家丁不知發生什麼，居然讓小姐如此着急，但還是聽話的在前面帶路，隨即一隊人馬快速想着城南方向衝去。
家丁沒見識，可起芳卻知道，景朝將帥在外一般有兩面旗。
一面是軍旗，顏色不同，還會標明率軍將帥官職，禁軍黑旗，廂軍青旗，邊軍赤旗，然後其上紋路圖案不同，會寫明官職。
比如起芳的軍旗這時就是皁青旗，標寫“淮化府廂軍都統”。
另外一面則是名旗，標明身份，根據身份尊貴不同使用不同顏色，五品之下將校鬆綠旗，五品上三品下將帥棗紅旗，三品上紫金旗。
比如她的名旗就爲棗紅“起”字旗，因爲打的是父親名號。
可在此之上還有一種，那就是黃底金字的王旗！
郡王之上，直到太子，出征之時都是黃底旗，天家“李”姓金字，然後龍紋裝飾，郡王三龍，親王六龍，太子八龍。
若是九龍紋旗，那便是天子親征！
而如今瀘州居然出現黃底金字的旗，起芳如何還能無動於衷.......