世子殿下雖然顯赫位尊,但也不能無端打砸他人產業,侮辱朝廷官員吧?地方行政方面還是荊州知府的權力更重,再強的藩王也不會明面上干預地方官做事。
還有荊州衛僉事謝正賢正是林越的直屬上司,雖說地方衛所武官不值錢,但四品武將也是不可小覷的。
一名身材魁梧的武將當先走在最前面,孔敏身着官服,面沉如水地跟在後面走進樓,一羣衙役前呼後擁開道,聲勢浩大,官威十足,沿街看熱鬧的百姓紛紛低頭回避,不敢直視。
他們身後還跟着一年輕小吏,朱久炎稍一打量,吏員正是肖廣南,當頭武將應該便那是衙役唱喏的指揮僉事了。
孔敏他們走路時一左一右,落後於荊州衛僉事兩三步,神態中還帶着幾分恭敬,朱久炎不由暗暗吃驚,別看這小小的一兩步,官場上的很多事情都能夠通過這些細微之處表露出來。
要知道,盛世向來都是文貴武賤,大明剛開國時武官集團的實力確實極大,力壓文官集團數籌。
但是,自從老朱大肆屠戮功臣之後,文官集團就開始擡頭,除了那些倖存下來的開國勳貴,絕大部分地方衛所,武官(包括勢微的錦衣衛)已經不能和文官分庭抗禮了。
別看孔敏這個知府跟那謝僉事同樣是四品,但知府纔是一府之尊,權勢極大,遠不是一般的衛所指揮僉事能比的。
聽衙役的唱喏就能明白,知府的名號排在最前面,正常情況來說知府一定是走在同階武官前面的。但孔敏居然亦步亦趨地跟在這個謝僉事身後,恐怕不單單是這僉事自身的本事能辦到的了。
這個指揮僉事多半有什麼強硬後臺,或者是孔敏有求於他,所以纔會甘願落後一兩步。
要坐穩知府的位置本身就需要極高明的手段,更別說在有藩王的封地當知府了,沒本事的人是做不長久的。
別看孔敏在朱久炎面前一慣唯唯諾諾的,那是因爲朱久炎的親王世子身份,換個人你再看看孔敏是個什麼樣子?
朱久炎從來沒有輕視過孔敏,也沒有將孔敏收入麾下的想法。
朝廷有嚴格的封藩制度,向湘王這樣的內陸藩王,沒有邊境塞王的高度軍事自主權,能完全管理的只能是王府屬官和自己的三衛兵馬,只有在特定情況(如外地入侵或地方上有人造反)下才享有指揮地方軍隊的權利。
地方上的民政、和財政權一向是知府掌控,地方駐軍也一向由都指揮使司負責,藩王、地方官和地方駐軍這三方基本上沒有什麼交集,這是老朱定的制度。
若是孔敏這個知府對湘王府言聽計從,成了湘王府的人,那會有什麼樣的後果?老朱這個皇帝會怎麼想?
隨便哪個官員告一狀,輕則孔敏被罷免問罪,再委派一任知府過來;重則能讓老朱懷疑湘王有不臣之心。
所以湘王府是不會跟孔敏有什麼牽扯的,孔敏他也不可能投靠湘王府,因爲會死得很快。
不排除心有大志的藩王暗中培植羽翼,比如眼前這個情況,朱久炎研究過孔敏的背景,知道前不久孔敏在朝廷裡的後臺倒了。
難道孔敏是想靠上這個指揮僉事的後臺?或者說是已經靠上了!要不怎麼會有眼前如此反常的情況發生?
這隻突然伸到荊州的手,絕對不可小覷,朱久炎暗暗揣測。
這究竟是哪一方的勢力?肯定不是楚王府或者藍玉集團!因爲孔敏已經明目張膽的得罪了朱福這個小侯爺,算是和藍玉集團交惡了,那到底是誰!?
難道是太子朱標一系?有這個可能,雖然朱標和藍玉的關係緊密相連,但絕大部分文官都只是擁護朱標這個太子……不對,還漏了一個狠人,這人也有可能——燕王朱棣!
朱久炎的心中突然冒出了燕王的名字,這個手擁重兵素未謀面的強人,這個坐鎮一方未嘗一敗的親王,這個戰功彪炳並在軍中有巨大影響力的四伯!
但最大的可能還是太子一系,畢竟朱標纔是名正言順的儲君,無論出身、班底、實力、聲望都力壓朱棣。
不會真是燕王吧!?希望是自己的臆測,這八竿子打不着的事,想得太遠了。
太子?燕王?燕王?太子?
朱久炎猛搖自己的腦袋,但這兩個念頭卻總是縈繞在心頭,在腦中輪翻滾動,怎麼都揮之不去。
管他是誰!難道本世子還怕嗎!只要不影響我的計劃就好,若是擋路那就來見個真章!到時自然知道是誰。
思緒紛亂之間,那僉事率領孔敏他們已走到了朱久炎面前,拱手施禮:“世子殿下,卑職荊州衛指揮僉事謝正賢有禮了。”
朱久炎回過神來,微微點頭,算是見過。
孔敏自進了倚香樓開始,臉上的苦笑一直未曾消退過,他掃了一眼膝蓋跪着碎銀,肩頭放着的寶劍林越問道:“殿下,不知何故如此大動干戈……”
孔敏這話已經不算含蓄了,很顯然,孔知府對朱久炎接連打砸鬧事又侮辱官員的舉動有些不滿。
他能不生氣嘛?他這個知府今年真是流年不利,什麼事都發生在他的轄區,前幾天荊州司獄李清又莫名其妙地失蹤了,他這半個月來就沒有一天離開過荊州府衙,官當成這樣,再這麼下去連家中嬌妻長什麼樣都快要忘記了……
林越不想將事情鬧大,畢竟他爲倚香樓出頭也經不起盤問,忍着痛,勉強露出強笑:“僉事大人,孔大人,是下官在殿下面前失禮了,殿下在跟下官鬧着玩呢。”
朱久炎手中的“望舒”微微一沉,將林越的肩膀又割開一道口子,淡淡說道:“誰在跟你鬧着玩?”
林越一聲悶哼,咬着牙,不敢叫出聲來。
謝正賢見朱久炎如此狠手,心裡一凜:林越,你這蠢材和一個青樓老闆結拜就算了!現在還把湘王世子得罪得這麼狠,淨給我們荊州衛惹禍!
他冷冷地對林越道:“林千戶,還不掌嘴!給殿下個交代。”
“是!”
“啪!啪!啪!”
林越不敢多嘴,毫不猶豫使勁抽了自己幾個大嘴巴子後,方恭敬說道:“是下官莽撞,剛纔下官並不知是世子殿下當面。否則,就算給下官百八十個膽子,也不敢冒犯殿下。”
孔敏原本苦笑的表情收斂起來,眉間漸漸舒展,明眼人一看便知,這位知府大人也希望就這麼平息干戈。
哼!謝正賢果真好大的威風,這林越,也是當真“識時務”,不過……朱久炎可不會輕饒了他。
朱久炎一言不發,朝着林越微微一擡下巴,示意他繼續抽。
林越的面色更加漲紅,看向謝正賢,卻見謝正賢仍然面無表情,咬着牙再次打起自己嘴巴來,一下比一下狠。
望着這一幕,孔敏與肖廣南均吸了一口冷氣,平日裡威風八面的林千戶在謝僉事面前跟條狗一樣聽話,這些當兵的可比他們狠多了。
唉,只希望這小祖宗世子別再鬧了,大事化小,大家都好。
林越一連扇了自己二十幾個耳光,只打得自己面頰紅腫,他才停下了抽打自己的動作,一臉乞求地望着朱久炎。
只可惜,朱久炎絲毫不爲所動,淡淡說道:“繼續!抽到本宮滿意爲止!”
林越面色一僵,咬咬牙說道:“世子殿下,下官無意衝撞了殿下,是下官的過失……不過,此刻,殿下也應該滿意了吧?”
說完,用乞求的眼神望着謝正賢,希望謝正賢能幫他緩頰。
看到林越的眼神,謝正賢蹙起眉頭思考良久,林越到底是他的下屬,只好笑着對朱久炎輕聲說道:
“殿下,既然林千戶是無心之失,又肯誠懇認錯,正所謂不知者不罪,還請殿下寬宏大量,饒了他這一回吧。”
朱久炎聞言瞥了謝正賢一眼,淡淡說道:“謝僉事現在纔來,怎麼就知道他剛纔不知我身份呢?嗯?滿不滿意,寬不容寬容,由本宮自己說了算……林越,要麼你自己打,要麼,本宮叫人替你打,你選一個吧。”
謝正賢聞言,一張臉陰得快要滴下水來,他哪裡還不明白,自己也引起了這位世子殿下的不滿,極其生硬地道歉:“殿下恕罪。下官……”
既然決定將楚王府在荊州的勢力連根拔起,朱久炎便不會中途收手。
要玩,就玩把大的!跳出來的人越多越好,鬧得越大越好,反正出了事有不靠譜的老爹兜着!
還有,何耀祖從錦衣衛地道里翻出來的小冊子,裡面詳細記載了端禮門外刺客的來歷,原來逃跑了的刺客首領叫吳剛,還是錦衣衛的總旗!
吳剛爲報復朱久炎的殺妹之仇纔買兇來刺殺他,後來經過荊州錦衣衛的多方探查,終於查到吳剛有個相好,正是秦三的親姐姐!
錦衣衛後來還查到秦三將人都藏到了江陵縣的老巢!
可惜的是雷遠得知這個消息太晚了,剛規整好檔案就被朱孟熜裹脅,還沒來得及行動就落了個死於非命。
秦三這楚王府的狗腿子居然還使人救了刺殺案裡的刺客!新仇舊恨加在一起,現在誰來了都沒用!別說你個小小千戶和指揮僉事了,就是湖廣都指揮使來了都不好使!
話音剛落,朱久炎身後的葉信,便會意地站到了朱久炎身前,雙臂環抱着寶劍,神色冷淡地瞅着林越。
瞅着葉信臉上的神色,林越毫不懷疑他的狠辣,咬咬牙低聲說道:“殿下,楚王府左長史盧清遠是在下的表舅,看在舅父的面子上,殿下饒下官一回,可好?”
楚王府!?
朱久炎原本平淡的眼神,在聽聞楚王府之後變得更加狠厲。
“好!看在楚王府的面子上……葉衛正,多打他一刻鐘!”
葉信二話不說,掄起手掌朝着林越的一側臉頰就是一陣狂扇。
“啪啪啪”只聽得一陣連響,林越的一邊臉頓時腫得像個發酵的大饅頭,但他不敢躲閃,另一側肩膀上還平放着一把鋒利的寶劍呢!
“啪……!”
“啪……!”
葉信依舊在狠狠抽打着林越的臉。
本來朱久炎只想給謝正賢一個下馬威,再多抽林越兩下就算了。
然而,林越千不該萬不該,硬是要扯楚王府的大旗!拿楚王府出來說事,效果是顯而易見的。
這不,幾十個耳刮子煽下去,林越痛得哀嚎幾聲,兩眼泛白,昏死了過去。
葉信打人經驗豐富,將林越打得死去活來,偏偏沒有傷到筋骨,昏死在地上的林越雖然跟一條死狗沒什麼區別,但其實並不致命。
朱久炎“兇殘”的懲戒,卻是嚇壞了一衆官差。
謝正賢也用不可思議的眼神望着朱久炎,臉上不停抽搐,可是看到林越的慘樣,哪裡還敢再多說一句,他心底居然有些害怕,因爲他感覺事態似乎有些失控。
憐星看得也伸了一下小舌頭,不過她並沒有說什麼,在皇宮裡吃過苦頭的她深深明白。
皇室出身的人,只有手段狠辣一些才能不會讓在乎的人不受到傷害,簡單、善良的人會活得很辛苦,或許根本就活不長久。
林越倒在地上,滿臉鮮血。
這位千戶大人悽慘到何等程度已不需詳細贅敘,畢竟,就連一向面無表情的葉信,此刻也是甩着右手,一副努力放鬆發麻手掌的模樣。
很顯然,就連朝林越扇耳光的葉信都感覺手掌有些刺痛,更別說林越了。
葉信看着昏死過去的林越,對朱久炎請示道:“殿下,要不要潑醒他?”
聽得此言,林越的手下全部露出了驚恐表情,這都把人生生抽昏過去了,難不成還要潑醒繼續折磨?這比謝正賢他們這些當兵都狠……這小世子心究竟硬到了何等程度!?
謝正賢終於忍不住了,給了孔敏一個幫忙的眼神。
孔敏無奈,只得鼓起勇氣,對朱久炎道:“殿下難道還不滿意嗎?林千戶畢竟是正兒八經的朝廷命官……殿下,我們還是別將事情鬧大了,要是有人向湖廣都指揮使司上報……會捅到兵部的。”