“既然我勸不動你，那唯有祝福你一路保重，請好好保護自己，若在別處走投無路，請回石家，這裡永遠都是你的家。”眼淚，已經迷濛了雙眼，即使心再痛，都無法阻止她的離開。
“逸航，別難過，我是學武之人，會保護自己，至於孩子，有我一口就會有他一口。”傾城雙眼發熱。
唉。石逸航嘆氣：“這裡有些乾糧和盤纏，還有兩身男裝，我想你在外面行走會方便點。”石逸航航將包袱遞給她：“還有這把御風劍，陪了我多年，你可以防身之用，閒暇時看到它就如同看到我了。”他鄭重送上自己的劍。
傾城沒有拒絕：“謝謝你，逸航。”她滿懷感激：“我會記住你的，也會用御風劍保護自己，後會有期！”
“後會有期！”石逸航走過去，從後院將門打開：“保重！”
傾城收起所有軟弱，背上包袱，手持御風劍，迎着黑暗走出了溫暖的石家。
翌日一早，石逸湘將信件交給了父親：“爹爹，水兒姐姐離開了，這兒是她寫給您的書信。”
“什麼？她離開了？”石震雄望了一眼兒子，急忙打開了書信，只見上面寫着：義父在上，女兒叩首跪別。離開石家實乃無奈之舉，多謝石家多日悉心照顧與體恤，我深感肺腑。
是石家給了我第二次生命，溫暖了我的內心，我萬分感激。我給石家帶來的卻只有麻煩，我不想因此而連累你們。水兒已死，我斷然不能久留於此，唯有遠走纔是出路。
石家對我的恩澤，他日我定當報答，再次頓首，義父請保重。請勿擔心我的安危，我會好好保護自己與腹中孩兒，若有緣，往後自會相聚。水兒敬上。
“爹爹，現在怎麼辦？就讓她走了嗎。”石逸湘不捨：“都怪哥哥無能，未能留住她的心。”
石震雄對她說：“湘兒，你不能責怪你兄長。水兒不是池中物，遲早是要走的。她是個有勇有謀的女子，非一般女子可比。如今我們只有祈求上天讓她早日康復，早日回到自己的親人身旁。”
“爹爹，我好難過。”石逸航說。
“航兒，該放下的就要放下，她不屬於這兒，你們終究是有緣無份的。”石震雄拍着兒子的肩膀：“改天，爹爹找媒人來說說你的婚事。”
石逸航沒有答話，眼神空洞，他的思緒已經隨着一位名喚水兒的姑娘飄遠了。
石家少了一個水兒姑娘，不出幾日，鄰國忽然出現了一位鋤強扶弱的俠者，名喚“水生”。
此人白天住在人煙稀少的地方，晚上則四處遊走，身穿寬大衣衫，頭戴黑紗斗篷，手持長劍，爲善是舉、助人不斷，卻沒有人見過其真正面目。
金鎏國皇宮內近日分外熱鬧，因爲新進了一大批宮女，嘰嘰喳喳，如黃鶯出籠，讓整個皇宮充滿了生機與新鮮。陳女官、衛女官與龔女官奉皇太后之命，成了她們的調教女官。
選
宮女不似選妃子，沒有那麼繁瑣的幾道關卡，只要身家清白、年齡適當、手腳麻利、做事輕快的良家女子都可入宮當宮女，不過，今年還多了一條，這模樣必須過得了三位女官的法眼，放可留下。
看着眼前數百個新進宮女，陳向柔淡定面對：“衆位請安靜，這皇宮可不是宮外的菜市場，吵擾是要治罪的，若驚擾了哪位主子貴人，挨板子的時候可別怪本女官沒有提醒你們。”
她的話很有用，所有好奇與驚歎的目光都暗淡下來，紛紛豎耳傾聽。
陳向柔又說：“很好，從今日起，我們三位女官便是你們的教導師傅。本女官姓陳，我身邊這兩位是衛女官與龔女官。”
衛子英與龔玉貞頷首示意。因陳向柔資格最老，做事最穩妥，故而這種場合一般都是由她出面最爲妥當。
陳向柔也不含糊，繼續說道：“咱先將醜話撂在前頭，身爲宮女，可不是來享受的主子命。這做事做人都要小心再小心。只要是主子交辦的事情就一定要做好，切不可多話，更不可懈怠偷懶，若讓主子發怒，有你們的好果子吃。”
“是，女官大人。”所有人異口同聲，聲勢浩大。
“因你們是剛入宮，一切規矩都要從頭開始學，都給我警醒着點，這宮裡不是隨隨便便的地方，該說什麼話該做什麼事，可都是有講究的，錯一步都不行，怎麼，有人害怕了？”陳向柔看着下面烏壓壓的人頭：“若怕了，現在離開還來得及。”
“我不怕，我要留下來。”說話的女子一身粗布衣衫，清秀討喜的模樣：“我娘說了，當宮女不只有銀子拿，還有好多好吃的。”
陳向柔看着她，她閱人無數，一看就知道這是個沒有心眼的傻妞：“難道你就是爲了吃纔來當宮女的？”
她點頭：“嗯，我家兄弟姐妹太多，我想幫着爹孃分擔分擔。”
陳向柔點頭，說：“有孝心是好的，你叫什麼名字？”
“茹小雅。”她毫不猶豫說：“女官大人，我很會做事的，只要有好吃的，又有銀子按月拿回家，我巴不得在宮裡好好當差呢。”
她的話引來底下一陣竊笑。
“當宮女就是要沒有心眼，主子說什麼就是什麼，好，你就留下好好做事吧。”衛子英忍不住在陳向柔耳旁說：“姐姐，這丫頭心思簡單，應該不錯，不如將她送到御龍殿當差吧。”
“好，她就這麼定下，再選上三個，按皇太后的意思，不能一次送太多，就先選四個模樣好又能說會道的去。”陳向柔也小聲說。
龔女官看着數百張面孔，走了幾個來回，忽然指着其中一人問：“你叫什麼名字？爲何要進宮當宮女。”
“回女官的話，我叫淨兒，乾淨的淨。”名爲淨兒的女子一身清爽衣衫，身子高挑，眉眼俊秀，有幾分姿色。
龔女官說道：“嗯，心思敏捷，口齒伶俐，不錯。”
“謝女官大人誇獎。”淨兒低頭行禮。
“留下吧。”陳向柔說：“去御龍殿當差。”
“謝女官大人。”淨兒心中一喜，想着：姐姐，我終於進宮了，在你曾經待過的地方，我要用自己的方式活下去，爲你也爲了我們的爹孃。
陳女官見幾個模樣不太討喜的，就說：“你、你、你，還有你，你們幾個先到勤雜房做事，那裡會有人管教你們。”
手指一點，幾個宮女無奈接受。
周芷欣急於表現自己，毛遂自薦：“各位女官大人，我叫周芷欣，家中原本富庶，無奈爹爹生意突然失敗，纔會家道中落，我進宮當宮女就是爲了報答他們的養育之恩。”
陳女官走到她面前，上下打量她，她面如圓盤，眼若流星，身量適中，膚色極好，說道：“周芷欣？嗯，名字不錯，想來當富家女之時沒吃過苦吧？”
“沒有。”周芷欣說道：“不過爲了爹孃，我願意在宮中侍候主子，就算再苦，那也是我的命。”其實，她心中並不認命，她自有自己的打算，若讓哪位皇子貴人看上了，她就能飛黃騰達，到時候爹孃的苦就不用受了。
陳向柔覺得滿意，就說：“那你也到御龍殿聽差。”
“女官大人，御龍殿是什麼地方？”茹小雅忍不住問了一句。
“這御龍殿是皇上的寢宮，絕對不能有絲毫馬虎，小心你們的言行舉止。”龔女官說道：“別以爲在皇上身邊做事就了不得了，告訴你們，隨時都有被罰的時候，都給我記住嘍。”
“是，女官大人。”又是異口同聲的回答。
衛子英忽然注意到一人人身材嬌小，面容如玉，模樣是這些人中最出色的，她不禁走了過去：“你呢？你叫什麼名字？”
她低着頭：“回女官大人的話，奴婢流蘇，現年十六歲。”
“你自稱奴婢，還算懂規矩，比她們強。流蘇，本女官也准許你去御龍殿當差，不得有誤。”衛子英對她說。
“是，女官大人。”流蘇擡起頭來，不露聲色中沒有人明白她此刻在想什麼。這第一步算是順利達到了，往後的日子就看自己的了。
初選出了四位到御龍殿伺候的宮女之後，三位女官又對剩下的宮女進行了分配，各宮都有，不一而足。
接下來的數日，就是集中培訓宮女。由三位女官親自教她們說話的禮節、做事的手法和各方各面的注意事項。畢竟，她們雖爲女官，可若連後宮的宮女都管理不好，是會被責罰的。
而這四位新宮女，在數日後由三位女官帶着去了鳳儀宮，納蘭秀慧見了很是滿意，囑咐了一通，對於她們的表現充滿了期待。
雖然宮女的出身不太好，但只要能爲皇家帶來新的血脈，這一點也不足爲奇了。況且，後宮之中能得到皇帝喜歡而平步青雲當上妃子的例子也不在少數，這都是人的命，只要命好，一切皆有可能。
（本章完）