“那地方有什麼趣兒，嫂嫂怎麼巴巴的想往那頭去。”鄭辰歪在羅漢榻上，針線活計往繡籮裡頭一扔，打得個哈欠：“那地方也只六月初六開一回，平日裡都鎖着呢，咱們也不去的，灰塵大的很。”
明潼一個眼色，小篆把手裡拎的食盒子擺到茶桌上，裡頭蒸得幾樣花糕點心，鄭辰見着桂花金糕卷兒，拿小銀籤子戳得兩下，送一口到嘴裡，擡頭望望明潼，臉上難得見着些羞意：“嫂嫂，那事兒可……可有譜了沒有？”
她看上景順侯曹家的兒子，明潼一個字兒也沒往鄭衍面前露，自端午到重陽這許多時候，明潼一意兒拿話哄了她，若能拖過今年年末去，只怕那事兒就要發了，她聽見吃問笑一聲，笑的鄭辰紅了臉兒。
“你的哥哥，你不比我清楚，我正尋着由頭呢，若把實話告訴他，不到明兒只怕曹家的就知道了，你若不羞，我夜裡就告訴他去。”明潼見她不吃，自家拿帕子託了，新下的桂花熬了醬來，咬一口滿嘴的桂花香。
鄭辰聽得這句坐起來就往她身邊挨：“好嫂子，我可拿你當親嫂子看，你可不能賣了我去。”一面說一面搖她的胳膊，那糕兒一下子滾落下來，鄭辰見花醬污了衣裳，吐吐舌頭。
明潼作態：“這可是娘纔剛賞了我的衣裳，這下子可好，娘可要生我的氣了。”說着一指頭戳在鄭辰額頭上，鄭辰捂了頭：“我去跟娘說，嫂嫂別惱。”
重陽景的羅衣，進宮吃端陽宴的時候穿了一回，鄭家的位子排在前頭，明潼遠遠的還能見着太子妃，她按品妝扮着，下首坐着太子嬪薛瑞芝。
原來明潼的位置給了她，這個圓臉的姑娘生了孩子，身上看着更豐腴了，些，舊年的重陽節宴，她還巴巴的跑來顏家姑娘的席上獻殷勤，今年她已經生了皇孫，東宮之中一人之下了。
太子妃還不似後來那樣兩面受困，少了一個明潼，竟能容得下薛瑞芝了，待她很是和善的模樣兒，還親手遞得一塊菊花糕給她。
薛瑞芝笑眯眯吃了，不獨自家吃了，還拿了殘糕去逗懷裡的孩子，太子妃急急奪過來，嗔她一眼，她吐吐舌頭，還把孩子放到太子妃的懷裡，叫她也抱得一抱。
這麼看着太子宮中確是妻妾和睦，偏上頭坐的元貴妃不樂，張皇后避居祥瑞宮，連着重陽宴也不出來了，元貴妃很是過了一把皇后的癮。
宮務本來就捏在她的手裡，只上頭頂着皇太后皇后兩位，回回這樣的大宴，她都只能屈居在側，雖就坐在皇帝手邊，張皇后卻能俯視了她，她心裡這口氣怎麼能平。
到得今歲，不說開春親蠶桑，連着天倉清明端午，每個節慶她都能坐在聖人身邊，皇后不出來，她就是最大的，再不必受這閒氣，元貴妃的兒子榮憲親王年紀已經不小了，卻還坐在聖人身邊。
這個兒子他十分寶愛，脾氣也養的嬌慣，撒起嬌來同元貴妃一個模樣，要聖人給他剝石榴吃，元貴妃志得意滿，眼睛往下一掃，見着太子宮裡的這個皇孫，手裡握的金筷子都差點兒叫她捏斷了。
就是爲着這個嬪生了個皇孫出來，聖人難得感嘆自己老了，原來那些個兒子家裡的，他只不當一回事，到太子宮裡的，卻叫他不重也得重。
元貴妃張口就叫太子妃把孩子抱過來給她看一看，薛瑞芝身子一僵，擡着看向太子妃，太子妃卻沉穩，抱了孩子過去還笑道：“他可沉的，母妃仔細着手。”
元貴妃手上長長的指甲套，便是自她這裡興起來的，把金子打得又細雙尖，上頭貼花嵌寶，手指一翹，虛着往那孩子臉上一指，太子妃的心都吊起來了，元貴妃正等着呢，手輕輕一劃，太子妃死死抿得脣，薛瑞芝卻輕聲一叫。
孩子沒事，她卻去領罰了，在這許多人面前失儀，便是太子妃也保不得她，連宴都不叫吃完，罰下去思過，元貴妃還趴在聖人膝上，說是嚇着了，心口疼。
明潼瞧在眼裡，她前面還有鄭夫人，兩個縮了頭，景順侯家還能幫着說句話，鄭家卻沒這個膽兒開口。
太子坐在位中，還對元貴妃行禮：“驚擾了母妃，是兒臣的不是。”元貴妃翻了個眼兒，聖人卻訓道：“你宮裡的人，竟連御前的規矩都學不好了？”
太子妃滿面羞愧，太子受得這句訓斥面上還平和，明潼卻知道，今兒角門又得擡屍首出來了，她把目光壓得低低的，鄭家位子靠前，卻無人在意，吃了重陽宴出來，鄭夫人在車上還嘆得一聲：“聖人也太過了些。”
這話也只能在兒媳婦跟前嘆一回，旁的地方也輪不着她說，明潼先不作聲，聽見鄭夫人說這話，也跟着一嘆：“太子殿下真是有雅量的人。”
這句正說在鄭夫人心上，明潼光是聽鄭衍平素裡說話，也知道鄭家是支持正統的，他不過見着太子幾回，就太子長太子短說個不住，一腦門子的正經嫡支，背地裡還罵榮憲親王嬌縱，不堪大位，說到激昂處，恨不得爲着太子肝腦塗地。
明潼自來也不給他澆冷水，腦子燒得發熱了，往外頭吹吹風便成，他一個三品雲騎尉，就是想替太子作什麼，也落不到他頭上，爲着他叫上一聲好，拍一回巴掌，讓他覺得妻子明白他的抱負，便成了。
就是鄭夫人，她也是指望兒子能出息的，可要替太子站到於家的面前挨冷箭，她頭一個就不答應。
小篆拿了溼帕子給明潼擦衣裳，鄭辰轉了眼珠兒：“好嫂子，我去母親那兒求鑰匙，你替我想法子好不好？”
明潼伸手颳了她的鼻子：“早替你想好啦，我自個的妹妹倒沒勞動我，替你倒快把頭髮給愁白了，咱們往棲霞山上上香賞紅葉去。”說着又看她：“你哥哥那兒我能替你圓着，母親那兒可得你去說，可別叫她當着我愛往外跑呢。”
鄭辰彎了眼睛一笑：“知道知道，我去求娘，她也好些時候不曾上香了。”佛寺裡頭不比外面看的那樣嚴，棲霞山上又有大小石佛可看，若說是看石佛碰見了，說得幾句話，也不算不規矩。
明潼求的是鄭家那幛天一樓的鑰匙，裡頭收藏得許多頭一代文定侯的手扎藏書，他初時建得此樓，規矩就是這裡頭的書絕不外借，只自個兒一個躲在裡頭寫寫畫畫，要麼就吃醉了酒躺在大石頭上，要麼就是把自個兒關在天一樓裡。
明潼聽得鄭衍說過一回水滸，說的無心，聽的卻有意，她關在深宮之中，於前頭起事知道的並不多，可這裡頭還確有些是對得上號的，不過一羣土匪，就把朝廷逼得要招安。
這書原來到處刊印，如今卻實難買，連說書的都不說這些個了，一樣是鄭家出的話本子，那些個你情我愛的，聽的人多賺人眼淚，又不擔干係。
“擔干係”三個字，是書肆夥計說的，叫學出來給明潼聽，她打着給鄭衍收羅書的旗號叫人出去的，回來報給她聽，她立時覺着不對，這三個字，往小往大都能說，如今卻有些個別樣意味了。
初時知道文定侯，男人家嘆他建的不世功勳，女人家卻嘆他風流多情，明潼獨嘆一個長公主，家裡如今還供着她的繡像，告家廟的時候，她還仔細看得一回，上邊的畫像與尋常畫像再不相同，鄭衍告訴她，這是文定侯親畫的。
琴棋書畫，凡他沾得一樣，必與旁人不同，就連這人物像也不一樣，這許多年下來，長公主那一雙眼睛不論你站在何處，都似正在看你，再不曾見過這樣運筆上色的畫卷。
明潼原來只啐男人沒良心，知道的越多，越是敬佩起來，外頭那些個話本竟沒戲說，文定侯確是樣樣來得，只子孫後代，沒一個立得起來的。
鄭辰果然求了天一樓的鑰匙來，六月初六的曬書節那一日，明潼只遠遠看着下人把書拿出來翻曬，曬的地方都編得號，曬完了再原物放回去。
這樓頂上並不封住，開得兩邊窗，是能通氣的，雖則年代久遠，卻不曾黴壞，就像在開口的院子上頭又騰空搭了個捲棚，飛檐擋去雨水，四面架空又能通風。
上面天一樓三個字兒是刻的篆字，鄭家能見着的原來風貌的地方俱是奢華的，只這幢樓看着卻全上了黑漆，鄭辰見着明潼擡頭去看兩邊的磚雕，手往欄杆上一扶，道：“這上頭裹得鐵皮呢。”
怪道是黑的，這麼看着，裡頭倒是銅牆鐵壁，門一開，就先聽見鳥雀聲兒，撲騰得會翅膀，這才安靜下來，兩處漏光，印得地下暈出一個光圈來。
鄭辰叫明潼吊住了胃口，一直不曾問她想來做甚，等進來了才這問：“見着了吧，陰森森的，哪有什麼好瞧的。”
明潼擡頭轉身，叫着旋天鋪地的書格給驚住了，這裡頭的書架子，竟是圓的，站在當中往上看，只覺得一層層都是書。
鄭辰扁了扁嘴兒：“除開頭一層，上面的沒人讀得懂，說是先人寫的卜算，原還有人借了看，連着聖人都問爹爹借過，這樓裡頭的書，都叫錦衣衛搬空啦，扣着好些日子，只沒看懂，又還回來了。”原來還有一個沙盤，做得極精細，也都叫搬了去，只沒還回來。
就因爲看不懂，這樓才一鎖百年，裡頭不用書紙用的卻是竹簡，一卷卷的摞在上頭，曬書也只須曬底下那些個尋常的，上面的竹簡絕少有人動過。
明潼正自仰頭去望，上頭那透光處，卻露出一點黑影來，她眯得眼睛再去細看，那影子倒又不見了，鄭辰拉一拉她：“嫂嫂看這些作甚，你給我挑一挑去棲霞山的衣裳罷。”
想是鳥雀在那屋檐下面作了窩，明潼只裝着一付好奇的模樣：“咱們家可有規矩不許進來看書的？”
鄭辰看她一眼：“倒沒聽說過，想是能看的，只這麼些個，嫂嫂能看懂？我竟不知道，你還是愛書的。”她把頭一歪：“你想看書，有什麼難的，來就是了，這兒鎖着是怕人亂闖的，問娘要了鑰匙，你得閒就進來罷了。”