明洛這一胎又得了個兒子，生完了她還有有勁頭，產婆笑眯眯的把孩子抱到她跟前，洗得乾乾淨淨的，裹了上身，露出下邊給她看：“恭喜夫人，是個小少爺。”
哪知道明洛張嘴就哭了，外頭的陸允武還當裡邊有甚事，推了門進去，把產婆唬了一跳，這麼個人高馬大的老爺滿面兇相的看着她，她還沒開口呢，明洛先抽抽道：“又是個兒子！”
陸允武松得一口氣，拍了她的背安慰她：“還有下回呢，下回咱們生個女兒。”明洛早就累了，叫他一鬨，人又覺得好受了些，上頭兩個哥哥，總能護着妹妹。
她睡過去了，產婆穩婆勸了陸允武出去，說是血房不吉利，陸允武哧一聲：“我見的血還少了，胡說八道！”
丫頭們也抱不起明洛來，還是由他抱着，把底下的褥子換了，又給她擦身，明洛迷迷糊糊的，還喝一盅兒蒸過的米酒。
米酒蒸得半點兒沒酒味兒了，跟喝甜湯似的，她想着還覺得難受，又抽了兩聲，陸允武趕緊揉她兩下：“不傷心，咱們再生，生到女兒爲止。”
幾個丫頭都慣了，產婆穩婆卻捂了嘴兒笑，這是第二回生產了，囑咐了她幾句，叫她做好月子，說了兩句討吉利的話：“太太將養好了身子，再生個姑娘。”
這話在別個家裡要討打，在明洛這兒卻領了份好賞錢，人走的時候看見外頭還等着一個大肚婆，那穩婆想着這個是頭胎，必然想要個兒子的，說一句：“肚兒尖尖，裡頭是個小少爺。”
明沅非得着明洛生完，這會兒已經倦了，外頭喊了轎子等着，紀舜英才要扶她上轎子，就聽見這麼一句，他也不掛臉，只問道：“那肚皮圓生什麼？”
穩婆接了口：“肚皮圓開朵花，生女兒。”
紀舜英趕緊把明沅的肚子看一回，就差上手摸了，皺了眉頭點點頭：“是圓的，咱們生個姑娘。”
穩婆一口氣兒沒提上來，這古怪人家，兒子不要，非想着女兒，可她做了手上活計好，嘴上也得好，趕緊接一句：“有了花兒結果兒，兒女成雙。”
果然得着一份賞，回去就告訴住在隔壁的洗三婆，這家子是想要女兒的，叫她添盆的時候多說些女兒話，響的盆多，到時可得切只雞來下酒。
明沅回去就累睡了，紀舜英卻看的聽的都記下來，算着日子，明沅也快了，到她那會兒天得更冷，萬一是夜裡發動了，可不凍人，屋裡的氈子毯子得先備好了，還有羊油蠟燭，花兒果兒，寫了滿滿一張紙，給了采菽的時候，采菽便笑：“這些個太太早想着了，還有要用的炭火，要用的米酒，結冰之前還定了大黑魚，都齊全了。”
紀舜英沒想到這個明沅也自家料理了，越發想替她做什麼，給她揉腳的時候靈機一動，倒想了個新鮮玩意兒來，她近來腿腳沉重，他便畫了張凳子，一邊是實心的可以踏腳，一邊帶着兩根滾木，兩頭尖中間圓，叫工匠做了來，給她磨腳用。
這東西明沅就放在牀邊，轉輪兒給腳活血，她用上了還給明洛帶了一個，孩子洗三的時候帶了去，拿金的玉的給添了盆，虎子還學會了叫弟弟。
洗三婆子一把包布掀開來，還沒把水往孩子身上潑呢，他兩隻手舉到胸前，張了嘴巴“哇哇”的大哭起來，把婆子說吉利話的聲音都給蓋住了，只能笑道：“真是個有勁的小少爺。”急趕着把這點吉利話全說完了，盆裡頭叮叮噹噹響個不住，婆子有心拖長几句，奈何懷裡這個着她都抱不住。
還是陸允武接了抱過來，顛了兒子咧了嘴就笑：“小牛犢子似的，真有勁兒。”他這頭說完了，那頭虎子就學他的話，指着弟弟叫牛牛，把一屋子夫人都說笑了。
金夫人沒來，派了金珠的嫡母來了，明沅不知道金家是個什麼章程，怕是最後能知道的都知道了，金珠的事兒金夫人壓下去沒提，金珠的嫡母卻深覺沒臉，明沅分明能鬧出來，把一家子姑娘的臉面都折騰掉，也不會有人說她半個“不”字兒來，可她卻沒說。’
就爲她能瞞着這個，金珠的嫡母就得謝她，這回添盆的東西，她給的最多，還拉了明沅萬分親熱：“才生的孩兒有靈氣，你趕緊多抱抱，保管生個男孩兒。”
明沅掩了口笑：“我們家那一個，倒想要女兒的。”她說得這一句，金大夫人面色古怪，點了頭道：“那也好，女兒乖巧，少操心。”說着衝明沅笑一笑，明沅知道她的意思，點頭誇了一句：“可不是。”
兩個就此揭過並不再提，金大夫人又道：“我們家的姑娘也懷了胎，按着我說是得過來沾沾喜氣的。”
明沅笑一回：“等五姐姐出了月子來吃滿月酒就是了，抱一抱孩子，好生個男孩兒嘛。”當真是半點兒也不計較了，金大夫人一笑，怪道能出一個皇后，這樣的氣度心性，上頭那一位雖沒見過，也必是百般好了。
明沅抱了孩子，皮子皺巴巴紅通通的，兩個孩子都更像陸允武，倒不像明洛，怪道她想要個丫頭呢，小子哭累了就睡，嘴巴一吮一吮的，才落地就曉得要吃的，哼哼兩聲，自有奶孃抱了他下去喂。
不親近的也不能往後頭去看產婦，明洛還傷心呢，見着明沅就扁了嘴兒：“又是個小子。”光頭男娃有甚個好玩，她賭氣指了箱子：“得了，全給你，你趕緊給我生個粉嫩嫩的小侄女出來。”
若不是知道紀舜英喜歡女兒，明洛也說不出這話來，明沅叫她逗笑了，抱了孩子給她看：“兒子哪兒不好了，先生足了哥哥，往後纔好護着妹妹的。”
明洛皺皺鼻子：“光她老子一個還不夠足？”她吃着米酒，如今就把這個當水喝，倒覺得底下清得快，還拿這個臥糖心蛋吃，吃起來帶點兒酒味，也算解了饞，總歸兒子不吃她的奶，要不是做月子，連辣也吃起來了。
明洛動不得筆，陸允武又是個粗人，還是明沅寫信把這事兒告訴了紀氏，張姨娘喜的嘴巴都合不攏了，嘴裡哎喲哎喲的直叫：“必是我這些年茹素，菩薩見着我心誠，這纔有這樣的好事。”
她這些年來確是吃素，酒肉都給戒了，可這一樣叫她見天兒的拿出來說，彷彿不說就沒了力氣堅持，紀氏聽了便笑：“可不是，菩薩哪樣瞧不見，你既是心誠的，定然賜福，咱們這個年紀了，給兒女比給自身還更好些。”
張姨娘又湊了銀子，明明知道明洛手裡怎麼也不會缺錢，可還是要給，連帶着紀氏也拿了銀子出來：“再沒兩月六丫頭也要生了，乾脆一道寄過去。”
這兩個女兒跟明潼一起做生意，她自來是知道的，可孃家也該意思意思，紅蛋紅糖這些隔着山長水遠不能齊備，銀子紅包總不能少，連帶着山貨一道寄過去，明漪還做對幾對小鞋子，那虎眼虎鬚，繡的活靈活現。
紀氏還把明漪的事兒寫了告訴明沅，明漪自去歲就相看起來了，顏家不比過去，能走動的人家多起來，明蓁也叫了明漪進宮去說過話，只怕她的婚事，是再差不了的。
如今有意的人家就有好幾家，聖人既是有意叫顏家第二代裡都往清流那一條路上走，合意的人就少了，幾家閣老不能夠，一二品有實權的也不成，往閒職裡想，也只有宗室跟侯爵人家了。
明沅隔得遠，蘇姨娘又不在身邊，她倒有些憂心明漪，還特意給她寫信，明漪送來的信卻是四平八穩的，略提上兩句往誰家去吃過茶，賞過花，旁的便不再多寫，明沅把這信看一回，倒笑起來：“她竟長大了。”
信裡要麼就是誰家夫人很和氣，要麼就是哪家的姑娘很斯文，這哪裡是吃茶賞花，分明是在看婆母小姑了，她想着走的時候託過喜姑姑，喜姑姑也必會提點一二，倒安下一半的心來。
明洛知道她憂心，悄悄吃着辣子還嗔她一句：“可真是的，咱們這些人，哪一個的親事不是太太定下來的，你且看哪一個過得差了，太太再不是那樣的人。”她咬了一口辣子尖尖，嚼了兩口嘆一聲：“也只有三姐姐，這真是……”
明沅到得此時方纔吐露了：“你呀，白呆了這許多年，三姐姐不挑他，就該進宮了。”隔得許多年終於把這話說出來。
明洛叫辣椒一嗆，咳得滿面通紅，撫了胸口瞪大眼仁兒：“當真？”見明沅微微點頭，她再鈍也想起過去那些事來，嘴脣嚅嚅：“怪道呢。”
怪道竟挑了鄭衍，張姨娘背地裡也曾說過鄭衍銀樣蠟槍頭，中看不中用，鄭家只有一個殼子了，還上趕着嫁進門去，這下子全明白了，原來是不嫁不成。
若真是進了宮去，這會兒又在哪兒？廢太子的正妻，還算是榮王的嫡母，餘下那些個妾，又往哪兒去了？她忽的就掉淚：“三姐姐也太苦了。”
明潼可沒覺得苦，泡在黃連汁裡，也還是那付模樣，明洛掉了兩滴淚又收了去，拿帕子按了眼角，嘆出一聲來：“我說她怎麼這樣強，絲坊開了酒廠開了，連着馬場也是她的，這樣能幹，半點不輸男兒了。”
她嘴裡嚅嚅的，嘆一回，回頭就把節禮又加厚了兩成給紀氏送去，明沅還給慧哥兒做了一身小衣裳，知道他開蒙了，筆墨紙硯一套，又縫了個小書包，青布上頭繡了墨竹圖，慧哥兒收着拿小手摩挲了許久。
他也知道自個兒要進宮，把這些都看一回，拿出來再放進去，顛來倒去許多回，這才全裝進去了，拍了布口袋：“我上學去。”