陳香稚的話在澄心心中留下刻痕，有心去找石涉問問，石涉更加找不到人。
王公子王介林到京中後，石涉馬上拖着他去拜蕭倫頡。頭一回，蕭世子不在。再去，蕭世子出門。第三回去，石涉私下裡和王介林道：“這人躲着我。”
“人家是侯爺世子，我不過是一介書生。”王介林爲沒能早辦成這事愁眉苦臉。他深深瞅了石涉一眼，有些話沒說。石涉心知肚明，鄭家的事王家一到他就隱隱說過，再來王家父子外面也會打聽。他感激王介林的是，他沒有到京裡就感嘆惋惜：“石涉，你不該放棄軍功回來。”
這樣的話，石涉到京中已經聽過幾回。每一回聽，都讓他想暴跳。
如果自己的好友王介林再如是說，石涉怕自己頂不住和他爭執。
有時候人言，並不能忽視。
兩個人漫步在街上，早上的冬雪撲面如刀。王介林還有些畏寒，石涉則高擡着頭，迎風雪而行。
忽然，王介林壞笑着問：“你的媳婦，有什麼過人之處？”
“什麼？”石涉不明白，不過說過澄心他總是喜歡，因此微笑：“你不是見過？”
後門上，一個倉惶急走的小姑娘，一個詫異追問：“香稚，去哪裡？”再回身，和王介林看了一個眼對眼。
若梅花骨般憐人的清靈眼神，或蘭枝抽條似的苗條身子…….
再以後，澄心垂頭回避。
“見是見了，卻不快意。”王介林取笑：“幾時喜字花燭下，新婦羞如桃花，這纔看得快意不是？”石涉笑罵：“胡扯！”
衣襟被王介林扯住，他也笑罵：“不說打你狗頭，讓你千里萬里奔波回來，難道沒有過人之處？”
拉拉扯扯到蕭家門上，問問蕭世子又不在。石涉不再客氣，手指地上往外馬蹄印，冷笑道：“你家世子就騎這等劣馬？”
雪地中蹄印紛雜，踏下的還有草葉雜布。
門人怪問：“您這是何意？”
“久聞蕭世子人品逸羣，名譽荒山野嶺，原來見面不如聞名，鳳凰卻是草雞！”石涉亮開嗓門，飛越朱門，有直入內宅之勢。
內宅，當然沒有這麼好入，不過門人着實被他驚到。他雙眼直瞪，想不通怎麼有這樣無禮的人。因爲少遇到，他吃吃道：“石公子…….”忽然明白，翻臉腆起肚子，面沉下來：“不管你是哪一家大人，也不能在忠勇侯府門上無禮！”
“我打你這無禮的奴才！”石涉更黑下臉，威風凜凜如一尊戰神，怒眸手還指在地上，喝問：“太子府上廣開賢義之門，接納天下能人，三殿下府上一樽酒，一斤肉，招待來投之人。你小小的忠勇侯府，敢傲過殿下？”
晴空有霹靂，也不過如此。門人被砸得眼睛發暈，腦子裡只有他的最後一句：“敢傲過殿下？”他當不住這話，急忙飛奔入內，怕別人傳話不仔細，自己來見蕭倫頡，結結巴巴學出來。
蕭倫頡也奇怪：“他怎麼就知道我在家？”
“他說門外行走的馬，由蹄印上來看，盡是劣馬，又說鳳凰怎麼草雞配？”門人盡力地學了一個周全。
蕭倫頡笑一笑。窗外梅花熾，他正執筆作畫。手中筆停下來，淡淡道：“人物生得如何？”門人知道世子爺生得如珠如玉，最愛的是風流人物，又黑了石涉一下：“世子爺其實不見也使得，這個人也有幾分周正，但是失了言行，倒像鄉下野漢子。不如，找幾個家人攆了吧。”
“還有王介林？”
“是。”
蕭倫頡頷首：“讓他到小廳上去，我就來。”
石涉和王介林因此進門，坐在小廳上互相笑。王介林暗翹大拇指：“有你的。”石涉大模大樣坐下，依然不壓嗓子：“介林，依我看，世子換衣正冠總得個把時辰，這外面花正好，你我三顧而一入，先賞花去吧。”
“嗯哼，客人們請安座，不要亂走！”廳外的小廝清嗓子回話。
石涉笑容滿面：“好！那你給爺耍一個好玩的，要知道枯坐無耐，枯茶難飲…….”王介林手捂着嘴笑得不擡頭，屏風後面轉出一個清秀小廝，他分明聽到客人們無禮，也裝不聽到，垂身一禮：“世子到！”
王介林起身正衣冠，石涉也起身正衣冠。胡說歸胡說，正事歸正事。
細微的腳步聲轉過屏風，兩個人眼前一亮。
一個青年，年紀相仿。膚色極白，如暖香中一塊美玉。眸子極黑，好似烏木雕成，又有寶石靈動。出了屏風，顧盼一眼，雄姿英發，頗見風雅。
他上身寶藍錦衣，着青絲履，如芝蘭似寶樹，本來就好，加上雲霧襯托，霧中看人，帶上迷離。
唯眼眸，又讓人清明。
石涉在心裡誇了一句，好！
蕭倫頡看石涉，猛地一看，一個大漢，眉眼全是凌厲的。再看一眼，此人濃眉黑眸，鼻正肩寬。他知道石涉是個將軍，想來威風不減，與他身份有關。再看第三眼，才發現他竟然有一段儒雅風度，不過全被威風蓋住，又腿長個高看人居高臨下，讓人難以分辨。
世子對石涉其實好奇，好奇在於鄭大人手中還有什麼，又好奇他弄來的畫是誰所畫，最後好奇的，是鄭姑娘生得什麼模樣，又有什麼品行？要知道讓一個將軍從戰場奔回，以世子來看，不是一般的人物。
鄭姑娘固然不一般，石涉也不一般。
但是他不着急問，虛擡手讓兩人坐下，先問王介林：“幾時來京？”
王介林心想這不是廢話，三天裡拜了你三回，你說不知道。但是他不說破，既然如此問，說破蕭倫頡不過往奴才身上一推：“啊，我竟然不知道。”得罪那看門的奴才，倒不必要。他笑問：“來了三天，”把話題帶到石涉身上：“這是我家鄰居，一同來拜世子。”
蕭世子輕飄飄掃石涉一眼，繼續問殷殷問王介林：“下處哪裡？家人多少，京裡有幾等好玩處，可曾去過，沒去過？打算幾時去，京裡還要拜什麼客？”
石涉擰起眉，他沒有認爲這是冷落，反而更明白一件事，蕭世子的心裡，藏着一些事。
山不來就我，我就去就山。石涉端起茶碗，裝作失手，“嘩啦”摔在地上！
蕭倫頡再談興高，也只得看過來。
地上，碎了一地的破茶碗，茶葉汁水，順着地面蜿蜒流過。
“這個？”蕭倫頡語塞。
石涉落落大方回答，直看到他眼睛裡去：“世子爺，我心中悲憤，所以手抖。”旁邊有幾盤子茶食，石涉擺出武將的粗豪，一隻手端起盤子，另一隻手掂茶食來吃。
蕭倫頡咬牙問他：“你爲何手抖？”他幾乎氣炸，他很想不接話，很想再晾着他。可是，他再摔東西倒是小事，值不了幾個錢。只是難道，翻臉不成？
傳出去，生客人來拜，失手摔了東西，就此翻臉？再來，蕭倫頡對石涉一片好奇，只是想壓一壓他，再壓一壓他。
怎奈石涉無耐心。
他既然相問，石涉回答得很歡暢：“我爲岳父鄭大人一案進京，”他放下茶食，起身雙手抱拳，鄭重一禮：“世子爺，我岳父實屬冤枉。”
“鄭大人？啊啊啊，是那個鄭大人，”蕭倫頡裝模作樣問：“有什麼冤枉的說頭？”石涉笑得高深莫測：“當然有…….”下半句嚥了下去。
……….
“哈哈哈哈，”兩個人出來，王介林在大街上笑得發抖：“他那張臉，你看到沒有，”他拍着石涉肩頭：“你說對了，他其實很想知道。”
他停住笑，隱然有憂愁：“蕭世子都想知道，你岳父這案子不簡單。”
“左不過紅塵詭秘，官場迷霧。”石涉聳聳肩，回答得很瀟灑。
王介林想想，失笑道：“我先佩服你爲人高直，現在倒佩服你心有溝壑。”石涉也拍拍他，道：“溝渠也好，高直也好，不過是做自己該做的事罷了。走走，父親備宴請你們家，伯父和妹妹全在我家，你也同我回家去吃酒。”
兩個人回石家，從鄭家門外過又噓唏一回，說了一番仕途須謹慎的話，互相勉勵過踏入家門。石小知接着王介林往酒宴上去，石涉見過父親再來見母親。
二門中，小橋梅花香入骨。橋上，一個嬌嬌怯怯的人步上來。石涉從小橋另一邊上，迴避不了，只能打聲招呼：“雪蘭妹妹好。”欠欠身子側過半邊並不看她。
遇到石涉，又附近無人，王雪蘭心花怒放，壓抑自己喜之不禁的心情，盈盈拜在橋中雪中：“涉哥哥。”石涉含笑：“你大了，小時候稱呼不必再要。”
“這怎麼行？我還記得你帶我去看花燈，給我買燈籠，還有你的鷹，我見了喜歡，你怕我哭，養馴了給了我，表姐妹們都怕，獨我當是個寶。”王雪蘭微紅面龐不敢擡頭，輕揉着衣帶：“怎麼，能幾年不回去，就全忘了。”
石涉還沒有說話，王雪蘭又幽幽飛眸在梅花上，輕聲念道：“只有香如故，涉哥哥，這香氣，可還是故人香呢。”
石涉忍俊不禁，見一天雪空，一地雪潔，王雪蘭素來當她是妹妹，卻是當地小有名氣的通文墨的姑娘。天清地爽，從進京就焦頭爛額的石涉鬆泛下來，也曼聲吟道：“江南無所有，聊贈一枝春。京裡的梅花經寒，開得倒早。”
疏影橫斜後，有心人聽無心話。澄心在十幾步外的松柏樹後面，驚心瞠目。那還是她認識的石涉？
他含笑殷然，威風不見，只見俊朗。平時的那個人，那裡去了？澄心的心沉下來，只爲對面的人不同是嗎？
看王姑娘，是一個美人兒。