第80章 螳螂捕蟬 黃雀在後（中）
向知府卻是不知道賊人被抓，只是聽說賊人將要出現在興義縣特地趕過來，一聽到賊人被抓立即就要升堂。
只是那賊人卻不認賬，只說他們這是頭一次。
章延闓這泛起了疑惑。這是頭一次，那先去在府城裡做下的又是誰呢？
章延闓正在疑惑，向知府卻火了。
“啪”的一聲，剩下籤子：“我看你們滿臉橫肉，目露兇光，巧言雌黃，分明是慣犯。來人，把這等蔑視朝廷法度，作奸犯科的之人脫下去，重打五十大板！”
衙役應了一聲，放下手中的水火棍，蜂擁而上，將爲五個賊人一起拿住，拖將在地，掄起水火棍一五一十的打將起來。
打完了，向知府再將人提上錢來：“爾等招還是不招。”
那賊人被打的半死不活，有氣無力地道：“大人，草民冤枉，此次真的是頭一回兒。”
向知府只盼着快些結案，哪裡有空跟他們糾纏，又扔了籤子下去：“果然是刁民，再打……”
“啊！”那賊人痛的只有翻白眼的份。
向知府笑了笑，又見章延闓受了傷，指着他道：“這是……”
久賭之下必然無趣，幾個人便商議着買一斤水酒，幾樣菜來，那贏家未免要放些血出來，才數了錢給那最小的衙役，就瞧着章延闓提着食盒來了。
“讓我看看。他們這些做官的最會做這種兩面三刀的事情，誰知道這是什麼？”
興義縣是個小地方，比不得他處，官司本身就少，那大牢空當的機率遠超他地，牢役本身就是清水之地，這日抓住幾個賊更不會有家人來疏通，幾個差役早就賭將起來。
那人啐道：“相信那些狗官。”
那受刑的賊人卻是咬緊牙關無論如何也不認下。
向知府揮手命道：“繼續夾！”
章延闓出了大牢，一路回去，抓到的不是真正的盜賊，而是一羣受無妄之災的百姓；郝知縣利用這個掩飾其大勢斂財。向知府爲了交差審都不審便定下罪來，這裡面又有什麼？
向知府想的也是一樣的麼？府城的盜賊也是向知府想出的法子麼？
向知府點頭道：“本府已經見識過。不過……”向知府又對章延闓尊尊教導，“以前你做的好那是以前的事，此番你出任教諭，自當爲了後年鄉試準備。”
郝知縣道：“這是本縣的章教諭，昨夜便是他帶着衙役將這幹賊人一併抓獲。”
一聽會是毒藥，忙將紙包遞了過去。
夾子上手，兩邊衙役用力一拽，夾子頓時收緊，深深刻入手指血肉之中。十指連心，夾的那賊人失聲力竭。
那人聞了聞，又捏了一點用舌尖試了試：“是傷藥。吳大哥，還請你幫我上些。”
衙役聽了，立即取了將供書放在衆人面前，那些賊人已經不管三七二十一，拇指沾上紅印便按了下去。
那賊人痛的死去火來，可是卻不認下：“大人，小的冤枉，小的句句屬實。”
那老頭老孟一見忙將衣裳收拾好，笑着迎了上去：“章教諭，您怎麼來了？您還傷着，這羣王八蛋實在沒王法了。”
賊人冷笑道：“憑據，這個時候到曉得問我要憑據了。”
章延闓忙應下。
那死活不認的賊人也被壓着硬按了指印。
章延闓則走向牢房深處，那五個賊人都關在一處，那幾個正圍着一個人，一見到有人來立馬散開。
向知府得了供狀，一身輕鬆：“你此番捕賊有功，本府自當會回稟布政使大人。”
郝知縣可了勁兒的誇章延闓：“正是。府臺大人今日既然來了，請到縣學看看。章教諭的學問好的，本縣的學子在章教諭的教導下，進步斐然。”
……
兩邊衙役再次用力。
章延闓也不推搪，坐了下來只略吃兩口，只管讓他們吃：“若是不夠，且在去拿。”
章延闓不由皺眉，這賊人所說同他那日在郝知縣那聽來並不相符，這裡面真的有冤情？
向知府點了頭：“犯人已認罪，讓他們畫押。”
“你若是不說，只有死路一條。”
鮮嫩無比的燒筍鵝、滿口流湯的豬灌腸、燒的勁道的豬頭肉、聞着留香的爆炒雜碎‘香脆可口的花生米，外加那一罈水酒。
老孟接過食盒，請了章延闓一同坐，早有那手快地已經收了牌九，將那食盒中的菜一一端將出來。
向知府頓時拉住章延闓的手，親切的道：“你我同出一門。我便是恩師當年在福建出任學政時考取的舉人。今日若不是一問，還不知道你我同出一門呢。”又躬身問道，“恩師可好？多年不見甚是想念。”
牢役並未守城，他們都躲到這裡自在，談不上什麼功勞。知縣大人犒賞他們，他們也不知道，心裡抱怨那些人不講義氣，只顧吃獨食，卻對章延闓大大親近。還是教諭大人曉得他們辛苦，又誇張他們盡忠職守。
那賊人只當章延闓是知府派來逼供的，啐了一口：“狗官，莫想屈打成招，我若做了我便認，不是我做的你也休想讓我應下！”
章延闓深深的嘆着氣。
幾個牢役吃開了，難免醉醺醺的趴在那昏睡着。
“老五，你方纔不認被打成那樣，我們……”
章延闓將手中的食盒遞了過去：“今日知縣大人犒賞三班衙役，我見你等未來，曉得你們盡忠職守，特地取了些菜食給你們。”
“你便是章延闓？”向知府當然記得這個讓學政大人特地問起的人，他也知道他是自己治下的學官，只是這些日子他爲了升遷之事也沒管許多，卻不想就是他。
“大人，府城裡的真的不是我們做的。我們真的是頭一回兒。這些日子米價漲得太快了，我們掙錢的連米都買不起。這麼多日子了，又不許我們出城，糧食也買不到，我們沒吃的不要緊，孩子可是長身子的時候，怎麼能吃。後來我們知道有那盜賊，就打算趁亂搶了張老爺的米糧。”
賊人喝道：“方纔都不讓你們認下，現在叫冤還有什麼用？”
其他四人瞧着那被用刑的受如此酷刑，渾身亂顫，只覺得那夾子夾在自己身上一般，也不等向知府再扔籤子，已然有人道：“大人，是我們，是我們做的。”
章延闓往那一站，目光從那四個人身上一一劃過，最後落在那死不開口的賊人身上。
那賊人們只盼着不要對自己用刑，一通亂說。
章延闓垂下眼瞼，他蹲下身子，從懷裡摸出一個紙包：“這是傷藥。”
幾個人忙應承着：“小的應當如此。”弄得他們真的跟在城裡守了一夜，勞苦功高一般。
向知府的眼珠子頓時轉了兩圈子，改口指着其中一人道：“將着刁民拉下去給我上刑，不用大刑，我看你們是不會招人。”
章延闓轉了身子開口要辯解，卻瞧着郝知縣亦是一臉的輕鬆，曉得他們已經達成一致，儘快結案。自己便是再開口也無事，只得閉上嘴。
那幾人瞧着章延闓聽了他們的話轉身便走，也鬧不明白：“這就走了？不是要替我們伸冤麼？”
郝知縣忙躬身道：“此乃府臺大人調度有方，指揮有度，卑職怎敢居功。”
“你爲何不招？”
“你說不是你做的，可有什麼憑據？”
幾個牢役頓時向章延闓道謝，這幾個菜怕是要好些錢，他們紛紛請章延闓一同吃了。
“正是。”
向知府的口吻中帶着一絲的親暱，讓郝知縣更認爲章延闓並不是單單一個吏部考功清吏司官員的兒子，他家裡肯定還有大官兒。
章延闓躬身見禮：“下官興義縣教諭章延闓見過府臺大人。”
郝知縣自當準備酒席款待向知府，一時酒畢，章延闓並未直接回家，卻是提了些酒菜往大牢去。
那賊人尚未說話，剩下的四人一聽到只有死路一條頓時慌了，忙擁上前，只恨木欄擋住了自己，不能一吐冤情：“大人，我們冤枉，我們冤枉啊。”
其中一個拿了那紙包：“我看他到是個不錯的人，還送了這傷藥來。來把藥上了。”
向知府頗爲滿意地點着頭：“到底是青年才俊，能文能武。這傷如何？可叫郎中好生的看看？可要好生休養，朝廷正用得着你們這些個晚生後輩。對了，你的座師是哪一位啊？”
向知府一聽那幾個賊人扔下，拍着驚堂木喝問道：“既是爾等所做，且說爲何從奸，所犯幾家一一道明。”
“哦？”向知府停下腳，“可是曾任禮部侍郎，在福建出任過學政的沈老大人？”
“你招還是不招？”
“大人。”那邊上站着的刑名師爺叫住了向知府，湊到跟前，輕聲地說了兩句。
“正是。”
章延闓躬身道：“恩師姓沈，上三下省。”
即使同出一個師門，這口中的話除了親近更多的是指點。
他或許太累了，躺在牀上不一會兒便睡着了，世芸展開被子爲他蓋好，這手上的傷。
“砰砰。”
三更時分，章家大門被敲響了。高安來不及掩衣便去開門：“年小哥，這是……”
年旺擦了汗急急地道：“快叫教諭大人，張老爺家被偷了！”
(本章完)