“小姐！”
弄玉像一隻受傷的小兔跌跌撞撞地跑進書房，眼神中透着驚懼。
林疏月注意到她的臉色，不知爲何一顆心猛然提了起來，起身問道：“這是怎麼了？”
弄玉顫聲道：“爵爺沒回來，鄧大哥回來了，他還帶着好多骨殖，看起來好嚇人。”
林疏月瘦削的身子微微一晃，勉強站定之後，她臉色發白聲音急促地問道：“你說甚麼？”
弄玉立刻上前攙扶住她，解釋道：“小姐莫要多想，爵爺沒事好着呢。聽說爵爺在臨清那邊打了一場大勝仗，鄧大哥帶回來的是陣亡將士的骨殖。”
林疏月白了她一眼，伸手在她額頭上點了兩下，然後說道：“你去請鄧載來一趟，注意禮貌着些。”
“婢子明白。”
約莫一炷香過後，鄧載快步來到外間，目不斜視舉止恭敬，拱手行禮道：“鄧載見過林大家。”
裴越已經替林疏月贖身，但並未給她一個明確的名分，故而親兵們仍舊以林大家稱之。
林疏月如今很清楚裴越的親兵都是從綠柳莊中選出來的家生子，是他身邊最值得信任的人。鄧載的地位尤其不同，不僅僅是親兵隊長，更相當於裴越的半個影子，連秦旭都對這個慣常面容木訥的年輕人很客氣。
她微微欠身，姿態很低地問道：“鄧兄弟，爵爺有沒有受傷？”
鄧載聽到這句話後眼神變得溫和，搖頭道：“林大家不必擔心，少爺安然無恙，如今正去往邊關軍寨巡視，想來再過半個多月就會返程。”
林疏月鬆了口氣，微笑道：“那便好，我只是擔心爵爺的安全，並無旁事。”
鄧載恭敬地說道：“林大家，方纔屬下同秦大人說過，讓他以後不得再借詩詞之名叨擾你。此事若是讓少爺知道恐怕會鬧得難看，所以屬下自作主張，請林大家不要見怪。”
林疏月俏臉微紅，不由得想起那夜在蓼玎小院裡裴越對自己說的話，從此以後不會再讓陌生男子瞧見她。雖然這是一句玩笑話，卻也能看出這位年輕爵爺很在意這方面的細節。林疏月問心無愧，自然不會因爲鄧載的直言相告產生異樣的情緒，她也知道此事應該是之前留在行衙的兩名親兵所說，便坦然地微笑道：“如此甚好，你自去忙正事罷。”
“屬下告退。”
從林疏月的小院出來之後，鄧載望向路邊的馮毅和蓋巨，沉聲道：“你們繼續留在欽差行衙守着。”
除去開平三年夏天就跟在裴越身邊的七人，這兩個傢伙算是最早進入裴越視線的人，否則也不會讓他們去古平鎮打探消息。只可惜當他們弄清楚李子均消失的原委，匆匆忙忙返回滎陽，此間卻已經風雲變幻。聽說臨清城外的大戰之後，錯失機會的兩人捶胸頓足，又不敢腹誹裴越的決定，此刻只能眼巴巴地看着鄧載。
鄧載不容置疑地道：“你們兩個武藝最好，爲人又機警，留下來保護林大家。”
馮毅的性格比較淳樸，聞言便點頭應下來。
蓋巨稍顯跳脫一些，愁容滿面道：“鄧哥，你要去少爺那裡？”
鄧載搖頭道：“少爺吩咐我將陣亡將士的骨灰送回來，然後還有一些事情去辦。”
蓋巨試探地問道：“能帶我一起去嗎？”
鄧載皺眉道：“你們只要能守好欽差行衙，自然也是大功一件，莫要像在莊子上一樣耍性子。”
這話說得有些重，蓋巨立刻老實起來，除了裴越之外他最怕的便是鄧載，後者年紀比他大又比他成熟，兩人從小一起長大，那種畏懼是刻在骨子裡的印記。
解決完行衙內的事情後，鄧載立刻帶着其他親兵前往佩玉閣。
他要找那位名叫段雨竹的花魁姑娘。
……
滎陽東南面，建昌府城。
府衙內的門房裡，商羽喝着淡而無味的茶水，無論心中怎樣焦急，面上始終保持着平靜。
他昨日上午便抵達此處，求見刺史薛濤卻吃了一個閉門羹，哪怕他將臨清發生的事情讓門子轉述，最後得到的答覆仍然是“方伯事務忙碌，你明日再來”。
今日一大早他便來到府衙，已經枯坐兩個時辰，就在他再也忍不住想要硬闖的時候，一名書吏走進來面無表情地說道：“商哨官，方伯有請。”
府衙後堂，薛濤神態從容地捧着一卷古籍，旁邊坐着別駕劉仁吉和建昌知府段之章。
商羽進來之後，依照規矩見禮，然後直截了當地說道：“薛大人，爵爺命我前來稟報，西吳人極有可能大軍犯境，請刺史府提前做好準備。”
堂內氣氛陡然凝滯，薛濤放下書卷，眼神漠然地望着商羽，不苟言笑地問道：“就因爲出現在廣平府的西吳八百騎兵？”
商羽挺直腰桿回道：“是。”
薛濤冷聲道：“庸人自擾。”
商羽強忍焦急道：“薛大人，爵爺明言，西吳不會平白無故地讓八百精銳越境送死，必然會配合邊關的軍事動作。”
薛濤看向劉仁吉說道：“瞧瞧，一口一個爵爺，不過是個子爵罷了，哪天要是升了公侯，我們這些人不得給他跪拜行禮？”
劉仁吉笑呵呵道：“大人言重，裴欽差斷不是這種輕狂小人。”
他轉頭對商羽說道：“商哨官，你家爵爺自小便在京都，沒有來邊境生活過，不知此間狀況。十五年來西吳人何時放棄過在靈州境內鬧事？此番不過是陣仗稍微大了些，倒也不必如此緊張。靈州邊境有四座大營，三十餘座軍寨，數十萬大軍，兼之虎城在手，西吳人又不是腋生雙翼，難道還能飛過來犯境？回去轉告你家爵爺，此事刺史府已經知曉，薛方伯已經派人通知古平大營的寧大帥，相信他已經派出騎兵圍剿那些西吳人。”商羽急道：“劉大人，此事——”
劉仁吉擡手打斷他的話頭， 正色道：“刺史府知道該如何處置，你不必多言，且回去罷。”
商羽眼神無比失望。
他嘴脣翕動，最後啞口無言，轉身便走。
薛濤望着他的背影，微微皺眉斥道：“無禮小輩！”
劉仁吉笑道：“大人，何必同這種年輕人一般見識？”
薛濤緩緩道：“裴越無非是想用這些西吳騎兵逼我儘快安定靈州局勢，多半還存着讓我掃平青玉山馬匪的念頭。不過西吳人不可不防，劉大人，勞你明日就回滎陽，看看邊關是否有戰事的苗頭。”
他並不知道青玉山馬匪已經覆滅，畢竟連商羽都不知道這件事。
劉仁吉頷首道：“大人放心，老朽定會處置妥當。”
一旁的段之章湊趣道：“靈州在方伯的治下一直安寧祥和，偏偏那裴越小兒來了之後到處都是亂子，依下官看那就是個災星！不如由下官寫上一份彈章，讓朝廷將他叫回去，如何？”
劉仁吉笑罵道：“你有那個膽量現在便寫。”
段之章滿臉堆笑道：“彈章不急着寫。下官近日突然發現城內有一位琴藝大師，技藝端的驚豔，正要請方伯與劉大人欣賞一二，不知能否賞下官一個面子？”
薛濤捻鬚微笑道：“可。”
且說商羽走出府衙，回首望着這座巍峨莊嚴的官衙，心中的失望溢於言表。
他忽地狠狠朝旁邊的石獅吐了一口唾沫，無視門子驚詫的目光，帶着自己的屬下策馬匆匆離城西去。
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