這次沒有等葉七詢問，裴越便提筆在地圖上畫出一條線，從山陽縣城外的古平大營到西面的南山寨，再分出兩條線，一條指向更西面已經被吳國攻陷的盧龍寨，另一條則指向西南面猶自堅守的雞鳴寨。
“從整個戰局來看, 成安候路敏現在有兩條路走，第一是奪回盧龍寨，重新打通靈州和虎城的聯繫，只要能確保南面的退路，虎城守軍可以分出一部分對抗張青柏帶來的壓力。第二則是死守雞鳴寨，只要雞鳴寨不丟，張青柏絕無可能踏進靈州境內。雞鳴寨的重要性不言而喻，這是咱們軍寨體系中唯一能夠依靠地形自保的陣地。而且這裡和虎城的局勢還不一樣, 虎城南面一馬平川，如果被吳軍咬住尾巴便無法退回城內，但雞鳴寨東面只有一條窄路，根本不用擔心退路，寨內騎兵可以隨時出來襲擾西吳人的輜重。”
裴越表面上是在爲葉七講解局勢，實際上更像是在說服自己。
葉七望着他認真的側臉，伸出手想要幫他撫平眉心的皺紋。
裴越拍拍她的手背，放鬆語氣說道：“連我都能看明白的局勢，路敏身爲右軍機會看不明白？他不想着奪回盧龍寨或者堅守雞鳴寨，反而要學寧忠那般再跟張青柏大戰一場，莫非他以爲京軍的戰力遠勝西吳鐵騎？”
“這就是你擔心的地方嗎？”葉七問道。
裴越輕嘆一聲，眼神疲倦地說道：“在來到靈州之前，雖然看過很多兵書和舊時戰例，但我仍舊單純地認爲戰爭便是雙方擺開車馬決一死戰。尤其是像眼下這種國運之戰，只需要尋一個地勢平坦寬闊的戰場, 兩軍對壘然後搏命廝殺, 看看誰最終能活下來。”
葉七莞爾道：“連我這樣不通軍事的人都知道戰爭不會這麼簡單。”
裴越道：“紙上得來終覺淺啊。到了靈州之後，我才意識到自己的想法何其粗糙。雞鳴寨之戰，我帶領兩千騎兵破陣斬將，親手砍下西吳那個萬夫長的腦袋，當時覺得所謂西吳名將也不過如此，他手裡的大將也是血肉之軀。但是現在我眼中只有一片迷霧，我猜不到張青柏和謝林的下一步動作，究竟是繼續圍困虎城，還是暗度陳——”
他忽然閉口不言，雙眼直勾勾地看着牆上的地圖。
葉七看着他雙眼中驟然爆發的光彩，意識到他肯定想明白一些事情，便沒有出聲打擾。
裴越轉身來到書桌前，迅速地從葉七整理好的那疊紙中抽出兩張，然後快步來到牆邊，提筆不斷在地圖上添加記號，從最北面的長弓大營一路往南，途徑貝苕江東面大梁十一座軍寨、虎城、盧龍寨南山寨古平大營一線、雞鳴寨到西水寨，最後收筆於最南面的金川府。
葉七看不懂他的標識和各種符號，但是這不妨礙她在此刻欣賞心上人爆發出來的鬥志。
半柱香過後，這張地圖已經變得面目全非, 除了裴越自己之外根本不會有人能讀懂其中的詳細含義。
裴越輕出一口氣, 望着地圖上的符號，
腦海中竟然浮現千里遼闊的實景地形。
他似乎能看到西吳人藏在水面下的真實方略, 雖然這只是他的猜測，但是在排除很多種可能之後，這或許就是最終的答案。
“想明白了？”葉七關切地問道。
裴越點頭道：“想明白第一件事，但是還沒想明白路敏的用意。”
葉七微笑道：“不要急，慢慢想。”
裴越轉頭溫柔地望着她，略微有些得意地說道：“我還想明白爲何皇帝一定要讓藏鋒衛站出來。”
“爲何？”
“因爲藏鋒衛是除虎城守軍之外，眼下整個西境唯一一支全建制的騎兵。”
裴越眼中的憂慮消褪少許，他逐漸明白自己該在這場大戰之中怎樣做。
……
古平大營。
這座大營其實是一座守衛森嚴的軍城，武威侯寧忠帶走四萬大軍，這裡便只留下一衛將士駐守。路敏領着京軍到來之後，他理所當然地成爲這座軍城的實際掌控者。就算拋開他如今西軍主帥和右軍機的官職，單論是他一手將寧忠提拔起來的恩情，城內就沒人敢質疑他的決定。
但是在今日的軍議上，氣氛顯得略微有些冷硬。
京軍北大營的處境一直有些尷尬，他們的職責除了拱衛京都之外，便是保衛興樑府的皇陵和監控雲州、化州兩地。但是對於整個大梁來說，這片區域恰恰是最苦寒貧困的地方，只要官府稍微給些恩惠，那些百姓根本不會鬧事。
與西營和南營相比，正式名稱爲虎威大營的北大營待遇要差很多。
當初在陳觀鎮軍議上，西營和南營的武將當着王平章的面都敢瞧不起北營將士，實際情況可見一斑。
按理來說，北營的武將們根本沒有底氣反抗路敏的決定，可是在開平三年，齊雲侯尹偉從西境調回，赴任北營主帥，局勢便發生變化。尹偉雖然比不上路敏和穀梁，可他畢竟也是開國九公之一的後代，在軍中和京都都有一些人脈， 這兩年來着力改善北營的待遇和處境，讓他順利地贏得軍心。
之前尹偉從未質疑過路敏，但是當今日軍議上，路敏當衆宣佈要和張青柏決戰，他在沉思片刻之後堅定地表示反對。
自此，局面便僵硬在那裡。
尹偉身爲齊雲侯、北營主帥和開平帝親自任命的西軍副帥，是廳內唯一有資格反對路敏的人。
路敏面色平靜地坐在帥位上，看起來似乎並不意外尹偉的態度，然而就在他準備強行壓制對方的時候，三名信使腳步踉蹌地衝進來，壓根沒想過會遭到嚴厲的軍規懲治。
“大帥，十萬火急！”
居中那位信使單膝跪地，滿頭是汗地喊道。
路敏眼神微凝，冷聲道：“說。”
“西吳南路軍兵分三路，攻打雞鳴寨、西水寨和金川府清水縣城！”
“西吳北路軍在三日前出動，分兵七路攻打長弓大營周邊軍寨！”
“一支西吳騎兵出現在虎城西南側二十里外，其主力疑似安陽龍騎！”
滿室死寂，針落可聞。
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