1222【直掛雲帆濟滄海】(四)

定州,蒲圻城。

以右軍機蕭瑾爲首,鎮南大營主帥郭興、祁年大營主帥張齊賢以及一衆武將在後,盡皆大禮跪於堂下,垂首聽着宮中內監誦讀聖旨。

當郭興等人聽到皇帝陛下已經任命裴越爲南軍主帥、蕭瑾在完成交接之後返京主持西府軍務,不由得暗中鬆了口氣。但是這些武勳並未表露出激動之色,因爲雖然皇帝沒有在聖旨中過分斥責蕭瑾,但誰都知道這位一等國侯爲何會被調回京都。

負責傳旨的內侍省都知徐寧忐忑不已,畢竟對方還是手握實權的右軍機,萬一不管不顧地發怒,自己一個小小都知如何抵擋?

令他頗爲意外的是,蕭瑾十分平靜地接旨,對他也沒有任何言語上的欺凌。

徐寧一頭霧水地被書吏引去暫歇的住處,堂內陷入一陣無言的寂靜。

蕭瑾恍若未覺,轉頭望向郭興問道:“郭侯爺,南岸可有新的消息傳來?”

郭興神色凝重,回道:“目前南周仍舊維持對江陵、漢陽二城的圍困態勢,並未強行攻城。根據之前南邊送回來的情報看,如今漢陽城內我朝守軍有三萬人,江陵城內有六萬餘人,糧草軍械很充足,南周也清楚這一點,所以他們每日都會派人勸降。”

他頓了一頓,緩緩道:“南周水師如今在肅清江面,巡查力度越來越大,我軍想要傳遞消息變得非常困難。卑職猜測,南周是想徹底斷絕我軍兩岸的聯繫,然後養精蓄銳進攻江陵城。”

聽到江陵守軍只有六萬,所有人的臉色都變得很難看。

在徐洋關之戰以前,江陵城駐軍五萬,然後莊夏率領四萬固壘軍南下,這一戰就損失兩萬餘將士,對於南軍乃至整個大梁而言都是不折不扣的大敗。

若非保定侯蔡遷有所準備,恐怕此戰損失會更加慘重。

蕭瑾環視衆人,目光微黯,旋即正色道:“接連戰事失利,本侯會承擔全部責任。返京後本侯會在朝堂上坦承戰事細節,並且自請辭去右軍機一職,具體刑罰則交由陛下和諸公議定。不過在衛國公抵達之前,本侯依然是南軍主帥,希望各位將軍能夠聽令行事。”

郭興當即應道:“這是自然,還請軍機大人下令。”

餘者紛紛附和。

蕭瑾不再談及方纔的話題,

對張齊賢說道:“張將軍,眼下思州防線陷入僵持,周軍已經攻佔茶陵府城和平武府城,接下來極有可能利用我軍士氣低落的機會往北進犯欽州。故此,請你率領麾下綏德衛前往思州,支援昌平大營。”

張齊賢起身道:“末將領命。”

蕭瑾又對郭興說道:“請郭侯爺想辦法告訴保定侯蔡遷,讓他務必小心防備,周軍極有可能在近期強攻漢陽城。”

郭興反問道:“漢陽?”

蕭瑾平靜地道:“沒錯,是漢陽而非江陵。既然京軍北營已經南下,南周君臣也會很快收到這個消息,畢竟他們在我朝境內安插了大量的細作,如今又掌控着江面水域,傳遞情報非常簡單。南面那些人……他們肯定很忌憚衛國公,所以在衛國公領兵到達之前,他們一定會想辦法完成既定目標。”

他愧疚地搖搖頭,誠懇地說道:“徐洋關之戰過後,本侯才明白自己犯了多大的錯誤。南周在東西兩線的進攻都只是試探,他們最終的目的應該是奪回南岸數城。在這個基礎上,對方只會選擇漢陽城,因爲我們拿下漢陽不到兩年,城防和儲備都比不上經營近二十年的江陵。”

衆人恍然,郭興點頭道:“軍機大人所言極是,卑職會立刻安排此事。”

蕭瑾又道:“當然也不能因此大意,畢竟戰場上風雲變幻,任何情況都有可能發生。本侯會親率一萬大軍支援堯州防線,郭侯爺依舊坐鎮蒲圻城,不能讓南朝水師找到機會威脅定州。”

郭興鄭重地道:“卑職領命。”

蕭瑾微微頷首,繼續說道:“如今南軍理應採取守勢,請諸位將軍各司其職力保防線。在衛國公抵達之前,不宜再展開大規模的會戰。”

衆人齊聲應下。

蕭瑾扭頭看向書吏道:“將近日來本侯與諸位將軍的所有決議、大江兩岸的詳細兵力配置、我軍斥候蒐集到的所有情報,形成卷宗然後再謄抄一份,分別送往京軍北營和利州府城的席思道。”

郭興怔了怔,他不明白蕭瑾爲何要送一份軍情給席先生,畢竟這可是軍中的最高機密。

蕭瑾似乎知道他的想法,輕聲道:“衛國公未必會按部就班地與北營一起南下,但是席先生肯定知道他的行蹤。”

郭興恍然大悟,同時心裡生出一股複雜的情緒,這位右軍機雖然並不擅長指揮這種數十萬兵力的大戰,但是仍舊稱得上鐵骨錚錚的大梁忠臣。

他輕嘆一聲,不再多言。

軍議到此結束,衆將行禮告退,蕭瑾坐在帥位之上。

節堂內沒有旁人,他靜靜地望着外面鋪滿陽光的人間。

……

綺水延綿千里,船隻川流不息,依舊如往日那般繁華。

京軍北營在綺水南岸的白馬鎮歇了一晚,然後沿着官道繼續往南。

如今藏鋒衛在西境,武定衛在堯州,餘下三衛戰力參差不齊。唐臨汾統率的泰安衛戰力最強,其次是俞大智統領的平南衛,從堯山大營輪轉而來的平湖衛最次。不過對於絕大多數百姓而言,他們不清楚其中細節,只知道衛國公曆年來戰無不勝,因此對這支馳援南境的京軍報以極大的期盼。

大軍長距離行進根本無法隱藏蹤跡,尤其是那些潛藏於百姓之中的南周細作,在北營離京之後便開始向南傳遞消息,往後的路途中同樣有他們的同伴及時向天滄江南岸彙報北營的行蹤。

按照路程和速度估計,從京軍北營離京到抵達天滄江防線,至少需要將近一個月的時間。

其實對於南周君臣而言, 他們眼下並不太畏懼大梁京軍,主要還是對裴越兩年前的戰績難以釋懷,這便意味着他們會在裴越抵達南境之前展開一輪更加強硬的攻勢。

蕭瑾的猜測沒有錯,其實南周君臣根本沒有幻想過攻佔北岸疆土,他們只想奠定劃江而治的基礎。

三月二十九日,大梁京軍北營抵達永州南端,即將進入欽州地界。

同一天的清晨,南週六萬大軍在總理軍務大臣冼春秋的指揮下,兵鋒直指南岸漢陽城。

城牆上,穀梁長子、三品懷遠將軍、漢陽城主將谷節平靜地望着南方連綿不斷的周軍旗幟,神色從容又淡定。

周遭守軍將士那一張張年輕的面龐上,滿是視死如歸的壯懷激烈。

大戰將起。

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