斯維爾大陸紀元1360
埃勒溫薩王國國王科林•烏勒薩去世，其子西姆斯•烏勒薩繼承王位，貴族內部不和，北方王國煽動北方駐地的少數民，與之組成聯軍，欲掠奪埃勒溫薩王國的北部疆域。西姆斯•烏勒薩國王領軍出戰，征戰7年，終於將敵軍趕至長城以北，在北方森林惠林斯頓迎來了最後一戰。
序章：惠林斯頓之戰（上）
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斯維爾大陸紀元1367秋
寒風已經從更遠的寇塔克山脈一路襲來，整個森林的樹葉冠頂都搖晃起來，連接起像是海邊肆虐時期的大潮一般，寒風一路向前，飄揚起山坡上的五顏六色的朵朵軍旗。國王的軍隊已經在面向森林的坡地上一字排開，坡頂上飄揚着一面金色的，繡有王室記號的大旗，那是國王與他的衛隊所在的地方，在這面旗幟前面是大團長卡爾•胡安的軍旗——一匹帶翼的戰馬。他的步兵團以三層的戰鬥隊形排列着，在大團長右翼的是烏爾裡希•溫克的軍團，也以相同的隊形佈置，這兩個軍團組成全軍的主力。
國王騎着一匹高大的，從全軍挑選出來的威武戰馬飛馳到前軍的位置，卡爾•胡安正在那裡鼓舞士氣，正準備授予先前惡戰中表現出色的將士，見到國王的到來萬分意外。
“陛下，”大團長的話沒有說完，烏勒薩國王喊道：“卡爾•胡安！爲什麼還不進攻？騎士團！他們又在哪裡？”
“是的，陛下。蘇爾人的軍隊一直在森林裡，我的射手無法發現他們，貿然進攻可能會損失慘重。”卡爾•胡安一面回答國王，一面又急急地召喚來他的扈從，“快帶我的衛隊來！”雖然國王的衛隊由全軍中最優秀的30名槍騎兵組成，可誰也無法保證國王在這麼危險的地方的安危。這時，席爾鐸•都鐸，騎士軍團的軍團長率領着數百名騎士從山坡一側開來，看見國王，“陛下，請你趕緊到後軍的位置上去，偵查兵剛剛回報，蘇爾人的先鋒部隊就在森林的邊緣，我們的正前方！要是派遣步兵團進入森林與他們交戰的話不是一件明智的事情，蘇爾人在森林中打仗的威名是建立在數百場的勝利之上的，且保留了數百年的時間。”
烏勒薩國王一聽，他的眼神立馬變得像是一隻鷹般銳利，他望着那片森林，現在它顯得寂靜無息，完全想不出有一支軍隊正在其中已經嚴陣以待。“他們有多少軍團？其他的敵軍在什麼位置？”
“偵查營的騎兵看見了三面軍旗，好像後面還有一些正在集結！除非我們的偵察兵能進入得更爲深入，不然很難看清在這三面旗幟背後的軍隊。”
席爾鐸•都鐸軍團長的一席話使得前軍的氣氛立馬緊張起來。胡安冷靜地說到：“陛下，我現在得要冒犯您了，我現在以軍團長的身份命令你和你的衛隊立馬返回後軍的位置！”隨後他又對國王的書記官說道，“陛下如果出了什麼意外，我會砍掉你的腦袋以追究你的失職！”
“大團長，看在上天的份上，放心迎戰吧！”書記官伸手牽住國王的戰馬，可是西姆斯•烏勒薩國王仍然不願意離開陣前，“除非叫我看見敵人的大軍，不然我必須在這裡聽取情況。”這時，國王的衛隊中的幾位騎士也前來說服說：“陛下，您留在這裡反而會激起全軍的擔憂，蘇爾人的勇猛是早有見識的，更何況，卡爾•胡安軍團長出色的統帥能力將會指引大軍前去惡戰。”聽了這番話語，國王才向後方走去。這時，席爾鐸•都鐸說道：“卡爾•胡安，我和我的騎士團在你的左翼隨時準備發起突擊。願萬能的神與你同在！”
“與你同在！”胡安轉身伸出一隻手，對扈從喊道：“取我的頭盔！”
這突然的變化並沒有帶來混亂，烏爾裡希•溫克也是一位身經百戰的老戰士，卡爾•胡安向右翼望去時，烏爾裡希•溫克的軍團的射擊部隊的軍旗已經向山坡更高更有利的位置上移動了，他明白烏爾裡希•溫克已經知道情況了，做出了應對的部署。確實不久，一匹快馬從那裡的軍團處飛馳過來。
“尊敬的卡爾•胡安大團長，烏爾裡希•溫克大團長要我向你報告，蘇爾人的軍隊已經集結，隨時準備進攻，希爾•科斯特克和吉斯塔斯•特的軍團正向這裡進發，開始向我們的方向靠攏。”
“那兩支軍團裡這裡至少還有十五公里，他們來不及在敵人發起攻勢前抵達，讓他們兩支團留着反擊，告訴你們大團長，堅持到底！我和我的人決不後退！”這時候坡頂上下號角勁吹。持盾的長矛軍士在全軍的正前方組成一堵堅固的盾牆，這些軍士身着半身板甲，裝飾有各自軍團的紋章，個個都是拼殺的好手，而在他們的後面是持劍步行騎士。各個連隊的連隊軍官也已各就各位。卡爾•胡安跨上一匹戰馬，但是軍團長本人沒有佩戴馬刺，說明它的主人並不會在它的背上馳騁，他從整個軍隊的前沿飛馳而過，確信整個戰鬥隊形無懈可擊，當他騎馬來到軍團的右側時，森林中響亮起一陣巨大的號角聲。
“看來蘇爾人已經準備出擊！”胡安的扈從騎士說道。
“讓各連隊準備！”
軍團的號角也吹了起來，士兵們知道那是大團長讓他們準備迎戰前的命令。胡安在衛隊的簇擁下站立在全軍的最沿。一面“持劍騎士”的軍旗在他們的左翼飄揚起來，那是席爾鐸•都鐸的軍旗——騎士們也已集結完畢。
偵查騎兵來到陣前帶來了消息：
“蘇爾人！蘇爾人！我看見兩面軍旗向我們靠過來！還有兩面向烏爾裡希•溫克的軍團的方向去了！”
但是這警告都是多餘的，在森林的邊緣上，已經可以看見有一面面飄揚着的軍旗，有蘇爾人的軍旗，還有五顏六色的北部少數民的旗幟，有西姆克度人的、林地人的、克斯特人的。毫無疑問，所有的敵軍都來準備發起對埃勒溫薩軍隊的攻擊。
而在這一大片的旗幟下面，冒出了一團團黑乎乎的東西，就像是有什麼東西從這森林中間生長出來。這大片的武裝步兵沒有直接開始攻擊，他們的先頭部隊都聚集在森林的邊緣上，狂熱地呼喊，用武器撞擊盾牌，像是驅趕野獸進入圈套一樣。當他們的軍旗走到前方，號角又響了起來，蘇爾人前進了，惠林斯頓森林方向煙塵滾滾，向山坡合圍過來。望着敵軍前行的行列，寬大的左右兩翼，軍士們將右腳向後挪動一步，準備承受將要到來的猛烈衝擊。
“他們的騎士團在哪？”
“是他們想等我們的騎士團先進攻！”卡爾•胡安明白現在還不是時候讓騎士團出擊，“弗拉爾和他的騎士肯定在附近！
“來吧！埃勒溫薩的兒子們，你們的面前是一支北方人的殘暴大軍，他們都說自己是最強大的北方軍隊，他們是最勇敢的人們的兒子，是所有英雄勇士的後裔，你們面對的正是這麼一支大軍，可你們，必須堅守在這裡，爲你們、你們的後代，用犧牲換取和平與自由！回想吧！從吐溫吐芮到惠林斯頓，我們是受到了諸神的祝福亦或是敵人受到了詛咒，我們曾不僅一次地將這股大軍葬送，我們忍受過前所未有的痛苦，付出過慘痛的代價，血的代價，就如同白晝的破碎、烏雲的籠罩，就像是夢幻的粉碎。可今天！你們站立在這裡，準備好你們的利劍，你們的盾牌和長矛！讓我們去挑戰一下他們的勇氣，去證明在南方還有更爲英勇的戰士，更爲強大的勇士！讓他們有來無回！爲埃勒溫薩，爲埃勒溫薩王！”
“爲國王！”全軍以一聲巨大的迴響回答道。
而此時，蘇爾人的先鋒軍團在一陣號角聲中組成了攻擊隊形，盾牌手走在最前面，在他們身後裝備着各種武器的步兵團。盾牌手放低着長矛，開始從緩慢步行慢慢加速，逐漸轉變爲全力衝鋒，他們踏着整齊的步伐，保持着戰鬥隊形從惠林斯頓森林殺來，好似潮水開始了對堅固堤壩的衝擊一般。這時，大風在天空中吹來了朵朵支離破碎的雲層，雲層的陰影一遍遍拂過軍隊的頭頂，士兵們畏懼起來，擔心這一掠而過的黑暗會不會在接下來的某一個時刻會成爲他們眼前的永恆。
“他們來了！準備！”卡爾•胡安回過頭，面向着全軍喊道。
“準備！”
“準備！”
“準備！”……
每個連隊的軍官逐個傳了下去。前排、後排的士兵們都攥緊武器，放低目光。
“弓箭手！準備！”
在全軍兩翼的掌旗的傳令兵舉起一面繡有弓箭圖案的旗幟。在山坡正中的射擊部隊方陣的軍官看見這面旗幟，喊道：“弓箭手！”
“弓箭手！”
“弓箭手！”
……命令一個接一個傳遞下去。
所有的弓箭手整齊劃一地搭箭上弓，瞄向正在涌來的敵軍方陣。
此時，烏勒薩國王已經返回到後軍的位置上，他望見來勢洶洶的敵軍，呼喊道：“看吶！全部的敵軍都來攻打我們了！你們難道要我在這裡觀戰嗎？拿我的騎槍！牽我的戰馬來！”可是誰都沒有膽量照國王的吩咐做，一向小心謹慎的科迪亞•阿布萊特總管急忙吩咐掌旗的騎士收起那面巨大的王旗。
“陛下，爲了安全起見，還是收起這面旗幟，如果卡爾•胡安大團長和烏爾裡希•溫克大團長的軍隊被擊潰的話，我們這裡僅僅只有半個連隊都不到的侍從保衛您的安全。”隨後他有向南面遠眺了一會兒，“但願希爾•科斯特克大團長和吉斯塔斯•特大團長的軍團趕緊與我們會合，不然我只有讓扈從們帶您離開了。”
這一席話使烏勒薩很是不悅，他的臉猛然間漲的通紅，好像現在他身上的每一滴血液都驅使他前往戰鬥：“好吧！膽小的人逃回南方，過着苟且偷生的日子去吧！讓還有勇氣的人們追隨他們的國王，用我們的矛槍去挑戰整支大軍！”而在這個時候，山坡下一場激戰一觸即發。蘇爾人已經僅僅離陣地只有一箭的距離。
“射擊！”
“射擊！”
……
弓箭手方陣傳來一陣接一陣的命令，緊接着是密密麻麻的箭鏃從前軍的頭頂風一般地掠過，傾瀉在正在衝鋒的敵軍的方陣裡，一排一排的蘇爾人在箭雨中跌倒下來，但是整個衝鋒隊形依然保持者，後排的戰士踩踏過戰死者的屍體，填補起每一個空缺，這股衝擊依然強大，越是接近越是有力，像是要一舉衝破那排冰冷的盾牆。
“準備！”
“準備！”
……
“射箭！擊退他們！”
“射箭！”
……
弓箭手方陣的連隊長們看見山坡下的這一情景，他們的兩眼突出，竭力地嘶叫道。隨後是第二波箭雨、第三波箭雨，但是依舊無法削弱哪怕是一點點的隊形。這時，在最前排的戰士們已經完全看見對方了，雙方的臉清晰可見。蘇爾人一定也看得見，他們整支軍團發出戰前的吼叫，前排的裝備盾牌和長矛的戰士喊着自己軍團的戰號。
“準備迎敵！”卡爾•胡安的話語剛剛落下，聲音還在森林的某處迴盪的時候，雙方的盾牌手接戰了。這是一股巨大的力量，整支前軍的防線瞬間在這股衝擊下扭曲！盾面之間產生的撞擊使戰士們踉踉蹌蹌的被一路逼退，接着是矛槍，在雙方的盾牌的上方相互拼殺，那些被撞擊倒地的軍士被踩踏在腳底下，接着是敵人的長矛，鋒利的矛尖瞬間將倒地不起的戰士捅得血流如注。但是這一輪衝擊始終還是未能突破，後排的軍士立馬向前用盾牌堵住了所有的缺口。可是這纔是一切恐怖的開始。
雙方的後續部隊都涌向了這條血腥的戰線，造成了巨大的擁擠，前排的戰士們被活生生地推向敵人的矛尖，所有的人恐懼地舉起長矛向前刺去，到處能聽見被刺倒的人的哀號、呻吟。腳底下的大陸被鮮血弄得溼滑不堪，甚至誰都已經不是踩在什麼大地上，在對持的盾牌兩面都是戰死者的屍首，沒有人放下目光去看一眼這些死者的摸樣，他們有些被戳中了軀體，有些被戳中了臉頰，一片血肉模糊的光景，可如果有哪個人去看他們一眼，也一定會被這無處不在的冰冷的長矛送去成爲他們中間的一個。胡安所在的前軍右翼承受着相當猛烈的攻擊，他的衛隊雖然緊緊地在他周圍，可是涌入的敵人開始將他們漸漸推開，那些持盾的、堅持在最前排的戰士們早已是精疲力竭，他們持盾的左手都是以一種奇怪的姿勢舉着盾牌，這股擁擠甚至快要彎曲了他們的手臂。接着，在蘇爾人的軍中突然有人高喊道：“前進！”
這喊聲好像天空中的一道驚雷，蘇爾人的戰士們一齊高喊道：“前進！”
好似有股力量忽然間爆發，卡爾•胡安的軍團被完全的壓退！卡爾•胡安也被這突如其來的衝擊推倒在地面上，前排的蘇爾人與其說是向前衝擊，不如說是被向前推去，猛地扎進各個突破口中，這時有人看見倒地的軍團長便一下子地將自己的長矛捅了過來，但是死神並沒有想要降臨在這位戰士身上，卡爾•胡安推開刺過來的矛槍，將手中的長矛送進了敵人口中，直接推去他的舌頭，矛尖從後腦刺了出來，此時他的衛隊涌了過來，用盾牌保護起他們的軍團長。
卡爾•胡安掙扎地爬起來，四下已經是一場混戰。被沖垮的隊伍按照埃勒溫薩軍隊的習慣，就地組成小規模的盾牆，以盾牌長矛廝殺，但這些盾牆沒能維持多久，很快被數量驚人的蘇爾人各個擊破，雙方的戰士混戰在一起，盾牌撞擊、長矛交錯、血肉橫飛。
“防線快要被突破了！”卡爾•胡安抓起腰間的號角，使勁地吹響起來，可這不是撤退的號角聲，而是要發起新一輪的攻擊的前奏。
“讓步行騎士進攻！發起反衝鋒！進攻！”
山坡上的掌旗的傳令兵舉起一面繡有盾牌和劍的旗幟。此時在山坡中間的第二道戰線上的軍官們看見了這面旗幟。
“來吧！現在是我們上了！前進！殺敵！”
步行騎士有十個方陣，每個方陣的連隊長依次喊道：“前進！”
“殺敵！”每位戰士喊道，接着這十個鐵甲方陣開始向山坡腳下蠕動。每位步行騎士左手持着印有紋章的扇形盾牌，右手是鋒利的護手長劍，身披全身鍛甲，各個是軍中的精英，素來是任何步行軍的噩夢。
山坡上的氣氛也緊張起來，烏勒薩國王已下定決心堅守坡地，他看見山坡下的這場激戰早已是坐立不安。“牽馬來！”“牽我的馬！”國王衛隊的槍騎士們急急地準備好自己的坐騎，國王的戰馬還是在他的書記官的手裡牽着。這時，前來彙報戰況的騎馬軍士來的更加頻繁了，但是都是帶來了處境不妙的消息。
“蘇爾人的軍隊已經在第一條戰線上發起猛烈攻擊！眼看快要突破了！”
接着來了第二個騎者。
“蘇爾人的軍隊已經突破了防線！但是前軍還在第一條戰線上激戰！”
第三個騎者帶來了越來越壞的消息。
“蘇爾人已經在山坡腳下穩住了腳跟，卡爾•胡安大團長還在與敵激戰！”
這時，國王聽見笨重的腳步聲，那是步行騎士開進的聲音。他向那個方向望去，看見十面旗幟開始向前推進，在旗幟下，是沉着穩定的戰士們，他們的連隊長鼓舞着士氣：“前進！殺敵！”陽光開始從那些厚重的雲層間變得可見了，這些燦爛的光芒在盔甲上閃閃發光，那十個方陣連在一起，波光粼粼，甚是耀眼。
“烏爾裡希•溫克的軍團現在是什麼情況？”國王問道。
在一旁的書記官回答：“之前的彙報說是，烏爾裡希•溫克軍團受到的打擊要好一些，因爲有一個戰鬥力不是很強的外籍僱傭軍團在配合一個蘇爾人的軍團作戰，現在我們的人還勉強戰鬥在山坡底下，但是壓力也非常大。”
“事實上，烏爾裡希•溫克大團長的處境也不是很樂觀。”科迪亞•阿布萊特總管說道，“雖然蘇爾人將攻擊的重點已經放在了我們的左翼，使得卡爾•胡安面臨苦戰，可是卡爾•胡安還有整整十個裝備精良的鐵甲步行騎士連隊作爲預備，但是烏爾裡希•溫克僅僅只有五個裝備不佳，而且大多數是負有輕傷的輕裝步兵連隊作爲預備隊，如果一旦陣型遭到突破，將會是毀滅性的打擊，溫克拿不出強有力的生力軍重新穩固戰線。這一點，烏爾裡希•溫克大團長自己也是很明白的。”
烏勒薩國王斬釘截鐵地說道：“給還在山坡中央陣地的射擊軍配發接敵武器，讓他們做好近距離作戰的準備！”命令一下，傳令的騎兵便即刻出發，前往射擊陣地傳達指令。接着，國王問道：“席爾鐸•都鐸呢？他的軍團呢？難道他要袖手旁觀不成嗎？”
“席爾鐸•都鐸和他的八百名騎士在全軍的最左翼，卡爾•胡安大團長生怕騎士團先行進攻會遭到蘇爾的弗拉爾騎士的突襲。”
“胡安對敵人的瞭解勝過我。如果這是正確的話，看來蘇爾人至少還保留着一個騎士軍團，或者是他們還有更多的生力軍。這對於我們來說確實是一場噩夢。”
國王的預感是真實的，在那些步行騎士連隊投入到戰鬥之前，蘇爾人的斯瓦亞戰士團已經加入到這場激戰中。這些戰士雖然沒有精良的盔甲，但是在這些略顯粗糙的護甲所包裹的是一羣兇殘的惡魔，他們持着圓形護盾，有些人甚至不持盾，但大多手持戰斧，這些斧子像是有摧毀一切的力量一般。這個戰士團從一投入就表現出他們的可怕戰鬥力，好似狼撲進了羊羣一般，他們瘋狂的衝鋒在前面，舉起戰斧將敵人的腦袋一個接一個的劈開、砍落。盾牌也是無用的，那戰斧若是砍在盾面上簡直能將持盾者的手臂震斷。一下子，胡安的軍團遭受了一場可怕的屠殺，尤其是在前頭的持盾軍士組成的數個連隊幾乎是被殺的片甲不留，蘇爾人的兩面代表他們軍團的軍旗飄揚起來，象徵着他們已經控制了山坡的前沿陣地。這股陰霾並不僅僅給胡安的軍團帶來了恐懼，在右翼的烏爾裡希•溫克看見了這一情景，吃驚的問道：“什麼？難道胡安已經被擊潰了嗎？”但當他看見那面鮮豔的“帶翼戰馬”的軍旗還飄揚在那個位置的時候，擔憂地說道：“不，他的軍旗還在，他還在殊死戰鬥，可是他面臨的可是一場他自己不願看見的可怕命運啊。”