葉青想要聯合金國征伐夏國的提議，不止是讓完顏永濟嚇得手了的酒杯掉在了地上，就是連辛棄疾，在聽到這個消息後，一時之間也是目瞪口呆，不知道該說什麼好。
對着掛在衙署議事廳的地圖，辛棄疾呆立良久，纔回過頭看着坐在椅子上的葉青喃喃問道：“這……這怎麼可能？”
“爲何不可能？”葉青放下茶杯，走到辛棄疾跟前，一同望着地圖道：“如今我們想要繼續攻金顯然已經是不可能了，如此一來，只會把完顏璟往鐵木真那個方向推。畢竟，失去了絕大部分草原的扎木合，如今在金人眼裡已經沒有了其最重要的價值，而金人決計不會對如今南北夾擊的困境坐以待斃，所以這個時候，必然是聯合他們一同謀夏的最佳時機。”
葉青的手指向牆壁上的地圖，自夏國西面的河西走廊以北的龍首山、合黎山、馬鬃山，而後連接到賀蘭山、陰山，再接着連接所有築有長城，抵禦遊牧民族的山脈一直到燕京的這一條線，道：“若是把整個夏國吞併，便可依靠這些山巒起伏的關隘設卡建堡，那麼就等於可以把鐵木真完全拒於草原之上，讓他以後的南下變得極爲困難，甚至是完全不可能。”
“但夏國並不弱於我大宋，甚至在騎兵的戰力上還遠勝於我大宋，他們的盔甲、兵器等等，甚至也要比我大宋的精進不少，想要趁着鐵木真西征之時吞併夏國，需以速戰速決之法才行，如今……我們能夠做到嗎？即便是金人會同意，但若是一旦我北地空虛，金人此時若是出爾反爾、趁虛而入，我們可就是得不償失了。”辛棄疾眉頭擰成了一團。
確實，按照葉青的設想，若是能夠拿下整個夏國，就等於是憑藉着天塹，把草原上的鐵木真徹底阻絕在了草原上而無法南下，若是能夠在夏境鬱悶玉門等地再修建關卡要塞，既能夠不斷東西往來貿易之路，還能夠迫使鐵木真的草原牧族，只能活躍于山的北面，根本無法呈大規模的兵力來從西攻進。
河西走廊憑藉着狹長的走廊之勢，北側有祁連山爲屏障，南側有龍首山等山脈爲天塹，只要一旦佔據，那麼就等於是立於了不敗之地，在大的戰略方向，也就只剩下了金人這個心腹大患。
可一旦徵夏不成功，或者是無法在短時間內，在鐵木真無暇顧及之前控制夏國，那麼失敗的後果則是災難性的，到時候別說只是從夏國敗退，甚至是會殃及如今辛辛苦苦多年，才收復的這些所有的失地，而後還不得不退守到淮南路。
“大人可想過若是失敗的嚴重後果？”辛棄疾皺眉，不得不提醒着看似樂觀的葉青道。
“自然是知道，勝我們將創造歷史，徹底改變我大宋國的命運，敗，輕則從夏國攜殘兵敗將而退，重則……一直敗退到淮南路，從而使得這些年來在北地的心血，給他人做了嫁衣，而我們還要面對臨安朝堂之上的攻訐、彈劾、問罪，從而性命不保，連累家人。”葉青點着頭說道。
“大人既然很清楚一旦不成功的嚴重後果，爲何……爲何還要起徵夏的念頭？爲何不能等待時機謀取我們在東邊的失地？畢竟，如今夏國與我大宋彼此相安無事多年，而金人才是我們最爲痛恨的對象，我們若是靜待時機……。”辛棄疾搖着頭勸解着葉青，徵夏看似是一件能夠徹底扭轉大宋國命脈的重要事情，但同樣，這是一把極爲鋒利的雙刃劍，戰敗的後果……他有些承擔不起。
畢竟，如今北地已經是如此盛景，終於是能夠穩固的被他們控制在手，而若因爲與夏一戰而失去，這麼多年的心血……辛棄疾真是捨不得，同樣也輸不起。
“沒人會給我們，我們想要的最佳時機，這些都是我們自己創造出來的，當年北伐之戰，不也是什麼都沒有？但不還是一城一地的都艱難的拿了下來？不錯，我們現在是有了顧慮，因爲手裡有了值得在意的東西，便害怕失去。正所謂，光腳不怕穿鞋的，當初我們可以做到，如今……我們都穿上鞋了，還怕什麼？”葉青笑着說道。
“哎……話是如此說，但若是要這樣攻夏，總是不比當年我們北伐一事兒，還是有細微差別的，即便是我們不用擔心各路大軍的戰力、軍心，但正所謂師出有名，我們拿……。”辛棄疾還是很不樂觀的說道。
“自然是以報復夏國圍剿我一事兒而徵夏，何況……夏國看似強大而已，如今內憂內耗不比我們臨安的朝堂來的差，同樣也是精彩萬分啊。”葉青拍了下辛棄疾的肩膀，兩人轉身坐於桌前，楊懷之、陳次山二人此時才快步走了進來。
“大晚上的金人就有信使要出城，城門口吵鬧了半天，最終下官還是依照大人的意思，放他們的信使出城了。”楊懷之笑着坐下說道。
“金人如今沒有一個清晰的對外之策，全憑眼下的局勢來做判斷，這正是金人如今最大的軟肋、也是我們最佳的利用時機。所以八九不離十，金人會同意我們的條件的。”葉青笑着說道。
辛棄疾卻依然是皺眉，凝重問道：“爲何？”
“還記得遼國嗎？或者是金國是如何欺騙我大宋的嗎？”葉青神情悠哉的問道。
辛棄疾低眉思索：“以燕雲十六州爲誘餌騙了大宋多年？”
“不錯，正是如此。所以我們也可以以其人之道還其人之身，以河套三路爲誘餌，迫使金人與我們聯合攻夏。”葉青敲擊着桌面說道。
“大人，聯金攻夏的後果大人可有萬全之策？”陳次山指了指自己的身後道：“金人使臣這次來濟南府，臨安朝堂之上，如今已經有御史、言官在彈劾您，而我們若是把跟金人結盟一事兒做實了，朝堂之上的有些人，必然是不會放過這個絕佳的攻訐您的機會。到時候即便是大人可以不顧及朝堂之上的那些攻訐，可一旦百姓皆知大人您跟金人結盟，那麼到時候於我們就是太不利了，畢竟，我們大宋跟金人的仇恨可謂是……。”
“當年高宗皇帝都可與金人談和，甚至是……以叔侄關係相稱，如今我們不過是結盟而已，朝廷應該不會有太大的反應吧？”楊懷之有些不以爲然的說道。
當年宋人在金人面前是何等的低三下四，魏杞出使金國回臨安時，就連當時的聖上都要親自出宮到城門口迎接，而那時的魏杞，不過是跟金人談判了一次而已，據說魏杞當初在金國，腰就從來沒有直起來過。
如今宋、金已然顛倒了過來，再跟金結盟，難不成還不如當時去談和的魏杞嗎？
“此一時彼一時，那時候我大宋弱，金人強，魏杞出使金國談和，回來自然是被當作英雄看待。而如今我大宋爲主動，金人爲被動，朝堂官員雖清楚此事兒，但他們顯然寧願裝作不清楚，更不會承認。百姓們相對愚昧，誰的聲大，誰看起來義正嚴辭，自然是就聽誰的，如此一來，於我們還是不利。”辛棄疾也有些嘆氣說道。
如今看來，顯然聯盟金人攻夏的弊端遠遠要高於利益，畢竟，能不能夠攻下來夏國，還是一個如同登天一般的難題，所以辛棄疾一開始便反對，自然也是有他的道理。
葉青依舊是不以爲意的笑呵呵，道：“不管是金、還是夏，抑或是我們大宋，如今看來都存在着各種足以致命的問題，唯獨只有蒙古人沒有這些個憂慮，他們完全可以上下一心，開拓出一大片疆域。所以如今，我們若是不能夠迎難而上，到時候就只會更爲被動。朝堂之上想要攻訐、彈劾我的人數不勝數，即便是我們在北地什麼也不做，依然還會有人捕風捉影的捏造着各種罪名、事件來攻訐我，無法杜絕的，所以乾脆就不必去理會，讓他們在臨安通快的罵吧。”
“即便是我們不在意臨安朝堂之上的攻訐彈劾，但大人，下官還需要提醒大人一句，徵夏絕對不比我們當初北伐這般簡單，雖然都是一城一地的強攻佔領，但不管如何說，北地乃是我大宋遺民，如大人當年所說，畢竟我們之間有着共同的語言、文化，而大部分的百姓也是一心向宋。可夏國顯然就不是如此了，他們如今有自己的文字語言，自己的風俗習慣等等，我們於他們而言，可就是如同異族入侵，到時候遭遇到的抵抗，斷然不會比北伐時容易，甚至是還要更加艱難。”辛棄疾當年可是跟隨着葉青一同北伐的，所以在攻城略地的戰爭中，自然是也有着他的認識跟理解。
“不錯，這正是我所擔憂的地方，北伐之時，我們可以在佔據一城之後，立刻以現有的官員來安撫城中百姓，而若是攻夏，即便是拿下一城一地來，顯然沒有幾個官員能夠爲我們所用，所以戰後的安撫，我們的糧草補給等等，都需要有一個如同釘在夏國的大本營纔是，如此一來，只要佔據一個重要的城池，而後再一步一步的往前推進，如此或許能夠順利的攻城略地。”葉青的目光遊走於地圖之上，夏國疆域內的大城小縣幾乎都已經裝進了他的腦子裡，而蘭州，顯然便是他最爲傾向的地方。
“金人我們也需要時刻提防着，如今河套三路被我們拿下後，金、夏之間的衝突便因爲疆域沒有了接壤之地，而少了天然的矛盾，到時候他們是否真的會賣力還無法判斷。既要攻夏，還要提防金人，這一戰我們怕是很難佔到大便宜。”辛棄疾繼續不樂觀的說道。
葉青揉了揉太陽穴，算是很認同辛棄疾話語的點點頭，其實他也知道，攻夏絕對是困難重重，但若是不攻夏，那麼就如同於北鐵木真禁錮在了夏、金之間不能動彈，只能眼睜睜的看着鐵木真繼續發展壯大，看着他徵遼、徵花剌子模，而後變得越來越強大，自己卻是在北地這一片疆域停滯不前。
所以不管如何，都必須要打破現有的區域性平衡，從而使得鐵木真不能夠騎在馬背上狂飆發展，最後把金、夏、宋三國活活拖死。
戰爭向來都是發家致富的最直接手段，掠奪、殖民向來都是統治者最喜歡做的事情，不管是如今，還是未來，不管是陸上霸權，還是海上霸權，都是通過戰爭來掠奪對方的財富，從而使自己在短時間內變得極其強大。
金、夏、宋，顯然就是眼睜睜的看着鐵木真一個人在歷史的舞臺上獨舞，哪一個也不敢輕舉妄動，最終使得靠掠奪而變得越發強大的蒙古人，終於是有了能夠在這一片疆域，把宋、金、夏各個擊破的實力。
攻金雖然有宋這個豬隊友的結盟，但最終鐵木真的鐵騎，也沒有饒了它這個盟友，同樣是毫不留情的以鐵騎無情的粉碎了趙宋王朝。
所以如今葉青，自然是不能坐以待斃，但若是想要擺脫眼下來自臨安朝堂的攻訐、彈劾，還要面對金人的虎視眈眈，以及夏人的銅牆鐵壁，葉青也是內心深處，不由自主的生出了一絲無力感。
若是朝廷能夠全力支持該有多好，傾全國之力哪怕是防金攻夏，他都有把握能夠立於不敗之地，可如今北地的基礎依舊是過於薄弱，想要憑藉一己之力吞下夏國，而且還要防備金人的偷襲，如此一來，幾乎是完全不可能的事情。
躺在驛所的牀上，葉青久久不能入睡，腦海裡要麼是完顏璟突然進攻濟南府，便是擔憂着李橫鎮守的關山，突然間被夏國攻破。
而與此同時，身處京兆府的虞允文，同樣是夜不能寐，一個人舉着蠟燭，繼續研究着掛在臥室裡的地圖。
蘭州前知府之子樑永恪已經找到了，但此人到底對葉青有什麼用處，虞允文依然沒能夠弄明白，李橫如今已經親自前往蘭州，打算把人秘密帶到關山。
但這一段時間裡來，熱辣公濟、鎮夷郡王李安全，卻是沒有了任何音訊，從而使得虞允文，不由變得憂慮了起來，深怕如今夏國的內患已經被鎮壓在了萌芽之中。
一旦鎮夷郡王李安全跟他們的皇帝李純佑之間沒有了矛盾，那麼想要在夏國內訌的渾水中謀得利益，就變得越發困難起來了。
夜色闌珊下的蘭州府，李橫的馬車緩緩駛進了城門，而城門口的守兵，並沒有人來攔阻盤查，反而是在車伕遞上了一塊兒腰牌掃了一眼後，便立刻讓馬車入城。
風解客棧如今在蘭州城已經算得上是一家老字號了，李橫跳下馬車的第一時間，門口的夥計立刻就熱情的跑了過來。
隨着進入客棧內，李橫第一眼便找到了他想要找的人，那個跟他到現在爲止，已經在蘭州偷偷見過好幾次，如今依然還在大散關任守將的恆嶠。
“人在哪裡？”李橫來到恆嶠面前，也不像之前那般客套，何況喝了幾次酒後，兩人已經是頗爲熟悉彼此的脾氣秉性了。
“就安置在樓上，有我的人守着。你一個人來的？”恆嶠有些驚訝的看着李橫問道。
“城裡太顯眼，都被我留在了城外的客棧內。”李橫環顧四周，而後跟着恆嶠往客房內走去：“葉大人如今在濟南府，估計等他忙完那邊的事情，回到京兆府的話，就已經是冬季了。”
“時間可是過的真快，我跟葉大人當初在壽春府見面，已經是去年的事情了。”恆嶠笑了笑道：“前蘭州知府樑乙埋，除了一個公子外，還有一個女兒，但到現在爲止，依然是沒有下落。有人說當初就已經被人殺了，也有人說，曾在蘭州風月場出沒過，後來被一個我大宋的商賈贖身帶走了，但不管是哪一個，到現在都還沒有查實。至於如今在咱們手裡的樑公子，我已經審問過了，他也不知道他姐姐當年到底去了哪裡，如今是死是活。”
“這是蘭州附近夏國各路大軍的部署位置，明日若是有空閒，不妨轉轉，說不準於我們以後就有用。”李橫從懷裡掏出一張油紙包裹的東西遞給了恆嶠，而後繼續說道：“以防夜長夢多，今夜我就先打算把人送出城，明日你我便可以輕鬆的在蘭州隨意的轉了，到時候就可以把這些都覈實一遍。”
“怎麼弄來的？”恆嶠迫不及待的打開看了看問道。
“自然是虞允文大人給的，據說這是夏國的鎮夷郡王給的，應該錯不了，不過我們還是要小心爲妙，親自查探一番才行。”李橫跟在恆嶠的身後，在恆嶠推開客棧門時，適時的停下了話語。
客房內，只見有四個目露精光的漢子，坐在客房的四個角落，而在中間的中央的睡榻前，則是蜷縮着一個二三十歲的青年人，此刻聽到推門聲後，擡起有些茫然的目光便望了過來。
“恆大人……。”樑永恪急忙起身道。
恆嶠笑了下，看着有些疑惑的李橫道：“想不到吧，他如今則是光華軍中的一個正將。”
“我……當真？”李橫嚇了一跳，難怪武廉等人在蘭州附近找了這麼多年，都沒有找到，原來……原來竟然跑到了宋廷的大軍中去了。