“唉”。史迪威嘆了口氣，撿重點略作闡述。
原來蒙哥馬利將格蘭特等人派去攔截軍方的運輸車輛以後，通過總部傳來的消息，再結合監測雷達提供的訊息，發現蒙德市駐軍正向北部的崗特山脈進發，據傳是資源礦區發生大規模暴動，起義礦工們準備向西南方向推進，並佔領迪羅莫斯高原上的一處軍事基地。
“團結一切可以團結的力量”，這是馬裡恩喊出的口號，同樣，也是起義軍的戰略方針。
蒙德市駐軍趕去支援，單憑礦工們的戰鬥力，必然不敵。考慮再三，蒙哥馬利認爲有必要去解救出他們，充實蘇北聯盟軍的實力，當然，若能將迪羅莫斯高原上的空軍基地一併拔除，可謂一舉兩得。
於是乎，大約一個營的兵力被派去引導礦工撤離。
蒙德市駐軍北援迪羅莫斯高原，城市的防守能力大降，這可是一個擴大戰果的好時機。經過參謀部的討論研究，最終做出一個明修棧道，暗度陳倉的行動計劃。
除去支援礦工起義的500兵力，馬坎達廠區駐防的聯盟軍人數還有15000左右。蒙哥馬利將這15000人分成三組。
第一組3000人，進攻東北方向達拉鹽場以北100公里處，政府用以囤積糧食，等待運輸的空運碼頭。
第二組1800人，全體搭乘速度性能出色的裝甲載具，由北部繞過蒙德市，穿插至敵後，繞第一軍團的後勤補給線左右機動，虛張聲勢，造成一種斷敵後路的跡象。
上述兩組人馬爲的只是混淆軍方的視線，實際上，一支萬人武裝正由馬坎達兵工廠出發，浩浩蕩蕩，直取正西方的蒙德市。
馬坎達兵工廠與蒙德市的距離只有47公里，蒙哥馬利並未移動作戰指揮中心，只帶了大約300人的防守部隊，留在馬坎達指揮作戰。
進攻蒙德市的行動很順利，前後用了不到三個小時，城內留守的兩個營士兵便掛起白旗，出城投降。與此同時，北方進攻空運碼頭的部隊亦傳來大戰告捷的消息。
蒙哥馬利等人無不歡欣鼓舞，蒙德市一失，第一軍團便失去了壓制蘇北聯盟軍的前線據點，毫無疑問，對政府軍而言，這是一次非常沉重的打擊。另一方面，佔據蒙德市以後，蘇北聯盟軍可以此爲跳板，向着西、北、南三方輻射自己的軍事影響力，與蘇納魯河南部地區活動的蘇南聯盟軍連成一線，將奧丁大陸東部沿海大部分地區收入起義軍的掌控之下。直接將第一軍團逼退至西方內陸。
除此之外，佔領蒙德市還會帶來另一個好處，大批對起義軍心嚮往之的農民、勞工、無產階級，會踊躍的加入革命隊伍，成爲蘇北聯盟軍的一員，反抗軍勢力自然會水漲船高。
蒙哥馬利的想法很好，戰略考量也不錯，然而，讓他意想不到的事情發生了。一支政府軍精銳部隊突然出現在馬坎達兵工廠外圍，將蘇北聯盟軍指揮部包圍，展開兇猛的攻勢。
起義軍的守備部隊只有區區300人，在對方半個旅的精銳部隊進攻下，所能做的，只有龜縮防禦。與此同時，原本窩在軍港中苟延殘喘的南海第二艦隊，卻是趁着雙方主力艦隊在北海拉鋸的時候，繞過被蘇南聯盟軍佔領的東南沿海，一路向北，由正東方向直插魯特灣，如同一把尖刀，直逼聯盟軍咽喉要害。
這下蒙哥馬利傻了，結合敵軍的動向，戰術佈局，他認清了一個事實。他被陰了，軍方玩兒了一次誘敵深入。以迪羅莫斯高原發生暴動爲契機，再以蒙德市爲誘餌，引誘蘇北聯盟軍向東用兵。以便那支進攻指揮部的精銳部隊，以及魯特灣的導彈驅逐艦編隊從後面包抄，切斷起義軍的後路。
只怕從蒙德市趕去西北支援的政府軍408裝甲師會虛晃一槍，配合駐防在西部內陸第一軍團總部的508裝甲師，從西北、西南兩個方向對蘇北聯盟軍發起進攻。到那時，面對軍方的三面夾擊，己方軍團必然難逃落敗之局。即便龜縮在蒙德城內固守，圍城之下，亦會軍心浮動，難以久持。
想到聯盟軍即將面對這樣的局面，蒙哥馬利一咬牙，向着前線通報了馬坎達兵工廠遇襲的遭遇，命令蒙德市方面的起義軍放棄原定目標，向南撤離，去同蘇南聯盟軍匯合。
他做出這樣的決定，意味着已經放棄自救，爲大義慷慨赴死。
不過很可惜，他的手下們拒絕配合。馬坎達兵工廠與蒙德市距離不足50公里，急行軍的話最多半個小時便能趕到。
以史迪威、修奈特爲首的蘇北聯盟軍高層決定向西回援，待救出蒙哥馬利後折道向北，與攻擊空運碼頭的一組部隊匯合，然後沿海岸線向北撤退，只要能到達東北沿海，便可託庇於北海第一、二艦隊的羽翼之下，保全部隊實力。
然而，令他們怎麼也沒想到的是，圍困住指揮部的那支1500人部隊，在魯特灣導彈驅逐艦編隊的掩護下，竟然愣是頂住起義軍大半個裝甲師一次又一次猛攻。
更讓他們氣急敗壞的是，與指揮部的通訊遭到電子干擾，陷入癱瘓狀態。如果指揮部陷落，蒙哥馬利犧牲，他們會立即掉頭撤退，可關鍵是蒙哥馬利等人還活着。
放棄指揮部？眼睜睜看着同袍戰死？他們不甘心。不放棄？繼續進攻？傻子都看得出來，敵人分明在玩兒拖延戰術，一旦等到西北、西南兩方的敵軍趕至，會將他們包餃子一樣全數吃掉。一時間，聯盟軍陷入進退兩難的境地。
聽罷敘述，格蘭特臉色變得有些難堪，原以爲只有他們遭遇險情，卻沒想到連指揮部也經歷了噩夢般的一幕。
“那我們接下來該怎麼辦？”
史迪威剛要說話，恰巧一名義務兵揹着一個渾身浴血的戰士從旁邊路過。
“等等。”史迪威走上前，不顧血液的骯髒，用自己的袖子擦乾戰士臉上的血跡，輕輕拂上他兀自怒睜的雙眼：“走吧。”
後面又有一張擔架經過，受傷的士兵左腹被炸出一個大洞，鮮血汩汩的往外冒，順着下方的鋼板，一滴一滴落在地上。
他在不停抖着，臉色蒼白的全無一絲血色，側耳傾聽，一聲聲似囈語，又似**的低哼縈繞耳畔。
史迪威眼中閃過一抹哀傷，揮手示意醫護兵暫停，隨手將身上的t恤脫下，輕輕蓋在士兵的身體上，而後招招手，示意醫護兵繼續。
他沒有說話，只是轉過頭望着爆炸亮起的地方。他黝黑的背上橫七豎八躺着無數道傷疤，有狹長的刀傷，也有電極杵在皮膚造成的灼傷，更有子彈射入身體留下的圓形疤痕。
望了一眼滿目瘡痍的前線戰場，格蘭特緊了緊手中的突擊步槍：“少校，要不，我帶人去試試吧。”
史迪威扭頭掃過格蘭特身後的喬伊、門羅、小薩姆等人，搖搖頭：“這次的敵人都是軍方精銳，武器精良，大口徑機槍、狙擊多如牛毛，又兼依託高地，還有戰艦炮火支援，你們上去只能是送死。”
“他們……都還小……”
格蘭特使勁攥了攥拳頭，沒有說話，倒是後面小薩姆突然拽住他的衣角說道：“塔羅薩他們……他們說過會幫我們的，或許，他們可以……可以……”
史迪威回頭瞪了他一眼：“塔羅薩是誰？”
“他……他們……”小薩姆受驚，身體往後一縮。史迪威人高馬大，長得又黑，並且一臉兇相，身上還沾着許多血跡，遠遠望去，就像一尊煞神。
“人家只是隨口一說而已。”門羅打斷小薩姆磕磕巴巴的說話，搖搖頭，嘴上彎起一抹苦澀的笑意。
“薩姆，別傻了。”沃爾頓揉了揉小薩姆的頭：“如果他真打算幫我們，又怎麼會中途下車。畢竟，這是我們的戰爭，與他們無關。”
“可是……可是……”小薩姆努力爭辯着，想想豪森在酒吧裡對他說的話，再想想唐方的微笑，他打心底裡不相信他們是一羣出爾反爾的僞君子。
“對，薩姆，你要學着長大，輕信於人，很多時候會白白葬送掉自己的性命。”喬伊也在旁邊勸說道：“他們都是外鄉人，根本就不瞭解我們克羅坦人所受的苦，他們體會不到我們對這該死的帝國的恨，也不懂得我們的堅持。”
“只要一息尚存，我們便要同這個腐朽、墮落，看不到未來，看不到希望的王朝抗爭到底。這是我們的誓言，同樣，也是支撐我們活下去的勇氣。”
小薩姆不說話了，一臉疑惑的望了望南方晴朗的天空，西山坳燃起一線昏黃。殘陽如血，晚霞正濃。