送走熙媛，璃雪回到寢殿，吩咐玉清去將杜清秋叫來。
杜清秋來的很快，璃雪笑盈盈地看着她：“還未問過姑姑年紀。”
杜清秋忙躬身行禮：“不敢，奴婢今年二十有六。”
璃雪親扶了她起來，順勢將一個翡翠金鐲攏在她的腕上。杜清秋依舊是低眉順眼，沒有露出欣喜，亦沒有惶恐。
璃雪暗讚了一聲，笑道：“我初來乍到，不比姑姑在宮中多年，有些事想請教姑姑。”
杜清秋忙道：“不敢，小主請說。”
璃雪呷了一口茶，潤潤嗓子，方道：“今次，是皇上登基後的第一次選秀。除了與我一同進宮的新晉妃嬪，便是從潛邸過來的老人了，以及……”
璃雪話並沒有說完，杜清秋會意道：“玥姬娘娘姿容絕美，歌喉更是一絕，皇上曾賞賜娘娘一枚金鈴，以喻娘娘歌喉。皇貴妃娘娘攝六宮事，生育皇長女陌硯帝姬。靈妃娘娘是皇長子的生母，晴妃娘娘是最早侍奉皇上的。”
璃雪閒閒地轉了轉茶盞，忽然又想起一事：“對了，我這清寧宮中可有其他嬪妃？”
杜清秋恭謹回道：“回小主，藏玉堂和紫竹軒還空着，西邊的聽雪閣是靳寶林的處所，她是和小主一同入宮的。”
話音剛落，有小宮女前來通報：“小主，聽雪閣靳寶林前來請安。”
璃雪一笑，站起身來：“說曹操曹操到，可見背後不能說人。請寶林在花廳奉茶。”
說罷，她在玉清玉淳的服侍下換了一身見客的衣裳，方走了出去。
挑起粉紅色的珠簾，便見一宮裝佳人盈盈立於堂前。只見那女子身着一襲棗色暗紋宮裝，只梳一個最尋常的螺髻，挽了一把點翠銀簪子，身材閤中，略略豐腴，只那肌膚雪白，欺霜賽雪一般。
靳寶林已按着規矩行下禮去：“嬪妾聽雪閣寶林靳氏，參見儷婕妤，婕妤萬福金安。”
璃雪忙扶了她起來，笑道：“寶林不必多禮，你我同爲宮妃，又同居住清寧宮，可見很是有緣分。請坐罷。”
靳寶林謝了坐，玉淳上了香茶。她似乎有些拘謹，拿茶盞的手都有些顫抖。
璃雪只做沒有看見，藹聲問了她一些家鄉年紀的問題。靳寶林恪守着宮中規矩，一一回答了，見璃雪一直是笑吟吟的，也慢慢放鬆下來。
璃雪捻起一塊菊花酥，細細地品嚐了，方道：“寶林是甲戌年生人，恰比我長了兩歲，該我稱寶林一聲姐姐纔是。”
靳寶林連道不敢。
“這有何不可？姐姐不必太拘禮了。妹妹蘇氏璃雪，不知姐姐閨名？”
“嬪妾靳氏，單名一個瑟字。”
璃雪讚道：“好名字！看來姐姐很精通彈瑟了？”
靳寶林掩脣笑道：“精通不敢當，不過是略通音律罷了。”
“姐姐不必太謙了，嚐嚐這菊花酥。”
靳寶林道了謝，細細地嚐了，又讚了一回璃雪的點心。璃雪便命小廚房再做一份，送到聽雪閣去。
二人又閒話了幾句，也就散了。
靳寶林走後，璃雪若有所思地喝完了一盞茶，：“這位靳寶林是爲數不多的寒門秀女罷。”
一旁的玉清撇撇嘴：“不過是個寒門寶林罷了……”
璃雪面色略有些不虞，冷了聲音道：“玉清，別老將出身掛在嘴邊，英雄不問出處。我看這靳寶林，雖生得不是極美，但別有一股小家碧玉的清新風姿，又兼通曉音律，得寵的可能性也不低啊。”
玉清縮了縮脖子：“是，奴婢知錯了。不過小姐，這位靳寶林，可不是寒門之中最出彩的。”
“哦？”
見璃雪感興趣，玉清略有些自得：“這次入選的寒門秀女一共只有兩位，另一位據說在雲意殿上與皇上以詩詞相對，得了皇上青眼，一舉被封爲美人，更賜玉字封號呢！”
這話說得璃雪很是好奇，但她也不急，明日請安之時，自能見到這位才氣逼人的玉美人。
新人進宮的第二天，本該是去中宮拜見皇后娘娘，以及見過衆位妃嬪的。但元貞皇后已逝，明道帝並
未另立繼後，雖然有個位同副後的皇貴妃，但她並非是真正的國母。所以，這例行的拜見皇后變成了拜見太后。否則，一般來說，姬以下的宮妃是沒有資格去向太后請安的。
璃雪一大早就被玉清玉淳從牀上挖了起來，自在雕花銅鏡前用茉莉花水梳通了頭髮。玉清喜滋滋地捧了件玫瑰紅流雲錦裙：“小姐穿這衣服，定能豔驚全場！”
璃雪蹙一蹙眉：“顏色太豔了。”自挑了一襲淺粉色月季高腰羅裙，下襬鑲銀邊粉藍百褶裙緞，既不出挑，也不小氣。髮髻只綰了簡單清麗的芙蓉髻，斜插一枚鑲金蝶型珍珠流蘇簪。
瞧着時辰不早了，便扶了杜清秋的手往懿寧宮而去。
清晨的風有一些微涼，御花園的花草有一種開到極致的頹敗，唯有那或橙黃或玉白或淡紫的菊花開得極有生機。
默默走了一會兒，杜清秋忽然開口：“奴婢斗膽，玉清姑娘選的玫瑰流雲裙極好，小主爲何不要？”
璃雪也不看她，瞧着路邊一盆盆的菊花，似隨意道：“我初進宮便位在婕妤，又得儷字封號，只怕旁人已注意到我。如今，還是低調些好，何況今日本不該我出風頭。”
杜清秋面色恭謹，低聲道：“小主聰慧。”
璃雪面不改色，心中已有了計較。
繞過一個彎，恰有兩名宮裝女子迎面走來，其中一人着湖藍色長裙的正是熙媛。另一人着一襲翠色繡綠梅雲緞宮裝，梳靈蛇髻，只插了一枚碧玉鳳釵，清麗脫俗，氣質美如蘭。
璃雪親熱地拉過熙媛，看向一旁的綠衣佳人，笑問道：“這位是？”
熙媛笑道：“這是與我同住一宮的玉美人。”
玉美人做了個福：“嬪妾暢安宮美人孫氏，給儷婕妤請安。”
璃雪說不清自己是什麼心情，她便是那位很得皇帝青眼的玉美人麼？果然是美如碧玉，絕對當得起玉字封號。
璃雪並非是心胸狹窄之人，但她畢竟對皇帝傾注了滿腔柔情，所以對着這位玉美人便怎麼也生不出親近之意了。
（本章完）