南詔王宮有懂術法之人, 折竹並不吃驚，她早已知道。只是沒有想到，這麼快就被找到。
亂箭齊發, 擺明了無所謂趙周行的死活。何況, 趙周行如果真的死了, 那恐怕是天大的好事了。
折竹拉着趙周行在林間穿梭, 不時躲避飛來的羽箭。如此行至深處, 細聽聲音，竟是四面八方。南詔的士兵清楚這裡的地形，人多勢衆, 已成合圍。
折竹擡頭一望，指了指一棵環抱的大樹, “上去。”
樹身光滑, 距地幾尺皆無枝椏, 趙周行觀察許久，爲難地搖了搖頭。
搜捕的聲音漸漸多了起來, 林間火光閃動，分明已距這裡不遠。
折竹看了一眼那棵樹，一手扯過趙周行的後衣領，直接丟到了樹上。
趙周行叫了一聲，頓時吸引了士兵的注意力, 從漫無目的的四處搜查, 變得方向明確起來。
折竹縱身一躍, 輕輕跳到樹上, 捂住了趙周行那張大呼小叫的嘴。
搜查的士兵來的很快, 樹下火把跟着人頭攢動，仔仔細細搜索許久, 卻沒有找到趙周行。
幾個頭領模樣的揮揮手，領着士兵離開了這裡。
過了許久，確信周圍已經沒有人之後，折竹才鬆開了手，趙周行大呼一口氣，“差點憋死我。”
折竹跳下去，“下來。”
趙周行目測了一下距離，搖了搖頭。這麼高，摔不死，也得斷條腿。
折竹張開了手，“下來。”
趙周行猶猶豫豫，深刻懷疑像折竹這麼小小的個子能否接住自己。
不過，就算是這麼小的個子，剛纔卻如同一個力士，一隻手就把她丟到樹上。
趙周行一咬牙，跳了下去。
意料之中，折竹沒接住她。
不僅沒接住，還被壓到了地上。
趙周行趕緊爬起來，“沒事吧？”
折竹面無表情地抖了抖衣服上的葉子，拉着趙周行原路返回。
那些士兵來的快，去的更快，就這麼一會兒，林子裡竟然一個人都沒有了。
折竹走到之前躺過的地方，忽然感覺遠處紅光閃動，她正奇怪，仔細一看，卻是一把燒山大火。
滾滾濃煙隨之升起，趙周行看了許久，才意識到發生了什麼，“他們竟然想出這種辦法。”
折竹低頭看着自己的掌心，靠在樹幹上，坐了下來。
大火燒山，等得是兩種結果，獵物主動送上門，或者選擇化爲焦炭。
是死局。
折竹在等着，趙周行做出一個選擇。
趙周行卻傻傻地盯着把月亮蓋住的滾滾濃煙，“怎麼辦，我是不是要死了，折竹，我們能逃嗎？”
“哼，往哪裡逃？你逃得了嗎，趙帝。”
清脆的聲音從樹後傳出，折竹立刻就聽出了這聲音的主人，“一羽。”
趙周行訝然，她不明白一羽爲什麼會在這裡，然而一羽只是“嘻嘻嘻”的笑着，掏出兩張符，往趙周行和折竹腦門一拍，“聽着，趙帝，給你貼的那是闢火符。不想死的話，等下可記得跟好我。東北方向看守的人已經被我迷昏了，趁這會兒沒人發現，一定要離開這裡。”
一羽說完，立刻按照規劃好的路線走去。
趙周行用最快的速度跟在後面，漸漸便覺得體力難以爲繼，雖然知道自己身處險境，但是死亡卻看似仍然遙遠，她的腳步拖沓難行，已然放棄。
一羽跑在前面，忽然停下來，“別人拉着你走也是走，你自己走也是走，終歸都是你要走。你知道拉磨的驢子，若是不願意，誰也趕不動它。但是那頭驢只喜歡吊在眼前的胡蘿蔔，趙帝，你別忘了，你有你的天下臣民。”
趙周行扶着樹幹喘氣，神色怏怏，“天下臣民又不是我想要的。”
“是嗎？”一羽反問道，“北涼慕容玉帶兵攻打趙國，三日內下了三座城池，聞人合請求我傳信於你，那些老不死的還等你回去定奪。趙帝，你既然是個皇帝，就該明白自己的責任，你如果真的不喜歡，不如把這個位置讓給傅梓洲，也省卻我一番心力。”
折竹望着火光，忽道：“帝心動搖，國之將亡。此前有人問我以趙國氣數，不想錯算。”
一時沉默。
“折竹，我們走。此番就算輸了，也不礙事。”一羽拉過折竹，“我倒要看看那個雜種能得意幾時。”
折竹卻道：“貴者，母死。”
趙周行悚然一震，如同一盆冷水當頭澆下，叫她從頭到腳，清醒萬分。謝氏滿門，皆因她一人而死。她不要他們死，他們卻不得不死。
如此代價，她根本沒有放棄的資格。強敵外肆，臣心不穩，趙家的天下本不該如此。
趙周行放開扶着樹幹的手，對一羽道：“麻煩帶路。”
一羽歪過頭打量了趙周行一番，“哼”了一聲，轉身往前走去。
有了一羽的幫忙，他們很快就離開了南詔國都。在一個小村子裡買了兩匹馬，一路快馬加鞭，專撿小道，南詔本是小國，因此用了不過兩日時間便趕到趙國邊境。
又是夜晚，月朗星疏。
幾人已踏入趙國的土地，折竹下了馬，對趙周行揖了一禮，“前路且有安排，折竹就此別過。”
“怎麼了？”趙周行不明就裡的樣子，“你要去哪裡？做什麼？”
折竹看向羣山高低的影子，“問道。”
趙周行還想再問，一羽卻不耐煩，“這裡耽誤不了多久，萬一被傅梓洲的人發現，又多一番麻煩。”
趙周行難得皺起眉頭，她伸手解開項上掛着的盤龍玉扣，交給折竹，“折竹如果要走，我也不會阻攔。請收下這個，以後你如果遇到什麼難處，可憑此來見我。”
折竹收下，也解下腰間那枚玉佩，送給趙周行，“此物可救命。”
“多謝。”趙周行藏好玉佩，撥轉馬頭，“告辭了。”
一羽看向折竹，“我將趙帝送到地點之後便去找你。”
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黎城外，蓮花寺。
趙周行跟着住持在漆黑的廊間走着，一羽並未進寺，直接走了。此時剩她獨自一人，不知爲何，竟漸漸覺得住持可疑起來。
那住持送她到一間漆黑的廂房前，開了門，“陛下請。”
趙周行遲疑了一下，邁進了門檻。
門扉在身後迅速關上。
趙周行一顆心立刻提到了嗓子眼。
“陛下此行可有什麼收穫？”
趙周行愣了一下，“聞人合？”
聞人合連“嘖”數聲，“嘖嘖嘖，陛下怎麼出去一趟，變得如此粗魯。”
趙周行扯了扯嘴角，“是國師迂腐。”
聞人合晃了晃腦袋，“陛下此言差矣。不過此處不便探討此事，待陛下回宮後，再行辯論亦可。臣已爲陛下備好馬車，陛下且隨臣走。”
聞人合摸到牀，掀開之後露出一個密道。
兩人沿着密道前行，不知走了幾時，忽然聽到腳步走動從上方傳來。聞人合敲了敲頭頂鐵板，用力向上一推，一束光線瞬間照亮了整個洞口。
外面是接應的人馬，聞人合送趙周行至馬車前，“若是途中無虞，陛下便可歇息一陣。臣這就告退了。”
聞人合說完，一陣風吹過，一張黃紙剪成的紙人輕飄飄落在了地面。
趙周行眉角一抽，掀起簾子，正欲上去，才發現裡面已有了一人，卻是流珠。
“流茉在哪裡？”趙周行脫口問出。
流珠微微躬了身子，悄聲道：“公主先上來再說話。”
趙周行上了馬車，簾子一落，流珠便笑起來，“外面駕車的那個就是流茉。”
馬車已跑起來，趙周行要掀開簾子去看，流珠卻攔住她，“國師說，雖然派的都是心腹，但不能保證萬無一失，公主少露面爲好。”
車馬日夜兼程，過了巒嶺，便覺天寒難忍。且已遠離西南，趙周行便遣人去買些禦寒的衣物。
那人很快回來，流珠探出半個身子去接，那人突然掀開簾子，手裡攥着淬毒的匕首，刺向趙周行。
一擊得手，那人立刻施展身形，意欲逃走，此時流茉已有所反應，長劍盪開，當場便斬下一顆頭顱。
提頭一看，才發現是個生面孔，那出去買東西的人，早已經遭了毒手。
流茉立刻退回馬車，放了繮繩，“立刻啓程，不可耽擱。駕——”
馬車顛簸厲害，趙周行捂着胸口，面色可怕。流珠嚇得語無倫次，“公主，公主……怎麼辦啊……停車，停車！公主受傷了！”
馬聲嘶鳴，人立而起，馬車裡的人猛地一摜，車子停下。
流茉擔心有人偷襲，不敢掀開簾子，在外面問道：“是否致命？”
“我沒事……”聲音裡抖着虛，趙周行低着頭，一副劫後逃生，大難不死的樣子，她哆嗦着手解開一層層的衣服，掏出那枚玉佩，強行笑道：“這東西也不知道什麼玉，還挺結實的。”
趙周行生命中第一次遭遇刺殺，刺客死了，她差一點點，就被嚇死了。