昨晚折竹答應會考慮一二，那種話若放在平時不過是客套婉拒的話，只是有人較了真，說話的人難免就要認真解答了。
“本不同道，如何同行。”
這話表面是在說路途是否相同，但是昨晚兩人已對了行程，本是同路，如此這話的意義就沒有表面上看起來那麼簡單了，多少有些道不同不相爲謀的意味。
趙周行不是傻子，折竹說得出，她也聽得懂，卻故意裝作什麼都沒聽懂的樣子，道：“你昨晚還說，要前往南詔。我等要前往西南，到汴州之前，並無其他路可走。怎麼現在變成了不同路了？”
又是一陣沉默。
趙周行分明聽見她嘆了口氣，只是聲音太淺，很容易逃過耳朵的捕捉，
這一聲淺嘆後，折竹像是下定什麼主意一般，道：“折竹已決意改換方向，望閣下莫要糾纏。”
說罷已是不願多留片刻，開門時卻看見流茉正站在外面，一隻手上懸在半空不尷不尬。折竹略一點頭，繞過流茉徑自離去。
流茉很自然地將手收回去，也不進去，就站在外面問道：“公主可有定下今日的行程？”
趙周行略一思索，道：“本來準備在巒城逗留幾天，不過現在我改變主意了，今日就出城。”
流茉問：“現在離開還是再等等？”
趙周行怎可能再等，越等折竹走的越遠，追起來越難。她自將這點小心思掩下，只針對流茉的問題答道：“即刻啓程。”
行程已定，也都不再多言，流珠草草收拾了包裹行李，收拾時，瞥到一旁大約是折竹忘記的披風，正猶豫要不要帶走的時候，外頭流茉喚了她一聲。多帶一件衣服也不會累死，流珠索性把那件披風幾下疊了一併塞進了包袱裡，出來幾步小跑追上趙周行。
她們自客棧出去，走着走着那路是全然不對。這一條大路東西向，若要出城往南去，是斷然不該沿着這條路走的。流珠不知道自家這主子在想些什麼，眼珠轉了轉，見流茉似是毫無疑義的樣子，也就把心裡的一點疑問壓下，不曾發問。
出來時趙周行看起來匆匆忙忙，等出來後，她反而放慢了腳步，饒有興致地看着這街上來往的行人。
巒城的繁華名副其實，這一條東西向的街道，因爲連接兩側城門，該是最寬敞的，方便車馬通過。然目力所及，人頭攢動，逛街挑擔，吆喝叫賣，白首垂髫，潘安羅敷，盡入眼底。
那兩側有賣些瓜果蔬菜的，也有擺弄簪花雕木的，年輕小生掛了滿目字畫，老手藝人吹了一排糖人。
她們沿着這街一直走出去，到了城門附近，彷彿一瞬間從鬧市之中走到荒野之地，商販俱都不見，城門口只有七八個士兵東倒西歪地站着。因巒城是南北通道，這東西兩側的城門平時極少有人往來，素來是這般冷清。
這人都走到西城門了，流珠也實在憋不住心中好奇，猶疑道：“公主，這是西城門……”
趙周行回頭看流珠一眼，竟然笑了笑，“我知道。”
流珠覺得奇怪：“可是我們不是應該走南城門？”
趙周行隨口答道：“殊途同歸。”
她們說話的這會兒，已經有守衛看到了她們，不過是瞥了一眼就又恢復了之前的懶散樣子。等她們出城時，也沒有多加盤問，只是草草做了個例行的檢查。
“這巒城近來沒什麼大事。”出了城，趙周行忽然道。
流茉附和了一聲，“若是有大事，把守不會這麼放鬆。”
趙周行似是感嘆地說了句：“太平。”
流茉道：“巒城處在趙國腹地，邊關戰亂一概無干，自然太平。只是爹爹曾說，無論看似多麼平靜的河水，下面都是暗流涌動。”
趙周行忽然就沉默了，待走了一會兒，方道：“令尊的名諱也只在父皇口中聽說過，可惜此生無緣拜會。”
流茉換過話題，“殿下無須傷感，趕路要緊。殿下走這條路，是爲了追趕昨日那人吧。”
趙周行輕笑，拉過馬來滾鞍而上，語氣裡是說不盡的期待和得意：“朕在她身上下了‘千里’。昨日她拒絕同行，可是這同不同路，就未必是她說了算的了。”
流茉卻問：“殿下爲何要去追那人？”
趙周行手上握着馬繮，似是而非的回答：“大概是她太獨特，而朕，太好奇。”
說罷放了繮繩，輕喝一聲自往前去了。
三人揚鞭而去，卻沒想到後面遠遠還墜着個尾巴。要說這“尾巴”是何人？可不就是唆使店小二下藥的那位慕兄，還有他身邊跟着的那個方朔。
那慕玉騎馬跟着：“你確定你這藥好使？她們可走了挺遠了。”
方朔道：“這藥好不好用倒是其次，慕兄總是要跟着她們的。”
慕玉有些不樂意，“話是這麼說沒錯，可——”
方朔打斷他的話：“慕兄莫忘了爲何來此。”
“誒，你……”慕玉一句話沒說完，就見方朔一騎揚塵而去，他連忙催馬跟上，一邊追一邊喊，“方朔！你等等我！”
而此時在巒城四方客棧裡，剛有人問過小二天癸那間房的客人，轉而從窗口放了一隻白鴿出去。
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從巒城東出去，約數百里，是個小城，城不大，青石板鋪的街道還算平整，只是兩側已有些淺淺的印跡，看那寬度，似乎常有輜重車馬從此經過。
這城就叫青石城。
小城不是什麼交通要道，往來的人都是當地人，客棧也就只有一間，且地方不大，生意寥寥，放眼環顧，不過一個掌櫃，一個小二，一個賬房，一個廚子。這四個都是同一個人，這人也就是這家店的老闆娘。
老闆娘長得十分風情，一雙勾人狐狸眼，眼下一點淚痣，粉面含春，櫻口帶笑。偶有住店的客人，難免都會對這麼一位獨居的女人起些別樣心思。可說來也怪了，這店開了有十來年，從沒聽說過這老闆娘碰上過什麼事的。
這天這家小客棧上難得的生意興隆了一回，先是傍晚時，來了個個子不高的小姑娘，那臉蛋是真個水靈好看，只是人看起來很難搭話。
老闆娘纔給小丫頭安置了，又來了三個人，個個長得都不賴，聽她們說話，似乎是京城來的。這幾個姑娘比之之前那個可是和善了不少，找地方栓了馬，要了兩間房，又要了酒菜之類，就在大堂坐了，看來十分不拘。
老闆娘正扒拉着算盤，門口竟然又來了兩個人，這回是兩個男人。其中一個看起來似笑非笑的，老闆娘直覺這個人沒有表面上看起來這麼和善。另一個是個油頭白麪的小生，長得是俊俏，就是一雙眼睛滴溜溜轉着，總像是在琢磨什麼壞事。
那白麪小生上來就問住一晚多少錢，老闆娘也立刻換上笑臉伸出一根手指。
慕玉拿着扇子敲了敲手掌，遲疑道：“十兩？”
老闆娘笑，“一百兩。”
慕玉誇張地張開嘴，一字一頓地重複了一遍老闆娘的話，“一、百、兩？”
說完，慕玉神色一變，“你搶錢啊？”
老闆娘笑眯眯的，“小店童叟無欺，一百兩一晚。您要是嫌貴呢，大可以不住。只是，這青石鎮上只有這麼一間客棧，過了這村，可就沒這店了。客官您呢，可要想好咯。”
慕玉挑眉，忽傾身挑起老闆娘的下巴，左右打量了一番，調笑道：“這房費這麼貴，是不是得有點別的什麼——嗯？”
老闆娘伸手移開那扇子，嗔笑道：“別的什麼？”
慕玉摸上老闆娘一雙白嫩玉手，“自然是——”
“慕兄。”方朔在他身後淡淡喚了聲。
慕玉被擾了興致，不耐煩地回頭對方朔道：“什麼事啊？”
方朔臉上露出一點無奈，輕輕搖了搖頭。
慕玉眼珠一轉，那手也收了回來，臉上換上另外一副表情，乾笑了幾聲，“自然是開個玩笑，老闆娘不會介意纔是。這一晚上一百兩我還嫌少呢，哈哈。”
“哦？”老闆娘還是那副笑靨如花的樣子，可是這回這笑看在慕玉眼裡就只有“可怕”兩個字了，“那不如二百兩，客官看合適不？”
慕玉正要答，旁邊方朔淡淡道：“二百兩兩間。”
老闆娘笑嘆，“這位客官還真是斤斤計較。不過我這也不是黑店，肯定不會要你們一間房二百兩的。——二位，這就隨我來吧？”
老闆娘帶着兩人上樓挑了房間，下去時正與方朔擦肩，在慕玉看不到的地方，兩人對視了一眼，一個是笑容依舊，一個是神色如常。
且說老闆娘這跑上跑下跑了三回，正站樓梯上有模有樣捶着一把水蛇軟腰，那外頭竟然又來了個客人。
這回又是個女子，只是看穿着並不似江湖人，一襲水綠色羅裳長裙，倒像是哪家的閨秀出門，可身邊並沒有跟着什麼丫鬟僕從，只她一個進了店來。
老闆娘忙放下捶腰的手，一步三搖走過去，又是個嬌媚的笑，“您一位？打尖住店呢？”
女子道：“住店。”
老闆娘邊說邊伸出一根手指：“小店雖小，這住店的錢可有點多。住一晚一百兩，童叟無欺。不信吶，您可以問那邊的幾位客人。”
她說的正是趙周行三人，女子看了看，眼神閃了閃，解開包袱拿了一百兩銀子交給老闆娘。
老闆娘收了，領着女子上去看好房間。女子另外要了些飯菜，老闆娘應了，走前說了句話：“這麼多錢帶在身上不怕偷嗎？”
女子皺眉，老闆娘卻已經風一樣地飄下了樓。