折竹住到了晉天觀。
儘管趙周行已經表示過可以和自己住在一起, 但是折竹竟然說自己比較喜歡晉天觀那個沒人氣有鬼氣的地方。
趙周行原本就常常去晉天觀，這回去的次數更頻繁了些，到了就坐着喝茶, 消磨聞人合那點珍貴的庫存。
聞人合倒不介意, 只是趙周行來的次數多了, 他便也不再接待, 自己該算卦算卦, 該畫符畫符，就當趙周行沒來。
趙周行待了一會兒無聊，就去找折竹。
晉天觀裡有一處池塘, 不知什麼時候取了名，叫觀鯉池。折竹就在這觀鯉池旁邊, 與那條鯉魚下棋。
論起下棋, 趙周行是個中高手, 只是甚少與人對局。她站在旁邊看兩個新手在那兒冥思苦想，就覺得有些好笑, 於是用力咳了兩聲，彰顯自己的存在感。
“呀，是皇帝陛下。”阿月笑盈盈的，站起來給趙周行見禮。
趙周行點點頭，“你不是我的臣子, 不用給我行禮。我找折竹有些事, 你去玩罷。”
阿月走了, 趙周行坐在折竹對面, 撿起棋子, 幾步便斷了折竹的生機。
折竹看出輸贏已定，便不再落子, 問趙周行，“何事？”
“沒什麼事。”趙周行撥弄着手裡的棋子，“今天是清明，在民間，人們會在這天結伴出遊。”
折竹：“？”
折竹看着趙周行，趙周行把臉轉過去，避開折竹的目光，“……這個叫做踏青，我……你想不想去看看？”
折竹搖搖頭。冬去春來，見得太多。
趙周行臉色一變，有些生氣，“那朕自己去了。”
說完要走，卻聽見折竹說：“明日殿試，陛下需準備些。”
這話無異於在趙周行心底那點點火苗上澆了桶油，揮手掀了棋盤，黑白的棋子統統進了池塘，水花聲驚得聞人合都往這邊看了過來。
阿月趴在窗戶上，望着亭子裡的兩個人，“陛下的脾氣真大。”
聞人合笑而不語。
趙周行脾氣大麼，倒是大的，只是很少會發火。如果真的惱火，總會找別的法子把惹她的人給收拾了，那文修明就是個典型，被召進京師，如今已下在獄中的傅梓洲，更是個例子。
倘趙周行發火了，倒未見得是多麼大的脾氣了。
水花漸歇，水面上只留下一圈圈愈來愈小的漣漪。
趙周行走的飛快，袖子扯着春日新發的花枝，折斷滿地的花葉，絲織的袖子也經不起這等折騰，走了半路，就撕破了。
她一面走着，一面又覺得自己實在是個傻子，爲什麼要爲了這種小事生氣，再看看新換的衣服，更覺得自己的行爲不可理喻。
等走到殿前，氣已消了大半。只是這踏青是不會去了，心情全無。
趙周行深深地嘆了口氣，邁上臺階，正看見折竹站在門口，她那點熄滅的火苗又死灰復燃，沒大好氣地問道：“你來這裡做什麼？”
“踏青。”折竹道。
“你不是不去嗎。”
折竹踩着臺階走下來，走到趙周行面前，“我陪你去。”
趙周行哼了聲，“我要換衣服。”
趙周行進去換衣服，換好了照着銅鏡，不由笑起來。她突然覺得自己幼稚地不行，簡直像個沒長大的孩子。兒時便是這樣常常發脾氣，常常要人來哄。
只是那些宮人都不知道她爲什麼不開心，她也只是越發討厭他們。
漸漸長大，漸漸便發現身邊沒有人能夠真正明白自己的心思，發火這種行爲就成了可有可無的東西，因爲她已經找不到發脾氣的理由了。
好像自從知道折竹會留下來之後，她就變得有些肆無忌憚了。
“走吧。”趙周行走出來，對摺竹說。
牽上一匹馬，出宮。
趙周行將折竹抱在身前，抖抖繮繩，沿着一條筆直的大街，往城西去。
城西有座小丘，出城即見，春日裡陽光懶散，青草齊刷刷的立在風中，小孩子們扯着風箏在草地上跑，幾個文士打扮的或坐或站，聚在一起，把酒臨風，幾分恣意。
城根下的老乞昏昏欲睡，破瓦片的碗放在一旁，一隻毛色雜亂的土狗左右逡巡，老乞丐抓了棍子，將它趕跑了。
趙周行從那乞丐身邊經過，掏出幾枚銅錢放在碗裡。
“如果這天底下，無人乞討就好了。”趙周行有些感慨。
“人各有志。”折竹道。
馬已放開了，兩人往前走着，趙周行說到；“所以我只給了他五文錢。因爲我給他五兩銀子，他也只會拿着銀子去花。”
沿着平緩的山坡一路向上，非常輕鬆的就到了山頂。風在這裡變得有些急而寒冷，趙周行站了一會兒，轉身從另一面下去。
“下去了。”趙周行去拉折竹的袖子，一腳踩空，扯着折竹就滾了下去。
從草木間滾下，寬大的衣袍灌滿了風，滾到所有人看不見的地方。折竹的劍已落在了坡上，趙周行撐起身子看着折竹，“我故意的。”
故意踩空，故意拉着你，從山頂倒下，滾落在春日的和風裡，在沒有人的角落裡，只有你和我。
折竹要坐起來，被趙周行用一隻手壓着不準起來。
“我想問你幾個問題。”趙周行道，“你要如實回答我。”
折竹沒有說話。
趙周行握着她的頭髮，有一下沒一下摸着，“第一個問題，你今年多大了？”
折竹：“十五。”
趙周行自然是不信的，“不準騙我。”
折竹：“……”
趙周行：“快說。”
折竹說：“一千五百歲。”
“你比聞人合還老。”趙周行道，“那……那個方朔是不是更老？”
折竹點點頭。
“第二個問題，”趙周行頓了頓，“你真的會留下來嗎？”
折竹點點頭。
趙周行喜上眉梢，忽然翻身俯在折竹上方，“那……第三個問題，你……有沒有什麼特別的感覺？”
折竹搖搖頭。
然後伸手摸了摸趙周行的額頭，又摸了摸她的臉，“熱。”
趙周行在心裡翻了個白眼，能不熱麼，她都覺得自己臉上燒得慌。
“我換個問法，你和我在一起開心嗎？”
折竹搖了搖頭。她只覺得和趙周行在一起的時候，趙周行很奇怪。
趙周行心裡生出挫敗來，於是又問：
“你討厭我嗎？”
折竹搖頭。
“這樣呢？”趙周行在折竹嘴上吧唧親了一口。
折竹搖頭。
“這樣呢？”趙周行解開了折竹的腰帶。
折竹搖頭。
趙周行解開了折竹的衣服。
從折竹的衣服裡掉出一樣物事，桃木的小牌子，雕着只首尾相纏的……蟲？
趙周行撿起牌子，“這是什麼？”
折竹：“桃木牌。”
趙周行指了指上面的蟲，“這是什麼？”
折竹：“螭。此前盤旋於皇宮之物。”
“哦。”螭麼，傳說中龍的一種，這個趙周行還是知道的。
趙周行把那物丟到一旁去，繼續上下其手。
趙周行剝開了一隻白嫩嫩的筍。
趙周行舔了舔筍尖。
趙周行啃了一口筍尖。
折竹用看傻子的眼神看着趙周行。
趙周行開始懷疑自己的技術。
趙周行訕訕，給筍重新包上了皮。
折竹理好衣服，撿起那隻桃木牌子，送給趙周行。
趙周行既驚且喜，貼身收好了，看着一碧晴天，道：“天氣真好。”
折竹：“嗯。”
“這麼好的時節，我應該出去走走，看看我的子民。”趙周行說。
折竹：“……”
“上次出去說是遊玩，其實什麼都沒玩到，還差點把命玩沒了。”趙周行說，“今年殿試完了，我一定要好好出去玩一玩。這堆爛攤子，交給那些大臣去做好了，養他們吃閒飯的麼。”
折竹：“……”
“我們去北方吧，去雍州看看。”趙周行道。
折竹：“……”
“你和我一起去麼？”趙周行轉過頭，眼神落在折竹臉上。
折竹點點頭。
“那去了雍州，順道就去幷州，然後去西晉走一走……”
走一走，走過大好河山，鞍韉並馬，共與卿。
——完——