自從遇見了瑪利亞.索普之後，年輕的阿泰爾便感覺自己戀愛了。
他瘋狂的愛上了這個信仰十字異教並且還比他大的法蘭克女人，爲此竟然將她帶回了隱秘在敘利亞羣山之中，哈薩辛的大本營和秘密基地，馬西亞夫城堡——大名鼎鼎的鷲堡。
在哈薩辛的新一代刺客之中，鷲堡之鷹阿泰爾——這個稱號只有最強大的刺客纔有權力獲得，這也是他們當之無愧的實力證明；阿泰爾天賦卓越，實力強大，立功無數，又具有領袖氣質，這讓他在整個教團之內擁有大批崇拜者，但是這依舊無法抹消他的嚴重過錯。
將瑪利亞帶回馬西亞夫，這嚴重違反了教團的規則；再加上他刺殺薩拉丁失敗，馬西亞夫的領袖，刺客導師，也是阿泰爾的老師阿爾莫林，直接宣佈了他的罪狀。導師剝奪了他鷲堡之鷹的稱號和刺客大師的位階，剝奪了他的所有裝備，將他放逐到了城堡之外並且軟禁，想讓阿泰爾好好反省。
“所以這值得嗎？”
曾經的刺客大師現在居住在城外的一處農莊之中。他曾經救了此地的男主人一命，因此受到了後者的熱烈招待。阿泰爾和瑪利亞就暫時住在這裡，不時還有城內的刺客過來探望他們。
原本阿泰爾並不用遭受如此巨大的懲罰，他之所以如此，乃是爲了換回瑪利亞，甚至想讓愛人得到教團的承認——按照阿爾莫林的意思，這個異教女人應該從山巔上推下去。也因此，這不得不逼得原本作爲教團骨幹的阿泰爾幾乎自毀前途才保護了她。
在城外的農莊之中，阿泰爾的好友阿巴斯語重心長的規勸道。可是年輕的鷹只是淡淡的笑了笑，搖了搖頭，卻和旁邊愛人的手握的更緊了。
“阿巴斯，當你找到你的真愛，你也會爲了她不顧一切的。”
馬西亞夫城外也有一個小小的集鎮，周圍還有幾個村莊。這些人都是新月教少數派中的異端伊斯瑪儀派的異端德魯茲派的信徒，對許多正統多數派的新月教徒來說，屬於異端中的異端中的異端；他們在外面的世界不僅要遭到十字教貴族的奴役和剝削，新月教的正統派和少數派對這些異端更是比異教徒還憎恨，恨不得統統殺之而後快。
許多德魯茲派的人在外都不得不奉行塔基亞原則，也只有在馬西亞夫才能夠卸下自己的僞裝。這裡隱蔽在羣山之中，又有相同信仰的鷲堡刺客們的保護，生活除了困苦一些，總體來說倒也安全和愜意。
阿泰爾和瑪利亞就一直住在這裡，阿爾莫林也不准他們外出。刺客的導師仍然期望自己最出衆的學生能夠回心轉意，重新回到鷲堡；而那個異教女人，自然是讓他“自生自滅”了。
被剝奪了一切的刺客大師也明白導師的想法。他一直和瑪利亞形影不離，以此來保護她，以免後者遭到暗算；就這樣他們平靜的度過了幾個月的時光，直到春天的到來。
這是一個陽光明媚的中午，原本應當也一如既往的無事發生；可是突然之間，原本靜謐的山村和集鎮，突然之間便出現了大批的薩拉森武士。他們打着新月正統派的旗幟，在叛徒的帶領下，居然悄然之間便將整座村莊包圍；不久之後，在衆人瑟瑟發抖的目光之中，從兩列披甲武士中央，便走過來一衆高貴的新月貴族；當頭的那個金盔金甲，一把濃密的黑色鬍鬚，同時鼻樑上橫亙着一道顯眼的傷疤——正是大馬士革的蘇丹薩拉丁。
“噢，看哪，我親愛的王兄，看我們發現了什麼？”
薩拉丁旁邊，白盔白甲的王弟，阿勒頗總督阿迪勒策馬環視了周圍一週，有些戲謔的說道：“哦喲，您看這些人，竟然全是德魯茲派的異端；這樣是不行的，不如我們把他......”
“烤了。”
如此冷酷而決絕的話語，在一向以文質彬彬的形象出現在衆人眼前的阿迪勒口中說出來，卻是如此的理所當然。而一旁，塔其丁看到全身罩在黑袍之中的阿萊克修斯貌似面色有些不忍，便小聲的開口解釋道：“阿歷克斯，別看這些異端現在看起來可憐——想想他們的所作所爲，這羣異端竟然尊奉一個埃及吃喝嫖賭五毒俱全同時殘忍好殺暴虐無道的哈里發作爲第七伊瑪目，那個名爲哈基姆的開羅哈里發竟然還自稱真主在人世間的化身，這簡直就是大逆不道，這是不可饒恕的罪孽！”
“而他們可對其他人沒那麼好心——這些異端中的異端精擅各種恐怖活動，刺殺，投毒，綁架......無所不用其極，不僅是我們正統派，就連你們有些十字教徒都深受其苦。這些可惡的傢伙，他們唯一的目的，就是製造混亂，無盡的，混沌的混亂。”
阿萊克修斯搖搖頭，強迫自己不去想這些。他從村莊之中向前方眺望，便看到了遠處山巔之上巍峨聳立的一座城堡。城堡三面都是懸崖峭壁，只有一條盤山的曲折小路可以上去，一看便十分的易守難攻——再加上此地出現了大量的新月異端，幾乎不用想，這裡便是哈薩辛的老巢，大名鼎鼎的鷲堡了。
遵從和薩拉丁的約定，阿萊克修斯現在暫時加入了他的軍隊；他的目的，就是爲蘇丹設計和製造能在崇山峻嶺之中就地完成並且威力足以攻破鷲堡的攻城器械。而此次爲了一舉掃平整個刺客教團，讓正統派的新月教徒都能夠在阿尤布的旗幟下安享和平，大馬士革的蘇丹動員了五千名精銳，在好不容易策反的異端叛徒的帶領之下，悄悄的摸到了馬西亞夫，並且一舉拿下了城堡外的村莊，同時還抓了好幾百人的異端俘虜。
“我們馬上就要開始進攻鷲堡了。”
即使仇敵的城堡已經遙遙在望，但是薩拉丁依舊十分淡然和穩重。聽到了弟弟將異端俘虜全部處決的建議，蘇丹搖了搖頭：“我要把他們當做進攻鷲堡的人質。然後等我們獲得了勝利，這羣異端平民會在大馬士革接受伊瑪目們最公正和無私的審判。”