這是一個狂歡的日子。
正面攻破了贊吉王朝最後的堡壘阿勒頗，這對薩拉丁來說意義非凡。從此，他再也不是那個努爾丁手下的叛將，而是名副其實的統治黎凡特與埃及的廣袤地域的偉大蘇丹！
在肅清了城堡，徹底掌控了整個阿勒頗之後，志得意滿的埃及蘇丹便開始論功行賞。不僅是將軍們得到了豐厚的賞賜，就連底層士兵們，也被陸續放假，甚至准許到阿勒頗的城下町之中，在那些酒館和公共浴室裡面尋歡作樂！
當然，蘇丹的親衛軍臨時擔當起了軍法官的職責。他們要監督士兵們在幹完事之後有沒有付錢，制止喝醉的人到處闖禍，以及調節各式各樣的矛盾——蘇丹陛下親口交代，將士們找點樂子沒有問題，但是一定“不能擾民”，這是底線！
阿勒頗的城下町是一座繁榮的城市。得益於當地優越的地理位置，來自四面八方的商人都匯聚於此。薩拉丁並不像其他的征服者那樣允許士兵大掠三日，而是而是保證了當地人民的安全——畢竟這裡雖然是贊吉王朝的核心地區，但是如今努爾丁已經絕嗣，而薩拉丁作爲一名仁慈的領主，也迅速得到了人民的擁戴和效忠。
由於阿勒頗城堡的王宮毀於大火，因此，盛大的慶功宴會依然在埃及蘇丹的營地之中舉行。此刻，整個營地已經變成了一片歡樂的海洋。薩拉丁的封臣們盡皆列席而坐，共同祝賀他們的主君得償所願，終於攻破了贊吉王朝最後的堡壘，成爲了名副其實的敘利亞蘇丹。
無數美貌的侍女在宴會上穿梭，許多吟遊詩人歡唱着歌頌蘇丹的歌曲。大家觥籌交錯，各自聊天，又有優伶插科打諢，妙語連珠，整個會場充滿了快活的空氣。
歡樂的會場之上，除了薩拉丁和他的封臣們，基督徒的高貴俘虜們也被邀請參加了這一慶功宴會。因爲阿萊克修斯對攻陷阿勒頗出力甚大的關係，埃及蘇丹也對這羣異教俘虜彬彬有禮，並且當場宣佈，他們自由了，隨時都可以離開這裡！
聽到這個意料之中的消息，西西里的國王終於放下心來。他甚至朝薩拉森人的統治者舉杯致意，恭維前者的慷慨和誠信。當然，威廉內心知道，自己算是欠了阿萊克修斯一個大人情。
“尊敬的羅馬尼亞皇帝，你爲什麼躲在了這裡？我哥哥的宴會，其中有一半可都是爲你舉行的啊。”
這時，蘇丹的御妹逃離了會場，藉着明朗的月光，她走到了營地之外的一條小溪旁。這裡生長着大片的椰棗樹，平日也十分靜謐，而伊瑞爾本身就是個安靜的性子，故此她獨自一人跑來這裡，準備安靜一下，卻遇到了一名不速之客。
“哦，原來是蘇丹的御妹，你的美麗如同天上耀眼的明月，照耀着整個阿勒頗。”阿萊克修斯斜倚在小溪旁的一塊石頭上，擡頭指天。他之前喝了些酒，有一點微醺，便獨自一人找了個靜謐之地，沒想到卻邂逅了蘇丹的御妹。
聽到皇帝的話，伊瑞爾不由得有些臉紅。作爲蘇丹最小的妹妹，沒有人敢如此輕薄的對她說話，而那些需要聯姻的薩拉森高階領主們，則對御妹“與衆不同”的作風敬謝不敏——這根本不是個好女人！而伊瑞爾自己也眼界甚高，覺得那些既愚蠢又粗魯的傢伙，簡直不可理喻！
但是阿萊克修斯則不同。羅馬皇帝淵博的學識，深深地吸引着蘇丹的御妹。雖然皇帝比她小很多，但是當他對那些深奧的數學知識娓娓道來的時候，那股自信的氣質，深深地感染着伊瑞爾。而她也如飢似渴的聽着，好似發現了新大陸，或者後半生的意義一般。
“古代的先哲曾經說過，不論年齡，達者爲先。所以，學識淵博的羅馬皇帝，可以算是我的老師了！”
伊瑞爾這樣想着，也因此對阿萊克修斯的態度大爲改觀。而流亡的皇帝，則對新月教的環境下，居然還有如此奇葩的存在而驚訝不已，故此也對蘇丹的御妹另眼相看。雖然兩人認識時間不長，可是儼然已經成了好友。
羅馬皇帝翻了一個身，從本來斜倚的大石頭上坐了起來。而伊瑞爾也十分自然的走了過去，坐在了他的旁邊。
“我說過，不用叫我皇帝。我們是朋友，不是麼？直接叫我阿歷克斯便好。”阿萊克修斯有些醉了，大大咧咧的揮手說道。而伊瑞爾也並沒有多想，她本就是個不拘小節的人，或者說，在薩拉丁的庇護之下，她可以幹她想幹的任何事。
“阿歷克斯，你......你就要走了嗎？”
坐在石頭上，雙手朝後撐着，正在擡頭望天的流亡皇帝，突然聽到了伊瑞爾的這樣一句話。他撇撇嘴，無所謂的說道：“嗯。我畢竟是曼努埃爾之子，真正的羅馬皇帝。我發過誓，我要重返君士坦丁堡，奪回屬於我的一切。”
“那......祝你成功。”
兩人本來背對背的坐着，可阿萊克修斯聽到了御妹有些低落的語氣，不知道怎麼想的，他此刻忽然躺了下去，面帶微笑，注視着伊瑞爾的眼睛。
“當我坐在布拉赫奈宮的御花園，注視着天空之中明朗的月亮，我會記得，在遙遠的黎凡特，也有一位美麗的姑娘，和我一起，同時觀賞着這美麗的景色。”
說着，在御妹略顯迷離的眼神中，阿萊克修斯轉了個身，把頭枕到了伊瑞爾的大腿上面。而御妹猛地驚醒，卻發現了皇帝此刻雙手放在胸前，擺了一個舒服的姿勢，雙眼微眯着，如同一隻慵懶的橘貓。見此情景，伊瑞爾笑着，無奈的搖搖頭，也隨着他去了。
“唉，阿歷克斯，畢竟還只是個孩子啊......”
嗅着御妹身上香甜的氣息，阿萊克修斯有些意亂神迷。特別是當伊瑞爾輕輕唱起黎凡特的歌謠的時候，他的內心也緩緩安靜下來。之後，阿萊克修斯翻了一個身，擺成了側臥的姿勢，雙手抓住了伊瑞爾的右手，臉還在御妹的腿上蹭了蹭。
“我還會記得，一個難忘的夜晚。”