林鳳祥和左宗棠這一系列出乎意料而又極其凌厲的舉動，把妥明徹底給打昏了頭。
在妥明看來，依然進疆的太平天國“漢軍”即便沒有百萬，也至少得五六十萬。
因爲儘管妥明對兵法並沒有太深的研究，但是諸如十則圍之、五則攻之這樣的道理，他還是懂得的。想想看，要是“漢軍”沒有如此龐大的實力，又怎麼會敢在還沒能吃下吐魯番馬陛那十萬大軍的一大碗肉之前，就盯上了迪化他這口大鍋裡的佳餚。
所以，眼看着那座唯一還能替他遮風擋雨的嘉德城已經危在旦夕，妥明不僅不敢兵前去救援，甚至都感到了他屁股底下的這座迪化城，也在劇烈地搖晃着。
妥明是要心慌了，因爲他現在所面對的，絕不單單僅是來自嘉德城乃至吐魯番方面的天朝紅軍的強大威脅。
爲了又快又幹淨地收拾掉馬本源，妥明派出的討伐大軍足有三萬之衆。按照妥明的設想，只要他的這三萬大軍只要一到古城，不用三兩天的時間，馬本源這個狗賊絕對就得束手就擒。
但妥明想的實在是太樂觀了。
因爲馬本源不是善類。
一得到古城之後的馬本源，並沒有坐在古城之內沾沾自喜，而是緊跟着乘勝向西，又拿下了濟木薩。所以，妥明派出的討伐大軍根本沒有機會能夠看到古城，他們才僅僅一出阜康（今阜縣），就跟也是氣勢洶洶而來的馬本源軍打了個碰頭。
於是，“清真國”與“西寧穆斯林王國”的這兩國大軍，就在阜康拉開了架勢，大打出手。
對於馬本源，妥明是勢在必除。而馬本源雖然並無要殺進迪化、與妥明爭個高下之意，但對阜康，馬本源那可是勢在必得。因爲馬本源已經又萌生了繼續跑路之意，這一次，他要直接地跑去伊犁，拋開妥明單獨投進沙皇俄國朋友的懷抱之中。他已經算清了眼下的形勢，如果沒有沙皇俄國這樣強大的朋友庇護，他是沒有任何前途的。
當然，馬本源也很清楚，在沙皇俄國朋友庇護下的他，也許只能是一個老實聽話的乖孫子。但他認了，縱然不得不去當沙皇俄國朋友的乖孫子，他也絕不當妥明的什麼好兄弟。
妥明沒有想到，紅了眼的馬本源遠遠比他想象的要兇猛得多，他的討伐大軍一敗再敗，出兵僅僅五六天，而告急和求援信卻足足給他來了一大摞子。
那幾天的妥明，還有心思再糾集一些兵馬，繼續往阜康前線派。可直到馬陛在闢展遭遇太平天國“漢軍”的打擊，險些喪命的消息傳來，阜康前線的局勢還是未能穩定下來，馬本源照樣氣焰囂張。
“我將誓死堅守吐魯番，請大王火調集各地兵馬充實迪化的防務，並及時增援吐魯番……”
在收到來自吐魯番馬陛那裡的這最後一封來信的時候，妥明開始有些後悔，後悔當初自己對馬本源的那一系列舉動似乎有點兒操之過急。
此時，儘管庫爾喀喇烏蘇、瑪納斯等地的“勤王”兵馬，已經在一批批地抵達迪化。這些涌來的兵馬，本是妥明指望着用來加強迪化防務的，可現在，他卻不得不將這些兵馬中的一部分分心疼地遣往阜康前線。
這個時候的妥明，還在繼續犯着一個天大的錯誤。由於與“窩裡反”的馬本源再沒有任何的交流，以至於“窩裡反”的馬本源就是要扳倒他這個“清真王”，趁機一口吞吃掉他的所有的勝利果實的這種想法，在妥明的腦子裡一直都沒改變。
如果妥明要是知道馬本源之所以會這樣跟他的玩命，不過就是爲了要給自己提前預留一條繼續西逃的道路的話，已經舉起了手中刀的妥明雖然還會毫不留情接着砍殺馬本源，但總不至於非要在阜康與馬本源拼個你死我活的了。
所以，當鄒國劍的紅十四軍猛打嘉德城之際，本就心裡沒底，卻還要不得不面對着兩線作戰的妥明，怎能不恐慌。
不過，就在這種艱難的時刻，妥明所擔心的那個來自馬本源方面的威脅，倒是先有人出面來幫他解除了。
“幫了”妥明這個大忙的不是別人，正是最初在坐觀這場狗咬狗的大戲的天朝紅軍。
劉昌林、董福祥、祁寶相等人在七個子井一線“看戲”、整軍到第五天的頭上，在哈密暫時做了一陣子警備司令的第一民族軍軍長閔殿臣也來了。
就在閔殿臣帶着第一民族軍的第三師抵達七個子井的第二天，由於馬本源的“窩裡反”而被夾在了反叛軍與天朝紅軍之間，進退無路的木壘和阿克塔斯的回暴軍，無奈之下選擇了向天朝紅軍繳械投降。
到了這種時候，閔殿臣和劉昌林等人已經沒有理由再“坐觀”大戲了。
按照方面軍總部的命令，劉昌林統一指揮獨立騎兵師及第一民族軍，先接管了木壘與阿克塔斯，繼而又迫降了駐守在奇台的妥明兵馬，從馬本源的背後大舉殺奔古城。
當初一咬牙跟妥明徹底翻臉的馬本源之所以向西打得萬分兇狠，但在他的東面，卻沒有去動奇台、木壘和阿克塔斯三地，馬本源的本意就是不想讓自己的兵馬去與天朝紅軍直面相對。他是在學習妥明的行事方法，有意地把奇台、木壘和阿克塔斯三地的妥明軍馬當成是自己的“肉盾”。
當然，心裡很清楚天朝紅軍有多厲害的馬本源，對於妥明留給他的那些“肉盾”，也不會抱以太大的希望，不過只是寄希望於他們能替他暫且頂上個三天兩日，以便叫自己到時候也好有個應變的時間而已。
可惜的是，馬本源害人害己。
一路再無阻擋，風馳電掣般地先行殺到了古城的劉昌林和董福祥，根本沒給馬本源留在古城的守軍以任何反手的機會。
在十幾個摞在一起的大炸藥包所出的那聲巨大的轟鳴中，古城堅實的城門被炸得四分五裂。隨着嘹亮的衝鋒號角聲起，潮水般的天朝紅軍將士涌進古城……