左宗棠和曾國潢率着二十幾個隨從，黃昏到達湘鄉城南門外的時候，對湘鄉周圍幾天來發生的事情，他們還都渾然不知。
邊等着城上磨磨蹭蹭下來開城門的練勇，左宗棠隨口問着曾國潢，“老四，你不先回趟雙峰？”
曾國潢疲憊地搖了搖頭，瞅了瞅雙峰的方向，“不了，事情緊急，還是趕緊進城，和朱孫詒他們一起連夜商議一下，抓緊去四鄉募集勇丁。”
“也好。”左宗棠看看他，笑了笑，“還是老四明大理啊，將來一定會是個可造之才。”
“得了吧，季高先生，您就別寒磣我了。”曾國潢嘆了口氣，“我是根本就做不得殺人的人的，所以這個軍功一定和我無緣。我比不得老六和老九他們，他們纔會有出頭之日。”
“是啊，”左宗棠點了點頭，“想升官發財，能有打仗的機會就是最好的捷徑了。可是，打仗是你死我活的事情，來不得半點虛僞。無論是哪個成名的將領，他的腳下都是成山的白骨。當然，還有數不清的冤魂。”
左宗棠說的這一切都是應付之言。他心裡還不明白，曾家除去曾國藩久戰宦場養成了那麼一點兒涵養外，其餘的四哥男丁個頂個的都是暴虐驕橫之徒。曾國潢所謂的“做不得殺人的人”，無非是抱怨他大哥沒有派他領兵而已。
沉重的城門慢慢地打開了，曾國潢一帶馬，搶先進了城門，同時還沒忘了兇狠地瞪下開城的練勇，“真他孃的能磨蹭，我還以爲你們都奔喪去了呢！”
左宗棠搖了搖頭，心裡呵呵一笑，看看，原形畢露了吧！他擡眼看了看開始有些變的黑忽忽的城頭，緩緩地跟了進去。
林海豐現在忙的是腳打後腦勺。他領着蘇三娘和“農訓班”的學員們走遍了鎮江的每一個角落，仔細調整着各處的田地、政策，安排着幾乎一家一戶的生計。一天、兩天、三天、四天......他就這麼不厭其煩地做着，用自己的行爲告訴着大家以後該怎麼去做。
在安王的言傳身教之下，蘇三娘已經完全進入了角色。鄉村各級農會如雨後春筍般的紛紛建立，鎮江城內外地方民團、農民自衛隊武裝也在陸續地發展。官辦的大小醫院、學堂、作坊、商號、養殖場一個個地陸續開始籌建。鎮江，一下子就沸騰了。
最叫蘇三娘感到有意思的，還就是鎮江城裡的那些大戶們。從前叫他們捐餉那個叫難，現在居然都上門趕着來助餉，你不要都不行。因爲大戶們都從顧同臨的身上看到了，誰要助了餉，誰就會受到安撫使衙門的特別扶持，而且可以共同經營商號，什麼採煤、挖鐵礦、開石、燒石灰等等，正當生意有的是。裡外這麼一盤算，收購田地、開展建設的費用不僅都有了，還能略有盈餘。這倒真應了安王的那句話了，“取之於民而用之於民”。
一大早，蘇三娘陪安王去看了幾個準備開課的學堂。分手後，就又按照安王的指示，和顧同臨等商家協商共同籌辦幾個煤礦、鐵礦，還有石灰石廠的事情。再加上其它各種紛亂的各類煩瑣事務，一處理下來，天就大黑了。
蘇三娘看看又錯過了晚飯的正點兒，就叫隨身的女侍衛趕緊隨便拿了點兒飯菜過來，她要趕緊吃，吃完了還要去安王殿下那裡。她喜歡聽安王說的那些道理，也知道殿下不會在這裡駐留太久。因此，她想多從殿下那裡獲得些教誨，當然，同時也有自己內心裡的一種滿足。
筷子還沒來得及動呢，值夜的一個官員跟着又進來了。守城的士兵抓到了一撥運送大批菸葉兒的人，已經送到了衙門裡。
蘇三娘一皺眉頭，看看值夜的官員，“誰這麼大的膽子，你們問過了嗎？”
“問了，其他人都是受僱的浙江蕭山那邊兒的人，既不知道咱們天軍的規矩，也不知道送給誰。那個負責押運的好象知道，可就是不說，非要見到您才說呢。”值夜的官員有些氣憤地說着。
“還要見我？”蘇三娘翻楞了兩下眼睛，輕輕放下手裡的筷子，“叫他進來，我倒要看看他是個什麼人？”
被帶進來的是個二十七、八歲的年輕人，中等的身材，麪皮微黃，一眼看去是那種很不起眼兒的人。
“你叫什麼名字？知不知道天朝嚴禁販運、吸食菸草？”蘇三娘不急不惱地問着。
年輕人躬身施了一禮，“回稟大人，小民是受朋友的委託，把菸葉兒送給安王殿下的。”
“胡說！”蘇三娘啪的一拍桌子。安王殿下是什麼人？這簡直就是對殿下的污衊，她絕對不能容忍。她臉色變的鐵青，一指對方，“你少給我耍口舌，再不老實說出來是誰的指使，那就你自己抗罪了！”
“大人，小民說的是真的啊！”那人滿臉委屈的樣子，不過，很顯然，他並不害怕，“大人，小民是從上海那邊又轉到蕭山纔到的這裡，請您務必儘快送小民去見安王千歲。”
“你是從上海過來的？”蘇三娘不相信地問到。
“是啊，是啊，”那人連連點着頭，“小民怎麼敢欺騙您蘇安撫呢。要不然，小民一個浙江人，哪裡會知道安王千歲在這裡呢。”
“哼，殿下天天在城外奔忙，要想知道殿下在鎮江還不容易？”儘管嘴上這麼說，可蘇三娘知道，上海那邊的確有不少正和天朝做着各種生意的商行。她只是爲殿下的安全擔心，生怕對方是個清妖的奸細，會對殿下不利。她想了一想，又問，“聽說你帶來了不少的菸葉兒，不會就直接放到安王那裡吧？”
“這個小民委實就不知道了。託我的朋友說了，只要把東西完全交付到安王千歲的手裡就行。”那人極認真地回答着。
“那好吧，既然你不願意在這裡說，其他人就先留在衙門裡，你和我去見安王殿下。”蘇三娘站了起來，一點站在年輕人身後的值夜官員，“搜下他的身，一定要仔細！”