“醇王，不奉召喚，擅自領兵進城，這可原本就是犯上作亂的大罪過。”黑沉沉的門樓突然燈籠高挑，理藩院的尚書瑞常出現在門樓上，他一指下面的奕譞，“公開持刀弄炮的攻打皇城大內，更是十惡不赦，還請王爺你好自爲之。”
“瑞大人……”奕譞看了看手上提着的俄國造短槍，脖子費勁兒地伸了幾伸，“本王是奉了聖母皇太后的懿旨，前來迎接皇上的。你不會不知道，正是由於弈忻等人挾持皇上，結連叛匪，心懷不軌，這才造成了朝廷眼下的內外交困。瑞大人，先帝爺待你不薄，還是請你認清局勢，不要拿着宮內皇上的龍體安危開玩笑。”
說着，奕譞的短槍在空中一擺，“你們聽聽，凡是背叛大清的傢伙們如今都在遭受無情的清剿，弈忻等人早晚都將束手就擒。瑞大人，你很清楚，在俄國朋友的大炮面前，任何的頑抗都是毫無意義的，只會徒增傷損。皇宮是我大清的聖地，如果由於你們的不識時務而導致皇宮有一絲一毫的破壞，你們就必將是大清永遠的罪人。”
“寧爲玉碎，不爲瓦全，醇王，除非你敢把瑞林炸成齏粉，否則，你就休想踏進皇宮半步！”瑞常一聲冷笑，“醇王，我請你還是趕快退回去，不然的話，這城上的槍彈可同樣是不認識人。”
“你會後悔的！”奕譞衝着上面的瑞林恨恨地高叫了一聲，嘴裡隨硬，心裡卻是虛的不得了，一撥馬頭急忙閃入到後面的隊伍之中。他的確害怕城樓上“不認識人的槍彈”。
就在此時，一排震耳欲聾的炮聲沖天而起，地安門的城樓頃刻間湮沒在了滾滾的硝煙之中。
奕譞先是一愣，等明白過來是怎麼一回事之後，立即瞪大一雙血紅的眼睛朝着柯西尼破口大罵，“你姥姥的，誰他媽的教你這麼幹的！”
“總統閣下，我是軍人，不是慈善家。”柯西尼鄙視地甩了奕譞一眼，繼續揮動着手裡的馬刀，“給我炸，直到把城門炸開爲止！”
“住手，都給我住手！”
奕譞發了瘋似的要衝向沙俄兵的炮隊，卻被柯西尼一把攔頭揪住了馬繮。柯西尼高高揚起的馬刀在奕譞的頭上揮舞着，惡狠狠地大叫，“總統閣下，你他媽的如果再幹涉我的行動，就別怪我不客氣了！”
看到奕譞儘管還是一副心疼萬分，但卻被嚇老實了不少的樣子，柯西尼放下馬刀，嘆了口氣，“閣下，現在是緊急狀態，心慈不得。如果我們不盡快進入皇宮，救出你們的小皇上，那將是個什麼後果，您不會不清楚。實話告訴您吧，出發前我曾接受過你們的太后的指令，對任何阻礙太后重新執政的人都絕不能手軟。再說了，現在打碎幾樣東西有什麼可怕，您的國人聰明得很，別說再重新建起一個，就是十個八個還不都是輕而易舉的事情？想開點兒，我的總統閣下。”
奕譞不再掙扎了，只是望着硝煙瀰漫的城樓扭曲着一張慘白的臉。
第一排炮火炸響的時候，瑞常就倒在了血泊中。
奄奄一息的瑞常被幾個士兵搶下城樓，望着正在指揮兵士們準備防堵城門的範文瑞，他先是蠕動了幾下嘴脣，接着吃力地搖搖頭，“這裡……就……就交給你了……”
說完，他那一雙漸漸變得無神的眼睛望着繁星點點的夜空，長嘆了一聲，“這……這還是努爾哈赤的後裔嗎，怎麼……怎麼偏偏……偏偏會有這麼多的敗類……”
瑞常臨終嘆息得一點兒都沒錯，這一夜的京城裡，敗類又何止一個兩個。地安門的炮火就像是一把拋撒出來的藥引子，引得沙俄們藥性大發，普提雅廷和穆拉維約夫都失去了耐性，紛飛的炮火在大清門上方傾瀉下來，象徵着所謂皇家尊貴的琉璃瓦碎片到處飛舞。
同樣是從俄國公使館突襲出來的李鴻章，沒有出現在正面爭奪大清門的沙俄軍隊中，而是在沙俄兵氣勢洶洶的攻擊掩護下，指揮着唐定奎、程學啓等人先行佔領了位於天安門至大清門“千步廊”東側的宗人府、鴻臚寺、欽天監、太醫院及兵、工、禮、戶、吏等各部的衙門。就在這紛亂之中，與太醫院僅相隔一條東江米巷的載垣家祠——怡王祠變成了一片的火海。
程學啓帶着一隊人馬穿過戶部夾道（在戶部與吏部之間的一條東西通道），穿房越牆，突然出現在大清門守軍背後。在俄國人犀利的火炮打擊下，本就已經膽戰心驚了的防守大清門的前鋒營兵將，冷不防又遭遇到來自身後的這種偷襲，頓時亂作一團，大清門失守。
“奶奶的！”看着順大清門潮水般蜂擁而入的沙俄兵，本打算要跑到那裡去親自督戰的端華狠狠地一跺腳，一面呼喊着緊閉城門，一面惡狠狠地咒罵。
而站在天安門的城樓上，僅從不遠處那熊熊的火光中，就已經預感到了自己的家祠將難免一劫的載垣更是兩眼冒血，撕心裂肺地疼痛，“李鴻章，你個王八蛋，老子跟你沒完！”
僅僅開戰不到一個時辰，後面就得知瑞常死在了地安門，而前面的大清門又被突破，弈忻渾身都感到了冰涼。不能再這麼打了。整個皇宮內，除去忠義救國軍的一個營，雖然還有護軍營、前鋒營和火器營的部分人馬，可即便再加上皇宮原有的侍衛及載垣、端華及自己的王府侍衛們，也不過四五千人。如果把這點兒力量再都散開來想去抵擋住俄國人，顯然很難。就像是眼下的大清門，倘若一開始就放棄大清門的防禦，而把兵力都收縮回宮內，至少就不會這樣白白地再丟掉四五百寶貴的人馬。現在最值錢的是人，必須放棄那些沒有用的包袱，集中力量堅守大內，等待外面僧格林沁、綿洵、怡良等人的救援。
“萬不得已的時候放棄地安門，退守景山，務必力保神武門不失……”弈忻給還在地安門堅守的範文瑞等人發佈完這個命令後，就趕緊吩咐侍衛們抱上小皇帝，跑出了午門。
“哎呀我的六爺，這個時候你跑這裡幹嘛來了？”滿頭大汗地正忙着指揮兵馬加強太廟和社稷壇等處防禦的端華，一見弈忻就連連跺腳。
“我是不放心啊……”弈忻簡要地說了下後門出現的情況，還有他對後門守軍的安排，“唉……早要是……還不如把綿洵的軍馬當時就直接調進宮裡來呢……”
端華看看滿臉沮喪的弈忻，又瞅瞅不遠處還在傷心欲絕的載垣，苦笑着搖搖頭，“老六啊，你就是太優柔寡斷了……對今天這樣的事情，咱們其實是預料在先，卻走到了人後。”
弈忻嘆了口氣。他明白，端華這又是在提就在昨天載垣和僧格林沁還堅持的一個話題，集中綿洵和僧格林沁在良鄉屯紮的兵馬，先下手爲強，攻進長春園，直接“把那個專門喜歡興風作浪的女人搞掉”，斷絕了俄國人的念性。真是早知如此，何必當初啊！
“現在是說什麼都晚了……”弈忻似乎聽到了一個熟悉的聲音，正越過高高的天安門，飄進了他的耳朵。他一皺眉，“是李鴻章？”
“就是這個混蛋抄了咱大清門的背後，”端華呸地一口濃痰吐到了地上，“這不，又一直在那裡瓦解咱們的軍心呢。說什麼咱們挾持皇上，通連赤匪，禍國殃民啊……”
“什麼什麼？”弈忻禁不住地給氣樂了，“我通赤匪？媽的，我要是通了赤匪，還能有他們的今天？”
“唉……”端華苦笑了一聲，“甭管怎麼說，人家聖母皇太后可是下了懿旨，專要你我和載垣三個人，還有死不改悔繼續追隨咱們的死硬同黨的性命，其他的一概既往不咎……”
“呵呵，倒是蠻大方的嘛。”弈忻想了一想，衝着懷抱着小皇上的侍衛一招手，邁步向前走去。
“老六，你這是想幹什麼？”端華趕緊上前一步攔住弈忻。
“不能光聽這個狗奴才的喊叫啊，咱們也該說點兒什麼。”弈忻笑得有些苦澀。
“沒有用的，下面都是一些死硬的狗奴才，這些混蛋，除了用拳頭才能教會他們怎麼做人之外，你就是磨破了嘴皮子，他們也不會心動半分的。”載垣臉色鐵青地走過來，握緊的拳頭骨頭結咯咯直響，“現在最重要的是保護好皇上和你六爺的安全。但願咱們能夠儘快地等到僧王和綿洵他們率兵回來了，要不然……”
“是啊，我真有點兒擔心，僧王和綿洵他們可別再出現什麼意外了……”弈忻長嘆一聲，顯得有些無奈。德勝門和安定門的守將都是他和端華精心挑選出來的，誰知道一個奕譞就打亂了他們的一切。他真的擔心，千萬內城中的其他兵馬可別再有什麼出人意料的事情發生了。
弈忻最擔心的事情果然還是發生了。
僧格林沁和綿洵前腳出宣武門，在廣安門外順利迎來他們的部屬，後腳再想經由宣武門重新進內城的時候，緊閉的城門卻是怎麼叫就都叫不開了。