不單是林飛秀，就連嚴綠蘇聶珠顏柳雲兒商少顏等，好些來十柳草廬聽學的人都來了，明夏四處瞅了瞅，卻不見林飛卿，心知是他事忙，今次缺席了。
“呀？表姐，你怎麼現在纔來？咦？你怎麼是從那邊……”
林飛秀驚奇的聲音頓時將衆人的注意力全都引到了明夏的身上，害的明夏在衆人的注目禮下忙快步走了過來，拉住林飛秀的聲音道：“表妹，你來了……”
“嗯嗯，表姐，你怎麼……”
明夏一捏林飛秀的手臂，阻斷了她的話，才拉着她離開衆人道：“表妹，你不要這麼大聲——”你的表姐其實是個低調的人啊低調的人……
“表姐，對不起。”林飛秀很識相，一見明夏不喜，忙道了歉，又神秘兮兮地湊過來道：“表姐，到底是怎麼回事？你怎麼來的這樣遲？還從後面出來了？你可是見過陶老夫子了？”
面對林飛秀一連串的問題，明夏笑了一下，才道：“嗯，我今天來的很早的，因爲太早了，碰巧見到了蘇清河，他便邀我先去見了陶老夫子……”
明夏說完，卻見林飛秀臉上露出費解的光芒，還望着她道：“表姐，誰是蘇清河？”
咦？
蘇清河不是陶花澗的得意弟子麼？怎麼，秀兒竟好似不知一樣？
“就是……”明夏囁嚅着，最後一咬牙道：“就是一個不認識的公子，我便隨他去了……”
“哦……表姐，”林飛秀卻好似不怎麼關心一樣，反而又湊了過來，有些愧疚地道：“表姐，我方纔聽見有人在議論你，然後嚴家姐姐和那聶家小娘子都過來問我，問我……問我表姐在做什麼，我……我一時嘴快，就說了，然後，然後她們說，想請教你……”林飛秀一見明夏的臉色不好，忙抓着明夏的手道：“表姐，我……我錯了，你千萬不要不教我啊！”
望着林飛秀可憐兮兮的模樣，任明夏再不悅再鐵石心腸，也不好怪罪她，便笑道：“好了，你說也說了，表姐再罰你也沒用，不過，下不爲例哦！如若再犯，表姐就……”明夏故作深沉的嚇了嚇林飛秀，見她一副提心吊膽的可憐模樣，便一個沒忍住，噗哧一聲笑了出來……
“好啊，表姐你唬人！”林飛秀一見明夏笑了，便知道自己是沒事了，頓時像開了籠子的小鳥一樣，活潑的樣子，跟方纔一副待宰的兔子模樣，簡直就是兩個人。
“呦，我說哪裡來的笑聲，原來是你們表姐妹在這裡說悄悄話……”一個柔美到令人發膩的聲音從人羣那邊傳了來，明夏轉眼一瞧，見是聶珠顏，便住了口。
林飛秀見被人發現了，便拉着明夏重新回到衆人都在等的地方，並朝着聶珠顏道：“感情聶姐姐是生了對順風耳，連人家的悄悄話都能聽得到？”
聶珠顏卻訕笑着應道：“林妹妹，姐姐哪裡有那麼大的本事？這不是湊巧看見了嗎？”
“是啊，可真巧啊！”林飛秀皮笑肉不笑地應了一聲，便丟下聶珠顏，轉而對一旁只是笑而不語的嚴綠蘇道：“嚴姐姐，這就是我表姐了，你認識的，上次小宴，我表姐也去了的。”
嚴綠蘇也笑着，望着明夏道：“是，我記得呢，上次杜家娘子的請柬還是我親手寫的。”
“是嗎？多謝。”明夏也客氣地笑着，繼而由衷地讚道：“嚴家小娘子寫的一手好字呀！”那請柬上的娟秀小楷，曾讓她狠狠地驚豔了一回呢。
“哪裡，杜小娘子過譽了，一點雕蟲小技，哪比得上杜小娘子掌酒樓，開作坊的大氣魄？”
嚴綠蘇笑的真誠，但明夏卻從這話裡聽出一分探究的意味，頓時便有些鬱悶，這裡的人怎麼都這樣？八卦之心如此強烈……讓人想低調都沒有辦法啊。
但伸手不打笑臉人，明夏便道：“小娘子這是寒磣我呢，我一個市井粗人，哪裡比得上嚴小姐家學淵源，博聞強識呢……”
然而林飛秀卻掩口笑道：“表姐，你這麼說可就錯了，嚴家姐姐的家裡，可不是書香門第……”
衆人也都鬨笑了，明夏才隱約醒起嚴家父子俱都是任的武職，便自嘲道：“看我，果然是不濟事的，竟將這忘記了……嚴家姐姐文武雙全，更叫奴家佩服了！”
嚴綠蘇又謙虛了一回，正當明夏以爲衆人終於將八卦的中心從自己身上轉移的時候，那聶珠顏又該死的開口了：“杜小娘子，我們其實有話想請教你，嚴家姐姐，是不是？”
嚴綠蘇竟也點了點頭，那聶珠顏更得意了，便嚮明夏問道：“杜小娘子，聽說你家下的酒館，一直都是你在經營？”
“嗯”，真是討厭。
那聶珠顏又道：“杜小娘子，那，與商家合作開作坊，也是你自己的主意了？”
“嗯”，關你屁事。
“呵呵，”聶珠顏笑了一聲，又望了衆人一眼，笑道：“聽說，你們合作的商坊，竟是投資入股的方式，你與商家各出資金，得了利也是兩家互分？”
這回明夏顧不得罵了，轉而仔細地瞧了聶珠顏一眼：她的這番話，是什麼意思？
林飛秀即便得意炫耀，又或說漏了嘴，卻絕不可能透露出這麼多的信息來，這聶珠顏，明顯是細細查證過的……可是，她的這些小生意，又有什麼好注意的呢？
難道是爲了力奴和嫵媚？
爲了力奴倒還有可能，但那嫵媚，她可算是幫了聶珠顏的忙呢，她記恨個什麼勁呀……
明夏百思不得其解，卻不知道這世上有個詞，叫貪得無厭。
“杜小娘子，既然那商家都可入股，我們這幫小姐妹也沒什麼不可以吧？”聶珠顏掃視一圈，又狀似不甚在乎地道：“雖說那作坊不是什麼大生意，但我們小姐妹都是好奇，手裡又有餘錢，便想過把子賺錢的癮，杜家小娘子，林妹妹都是我們親妹妹一般的存在，你又是林妹妹的表姐，該不會拒絕吧？”聶珠顏一見明夏的臉色不悅，又道：“雖說我們小姐妹的錢不多，但總歸是爲你們擴大了資本，我想，杜小娘子你該是缺錢的吧？否則又怎會找商家合作？商家雖是小有資本，但，杜家娘子，你就不怕商家做大了，到時候沒了你家的餘地嗎？”
明夏聞言，卻笑了，以前只以爲這聶珠顏僅是驕橫跋扈，沒想到啊，這也是個有頭腦有口才的女子呢！連分一杯羹都能說的這麼好聽，還會曉之以利，當真是不簡單！
“聶姐姐的話說的不錯，但現在作坊不是我一個人說了算，此事容我回去找商家的管事商量一下，再來定奪，如何？”
“使得使得，”嚴綠蘇忙表示同意，還體貼地道：“杜家小娘子，我們這也是起了閒情要玩玩的，若是爲難，就不麻煩了。”
“嗯，”明夏感激地笑笑，才道：“回去後我一定儘快與商家的管事見一面，下回我來草廬聽學，就能把結果告訴大家了。”
聶珠顏卻涼涼地提醒道：“那便是好，杜小娘子只別忘了，我們這麼多人，可都還等着你的信兒呢……”說完又從身後拉了一位姑娘出來，向那人道：“少顏妹妹，你回去可要跟你家哥哥說一聲，讓他儘快讓管事的和杜家妹妹去商議定了，我們也好籌備銀子。”
明夏認得那女子是商少容的庶出妹妹商少顏，這姑娘向來寡言少語的，否則明夏早就跟她打成一片了。
那商少顏彷彿畏懼聶珠顏，便訥訥地點了點頭，小聲道：“是。”
明夏一見，頓時嘆了口氣，這聶珠顏果真是蠻橫，欺負人家小孩子老實呀，便不忍道：“商家妹妹，你也不必特特去說，我回去後立刻派人去尋齊管事，不會誤了大家的事的。”
商少顏感激地看了明夏一眼，便福了一禮道：“多謝。”
聶珠顏還要再說什麼，突然聽見外面通報道未時三刻了，衆人便停了閒聊，都開始準備聽學的器具，她便閉了嘴，跟着嚴綠蘇和其他的小娘子，也吩咐小丫頭取出帶來的筆墨紙硯，隨着衆人進了聽學的大堂……
從十柳草廬回來，明夏先帶着林飛秀在廚房看了會兒，還叫小翠教了她一道甜點，才送走了這個好奇心尤其旺盛的小丫頭。
盧氏望着林飛秀的馬車消失在街角，卻叫住了明夏道：“休去帳房議事，你先來，我有話對你說。”
明夏疑惑地跟着盧氏進了書房，忙給她倒了茶，盧氏潤了口，放下茶碗時，雙眉滿溢着憂愁，嚮明夏黯然道：“二孃，我只怕要回孃家一趟……”
回孃家？
“要去武邑麼？”明夏記得外祖父母所在的城，就是武邑城。
“是……”
“孃親要去多久？什麼時候出發？”
“明天，算上路上的來回，最快月餘，最遲也要兩個月吧……”盧氏不確定地道。
“竟要這麼久？娘，您跟誰去？”明夏也坐在一旁，心裡卻已開始篩選跟隨盧氏的人員。
盧氏搖了搖頭，表示自己也沒想好，明夏便道：“娘，您別苦惱了，這等小事，交給女兒就行了。對了，娘，爲什麼現在要去？”盧家不是挺不待見她們一家的麼？
“因爲，你外祖父病重了……”盧氏說到這裡，眼淚便落了下來，雖然盧家姥爺嫌貧愛富，但畢竟是血濃於水啊，盧氏又是個心軟的……
明夏又忙問了外祖父生的是什麼病，要不要緊，盧氏去時需要帶哪些補品，諸如此類等等，直到晚飯時分，盧氏才拋開這事兒轉而去伺候杜禮吃藥去。
明夏卻先拉了小翠道：“翠姨，孃親要回孃家，你跟去麼？”小翠本就是盧氏的陪嫁丫環，盧家的事情她該知道一些，有她跟着，盧氏該可少費些心了。
小翠卻道：“二孃，我去也使得，可是，後廚那裡……”
“後廚那裡我自去調撥人手，暫先替翠姨頂着，待到你回來，再接手也不遲。”明夏笑着說完，又開始扳着指頭數起明天跟隨盧氏出門的人選，口邊還念道：“有翠姨跟着，尹叔便可不必了……孃親一路上的安全也是個大問題，就讓雲柏跟着……另外再找一個機靈的小夥計，就陳震吧，他這些日子的表現不錯……嗯，三個人，該差不多了。”
然而小翠聽完卻詫異道：“二孃，你竟不去麼？”