秋風蕭瑟。站在地裡，恍惚了一下，呂未聞繼續彎腰拾地上的穗子，雖然知道就算撿完所有的也不夠全家人度過即將到來的寒冬。
迎接新官上任的綵帶已經在村裡高高掛起，秋天的太陽懶洋洋地照着大地，村中裡裡外外透着與村民無關的喜氣。
“快別撿了，就是把地裡的根都拔遍了，也不夠我們全家的！”一個荊釵裙布的婦女走來說着，也沒帶好臉色。
呂未聞只得放下籃子跟母親回家，一進門看到椅子上餓得毫無血色的妹妹，剛想去安慰幾句，就被母親叫走了。
只見父親手裡拿着本破書，十年如一日的搖頭晃腦地念着八股文言。書卷翻動和來回踱步的聲音，如同有錢人家常年燒着的鴉片，煙槍裡一個接一個的煙泡冒出，甜腥的味道隨着年月滲入家庭腐爛的深處，又將這些像未聞這樣的後輩永遠固封在蠟黃的紙上，沒有出路。
呂未聞站在那等着，面前的男人依舊讀者，鬍子打結了垂在書頁上像快要融爲一體，彼此維護着這一位屢屢落第的讀書人最後的尊嚴。
半晌，父親擡起頭來，眯起視力衰退的雙眼望向她。
“老爺。太太才叫我回家。”未聞按着父親常說的禮儀稱呼父母，只是這禮儀也不知做給何人看。“妹妹看着餓得不行，女兒也不敢自作主張的，但總得想辦法纔是。”
誰知，父親竟兩手一攤說道：“這又有什麼辦法，讀書人平生最恨下地種田，既學了那古書典籍，怎可去從事那低賤的勞動呢？休將那農桑收成之事與我商討。”
“要怪只怪那考官有眼不識珠罷，若我能高舉當官，我們家定不會缺衣少食，如今聽聞宮裡那妖妃害的天下大旱，爲父卻連上書都不能，蒼天無眼啊！！”說着竟哀嚎起來，又是兩手作揖，又是向東磕頭的，一頓鬧起來。
未聞正勸着，母親邊走來，“老爺快別這樣，女兒看着像什麼樣，我如今已有主意了，不僅可解決眼下饑荒，還有別的好處，未聞，快來母親這。”
“村裡都說，新的知府帶着家眷上任，下午就會路過這，他夫人李氏又是遠近聞名的善人，成日裡吃齋行善，想必也願意幫扶貧弱的。你這樣好的模樣，又知書禮，若只說自己是孤女遭人欺負，求求李氏，大約她也願意收你爲丫鬟，我們家從此省了花費不說，你得了月銀還能幫着點家裡。”
母親一副不捨的樣子，話裡話外倒是想把她送出去的多。
未聞尚在咀嚼着父母常和自己說的仁義道德與欺騙李氏的矛盾，只覺得牙被完全黏住，半天張不開口。
只見父親聽完終於從他的八股旖夢中醒來，泛白的鬍鬚從書頁中抽離，無神的雙眼亮了起來。
“所謂古人常說，父慈子孝，爲父憐你聰明伶俐卻不能如大家小姐那樣請先生讀書講學，送你去李氏那定能學大家規矩識仁義禮儀，而且李氏是知府夫人，在她那當丫鬟比在普通人家當小姐還體面咧！此之謂父慈。你若去了，也別忘家中困難，多幫着我們這就是你孝順了，你若不願去不止辜負我和太太慈愛之心，竟是你不孝了。”
未聞聽罷，也這得答應，心中雖覺察不對，也想不出來別的，疑慮濃濃的糊在心頭，也只能一口嚥下。
三人商量了一中午，也不顧吃午飯，便開始準備起來。
申時一刻，知府的馬車果真駛過村口牌坊，因其仁厚，體恤收成農忙，特命村民不必在道旁迎接，故村民皆各自在地裡忙着。
未聞只在父母的安排下，帶着新弄的傷躺在田旁等待，身上火辣辣的疼着，卻不忘誇張地模仿奄奄一息。
李氏的馬車很快經過，李氏果然也如預料般命人下馬車細問傷情，未聞趕忙掙扎着要行禮，李氏忙命人攔着免了禮。
“孩子，你怎麼弄得這一身傷的。”李氏滿是關切地看着，忙命人去找郎中來治。
未聞只看見李氏雖不是滿頭珠翠，但釵環步搖也高貴雅緻，遍身綾羅，恍若神仙妃子。
未聞便趕着說：“求夫人別在此處找人治了，民女自幼沒了雙親，只得借住在親戚家，他們對我自來便是拳打腳踢的，民女實在受不了才跑到田上來，今年收成不好，他們難免心中煩悶便又在地裡打了我一頓。如今只求夫人讓民女有條活路，他們知道民女見到夫人，只當是民女特意來告發他們，只怕要打死我！”說完便裝作傷心，就要落下淚來。
“他們竟如此狠毒，怎麼下得去手，若是出了人命該如何是好......”
還未等李氏說完，未聞便磕頭如搗蒜，“只求夫人帶民女離開，民女早聽聞夫人善於詩書，心中仰慕，自己閒時亦偷偷苦學，只希望能服侍夫人便好了‘他日見張祿，綈報懷舊恩’如今夫人救我一命，民女只求能爲夫人做牛做馬。”
李氏見未聞隨衣衫襤褸，禮儀談吐竟半點不錯。又加之本身爲良善之人，心中不免憐其受人欺負，便答應帶走未聞。
遂命人在田邊留下銀兩字條，意在告知未聞親戚，權當作是將其買走。
李氏帶未聞上了馬車，自去不提。這邊呂家也得了銀兩，自然歡喜。
回到府上，李氏便問未聞是否願意當自己的養女，原來李氏素來心善，從不買賣丫鬟，今日與未聞遇到只覺得兩人投緣，又念其無父無母，便意欲收爲養女。
未聞更覺意外之喜，滿口答應，從此便改姓氏爲“李”，在李氏身邊讀書寫字，倒也十分樂業。