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二人剛起身欲出屋,正在這時,一個小沙彌捧着一碗熱氣騰騰的藥走進房來,向着玄苦的屍體道:“師父,請用藥。”
他是服侍玄苦的沙彌,在“藥王院”中煎好了一服療傷靈藥“九轉回春湯”,送來給師父服用。
他見玄苦直立不倒,不知已死。
喬峰心中悲苦,哽咽道:“師父他……”
那小沙彌轉頭向他瞧了一眼,突然大聲驚呼:“是你!你……又來了!”嗆啷一聲,藥碗失手掉落在地,瓷片藥汁,四散飛濺。
那小沙彌向後躍開兩步,靠在牆上,尖聲道:“是你!打傷師父的便是你!”
他這麼一叫,便引來了幾個守夜的僧人,那些和尚跟着大呼小叫起來。
東方不敗本想拉着喬峰離開,但他一聽那沙彌的叫聲,心中惶恐,呆立在原地,大聲道:“你說什麼?”
玄慈方丈等一行人尚未迴歸各自房舍,猛聽得那幾個僧人的呼聲,一齊轉身,快步回到“證道院”來。
他們搶步進屋,只見一條長大漢子正對着一個小沙彌,呆呆地站在屋內,臉上兀自還有淚痕,他旁邊立着一個容貌俊秀的白衣公子,衆僧均覺奇怪。
玄慈關心玄苦安危,走過去探視,只見玄苦僵立不倒,更是一怔。衆僧見了,垂首低頭,誦唸經文。
東方不敗仔細打量了玄慈方丈一番,發現他就是剛纔帶頭走出屋去的那位高大瘦削的老僧,約莫六十來歲年紀,臉上長鬚飄颯,頗有威儀。
東方不敗覺得他除了瘦點兒外,其它地方像極方證大師,心中微微納罕:“怎麼相隔幾百年,少林寺的方丈都長成一個德姓?”
之前喊叫的那個小沙彌不過十二三歲年紀,自從見了喬峰後就一直十分害怕,見玄慈方丈到來,就躲到了他身後,拉住他衣袖,叫道:“方丈,方丈!”
玄慈方丈唸經完畢後,轉眼看着喬峰,問道:“青松,不用怕,你說好了,你說是他出手打了你師父?”
小沙彌青松道:“是的,他用手掌打師父的胸口,我在窗口看見的。師父,師父,你說是不是啊?”直到此刻,他兀自未知玄苦已死。
玄慈方丈道:“你瞧得仔細些,別認錯了人。”
青松道:“我瞧得清清楚楚的,他身穿灰布直綴,方臉蛋,眉毛這般上翹,大口大耳朵,正是他。方丈,快拿下他,快拿下他!”
喬峰一股涼意從背脊上直瀉下來,心道:“是了,那兇手正是裝扮作我的模樣,要嫁禍於我。師父聽到我回來,本極歡喜,但一見到我臉,見我和傷他的兇手一般形貌,這才說道:‘原來便是你,你便是喬峰,我親手調教出來的好徒兒。’師父和我十餘年不見,我自孩童變爲誠仁,相貌早不同了。”
再想到玄苦大師臨死之前連說的那三個“好”字,當真心如刀割:“師父中人重手,卻不知敵人是誰,待得見到了我,認出我和兇手的形貌相似,還以爲是我對他老人家痛下殺手,心中大悲,一慟而死。師父身受重傷,本已垂危,自不會細想:倘若真是我下手害他,何以第二次又來相見。”
忽聽得人聲喧譁,一羣人快步奔來,到得“證道院”外止步不進。
兩名僧人躬着身子,恭恭敬敬地進來,正是在少室山腳下被東方不敗點了穴的持戒、守律二僧,看來是東方不敗唯恐傷及無辜,擊出的氣勁力道太輕,使得他們這麼快就衝破穴道,跑上山來。
那持戒僧只說得一聲:“稟告方丈,喬峰那惡徒……”便已見到喬峰和東方不敗,臉上露出驚詫憤怒的神色,不知他們何以竟在此處。其餘衆僧也都橫眉怒目,狠狠地瞪着喬峰與東方不敗。
玄慈方丈見了那些僧人的表情,便知道了喬峰的身份,身子一顫,臉上現出異樣神色,向他凝視半晌,才問道:“施主你……你……你便是丐幫的……前任幫主?”
喬峰聽到他說“丐幫的前任幫主”這七個字,心想:“江湖上的訊息傳得好快,他既知我已不是丐幫幫主,自也知道我被逐出丐幫的原由。”說道:“正是!”
玄慈方丈聽了他的肯定答覆,慢慢恢復莊嚴的神色,緩緩地道:“施主雖已不在丐幫,終是武林中的成名人物。今曰駕臨敝寺,出手擊死玄苦師弟,不知所爲何來,還盼指教。”
喬峰長嘆一聲,又對着玄苦的屍身拜伏在地,東方不敗也跟着跪了下去。
喬峰語帶悲憤地說道:“師父,你臨死之時,還道是弟子下手害你,以致飲恨而歿!弟子雖萬萬不敢冒犯師父,但殲人所以加害,正是因弟子而起。弟子今曰一死以謝恩師,殊不足惜,但從此師父的大仇便不得報了。弟子有犯少林尊嚴,師父恕罪。”
猛地呼呼兩聲,反手拍出兩股掌風。堂中兩排油燈應聲而滅,登時黑漆一團。
喬峰出言禱祝之時,心下已盤算好了脫身之策,爲了防止東方不敗又理解錯了他的意思,這次他乾脆用手指在地上虛寫出自己的計劃。
他身材高大,那些僧人的視線都被他的背脊擋住了,因此他手上比劃的那幾個字,除了跪在他身邊的東方不敗之外,沒人看得到。
他一拍滅油燈,左手揮掌擊在守律僧背心,這一掌力聚陰柔,不傷他內臟,但將他一個肥大的身軀拍得穿堂破得西窗而出。
就在同時,東方不敗也掄起一掌擊向持戒僧的背心,讓他精瘦的軀體直飛東窗之外。
黑暗中羣僧聽得風聲,都道喬峰和東方不敗分別撞破西、東二窗逃走,各使擒拿手法,抓向守律僧和持戒僧身上。
衆僧都是一般的心思,不願下重手將喬峰與東方不敗打死,要擒住了詳加盤問,他們害死玄苦大師,到底所爲何來。
這十餘位高僧均是少林寺頂級好手,各人擒拿手法並不相同,卻各有獨到之處。
一時之間,擒龍手、鷹爪手、虎爪功、金剛指、握石掌……各種各式少林派最高明的擒拿手法,都抓在守律僧與持戒僧身上。
衆高僧武功也真了得,黑暗中單聽風聲,出手不差釐毫。
那守律、持戒二僧這一下可吃足了苦頭,霎時之間,周身要穴着了諸般擒拿手法,身子凌空而懸,做聲不得,這等經歷,只怕自古以來從未有人受過。
這些高僧閱歷既深,應變的手段自也了得,當下立時便有人飛身上屋,守住屋頂。證道院的各處通道和前門後門,片刻間便有高手僧人佔住要衛。
小沙彌青松取過火刀火石,點燃了堂中油燈,衆僧立即發覺是抓錯了守律僧和持戒僧。