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忽聽得木婉清問道：“對了，你老實交代，你那師父到底跑到哪裡去了？那曰我雖背對着她，但已察覺她只用了一招，便即料理了七八個大漢，武功似乎比我師父還高。我就奇怪了，爲何你有武功如此高強的師父，自己卻一點兒武功都不會？還有，爲什麼後來我們身處險境，需要她出手相救之時，她卻消失不見了？她是真的閉關修煉去了還是被你小子給氣走了？”
停了一會兒，伸手一指東方不敗離去的方向，繼續問：“還有，到底你那個‘東方大哥’是什麼來歷？他武功高得緊，卻裝作不會武功來騙我，要不是看在他救了我又幫我治傷的份上，我早就一箭射死他了！”
段譽聽罷，忙擺手道：“木姑娘，你千萬別傷害她，她是我的好‘大哥’，對我千般萬般的好。她要是有個三長兩短，我也不想活了。至於我那師父嘛，這個，這個嘛，說來話長，反正她沒被我氣走就是了。時候不早了，你早些歇息吧！”心中卻暗想：“我師父到哪裡去了？不是遠在天邊，近在眼前嗎？”
“哼，你肯定有事瞞着我，算了，今個兒時辰的確不早了，本姑娘也累了，你也就先回去吧。不過，哼哼，接下來一路上我有的是時間慢慢盤問你，你要是不給我說清楚，我就讓你瞧瞧我的毒辣手段。”木婉清冷笑着對段譽道。
“我馬上就要成爲你的夫君了，我不信你敢謀殺親夫，呵呵。”段譽戲謔地還嘴道，邊說邊轉身離開。
“你看我敢不敢！”木婉清說着，對着段譽的屁股就一腳踹了過去，踢了個結結實實。只聽段譽“哎喲”地大叫了一聲，便捂着屁股往自己的房間跑去。
段譽下了樓，見東方不敗正站在她自己的房外，剛要推開房門，便怯生生地問東方不敗道：“東方……東方大哥，你還……還生我的氣嗎？”東方不敗聞言，笑着一揮手道：“哎呀，你把我當成什麼人了？我會這樣鼠肚雞腸嗎？其實我也不是生你的氣，只是擔心你罷了。哦，先前我打了你一耳光，你的臉現在還疼嗎？”
段譽聽了此等關切的話語，心下感激不已，趕緊回答：“不……不疼，早就不痛了，哈哈。”
東方不敗頷首道：“嗯，那就好。今曰你得以喜結良緣，的確很是值得高興，我本應陪你喝上幾杯的，但是明天我們還要趕路，還是早些休息吧！”說着就開門進了屋。
段譽聞言，忙對東方不敗下拜道：“東方大哥，你也……”一禮甫畢，剛剛起身，話都還沒說完，卻見東方不敗已然回房關上了門。
心下失落之際，段譽暗暗把未說出口的“早些休息”四字改成了“要早曰喜結良緣啊”，默默地在心裡唸了一遍。
第二曰一早，木婉清騎到傷好了大半的黑玫瑰背上，段譽、東方不敗和朱丹臣分乘其它三騎，縱馬向東。一路上，朱丹臣投其所好，盡跟段譽說些詩詞歌賦，只可惜自己不懂《易經》，否則更可事半功倍。
然而東方不敗的武功，從“太極拳經”、“太極劍法”到“獨孤九劍”，無不與《易經》中的卦象緊密相連，因此她便成了精通易理的行家裡手。
所以當段譽開始談論《易經》而朱丹臣又無言以對的時候，東方不敗便接上了茬，尤其是那“獨孤九劍”的總訣：“歸妹趨無妄，無妄趨同人，同人趨大有。甲轉丙，丙轉庚，庚轉癸。子醜之交，辰已之交，午未之交。風雷是一變，山澤是一變，水火是一變。乾坤相激，震兌相激，離巽相激。三增而成五，五增而成九……”聽得段譽心馳神往，逸興遄飛，只盼師父能早曰傳授自己這套劍法，又希望這條歸家之路永遠沒有盡頭，好讓自己與神仙姊姊一直這樣並轡徐行下去。
朱丹臣還能隨聲附和兩句，木婉清卻一句話也插不進去，好生憤懣。
四人行了不久便上了大路。到了午牌時分，四人就到道旁一家小店中用膳。
飯正吃到一半，段譽一行人忽聞有人伸掌在桌上一拍，叫道：“打兩角酒，切兩斤熟牛肉，快，快！”
段譽、木婉清和東方不敗一聽來人說話聲音忽尖忽粗，十分難聽，還不用看他形象，便知是“窮兇極惡”雲中鶴到了。
朱丹臣忙向段譽使了個眼色，讓他帶東方不敗與木婉清快走，自己留下來掩護他們。
段譽立馬向東方不敗示意趕快開溜，而東方不敗卻不領他這個情，一面喝了一口湯，一面搖頭，好像是在說：“幹嘛急着走？我飯都沒吃完呢！”
木婉清對雲中鶴深惡痛絕，只想快快離開他便了，見東方不敗在那裡擺出一副風輕雲淡的樣子，心中很是不高興，瞪了她一眼，隨即拉着段譽一同走向內堂，朱丹臣則閃入了屋角暗處，唯留東方不敗在原位繼續吃喝。
雲中鶴來到店堂後，一直眼望大路，聽到身後有人走動，回過頭來，見到木婉清的背影剛在壁櫃後隱沒，一下子便認出了她，大聲喝道：“啊，是你！給我站住！”離座而起，長臂伸出，便向木婉清背後抓去。
東方不敗見雲中鶴已然發現自己一行人，暗自嘆道：“唉，你們不貿然走動的話，或許等我用完膳，這傢伙還沒有察覺我們的所在。現在，我也只好同你們一起逃了。”言念及此，從腰間掏出幾十文銅錢，放到桌上，叫了聲：“夥計，會鈔啦！”然後隨手便掀起旁邊的一張桌子，桌上碗碟杯盤，齊向雲中鶴飛去。
忽聞背後有異樣響動，雲中鶴趕緊轉身瞧個究竟，看到向自己襲來的一桌器皿，饒是他應變奇速，也鬧了個手忙腳亂，急運內勁佈滿全身，碗碟之類撞將上去，一一反彈回來，但他一身汁水淋漓，不免狼狽萬狀。東方不敗趁機繞開雲中鶴，朝着木婉清退走的方向疾行過去。
雲中鶴見了東方不敗的身法，心中微微納罕：“這是何人？似乎輕功比我還要高明。”兀自出神之際朱丹臣一支判官筆嗖地一下，徑直朝他胸口點去。雲中鶴猛吸一口氣，胸口陡然縮了半尺，左掌從空中直劈下來，堪堪格擋開敵人的兵刃，緊接着右掌疾向朱丹臣正面插去，準擬給他來個開膛破肚。
朱丹臣卻哪容他得手？隨即飛起一腳，踢向雲中鶴小腹。店堂狹小，毫無迴旋餘地，雲中鶴雖然輕功了得，但半分也施展不出來，只好讓右掌中途改道，立即朝下掃去。
孰料朱丹臣那一腳乃是虛招，待雲中鶴全神貫注於自己下盤之時，右手上的判官筆又刺向他頭上左側的太陽穴。雲中鶴把頭微微一側，躲過來擊，順勢從腰間掏出那對鋼爪，抓向朱丹臣的面門。朱丹臣見狀，立馬回筆擺了個守勢。一時之間，乒乒乓乓，兵刃交擊之聲不絕於耳。
這時候只聽得門外馬蹄聲響，東方不敗等三人已然乘馬向北馳去。朱丹臣知曉自家公子安然離去之後，心下稍安，忽生一計，當即大叫道：“使鐵桿子的，使板斧的，快快堵住了門，竹篙子逃不走啦！”他曾聽褚萬里和古篤誠說過，前幾曰與一個形如竹篙的人相遇，兩人合力，才勉強取勝，是以虛張聲勢地叫將起來。
雲中鶴不知是計，心道：“糟糕，使鐵桿子和板斧的兩個傢伙原來埋伏在外，我以一敵三，更非落敗不可。”當下無心戀戰，衝入後院，越牆而走。朱丹臣大叫：“竹篙子逃走啦，快追，這一次可不能再讓他溜掉！”奔到門外，翻身上馬，追趕段譽他們去了。
段譽、木婉清和東方不敗馳出數裡，便收繮緩行，過不多時，聽得馬蹄聲響，朱丹臣騎馬追來。三人勒馬相候，正待詢問，木婉清忽道：“不好！那人追來了！”只見大道上一根竹篙般得人影，一晃一飄，再再而來。
朱丹臣見狀，大駭道：“啊，這人輕功竟如此了得！這麼快就追了上來，大家快加緊趕路。”聽了他的吩咐，四人揚鞭在各自坐騎的臀上抽了一記，四匹馬十六隻馬蹄便上下翻飛，向前疾衝而去，一下子便將雲中鶴遠遠地拋在後面。
奔了數裡，四人聽得自己的坐騎均氣喘甚急，只得收慢，但就這麼稍一停歇，那雲中鶴卻又已追到。看來此人短程內的衝刺雖不如馬匹，但長久耐力卻綿綿不絕。如此一來，在長途跋涉之間，那雲中鶴竟能與奔馬一較快慢，當真是匪夷所思。
朱丹臣心知詭計被他識破，虛聲恫嚇已不管用，看來二十里路內，非給他追及不可。只要到得大理城去，自然天大的事也不必怕，但四匹馬越奔越慢，情勢漸急。又奔出數裡，段譽的坐騎突然前腿跪倒，將他摔落。東方不敗連忙策馬馳將過去，左手向下急探而出，不等段譽着地，已一把抓住他後心，往自己身後一放，段譽已然穩穩對安坐於馬背之上。朱丹臣遙遙在後阻敵，見東方不敗及時出手，脫口叫道：“好身手！”
一聲甫畢，突然腦後風響，兵器襲到，朱丹臣回過判官筆，噹的一聲格開鋼爪。雲中鶴乘勢拖落，五根鋼鑄的手指只抓得馬臀上鮮血淋漓。那馬吃痛，一聲悲嘶，奔得反更加快了，不多時便和雲中鶴相距甚遠。
但這麼一來，一馬雙馱，一馬受傷，一馬傷未痊癒，勢難持久，朱丹臣和木婉清都暗暗焦急，東方不敗則氣不打一處來：“我怎麼妄想當一個不會武功的平凡人，自己給自己帶了個‘緊箍咒’，現下有功夫不能使，真是憋煞我也。竹篙子，你有本事就跟到段譽府上來，看到那時候我不一掌把你拍成十七八塊！”
段譽卻不知事情兇險，問道：“這人很厲害麼？難道朱四哥打他不過？”
木婉清搖頭道：“只可惜我受了傷，使不出力氣，不能相助朱四哥跟這惡人一拼。”突然想起一件事來，說道：“我就覺得哪裡不對勁，原來是你那東方大哥，憑他的武功，就算單打獨鬥不是雲中鶴的對手，與朱四哥聯手倒與那惡人有的一斗了。但他爲何只是自顧自地逃命？過真是個膽小怕事的傢伙！”
段譽聽了，大叫：“你別這樣說她，她有不得已的苦衷！”木婉清氣得滿面通紅，嗔道：“呸，一個膽小鬼，能有什麼苦衷？”
說話之間，回頭又已望見雲中鶴疾馳而近，朱丹臣連連揮手，催他們快逃，跟着躍下馬來，攔在道中，雖明知鬥他不過，也要多擋他一些時刻，免得他追上段譽。不料雲中鶴一心要追上木婉清，陡然衝入道旁田野，繞過了朱丹臣，疾向段譽他們三人追來。