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東方不敗搖頭道:“哪裡,哪裡,我也只是紙上談兵罷了。這上戰場打仗,今天我可還是破天荒第一次呢!”
她說到這裡,前面遠處塵頭大起,揚起十餘丈高,宛似黃雲鋪地涌來,便又對耶律洪基說道:“大哥,皇太叔和楚王都久經戰陣,是遼國的驍將,但今天竟然不養馬力,直衝過來,想必是自大到了極點。此戰咱們必勝!”
耶律洪基頷首道:“但願如此。”話猶未畢,只聽得左軍和右軍同時響起號角。
衆人極目遙望,見敵方東面另有兩支軍馬,西面亦有兩支軍馬,那是以五敵一的圍攻之勢。
耶律洪基臉上變色,下旨道:“結陣立寨!”中軍將軍縱馬出去,傳下號令,登時前軍和左軍、右軍都轉了回來,一衆軍士將幾十條大木柱用大鐵錘釘入地下,張開皮帳,四周樹起鹿角,片刻之間,便在草原上結成了一個極大的木城,前後左右,各有騎兵駐守,數萬名弓箭手隱身大木之後,將弓弦都絞緊了,只待發箭。
蕭峰見勢不妙,皺起了眉頭。對東方不敗低聲說:“這一場大戰打下來,不論誰勝誰敗,我無數契丹同族都非橫屍遍野不可。最好當然是義兄得勝。倘若不幸敗了,我們當設法將他救到安全之地。他這皇帝呢,做不做也就罷了。”
東方不敗卻對他搖頭道:“蕭大哥,你想得太簡單了。咱們的大哥一旦敗了,那就得死!”隨即心念一動:“我現在也越來越明白師父爲我取名‘東方不敗’的含義了,原來他早就希望我與他一樣,有朝一日身居高位。而這身居高位者騎虎難下。一旦敗了,就會死無葬身之地。他自然不希望我死於非命,就乾脆叫我‘不敗’。師父啊師父。我現在終於體會到你的良苦用心了!”
蕭峰聽她這麼說,也不反駁,只是點了點頭,毅然決然道:“那咱們就遵守諾言。陪他一塊兒死吧!”
遼帝營寨結好不久。叛軍前鋒便到,卻不上前挑戰,遙遙駐馬在強弓硬弩射不到處。
但聽得鼓角聲不絕,一隊隊叛軍圍上,四面八方結成了陣勢。
俗話說得好,兵到一萬,無邊無沿,兵到十萬。徹地連天,東方不敗和蕭峰放眼望去。但見遍野敵軍,不見盡頭,果真是數十萬大軍到來。
又瞧那營寨大木的影子短短的映在地下,烈日當空,正是過午不久。
只聽得呀呀呀數聲,一羣大雁列隊飛過天空。洪基昂首凝視半晌,苦笑道:“這當兒除非化身爲雁,否則是插翅難飛了。”
北院大王和中軍將軍相顧變色,知皇帝見了叛軍軍容,已有怯意。
東方不敗趕緊上前安慰道:“兵不在多而在精,將不在勇而在謀!大哥不用擔心,賊兵雖衆,卻也無濟於事!您看敵人軍隊的陣勢如此鬆散,我軍只要集中兵力,扼守要隘,重點設防,以逸待勞,後發制人,定能取勝!”
耶律洪基聽罷,點了點頭,對北院大王說道:“傳旨下去,命我軍嚴密陣勢,待敵軍先出破綻。”
北院大王領命傳了下去,忽然敵陣中鼓聲擂起,數百麪皮鼓蓬蓬大響。
中軍將軍大聲叫道:“擊鼓!”御營中數百麪皮鼓也蓬蓬響起。
驀地裡對面軍中鼓聲一止,數萬名騎兵喊聲震動天地,挺矛而前,就像一片棕色的怒潮般拍了過來。
眼見敵軍前鋒衝近,中軍將軍令旗向下一揮,御營中鼓聲立止,數萬枝羽箭射出,敵軍前鋒紛紛倒地。
但敵軍前仆後繼,蜂擁而上,前面跌倒的軍馬便成爲後軍的擋箭垛子。
敵軍步兵弓箭手以盾牌護身,搶上前來,向御營放箭。
東方不敗看出敵軍陣型東南角上露了一個破綻,當即對耶律洪基道:“大哥,你看,對方左首的陣法散亂,正是我們一舉擊潰其攻勢的突破點!”
耶律洪基初時頗爲驚懼,一到接戰,登時勇氣倍增,站在高處,手持長刀,發令指揮,聽了東方不敗的話,立馬下令:“左軍騎兵包抄,衝啊!”
左軍由北院樞密使率領,聽到皇上號令,三萬騎兵便從側包抄過去。
那裡的叛軍陣勢最不嚴整,還未列好防禦的陣型,御營軍馬已然衝到。
對方兵士即刻陣腳大亂,紛紛後退。
御營中鼓聲雷震,叛軍接戰片時,便即敗退。
御營軍馬向前追殺,氣勢甚銳。
蕭峰與東方不敗見狀,心中大喜,叫道:“耶律大哥,這一回咱們大勝了!”
耶律洪基說:“二位賢弟,且隨我去接應北院樞密使。”
東方不敗和蕭峰立時應道:“是!”
三人下得臺來,跨上戰馬,領軍應援。
忽聽得號角響起,叛軍主力開到,叛軍前鋒返身又鬥,霎時間羽箭長矛在空中飛舞來去,殺聲震天,血肉橫飛。
蕭峰只看得心驚肉跳,對身邊的東方不敗說道:“東方兄弟,這般戰陣上的惡鬥,我生平從未見過。一個人任你武功天下無敵,到了這千軍萬馬之中,卻也全無用處,最多也不過自保性命而已。這等大軍交戰,武林中的羣毆比武與之相較,那是小巫見大巫了。”
東方不敗頷首道:“正是,因此戰場上的謀略便可算得上是更爲高強的武功,所謂‘一計敵萬人’,就是這個道理。”
這時叛軍陣後鑼聲大響,鳴金收兵。
叛軍騎兵退了下去,箭如雨發,射住陣腳。
中軍將軍和北院樞密使欲率軍衝擊敵陣,東方不敗連忙對耶律洪基奏道:“大哥,敵軍陣腳已穩,此刻衝鋒,有損無益!”
耶律洪基聽罷,點了點頭,下令:“賊兵勢大,咱們暫且收兵。”御營中也鳴金收兵。
而後叛軍派出兩隊騎兵衝來追擊撤退的御營軍,中軍早已有備,在退後時聯絡左路軍,兩翼一合圍,將兩隊叛軍的三千名官兵盡數圍殲,餘下數百人下馬投降。
耶律洪基左手一揮,本欲指揮御營軍士長矛揮去,將這數百人都戳死,東方不敗趕緊獻策:“大哥,他們都是你的子民,因誤信奸人謠言,才與大哥作對。如今我軍兵力正少,何不接受他們的投降,納爲己用?降者不死,可以給對方的士兵樹立個榜樣,這樣一來,敵人的誓死拼殺的鬥志就減弱了。而且投降的人應該越來越多,此消彼長,我軍的兵力後來說不定能超過敵軍。”
耶律洪基聞言,收手道:“嗯,言之有理。”然後對歸降的叛軍朗聲道:“你們聽好了,爾等依附叛逆,其罪當誅,但現在正是用人之際,爾等只要戴罪立功,朕非但不殺你們,還會給你們加官進爵!”
降卒登時感激涕零,紛紛說道:“陛下明鑑,我們本是受重元和涅魯古父子脅迫纔來冒犯天威的,方纔見天子聖駕,已心生悔意,故此投降。往後我們定當效死以報陛下的信任與恩德,將功折罪!”