老頭陳織錦仍微笑道：“不錯——想不到連你這個小娃兒都知曉老夫的大號……老夫的先祖乃是鉅鹿人——前朝有個陳寶光你可曾聽說麼？”
張天蛇道：“當然聽說過——他夫人制出的提花機使天下人受益，我們漢室子民怎能不知？”
陳織錦微一點頭道：“老夫正是他們的後人——本來老夫也只是靠提花織錦爲生，平凡度日，但後來在一卷綾錦上學得了一些奇特深奧的武功，後再經老夫無數個日夜的揣摩，就練成了如今的‘南海神功’，放眼天下，能與老夫匹敵的也不過才三個人……”
張天蛇問道：“是哪三個人啊？”
陳織錦道：“其中兩個當然是與老夫齊名的‘武林三聖’中的‘假夫子’樂河及‘三手神丐’洪一，另一個就是西域的‘毒龍婆婆’金烈英……要說其他高手，像‘無形君子劍’諸葛無形、當今皇帝的舅老爺樊宏和塞外第一高手華君駝，他們均非老夫五百招之敵！而如江南‘鎮海王’秋快來、‘赤腳大仙’商極圖及‘萬揚鏢局’局主萬揚諸人，頂多能在老夫手下走一百招……”言及此處，他不由得意地捻鬚微笑了起來。
張天蛇不由咋舌驚歎道：“老爺子可真厲害！”
陳織錦呆了一呆，苦笑道：“唉，那都是過去的事了，老夫如今雙腿經脈已斷，形同廢人，而且幾十年苦練的功力也只剩下一半不到了……”
張天蛇奇道：“怎麼？……”
陳織錦嘆了一口氣，緩緩道：“我說過，夏侯靈公子是老夫的救命恩人……那是半年多前的事，老夫掠了秋快來那資質極佳的寶貝兒子秋小牛做徒弟已有十幾栽光陰，就在秋小牛這個孽徒武功即將大成之時，他竟對老夫突下毒手，在老夫的飲食中下了黑心蓮、腐骨草、修羅花等七種毒物合煉而成的無色無味的劇毒，又加了慢性的化功散，老夫毫不提防之下竟着了道兒，毒發之際方始發覺，卻爲時已晚……老夫憑着幾十年的修爲將毒暫且逼住，秋小牛那孽徒卻又趁老夫逼毒之際向老夫突施暗襲……老夫與他交手時被他點壞了雙腿的經脈，但老夫也一掌重創了他……唉，若非老夫惜才心重，那一掌便足可要了他的小命……他負傷逃走後，老夫毒發將亡，幸得夏侯靈公子路經此地，用他家傳至寶‘九轉神丹’救了老夫一命……”言及此處，他眼中是無限的感慨，似感慨撫育多年的愛徒的狠毒，又似感慨素不相識的夏侯公子的好心……
張天蛇禁不住問道：“那後來呢？”
“後來？”陳織錦苦笑道，“老夫爲了報答夏侯公子的救命之恩，欲將南海絕學盡傳於他，誰知他卻不肯受，第二日竟不辭而別……這位夏侯公子俠義心腸、至情至義，是個難得的好人，更是位根骨極佳的練武奇才，老夫的‘南海神功’若能得他發揚光大，那真是上天有眼啊！”
張天蛇微嘆道：“夏侯公子確實是打着燈籠也難找的的一位好人——可惜好人不得好報，他早已被人害得不成人樣了……”
陳織錦急道：“他怎麼樣了？！”
當下，張天蛇便將夏侯靈之事大致說了一遍。
陳織錦聽罷，半晌不語。良久，他方又輕嘆道：“原來如此，難怪他竟會丟下老夫不管、匆匆而去……老夫吃了那孽徒的散功藥後，每一個月便會散去一成功力，那小畜牲見劇毒並能要了老夫的命，便每個月都來這兒跟老夫交一次手，雖每次都敗逃而去，但老夫卻再難傷得了他……老夫的功力日見衰弱，現下已不足一半，大抵與那小畜牲的功力相當，而老夫雙腿已廢，再不是那小畜牲的對手了——”頓了一下，他兩眼瞪着張天蛇，肅然道：“娃兒，你可願意幫助老夫麼？”
張天蛇懇切地道：“我當然願意，卻不知怎生個幫法？”
陳織錦大喜道：“只要你願意就好！”說着，從懷裡摸出了一卷絲綾來，正色道：“老夫將這身僅剩下的一半功力傳輸予你，你再照這絲綾上面所載的武功修煉一番，練熟後便可將這絲綾交付於夏侯公子、助他報仇雪恨，更務必要使他成爲南海派的傳人——也望你二人同心協力使我那逆徒能悔過自新，若不能的話便將他剷除！”
張天蛇急道：“這……”話剛出口，頭上便捱了重重的一擊，接着便昏昏沉沉地欲睡過去。迷迷糊糊中，他只覺有一大股暖流涌入了全身百骼，最後沉聚于丹田之中，耳邊彷彿聽得陳織錦說道：“娃兒，沒想到你竟有這般深厚的功力，真是上天有眼啊……”跟着他身子一震，便真的昏睡了過去、人事不省。
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不知過了多久，張天蛇才又醒了過來，費力地睜開雙眼、爬起身來，但見陳織錦盤坐在地上，倆手下垂，臉上掛着安祥的笑意，雙目微閉，身子一動不動，似一尊石雕。
張天蛇叫了他一聲，不見回答——伸手一摸他的身子，只覺冰涼僵硬；又探了一下鼻孔間，已是沒有一絲氣息了。
張天蛇呆呆地看着這位老人，鼻子一酸，不由自主地掉下了一串熱淚來。
過了片刻，他擦乾眼淚，將地上一塊大石壓着的那捲絲綾納入了懷裡，抱起陳織錦的遺體，緩緩地走到了山上，尋了個地方挖了個大坑，將陳織錦的身子放進去壘埋好，再用手抱了塊四方巨石嵌在了前面。他覺出自己的功力又增添了很多，而且這新增的功力用起來更是得心應手——那塊四方巨石少說也有千把斤重，他隨手抱起卻不覺有什麼份量。
張天蛇想了一下，又用指頭在巨石上刻了一行大字——“南海神君陳織錦大俠之墓”。字雖寫得歪歪扭扭偏偏斜斜毫無章法，但卻入石三分、極有氣勢。
他又恭恭敬敬地在巨石前磕了三個響頭，覺得肚子有些餓了，便到林中胡亂採了些野果充飢。
隨後，他用石頭、樹木和雜草在陳織錦的墳邊搭建了一個小棚子，裡邊鋪了一張“牀”，蓋了些乾草和枯葉後他便在上面睡下了。
第二日，他便開始修煉那絲綾上面的武功。
絲綾上面繡了許多蠅頭小字和一些圖畫，張天蛇識字不少，又聰慧機靈，再靠着有高深的功力，將第一章“搜魂手”練得得心應手、威勢嚇人。
只見他蹲在地上單手撐地划船似地滴溜溜轉了幾個大圈，再一個虎躍掠起，雙手交替直拍、橫切、斜斬，將林中的參天大樹擊得橫七豎八地倒了一大片。
他便這樣一直練下去，一直練下去，等着秋小牛的到來。餓了，他便採些野果、打些野味充飢；渴了，他便到前面的湖中喝水；困了，他便躺進棚子裡睡覺。
日日如此，匆匆而過。晃眼大半月已不知不覺地溜走了。
張天蛇但覺這絲綾上所載的武功十分怪異狠毒，且極爲高深奧妙，他只習得第二章“嫦娥奔月”輕功身法，第三章“天羅地網”密殺秘技一百式便怎麼也練不成了。
這“嫦娥奔月”是一種異常奇特的輕功，比上乘的“御氣虛渡”還更高明，人一動不動，但憑體內真氣自行運轉，身子便可似仙女般嫋嫋飛起來。練得火候十足時，隨風一吹就可飄出幾裡之遠，且對敵時無論對手的功力如何深厚，一施展這手輕功人便可隨着對手發勁或收功而自動進退，不會受到半點傷害。
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這一日，張天蛇正在練着功，忽瞥見一條黑影飛掠而來，輕飄飄地落在了陳織錦的墳前。
張天蛇早悄無聲息地隱身在了一棵巨樹後面，微探首張望，只見這人身形高大健壯，着一身華貴黑袍，腰懸一柄綺麗的長劍。
這人盯着陳織錦墳前的巨石，喃喃道：“死了麼？這老頭真的死了麼？太好了！真是太好了！……”
張天蛇悄然走了上前來，對着這人的背影冷笑道：“恐怕不怎麼好吧？小子，你可是秋小牛麼？！”
這人霍地轉過身來，但見他年歲也不過十七、八九的樣兒，寬闊凸挺的額頭正中有一個極似一隻眼睛的疤兒，下邊是彎山眉、丹鳳眼、懸膽鼻、厚朱脣、翹下巴——真好一位俊少年！他冷冷地盯着張天蛇，冷聲叱道：“你這小鬼是什麼人，怎知我叫秋小牛？！”
張天蛇大聲道：“秋小牛，你不認父母、殺師求榮，你還有臉活在世上麼？！”
秋小牛冷笑道：“小鬼，我看你是活得不耐煩了！”
張天蛇也冷笑道：“你這乳臭未乾的小毛孩，枉你爹孃給你生了一副好身板，卻真個是沒有家教、不知好歹——不要說我要爲南海派清理門戶，也要爲‘鎮海王’秋大俠管教一下你這個小畜牲！”
秋小牛直氣得牙關緊咬、倆眼冒煙、身子發抖，大吼一聲道：“小鬼找死！”身隨聲動，人已凌空拔起三丈多高，斜撲而下一掌橫切張天蛇的脖子！
張天蛇腳步一錯，“搜魂手”第三式“萬剮煉獄”橫斬秋小牛的右腕。
秋小牛“咦”了一聲，收掌變指，徑直連點張天蛇的“人迎”、“膻中”、“期門”、“上脘”、“建裡”、“氣海”、“關元”等數處大穴，左腳同時斜踢張天蛇右小腿上的足三裡穴。
張天蛇叫聲：“來得好！”身子向左一側，腳尖點地，倏地一個大轉身，左掌直拍秋小牛的太陽穴，右手呈兜狀捏向秋小牛後腰的“懸樞”、“命門”和“腰陽關”三處要穴。
秋小牛大驚，擡手跟張天蛇對了一掌，人借掌力向後一個倒縱，翻身躍住了兩丈開外，落地後瞪着張天蛇驚疑地道：“小子，你如何也會南海派的‘搜魂手’？！老不死的將武功秘笈交予了你麼？！你識相的話就快把它拿出來給我，不然你休想活命！”
張天蛇嘿嘿一笑道：“好狂的小子！我倒想瞧瞧是誰不想活命！”
秋小牛目射寒光，厲聲道：“好，那你就到陰曹地府去瞧個夠吧！”言際，反手拔出了腰間的長劍，“唰唰唰”接連三劍刺向張天蛇的臉、胸、腹，其勢疾若閃電，似毒蟒吐芯。
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張天蛇暴退了一大步，見這劍法不似南海派的武功，一時間也不知如何應付，再躲得幾招後已貼在了一棵大樹之上，頓時有了主意——但見他轉身溜到大樹之後，一把抱住這棵參天巨樹，微一用力，立刻便將這棵樹連根拔起，橫抱間順勢用樹根向秋小牛劈頭蓋腦地亂砸了過去！
這樹根連着大坨大坨的泥巴，秋小牛躲得了大樹根鬚卻避不開呼嘯而來的碎泥，猝不及防間頓時被砸得暈頭轉向、渾身疼痛。他亂揮劍間不由暗叫一聲：“不好！”猛一定神，強提一口真氣，向後倒縱掠去，人在空中大聲叫道：“小子你狠，咱們走着瞧！”
張天蛇大叫道：“不用瞧了！”叫聲中將橫抱的巨樹向秋小牛用力擲去，疾比飛矢，而他身形卻比樹跟快，掠到空中探手便向秋小牛抓去！
秋小牛驚得魂飛魄散，甩手將長劍擲向張天蛇，同時撒出了一大把的毒砂，雙腳夾住襲來的巨樹，藉着這股巨力猛地拼命一躥，身子已飛速落至幾十丈開外，頭也不回地疾馳而去！