夜色中的樊府，就好像一頭巨大無朋的怪獸。府宅佔地極爲寬廣，房屋林立錯致、高大宏偉，精雕細琢、粉鳳刻龍，氣勢非凡，就連皇宮內院也不見得有這般架式。
此刻樊府上上下下燈火闌珊，珠光寶氣輝煌四射，到處都有人影在晃動，顯得熱鬧異常——這是樊府每個月初六必辦一次的盛大夜會，許多樊宏的同僚、當地的富豪、各地的名士俱都來到樊府，與樊宏共度盛會。
來爲這個夜晚賣歌獻藝的，是大江南北****的絕色美女，還有許多做官人不常見的江湖朋友，他們玩的是些新奇古怪的把戲。
樊府旁邊有一個寬闊的陂塘，長十里，寬五里，人稱“樊陂”。此時的“樊陂”看似平靜，但在其地下卻正有很多人在忙碌着——這“樊陂”以及其附近的三百頃田莊表面上看來是養魚、飼畜、植花種樹培草的所在，實則在它的地下卻是一個巨大的宮殿，就好像皇宮一樣，分了好幾個宮、殿，有宦官，有宮女，還有不少武功高強的侍衛。更重要的是，這裡有大批來自天下各地的能工巧匠，是被樊宏“請”來打造兵器械甲的——他們沒日沒夜地辛勞苦幹，打造出了大量精良的器械，只等時機一到，便可派上用場。
除了每月初六，樊宏幾乎每晚都會龍袍玉帶在地下宮殿過夜，做着他當皇帝的美夢。這裡他也設立了文武百官、三宮娘娘，但卻沒有太子、公主，只因這個所在是他的兒女們所不知曉的。
此時的樊府自是一副熱鬧景象。樊宏坐在看臺的前排，旁邊是一個書生打扮的老者，正是“無形君子劍”諸葛無形。另一邊是一位面目猙獰、滿頭紅髮的老婦，手拄一根龍頭柺杖，正是來自西域的武林高手“毒龍婆婆”金烈英。再兩旁是一些長安的富豪、各地的文人，還有諸多朝中大臣。四周林立的則是戒備森嚴的帶刀侍衛。
衆人俱都興味盎然，一邊欣賞着那些輕裝婀娜的優美舞姿，一邊大口大口地喝酒吃菜、大聲大聲地划拳行令談天說地，或搖頭晃腦吟詩哼曲、或以箸擊碗自唱小調……
樊宏掃了四周一眼，悠然地飲了一口酒，微側首對諸葛無形道：“諸葛兄，人生若能常得如此，豈不羨煞天上神仙？”
諸葛無形捻鬚微笑道：“我知樊兄更向往的卻是統霸天下、稱雄寰宇的壯舉，而斷然不會沉迷於酒色之中……”
樊宏大笑道：“知我者，無形兄也！”又朝“毒龍婆婆”金烈英道：“金妹子，你看我這人是否真有點帝王之相？”
金烈英嘿嘿一笑，卻並不答話。
正此時，衆人只覺有一連串的幻影迎面撲來，正待有所行動，忽聽哈哈一陣大笑，眼前赫然已多了一位手搖文士扇的老儒生！但見他不由分說便擠在了金烈英的旁邊坐下，順手抓起面前的酒壺灌了一大口酒，又拈了幾顆葡萄吃了起來，邊吐着葡萄皮邊對金烈英道：“金妹子，這般好看的夜會怎地不叫我一道來？！”
樊宏大笑道：“樂兄，你錯怪金妹子了！她見你睡得正香酣，不忍心叫醒你——倒是方纔見樂兄的身法太過奇特奧妙，想是樂兄的‘鬼影神功’業已大成了罷？”
原來此人就是“假夫子”樂河。但聽他微微哂笑道：“樊兄知道的倒真不少！”
樊宏正待答話，忽地正扭腰擺臀的那羣舞女中有一名女子越衆騰掠而起，飛身直衝他撲來，手上一柄寒光幽閃的匕首直取他的咽喉，口中一邊叫道：“樊賊納命來！”
這一變故太過突然，兩旁的侍衛們只驚得目瞪口呆，忘了上前救護。衆賓客只來得及喊一聲“啊”，匕首已堪堪捱上了樊宏的喉嚨！旁邊的諸葛無形眼皮都沒眨一下，樂河更是更是悠然地飲了一口酒。
只見匕首剛要刺進樊宏的皮膚，樊宏的右手突地閃電般探出，二指輕輕捏住了匕首的前鋒，這匕首便再也動不得分毫。樊宏左手中指在這匕首主人的手腕上輕輕一敲，便將匕首奪了過來，同時連向她數處大穴點去。這女子臨危不亂，一個倒縱，飛起兩腳朝樊宏當胸踢去，腳尖赫然裝藏有利刃！怎奈樊宏武功太過高強，出手迅雷不及掩耳，這女子剛一縱身，數處大穴已然被點中，整個人頓時像木頭一樣跌落在了地上。
衆人驚呼聲中，事情已然了結。衆賓客驚恐之餘不忘向樊宏拍馬屁，諸如“王爺武功高強、洪福齊天”，“王爺長命百歲、永垂不朽”，“王爺大難不死必有後福”等等之類……
樊宏臉色鐵青，向地上的女子沉聲道：“你是什麼人，膽敢行刺王？！快說，是何人指使你來的？！”
這女子咬牙切齒罵道：“樊賊，十年前你殺我父擄我母，姑娘我恨不得將你抽筋剝皮、碎屍萬段！”
樊宏身子一震，目露兇光，厲聲笑道：“好啊，終於找上門來了！原來你是姓華的餘孽，今日本王就讓你們父女相會去罷！”說完，右掌一揮，向這女子擊去！
這一掌看似平淡無奇，但實是樊宏的得意絕學，名喚“摧心腐骨掌”，常人只要一沾掌風，必將心碎骨腐而亡。眼見得這如花似玉的美女子將死在樊宏的掌下，忽地廳外飛矢般掠進了四條人影，其中一條高大的遙遙一掌拍向樊宏，口中邊高聲喊道：“小賊看掌！”
這一掌正迎在了樊宏的“摧心腐骨掌”上，只聽一聲悶哼，樊宏身子晃了幾晃，另一條矮小的人影已伸手將地上的女子抄在了懷裡。
諸葛無形冷哼一聲，雙手一按坐椅，人已飛身離席，手掌作劍，頓時有幾股銳利的無形勁氣刺向那人！
那人也不出聲，“嗤嗤嗤”幾聲彈指而出，幾股陰柔而堅韌的勁氣迎上了諸葛無形的劍風。一聲悶響過後，二人各自悶哼一聲，諸葛無形厲聲道：“‘飛血木棉指’！你是萬揚？！”
先前那條高大的人影已飄然落地，樂河欺身而上，文士扇連戳他數十處大穴！
這人一掌向樂河拍去，嘴上邊低聲道：“你這臭酸丁湊什麼熱鬧？！”但見這一掌飽含陽剛之氣，無堅不摧、猛不可擋，樂河忙收扇退回，“咦”了一聲道：“是你這個死化子？！”話聲中，人幻萬道虛影悄然離去。
“毒龍婆婆”金烈英掄起龍頭柺杖向另一條高大人影劈頭蓋腦地砸去，虎虎生風，勁風四溢，令人窒息。這人大喝道：“來得好！”邊抽出腰刀硬碰上去，只聽一陣陣鏗鏗巨響，這人被金烈英震得連退了五、六步，口中兀自叫道：“毒婆子，好大的力氣！”
另一條矮小的人影道：“交給我了！”說着，翻身跨步貼近了金烈英的手臂，橫切豎劈或斜斬，變指變抓或變拳，弄得金烈英一陣手忙腳亂，暴退間龍頭柺杖大掄數圈護住身形後驚叫道：“‘搜魂手’！莫不成你是陳老怪物？！”
先前那條高大人影一邊向樊宏連發數掌，一邊沉聲喝道：“走！”叫聲中斜步滑出，左手攜起使刀的那人疾電般馳出了大廳，抱着行刺那女子的矮小人影緊隨而去，最後那位矮小的人影猛擊數掌，也隨即掠走。
樊宏連接數掌，氣血一陣涌動，眼見衆人要追將出去，忙大喝道：“不用追了！”
衆人一齊停下，不解地呆望着樊宏。
樊宏擺了擺手道：“這幾人武功太高，追不上的——就算追上也奈何不了他們……”又若有所思地望着地上散落的燈燭杯盤，喃喃道：“他們到底是什麼人？……”
諸葛無形捻鬚沉吟道：“救人的那個使的是萬揚的‘飛血木棉指’，但好像還是個娃兒，而且功力也比萬揚高出甚多，不會是萬揚……”頓了一頓，又道：“跟你動手的那個好像是久不在江湖走動的‘三手神丐’洪一！”
“哦，是他？”樊宏目光閃動，“這個老不死的竟也來橫插一足？！”
金烈英收起柺杖，喘了一口氣道：“那個使刀的像是江南‘鎮海王’秋快來，那個矮小的使的是南海陳老怪物的‘搜魂手’，但又不像陳老怪，倒似一個娃兒，而且功力似乎不在陳老怪之下！”
諸葛無形眼睛一亮道：“我知道他是誰了！”
樊宏鐵青着臉道：“不管怎麼說，這事跟萬揚鏢局脫不了干係——走，咱們到下面去談！”隨即他向衆人大聲道：“諸位請回罷，今日夜會到此爲止！”也不管衆賓客怎麼唉聲嘆氣，領了諸葛無形與金烈英到了後院的一間書房，他伸手一按書桌上的一處，牆邊的書架“吱呀”一聲旋了一圈，露出了一個門戶——這是他地下宮殿的入口之一。
進去後樊宏馬上穿好了錦龍袍、戴上了紫金冠，在兩名宮女的扶持下像皇帝老爺一樣升起了朝來，諸葛無形和金烈英端坐在兩邊。
文武百官早已在殿上等着，跪拜着三呼“萬歲”之後，樊宏一擺手道：“衆愛卿免禮、平身！”待衆人起身站好後，他面容一肅，沉聲道：“事情越來越緊迫，小秀兒早對朕虎視眈眈，今日又出現了幾個身份不明的頂尖武林高手跟咱們作對，只有儘早動手事情才能辦妥！”偏頭向爲首的一名武將道：“艾將軍，準備得怎麼樣了？”
這姓艾的武將躬身道：“稟陛下，各地的人馬都已安排妥當，只等陛下一聲令下，隨時都會響應起來！”
“嗯……”樊宏點了點頭，“要隨時作好應變之措，這裡的兵器械甲盡數發放下去，那些匠人就地料理！”又向一名文官問道：“高愛卿，詔書、告示都擬好了麼？”
這名文官忙答道：“回我主，詔書和告示早已擬好，只等時機一到，便可揭示天下！”
樊宏滿意地大笑道：“好！好！好！很好！很好！”笑聲很大，很洪亮，但卻隱隱有一絲焦慮和不安在裡面。