從大殿離開後, 丹田之中便開始隱隱作痛，寧清止忍着痛，走回了沈芥閉關的山洞外。
臨淵閣的間諜網暴露, 徐波下令嚴查, 搞得天縱門中人人自危。
七位長老, 只要不是犯下滔天罪行, 徐波都會選擇大事化小, 小事化了。
她所做的一切都顯得如此的蒼白無力。
寧清止消沉地歪倒在山洞口，她現在更加清晰地感受到，事情絕不只是一次偶然失敗的偷襲這樣簡單。
甚至於, 臨永淳不是偶然有機會奪取沈芥的性命，而是隨時隨地都有機會。
但是他動手的契機是什麼……
一百多年前, 一羣人借徐波和紅嬰前輩的手, 令沈芥受了重傷。
一百多年後, 臨永淳又想借惡龍事件，對沈芥出手。
這兩者之間的聯繫……是她。
他們把自己視作沈芥的軟肋, 不敢直接對沈芥出手，只敢通過對自己出手來挾制沈芥，並且一次次地獲得了成功。
努力地回想這次事件的細節，臨永淳和三長老相互配合讓她前去引龍，惡龍在與沈芥打鬥的過程中突然選擇向她發難, 這一切都太過巧合了。
那日的衣衫寧清止還沒有丟, 翻出來, 仔細檢查, 果然在血漬中發現了星星點點的白色印記。
沈芥囑咐之後, 她出海前明明是特意沒有灑上吸引妖獸的藥粉的，但是現在上面卻有了藥粉。所以那日, 幻陣一破，惡龍纔會不管不顧，迫不及待地吞下她。
是臨永淳！表面上是遞給她哨子，實則是將藥粉灑在她的身上。
這些天被寧清止壓在心底的想法，不由地浮現出來，充斥了她的整個腦袋。
如果她不在了，是不是就沒人傷的了沈芥了。
她做不到整改天縱門，做不到除掉存着歹心的長老，但她可以除掉沈芥的軟肋。
“師孃。”
又是福康，擋住了寧清止的太陽。
寧清止一揮手，將身邊的衣衫收了回去，耐着性子問：“怎麼了？”
福康弱弱道：“我想要築基了。”
“那你去吧。”
等了許久，寧清止還沒等回自己的太陽，纔想起像福康這樣有師父的直系弟子，是要由師父來看護築基的。但是現在沈芥在閉關。
對着福康殷切期盼的目光，寧清止終於還是站起了身，“你準備什麼時候築基，我看護你。”
福康欣喜：“謝謝師孃。我這就去準備，三日後我再來找您。”
寧清止：“好。”
燦爛的陽光灑在福康的背影上，閃爍，跳躍。
錯了，全都錯了。
她不想成爲沈芥的軟肋，不該是懦弱的消失，而是要更快地變得更強，成爲與沈芥比肩的真正的道侶。
擔得起，福康的一聲師孃。
沈芥遇到什麼事情都衝在最前面，承受最重的傷害，沒有了她，纔會總有一天心甘情願地踏入他們精心準備的陷阱。
她應該要阻止沈芥幹蠢事，然後換她來一直罩着他。歲歲年年。
密密麻麻的汗水從寧清止的額頭上滲出，她弓下身子，只覺丹田之中的痛楚越來越強。熾熱的紅丹肆無忌憚地釋放自己的威力，將她原來的那顆金丹幾乎要擠到角落裡去。
一時間，寧清止幾乎要顧不得雲閣主的囑託，忍不住的想要運轉靈力。但是，她還是生生地忍住了。
等疼痛稍緩，跌跌撞撞地向雲閣主的住處找去。
雲閣主此時正在晾曬自己的草藥，聽到有人來報，再問了一遍：“寧清止？”
來報的人點頭，“是的，正是沈長老的道侶。”
雲閣主眉頭微蹙，大概猜到了寧清止的來意，“快請她進來。”
寧清止堅持着穩步走進屋子，腳下一軟，雲閣主及時扶住了她，扶她坐下，順道探了她的脈搏。
“把它服下，會好受些。”雲閣主遞給寧清止一個小圓藥丸。
寧清止微一猶豫，將藥丸吞了下去，感覺丹田中的疼痛瞬間減輕了不少。
“這隻能暫時減輕你的疼痛，治標不治本。”雲閣主眉頭緊鎖，繼續道，“這幾天我查閱了不少古書，像你這樣的情況，一般只有兩種方法。常見穩妥的就是，通過丹藥一點點地溶解掉那顆內丹的能量，再配以鍼灸和藥浴，將這些能量從你的身體裡分解出來。”
“那另一種方法呢？”寧清止問。
“另一種方法，在古書的記載中，只有一位元嬰修士成功過，我個人不是很贊同你使用這樣的方法。”雲閣主猶豫着說道，“通過丹藥，使內丹的能量一下子釋放出來，再用你的金丹，將這些能量吸收。也就相當於用你的金丹，去吞掉那顆內丹。”
寧清止聽明白了，第一種方法是柔和的細水長流，第二種方法難就難在，內丹的能量是一次性全部爆發，還要把它們全留在金丹的容器裡。
雲閣主勸寧清止道：“選擇前者，我能保你仍爲金丹中期的修士，並且不會影響你日後的修煉。選擇後者，你確實有萬分之一的可能，會像那條惡龍一樣，擁有足以與元嬰修士對抗的實力，但是一旦失敗，金丹碎裂，你將一無所有。”
“你的情況惡化得比我想象中快太多了，需要儘快做決定。”
寧清止低下頭，感受自己的丹田。
紅丹鳩佔鵲巢，彷彿成了丹田的主人，金丹在角落裡瑟瑟發抖。這樣的金丹，可能吞下紅丹嗎？
寧清止擡頭看着雲閣主，道：“我選第二種。”
她仍然記得惡龍與臨永淳勢均力敵的情形。如今有這樣一個機會擺在她的面前，她絕對不可能錯過。
雲閣主嘆了口氣，卻還是遵從了寧清止的意願：“你的金丹現在太弱了，我先給你列一些穩固金丹的丹藥，養幾個月，這段時間試着讓金丹和內丹碰一碰，熟悉熟悉。吞丹適合的丹藥，我要再好好想一想，到時候給你列出來。但主要還是要靠你自己。”
寧清止原以爲，因爲沈芥的事情，雲閣主會和她有所嫌隙。但現在看來，仍然是醫者父母心。
自從她們來了天縱門，門裡的傷殘病痛也少了許多。
寧清止真心道：“謝謝。”
三日後，福康開始築基，寧清止一邊鍛鍊着金丹和內丹靠近，一邊爲他看護。
兩個月後，福康築基成功。寧清止的金丹也不再是縮在一角，而是回到了原來的地方，與龍的內丹保持着不遠不近的距離。
雲閣主爲寧清止把脈，查看丹田情況。金丹好歹恢復了生機，煥發着光亮。
寧清止：“最近這些天金丹是完全無法再靠近了。”
雲閣主衣袖飄飄，手從寧清止的手腕上拿了下來，掩在衣袖裡。
“已經很好了，比我想象的還要好，差不多可以嘗試吞丹了。”
寧清止心中微微鬆了口氣，但心裡的那道弦還緊繃着，不敢放鬆。她清楚，真正的考驗還未到來。
一切準備就緒，寧清止主動告知了徐波。
無論寧清止對他的爲人如何評價，至少，他絕對不會想對沈芥下黑手。
徐波也彷彿完全忘記了與她的爭吵，答應幫她開啓天芥峰的防禦陣法。
他心裡清楚，只要沈芥在天縱門一天，寧清止也就是天縱門的人。天縱門能多一個元嬰實力的修士自然是極好的。
裴佩在四長老的山頭結丹，給了足夠的丹藥和符籙，讓畢安帶着築基成功的福康外出歷練。防禦陣法開啓後，徐波也出了天芥峰，峰裡只剩下寧清止和閉關中的沈芥了。
她活下來，或者沈芥出關，這道防禦陣法纔會被再次打開。
“沈芥。”寧清止站在他閉關的山洞外，說給他聽，更是說給自己聽，“等你出關的時候，一切就都好了。”
在離沈芥不遠的地方找了個山洞，寧清止將準備好的丹藥鋪在地上，挨個兒吃了下去。
金丹不斷靠近紅丹，金丹顫抖，紅丹低鳴。金丹彷彿隨時都要碎裂，但一次次地撐了下來，反而是趾高氣昂的紅丹。
砰！
紅丹碎裂，凝厚如實體的能量，刺穿了寧清止的丹田，觸碰到她的皮膚，又被擋了回來。
小小的金丹快速地吸收熾熱的力量，如凌遲之刑，一刀刀地割肉，如萬根細針，在身體裡遊走。
金丹包裹住了越來越多的能量，也變得熾熱，通紅，幾乎要成功了。
咔嚓——
金丹出現了一道裂縫。
兩道，三道，支離破碎。
寧清止腦海中突然閃過一幅畫面，是她第一次築基的時候。
她迷失在心魔中，遲遲不得掙脫。幻境中的自己與沈芥結成了道侶，幸福地生活在一起，現實中卻是經脈逐漸承受不住，就如同現在這般，先是出現裂縫，隨後支離破碎。
在支離破碎之前，沈芥出手干涉，將寧清止體內到處衝撞的靈氣引到了自己身上，強行喚醒了她。
寧清止茫然地睜開眼，感受到了體內的變化。
沈芥緊閉着嘴，鮮血卻還是從他的嘴角流了出來。
“師父。”
天芥峰的防禦陣法一開，就開了五十年。
這五十年間，發生了許多的事情。
裴佩結丹失敗，在外面散播了不少寧清止和沈芥的壞話。
天縱門陸陸續續出逃了不少修士，據說是受不了沈芥和徐波的壓榨。
如一道風颳來，突然之間，沈芥的形象就變了。
草菅人命，霸佔靈氣，專橫跋扈，仍然是天下第一的修士，卻不再是靠着自己的天賦和努力，而是踩着千萬人的鮮血得到的。