經過擇師儀式，墜星院纔算真正對新弟子開放，求道院、功法殿、任務堂等地皆可去得。
話說間，雲森一個踉蹌，差點摔倒，撞到他的人反而兇惡地瞪一眼，轉身而去。
“雲兄。”
“沒事。”雲森拍拍肩膀道，“瀾清兄，我忽然覺得是不是不該來墜星院。”
“雲兄？”
“你看周圍的人，莫不是行色匆匆，終日修煉，感覺人生了無生趣。”
“雲兄，那什麼樣的生活纔是有趣？還是趕緊去任務堂，晚了可沒什麼合適的任務。”
雲森被問得一愣，來不及多想，連忙跟上李瀾清。
二人來到任務堂，已是人山人海。
“瀾清兄，我們分開各自選任務吧！”
任務堂，墜星院的核心之地之一，這裡的任務信息除了墜星院內部發布的，還同步了百川軍發佈的任務和外面各種大大小小勢力、個人發佈的任務。不計其數的任務在特殊陣法構建的光幕上跳動，每一條任務都有編號，只需去四周的櫃檯報出編號即可領取相應的任務。
李瀾清仔細地尋找着合適的任務。
“協助獵殺五階下等天狼獸，5星點。”
“求購五葉星蘭，3星點。”
“照料藥圃，一年爲期，1星點。”
……
“懸賞‘血手大盜’，6星點。”
“參與征討黑山嶺，8星點。”
……
“探索大毒沼澤，10星點。”
難度最大的任務不過10星點，李瀾清忽然覺得要獲得100星點遙遙無期。星點，是墜星院專門考覈弟子設置的，做任務可獲得星點，表現突出也能獲得星點獎勵；相對的，修行的方方面面也要花費星點，比如去功法殿挑選源功秘籍，需相應的星點兌換，包括去聽師傅講道也需星點。另外，墜星院明確規定，只要獲得100星點，便可申請成爲二品弟子。
“最多隻能做1星點的一級任務，選擇什麼好呢！”李瀾清擡頭思索。2星點的二級任務幾乎都是對應着龍門境，他現在的實力尚不足以完成，而且也需做幾次簡單的任務來熟悉流程。
“挖白星礦，一百斤1星點。”
看到這個任務，李瀾清有些心動，在心中權衡。一百斤1星點，看上去很吸引人，只怕一百斤估計不好挖。
“錘鍊特殊礦石，一斤1星點。”
李瀾清掃一眼編號，向櫃檯擠過去。
櫃員多是容貌姣好的女弟子，許多人領完任務後，還不忘與他們調侃幾句。但現在站在李瀾清前面的人，領完任務十分鐘還不見挪動腳步，一直賴着和女櫃員交談，不論女子和他說了幾次儘快離開，不要妨礙後面的人，他都不曾動過。
“兄弟，後面的人都等着領任務。”
姚飛橋出身六品大城，三年前通過百川選拔大會進入墜星院，一身實力已至天人巔峰，在墜星院也頗有名氣，不過這名氣不是來自他的實力和身後的勢力，而是因爲他好色，按照他自己的說法，他只是喜歡和女人做朋友而已。他追求女人的手段花樣百出，唯獨不會強行逼迫，也算一個優點了。
聽到李瀾清的話，姚飛橋惱了，這名女弟子他追求快一個月，習慣了每天來這裡和她聊天，只是對方一直愛搭不理。妨礙別人領任務，那又如何？認識他的人都會給三分薄面，不認識的也沒人會來招惹他。
“不長眼的東西。”
姚飛橋心裡暗罵，回頭一看，背後的傢伙比自己高半個頭，有着刀削般的面龐，配上紅髮，俊朗無雙，他的火氣更大了。
“沒看到我正忙？要領任務別處去。”
姚飛橋儘量讓語氣溫和，不想在心儀的女人面前失了風度，旁人聽來，警告之味十足。
李瀾清左右看看，示意姚飛橋，意思很明顯：其他地方人很多。
姚飛橋盯着李瀾清看了一會，臉上忽然泛起笑容，給女櫃員留下一句明天再來看你，瀟灑地走了。
“師姐，我接這個任務。”李瀾清報出任務編號。
“好的，稍等。”女弟子露出甜美的笑容，不久便將包含任務詳細內容的玉石遞給李瀾清。
李瀾清謝過，女子忽然道：“師弟可要注意，接這個任務的人不在少數，據我所知，還沒有人完成過，完不成是要賠償的。”
任務分許多種類，有些任同時只能被接一次，有的任務可多人同時接，有的任務完不成需賠償相應的損失，總之，發佈任務的人會註明各種要求，一旦接了任務就代表接受其中的條件，不可更改。李瀾清所接的任務如果沒有完成需要賠償損失，而且是雙倍賠償。
“師姐，多謝提醒！我想我應該能完成。”
出了任務堂，雲森已在等候，李瀾清走過去道：“雲兄，你選了什麼什麼任務？”
“陪練。”雲森嘿嘿一笑，將任務石扔給李瀾清。
李瀾清看了之後道：“雲兄，這過於危險了。”
“走到今天，也不在乎這點危險。”雲森接的任務是給發佈者試煉新招，陪練兩次即可得1星點，上面也註明有死亡危險。
他感嘆道：“再不努力掙星點，都見不到美女老師了！”
墜星院給每位新來的弟子發了2星點，聽師傅講道一次需1星點，2星點只夠一個月聽兩次課。沒有星點，在墜星院寸步難行。
……
一處峽谷之中，一道火柱沖天而起，火光滔天。谷中一片忙碌景象，充斥着金鐵之聲，震得人腦袋嗡嗡直叫。
“啊！”慘叫聲刺耳。
鐵承器聽到這聲慘叫心底愈發煩躁，大喝一聲：“怎麼回事？”
一名負責人急忙跑過來，道：“三爺，又有人被灼傷了。”
“偌大墜星城，你們就找不到幾個能幹的人？”鐵承器壓住肚裡火氣，語氣平緩下來，“有多少人接任務？”
“二爺，已經半個月沒人接任務了，半個墜星城都知道我們現在的情況。”
“不行，不能再等了，必須要再找人來，任務報酬翻倍，你即刻去辦。”
管事走後，鐵承器身後響起聲音：“三弟，進度怎麼樣？”
“二哥，你怎麼來了？”
“大哥放心不下，讓我來看看。”
“人手還是不夠，已經着人去辦，按現在的進度，只怕兩個月完不成。”
鐵承志面色凝重，道：：“如果完不成，我鐵家可要從源器總會除名了。”
“二哥，我很清楚事情的重要性，若不是其他幾家從中作梗，我們不至於此。”鐵承器聲音帶着恨意。
“別說沒用的，你儘快招募人手，我去安排其他事。”
出了烈火峽，鐵貴雲急不可耐地踏入空間陣，在別人眼中，能在烈火峽擔任管事，也算是人口衆多的家族中的主幹人物，前途光明。但這段時間爲招人手，他夜不能寐，再找不到人，離收拾鋪蓋走人也不遠了。
鐵家是墜星成頗有威望的家族，在煉器一道有獨到之處，也是墜星城中幾個最大的礦石供應家族之一，與墜星城源器總會常年合作。四個月前，源器總會宣佈將煉製百川軍武器衣甲的幾種礦石的提煉和部分零件的煉製交由合作的六個家族來做，以半年爲期，來選出提煉的礦石和煉製的部件質量、規模最好的六家，於是墜星城中有實力的十多個家族展開了瘋狂競爭。
墜星城百川軍的武器裝備一直由源器分會提供，百川軍人數龐大，加之時時征戰，對於武器裝備的消耗十分巨大。這些武器裝備的製作被墜星城源器總會牢牢把控着，與其合作的家族僅是提供原材料，無法參與制作。雖只是提供原材料，與源器總會合作的各大家族也賺得盆滿鉢滿，外圍還有無數家族勢力拼命地往裡面擠，想從中分一杯羹。
與百川軍扯上關係的無不是暴利行業，現在源器總會打開一道口子讓家族勢力參與進來，怎能不令這些家族眼紅髮瘋？
鐵家憑藉着自家獨特的煉器技藝，一直維持着與墜星城源器總會的合作，此次，鐵家不惜一切代價要拿下融源礦石的提煉。融源石是打造百川軍軍甲武器所需最多的礦石之一，一塊原礦石和一塊提煉出的精礦差價足有百倍。如果鐵家能拿下融源石的提煉，不出百年，便可躍爲墜星城頂級家族之一。
鐵貴雲四個月來頂着巨大的壓力，因招人的事搞得身心俱疲，他也時常想：已經有那麼多人蔘與提煉，還有兩個月時間，以目前提煉出的融源礦難道還不足以獨佔鰲頭？爲什麼高層還要不斷增加人手，擴大產量？
他現在還擔心另一個問題，鐵家掌握的融源礦脈產出已跟不上需求，因有五個家族參與融源礦提煉的爭奪，造成融源礦的價格上漲了十倍，還極度緊缺，從外面也很難收購到融源石，再增加人手，勢必造成融源礦石供應不足的情況。
聚鐵坊的跑堂見鐵貴雲面色難看，小心翼翼地將他迎進去，試探道：“大人，需要我把成管事叫來嗎？”
“不用了，帶我去見他。”