皇后居住的耀華宮，從來只有宮女和太監出沒，來請安的也是嬪妃，崔頡雖然有兒子，但還不到十歲，就算來給皇后請安，也絕對不可能在這大半夜的時候，更別說來湯池間。
這是打哪兒冒出來一個男人？來幹什麼？他知不知道這裡有人？知不知道自己是誰？……一連串的疑問在腦袋裡飛速閃過，持盈大氣不敢出，一手攥着衣領，小心地把腳伸到羅漢牀下去穿鞋，心裡只祈求這人趕緊離開，要不然她真得出去裸奔了。
可惜事與願違，那男人在門口站了一會兒，居然還是邁步走了進來，持盈身上一層層冒冷汗，湯池間裡連個藏身之處也沒有，剛纔她還在爲沒人躲着暗算自己而高興，現在卻只能爲自己沒地方躲而焦慮了。
腳步聲越來越近，本就是十來步的距離，持盈覺得自己渾身的毛髮都豎了起來，隔着屏風，模模糊糊看到黑色的人影投在上面，忽然意識到自己身後亮着兩盞燈，那人一定是從屏風上看到了自己的影子，才發出那疑惑的聲音，也纔會走過來。
情急之下，她顧不得思考許多，忙跪起來將燈吹滅了。
來人果然停下了腳步，站在湯池邊一動不動，持盈心跳如擂鼓，穿好了鞋，隨時準備跑路。
然而等了一陣，那人不再靠近，卻開口說話了。
“連安息香也不能讓你睡着，姑娘究竟是何方神聖？”
持盈腦袋裡嗡的一聲就炸了。
這是崔頡的聲音！天啊，自己算來算去只覺得皇后宮裡不會出現男人，怎麼就漏算了崔頡這個活生生的大男人呢？什麼人可以自由出入皇后的寢宮不會引人懷疑也不會被阻止，這還用問，當然是皇帝啊！
崔頡的出現一瞬間令局面急轉直下，上輩子的陰影仍然在，就算全副武裝的情況下持盈也不想和他單獨見面，更別說自己現在就一件單衣。
她還沒想好要不要出聲，崔頡就說：“不說話？那朕過來了。”
持盈下意識就大叫：“別過來！”
崔頡停下了腳步，持盈心臟狂跳，不知道他有沒有聽出自己的嗓音。
“你是皇后孃家人？”崔頡再次開口，似乎是沒有認出她，“放心吧，朕不會對你做什麼，只是皇后盛情難卻，朕也想看看她究竟準備了姑娘來向朕賠罪。”
持盈急得頭上都冒汗了，再不說點什麼崔頡就真的過來了，就算聲音不記得，自己這張和妹妹六七分相似的臉他總不至於認不出，到時候會發生什麼事就真的不好說了！
情勢逼人，持盈只好稍微捏着嗓子，讓聲音更加失真：“民女是皇后娘娘的表姐，受娘娘之邀進宮做客，還不曾去向皇上磕頭請安。”
崔頡面對着沒什麼威脅的人的時候還是很溫柔的，比如對從前的她，又比如對現在這個“皇后的孃家表姐”。他用帶着點安撫意味的口吻道：“果然是這樣。你不用害怕，朕只問你幾個問題，問完就走了。皇后在這裡點了安息香，你大概不知道吧？”
持盈小小心心地回答：“不、不知道……那是什麼？”
“一種能讓你失去意識，一覺睡到天亮的迷香。”
果然是迷香！持盈心裡騰地就冒火，聆芳帶她來點了迷香的湯池間泡澡，中途自己又離去，接着又把崔頡引誘過來，這背後的目的簡直一目瞭然！
只是她怎麼也沒能想到，爹孃竟然會打算將她獻給崔頡！
這算什麼？姐妹共事一夫，好證明長孫家生是崔頡的人，死是崔頡的鬼，永永遠遠忠於他別無二心？他們怎麼會有這麼荒唐的想法，難道是受了謝家的影響，覺得就算是嫁了人的女兒，也可以騙回來獻給崔頡？
持盈一直以爲把謝玉嬋接回京城獻給崔頡是謝家一廂情願在做的事，可現在卻不得不推翻了這個猜測重新做想，難道崔頡不但搶了崔頡的嫡長子之位，搶了他的江山龍椅，還要搶他的女人？古往今來幾千年幾百上千個皇帝，她還從沒聽說過有誰這麼喪心病狂。
崔頡沒聽到她的聲音，大概是以爲她嚇傻了，又把聲音放得更柔和了：“你什麼也不知道就被她帶來，也實在是可憐，朕若碰了你反倒是中了她的計，所以你不用緊張，朕是天子，一言九鼎，決不會食言。”
持盈只想給他呵呵兩個字。
也不知道當初是誰上一刻還甜言蜜語要和她白頭偕老，轉頭就把她燒死在冷宮。
“皇后一定不會想到，她從御醫館偷調安息香的事會被朕發現，現在大概正在暗自竊喜，”崔頡的語調甜得能拉出絲來，“朕不想傷她的心，就在這裡和你聊一會兒吧。”
持盈默不作聲，崔繹就自顧自地說了起來：“朕還是太子的時候，就娶了皇后爲妃，她是個好姑娘，至少那時候看起來確實是，朕十分喜歡她，即使後來發生了那樣的事，朕也還是沒法說服自己去恨她。”
崔頡明顯話中有話，如果換做別的姑娘，多半會被這個憂鬱多情的皇帝打動，進而用言語、用身體去撫慰他心中的創傷，被賣了還替人數錢。
想起剛纔和妹妹提到鍾維時候她的反應，持盈基本能斷定，崔頡說的“那樣的事”，十之八九就是長孫聆芳和鍾維暗度陳倉的事了。
於是她假裝好奇地問：“皇后娘娘……做了讓皇上傷心的事嗎？”
崔頡喟然一嘆：“這件事朕本想一直藏在心裡，不讓任何人知道，連母后也不告訴，但痛苦的事憋在心裡，就更加痛苦，更加想要一吐爲快。你是皇后孃家的表姐，是否曾聽說過她出閣前，與其父長孫泰門下一名青年書生有過密來往？”
持盈無聲地嘆氣，答道：“民女過去和娘娘接觸不多，並不曾聽說。”
“朕想也是。朕起初也不相信，有人來偷偷告訴朕，說在皇后宮裡看到陌生的年輕男子，朕以爲是看錯了，可後來又陸續有人見過，朕不信也不行了，就派人去追查，結果……果然發現了那人……時常混在皇后生母範氏的馬車裡進宮來，和皇后幽會。”
持盈的呼吸驟然變得急促起來，一手死死抓着自己衣襟，不斷在心裡對自己說崔頡的話是不能信的，這個笑裡藏刀的男人，他說的每一個字都不能信，聆芳年紀小不懂事，偷腥也就罷了，娘怎麼會幫着她幹這蠢事，這絕不可能！
但同時心裡又有另外一個聲音在對她說：聆芳和鍾維前一世本就是兩情相悅，今生是因爲自己才被拆散！尤其是在聆芳婚後一直沒有孩子的情況下，想要變出一個孩子的心情驅使，更加大了這種事發生的可能性！
崔頡仍在繼續說：“朕不明白，朕對她那麼好，她爲何心裡還裝着別的男人？說出來你可能不信，她和那人的每一次幽會，都恰恰在朕臨幸過她的第二天，你知道這意味着什麼嗎？意味着她想讓朕替她和那個姦夫養孩子！”
“皇后年紀小，我本想再過幾年再讓她生育，每次臨幸了她過後都會讓御醫送去避孕的湯藥，可誰想得到，她竟然迫不及待地要替別的男人生孩子，朕貴爲天子，在她眼裡卻不值一文！朕被一個無名小卒戴了綠帽子，還要在聽到她有喜的消息時，假裝自己很開心！”
想起行宮的刺殺事件，持盈垂下了眼簾，原來那時候聆芳肚子裡的孩子真的是鍾維的，崔頡在山簡的謀劃下，雖然確實一舉除掉了姦夫的孩子和有競爭力的弟弟，但心裡想必也好受不到哪裡去。
“後來發生了一些事，那個孩子沒了，朕以爲他們受到挫折就會識趣，以後不會再來往，可誰知道，他們越發大膽了，那個姦夫——竟然混進了御醫館！每天打着請平安脈的幌子，堂而皇之地進出耀華宮，只要朕不來，他們就成日廝混在一處！”崔頡說到這裡，深吸了一口氣，屏風上的黑影做了個抹臉的動作。
難怪聆芳聽到鍾維去青樓會露出那種表情，一定覺得自己這麼辛苦地愛他，還被背叛了，心裡十分不甘吧！持盈漫無邊際地想着，從出嫁前就一直隱隱約約盤旋在心底的、那對妹妹的愧疚心情，此時變得濃烈異常。儘管當時自己被郭氏算計，確實別無他法，但是自己對不起聆芳，卻也是事實，自己逃出了龍潭虎穴，妹妹卻和意中人永遠地錯過了。
崔頡聽不到她的聲音，有些奇怪地問：“姑娘？”
持盈忙應答：“民女在。”
崔頡又道：“你可知長孫家要急着將你帶入宮？他們過去是不是對你和你的家人不聞不問，最近才突然熱情上門攀起了關係，你的爹孃是否也爲你能被他們瞧上感到榮幸萬分？”
持盈苦笑起來，崔頡說的當然都是猜測，但若真有這樣一個“表姐”，大概也就會是這樣的一種情形了。爲了保住自己的官位權勢，爹孃連她都可以送給小女婿，還有什麼是做不出來的。
“民女的爹孃確實很高興，以爲民女能跟着娘娘，做個宮女。”
崔頡呵地笑了一聲，說：“宮女？真像他們會說的說辭。他們既然這麼期待你到宮裡來，不如明天朕就把你調到萬晟宮去做事，如何？”
（本章完）