耀華宮中，皇后和皇上都在，孝憐皇后死後，崔頡的生母、原敬妃榮氏母憑子貴，在崔頡被冊立爲太子的同時，榮登皇后寶座。
對於前任留下的兒子——二皇子崔繹，新皇后既沒排擠打壓，也沒表現出特別關愛，就當他和其他皇子一樣，面帶微笑地接受他們恭恭敬敬地叩拜請安，接受那一聲“母后”的稱呼。
崔繹鬆開持盈的手，上前一步，跪下：“兒臣叩見父皇，母后，端妃娘娘。”持盈也跟着跪下：“奴婢持盈，給皇上，皇后娘娘請安，給端妃娘娘請安。”
崔繹眉頭一皺，側過頭來——你在胡說些什麼？
持盈瞥一眼回去——哪裡錯了，我本來就是妾，是你的丫鬟。
崔繹氣憤地扭過頭去，不想再搭理她了。
高處寶座上，建元帝卻很高興，擺了一擺手：“都起來吧，任羽娶了太子妃，應融身邊也有了人照顧，朕的心事又了了一樁，好，好！”
皇后也笑吟吟地跟着點頭：“長孫大人學識淵博，品行高潔，教出來的女兒果然也是溫柔嫺淑，知書達理，看着就討人喜歡。”
持盈欠了欠身：“謝皇后娘娘誇獎。”
建元帝招了招手：“持盈啊，過來，走近點，讓朕和皇后仔細瞧瞧。”
持盈走上前去，皇后拉過她的手，細細端詳了一番，微笑點頭：“這相貌氣質也是一等的好，素雅又不失大氣，一點兒不比太子妃差。在王府可還習慣？”
“回皇后娘娘，奴婢既已是王爺的人，王爺在的地方就是奴婢的家，既是在自己的家裡，又怎麼會不習慣呢？”
這話，卻是當年當選太子妃以後，崔頡的貼身嬤嬤特意教她的回答，皇后從她口中聽到和太子妃一模一樣的回答，欣賞之餘，也不免有些感嘆，同是長孫家的姑娘，姐姐到底是姐姐，談吐從容不迫，一點兒看不出是第一次面聖。
回想起太子妃長孫聆芳大婚第二天來耀華宮奉茶的時候，戰戰兢兢，畏首畏尾的模樣，皇后心裡，多少有些不痛快了——怎麼自己兒子明明娶的也是個嫡千金，卻不如武王撿剩下的這個端莊大氣？
幸好長孫聆芳身上乾淨，勉強算是扳回一城，皇后自我安慰地想。
建元帝笑眯眯地看着她，道：“孝憐皇后去得早，應融從小就比較孤僻，脾氣也有些暴躁，往後若是欺負了你，你多擔待點兒，別同他生氣，行吧？”
持盈轉過去對他行了一禮：“謝皇上關心，王爺對奴婢很好，奴婢一定會盡心盡力伺候王爺。”
她舉止穩重，談吐得體，令建元帝和皇后都無可挑剔，閒聊了幾句後，也差不多到了午飯時間，皇后本想留他們吃午飯，建元帝卻說不如讓他們跟着端妃去她那兒用午飯，以免持盈飯桌上不自在，吃不飽，皇后自無不從的道理，於是端妃便起身告辭，攜兩個晚輩離開了耀華宮。
端妃葉氏是孝憐皇后的表妹，崔繹幼年喪母，端妃便將他當成自己的兒子照顧，崔繹雖然不善表露情感，但對養母的感情很深，後來端妃過世，他在頌雅宮中跪了三天三夜，最後是被人擡出去的。
在耀華宮裡端妃一直沒有說話，當然也沒她說話的份，她和崔繹、持盈一樣，只是去給皇后
請安的而已。
端妃今年四十出頭，眼角已經有了細紋，出了耀華宮後，方纔拉起崔繹的手，欣慰地感嘆了句：“犟了這麼多年，你可算願意成親了，姐姐泉下有知，也可以安心了。”
崔繹木着臉不說話，持盈卻捕捉到一絲異樣——大楚男兒二十未娶，責父母失職，太子崔頡雖然遲遲未選太子妃，但侍妾卻是從十六歲起就沒斷過，他的身份特殊，皇上和皇后力求慎重倒也無可厚非，可崔繹年過二十四，身邊連個妾都沒有，這可是真奇怪，持盈原本以爲是皇后在搞鬼，故意拖着不讓他成親，以免崔繹和妻子孃家勢大以後不好處理，卻沒想到是崔繹自己不願意成親，這又是爲何？
端妃又來牽持盈的手，將她與崔繹二人的手疊在一塊兒，對持盈說：“繹兒脾氣太倔，有時候連我這個孃的話也不聽，以後不可太慣着他，啊？”
持盈憋着笑，偷偷看崔繹的臉色，已同茄子無異，便說：“是，持盈知道分寸，請娘娘放心。”
三人正要上馬車回頌雅宮，就聽不遠處傳來輕快的一聲：“給端妃娘娘請安。”
崔繹眉頭猛地一皺，眼底寒光乍現，如狼一般狠戾，繼而飛快地掩去，仍舊一副面癱模樣，轉過身去。
這轉瞬即逝的不快並沒有逃過持盈的眼，她心中微微有些詫異——事實上到昨晚爲止，她都並不知道崔繹和崔頡早在這麼多年前就勢如水火了，當初還是太子妃的她見過武王幾次，崔繹無一例外地面無表情，根本看不出喜怒哀樂，更沒有什麼好惡區別。
崔頡就更不用說，人前總是謙和有禮，從不表露出任何負面情緒，只有被他整過的人才知道他的和善背後包藏着怎樣歹毒的心腸。一言以蔽之，就是人面獸心。
崔頡從遠處走過來，前呼後擁跟着一大幫宮女太監，一看就是來給皇后請安的。
持盈提了一口氣，默默地看着他朝這邊走來。
還是那溫柔儒雅的笑容，還是那不緊不慢的步伐，芝蘭玉樹，俊逸非凡，配上一身太子的袍服，整個人意氣風發，如金子一般閃閃發光。
從前的自己癡狂地迷戀過的人，視爲生命的全部意義的人，在那場無情的大火中涅槃後再來看，就像修羅地獄中食人血肉的厲鬼一般可怕，虛僞的笑容令人恐懼、憎恨，隨着他一步步靠近，袖中緊握的拳頭都忍不住顫抖起來。
忽然手背上一熱，崔繹不動聲色地將她的手包覆住，然後一根根將她的手指掰開，攥在自己手裡。
常年握槍的手心裡滿是繭，火熱滾燙，持盈莫名地就安下心來，比起進宮來的時候，更加清晰地感覺到這隻手在沉默中傳遞的訊息——有我在，沒什麼可怕的。
崔頡已經走到了面前，看到他們手拉着手，嘴角微微上翹，似乎覺得很難有趣，也回頭看了一眼跟在身後的太子妃。
長孫聆芳一身靚麗的水紅色宮裝，高高盤起的髮髻上插滿了金釵步搖，步步生輝，着實是美麗動人。然而她在看到持盈的一刻，表情就僵硬得不像話，連笑也不會笑了，本該向端妃行禮，也是被嬤嬤提醒了幾次才慌慌張張開口：“給端、端妃娘娘請安！”
持盈攏手欠了欠身：“給太子、太子妃請安。”
高下立判。
崔頡微笑拱手：“端妃娘娘這也是剛給母后請安出來吧？那我就不耽擱娘娘了，娘娘請。”
端妃默默還了禮，由崔繹和持盈一同攙扶上了馬車。
崔頡玩味地打量着持盈，似乎在考慮應該說什麼，但沒等他想好，崔繹就冷冷地說：“太子殿下請。”
崔頡一笑，說：“持盈姑娘生得‘如花美貌’，二弟豔福不淺啊。”
崔繹面無表情地回道：“殿下過獎。”
一拳打在棉花上，只得不了了之，崔頡再沒有別的話可說，只得領着太子妃進耀華宮去請安，臨走時別有深意地看了一眼站在崔繹身後的持盈，不知在想什麼。對此，持盈唯有眼觀鼻，鼻觀心，假裝不知道。
在頌雅宮吃過午飯後，武王府的馬車又噠噠噠地駛出皇宮禁苑，返回府邸。
崔繹兩手放在膝蓋上，漠然問：“見到了，覺得如何？”
持盈一頭問號：“什麼？”
“太子，”崔繹面無表情地用手指在膝蓋上叩打，“你不是一直嚷着要嫁給太子，還摔了本王一臉酒嗎？”
猛然明白過來他說的是在雕花樓的時候的事，持盈嘴角抽了抽，從心底裡生出一股恥辱感——自己真是豬油蒙了心纔會想要嫁給那種人！但話已經說了，覆水難收，只好打哈哈裝傻：“啊……是嗎？我……我當時一定是喝多了，喝多了難免會說胡話，胡話怎麼能當真呢？”
崔繹斜一眼過來：“真的嗎？”
持盈連連點頭。當時的自己是怎麼想的已經無從得知，但如果讓“我的女人心裡其實一直惦記着別的男人”這個疙瘩卡在崔繹心裡，那麼接下來自己不論做什麼，都一定會被視爲別有用心，這絕對不行！
“當然是真的，太子算什麼呀，一個只會玩弄心計手段，笑裡藏刀、口蜜腹劍、陰險狡詐、過河拆橋的卑鄙小人而已，哪比得上王爺正直坦蕩、英雄氣概，我當時絕對是喝多了，纔會說出那麼蠢的話來。”總而言之先把未來靠山的毛捋順了，高帽子什麼的此時不用更待何時。
崔繹“嗯”了一聲，臉上仍然沒什麼表情，持盈觀察了半天，也推斷不出他到底有沒有在生氣。
就這麼忐忑了一路，回到了王府，崔繹將她攙下馬車，相攜入院門，邊說：“既然你並非被逼無奈，往後就要聽話，做好你該做的事，本王絕不會辜負你。”
持盈想了想，太子妃自己做過，無非是管理東宮裡那些侍妾，監督大家多爲皇家開枝散葉，順帶控制好每個月的開支，定期去向皇后請安，都是有固定模式的；王爺小妾可沒做過，武王府裡沒有別的女人，也沒有婆婆需要每天請安，那自己到底應該做什麼？
於是不恥下問：“敢問王爺，妾身該做什麼？”
崔繹額頭上跳起一根青筋：“這還要本王教你不成？”
持盈萬分無辜：“這……妾身第一次嫁人，沒有經驗……”
崔繹張了張口，發現自己也不知道她應該做什麼，只得滿頭黑線地胡亂一揮手：“愛做什麼做什麼去！本王還要去練兵，捧我鎧甲來！”丫鬟們連忙照辦。
持盈暗自吐了吐舌頭，看來這賢內助之路還是得自己摸瞎探索才行了。
（本章完）